石祗大怒，令石琨出战。冉闵之后，王泰舞刀来迎。斗十余合，石琨不敌，败阵而走。冉闵即令擂鼓，三军齐进。石祗大败，退回城中。冉闵即令逼城下寨，上筑土山，下穿地道，仰登俯凿，四面攻城。赵军日夜坚守。魏军猛攻百日，终究不能破城。冉闵大怒，便令于襄国城外筑起壁垒，耕田种麦，示无退军之意。石祗大惧，见事危急，即自去皇帝ຓ之号，改称赵王，使太尉张举去往蓟城，乞师于燕，许送传国玉玺；又令中军将军张春去往滠头，向姚弋仲求救。
苻洪大悦，越信任麻秋，引为心腹。麻秋于是宴请苻洪，酒中置毒。苻洪不疑ທ，喝下毒酒，宴罢，回到府中ณ，忽觉腹中绞痛，肝肠寸断ษ，才知中了麻秋的毒谋，急召世子苻健嘱道：“我原以为ฦ中原可定，所以迟迟没有入关。现在不幸遭麻秋竖子暗算，可恨可叹！平定中ณ原非汝所能办到，我死之后，汝急入关！”言罢，七窍流血而死。
却说慕容垂因见石虎已死，诸子相屠，魏、赵寻仇，中原大乱，即劝慕容俊趁机进兵中原。慕容俊不从。慕容垂力劝道：“时机难得，稍纵即逝。万一石氏由衰败转而复兴，或者有英雄之辈占据他们现有的积聚，岂只是痛失大利，更恐成为ฦ我们的后患。”
二人跪奏道：“臣等有羯士三千，久欲诛除石闵、李农二人，因未得圣旨，故不敢擅行。今便为陛下除之ใ，陛下勿忧！”
姚弋仲责道：“汝因儿死愁了吧？不然怎会得病？儿子小时不择好人教导，以至于大了就为叛逆之事；既然逆子已除，尚有何愁？况且汝病已久，所立太子又年幼，若是病情不能好转，天下必生大乱。汝当忧此，不必忧贼！梁犊等只因穷困无路，思归心切，不得已相聚为盗，但所过之处残暴百姓，能成什么气候？老羌为汝一举荡平之！”
佛图澄得知，来劝石虎道：“石宣、石韬皆陛下之子，如为石韬而杀石宣，便是祸上加祸了。陛下如能ม仁慈宽恕，国家福祚还可延长。如果必要诛之ใ，石宣将化为彗星下扫邺宫。”
再说石虎杀了石邃后，因石宣年长，故而立为ฦ太子，又宠爱秦公石韬，封为太尉，使他与太子隔日省可尚书奏事，专决刑赏。后赵建武十三年九月，石虎命太子出京，祈่福于各处山川ษ。石宣于是乘坐大车，车子饰以鸟羽华盖，车上树起天子旌旗，率领戎卒十八万，由金明门出。枪戟如林。旌旗蔽日，前呼后拥，浩浩荡荡。石虎率后宫嫔妃登上陵霄观眺望，见太子仪容之盛，掀髯道：“朕家父子如是，除非天崩地陷，尚有何愁？只管抱子弄孙，终享天伦之ใ乐也！”石宣沿路游猎，每到一处停留，就命将士结成长围，四边各一百里，将禽兽驱赶到他的住所附近，令文武官员跪立，将禽兽围拢起来；到了傍晚，火炬齐举，照如白昼，石宣命百余劲骑驰射其中，石宣自与姬妾乘车观看，直到禽兽全被射死，方才停止。如有禽兽逃出包围，负责围守该段的官员，有爵者则夺其马，步行一日，无爵者则罚鞭一百。士卒饥寒交迫，因此而死者逾万。所经并、秦、雍三州十五郡ຉ，资储都被挥霍殆尽。
张重华大喜，即拜谢艾为中坚将军，调集宫中禁兵五千，使击麻秋。谢艾谢恩，率军即去。到了广武，离麻秋远远下寨。麻秋得报，大笑道：“张重华黄口小儿，今已黔驴技穷矣，故以书生为将，岂能ม阻我？”于是不以谢艾为意。当夜夜半，谢艾整顿将士，将袭麻秋，忽有两只猫头鹰飞到营前辕门上鸣叫，谢艾听到，即借以励众道：“玩六博棋时，得到有猫头鹰的棋子就获胜。现在猫头鹰正在营中鸣叫，正是克敌之ใ兆！”将士无不振奋。于是人衔枚，马摘铃，卷旗束甲â而行，到了赵营外时，一齐呼号杀进。赵军大乱，黑夜之中，敌我不辨，自相残杀，死伤无数。裴恒随后也出城助战。赵军大败，溃回金城。谢艾率众追击，斩ล五千余级而还。张重华大喜，即封谢艾为福禄伯。
桓温听罢，谢了土人，上马领数十骑来看石阵，立马于山坡之上，只见石阵全都用巨石垒成，怪石嵯峨，重叠如山；其阵按奇门遁甲垒成休、生、伤、杜、景、死、惊、开八纵，每纵之内又分八行，各行相距二丈，行纵交错，皆有门户，仿如迷宫一般。忽然一阵风吹到，江翻浪滚，直引得阵内轰鸣阵阵，仿如千军万马，奔腾其间。桓温叹为观止，自言道：“人道6逊曾困于此，今则信矣！”遂即令人依样画成图形，以备日后研习之用。引兵绕过石阵，再向西进。后世有诗单证其事道：
诸将又道：“羯赵窥伺于北，恐我大军一旦ຆ西征，羯赵乘虚来袭，如之奈何？”
慕容翰私向燕王请道：“大王可令粮草辎重先行，臣请断后。”
慕容翰道：“逸豆归见识平庸，性情昏昧，将帅非才，国无防卫。臣久居其国，熟悉地形，他们虽然远附强赵，但声势不接，无益于救援；现在若是出兵，定能百战百克。但高句丽近在咫尺，常有窥探之志，他们知道宇文部灭亡后，祸将及己，必会乘๖虚而入，袭我不备。若是留แ下的兵力少，不足以守御，留下的兵力多，又不足以攻克宇文部，此乃心腹之患，应先除去。臣观高句丽势力，可一战而胜。宇文氏乃自守之虏，虽见我国出兵高句丽，必不会远来与我国争利。等攻取高句丽后，再还取宇文部，则易如反掌了。二国平定后，便可尽得东海之ใ利，国富兵强，无后顾之ใ忧，便可图取中ณ原了。”
庾冰不能ม对。忽听一人抗声道：“石虎、慕容，皆属夷狄，异族相攻，于国有利；唯独礼器与名号，不可轻许。即使慕容能剪除石虎，也是又得一石虎，对于朝廷，又有什么值得仰仗的呢？”
李寿进兵到涪城，即遣使去说李玝，为他剖析去就利害，并让开去路。李玝于是弃城，奔降东晋。李寿因此屯据涪城，不肯回朝，每当李期来召，便伪造边境告急文书，以军情紧急为ฦ由推辞。李期屡召李寿不回，大怒，杀其弟李攸，遣许涪去涪城，责道：“再不奉诏，则以兵讨！”李寿大惧，即召僚佐谋议。
鲜于亮杀出重围，只剩一人一骑，忽有一箭飞来，射倒其马，于是步行登山，不想却到เ一绝壁处，无路可去，索ิ性端坐于石上。燕兵赶来围住，叱令站起。鲜于亮道：“我乃ี贵人，义不为小人所屈。汝曹能杀亟杀，不能杀则去！”燕兵见他仪观丰伟，气色雄壮，不敢前逼，急报燕王。
慕舆根道：“现在强寇在外，人心恐惧难安，事情的安危，都系于大王一人。大王此时无可推委，当自我激励以鼓舞士气，不宜示ิ之懦弱。”
石虎进入令支，段辽左长史刘群、右长史卢谌等封好府库请降。石虎大喜，即授刘群为中书令，卢谌为ฦ中书侍郎。得知段辽已逃往密云山，即令郭太、麻秋率轻骑二万星夜追击。段辽等尚未入山，郭太、麻秋已然追到，部众骇散，各自向山中ณ奔命。赵军于后驱杀，斩三千级。段兰走散，只带十数骑，也逃奔宇文部去了。段辽单骑出险，入得山去，方得收集部众，把住山险要道，拼死拒战。郭太、麻秋不得进而还。石虎令将段国二万余户迁往司、雍、兖、豫四州；依才德擢叙士大夫。
慕容翰怒道：“作为将领ๆ，当务慎重，审己量敌，知己知彼，不到เ万全不可妄动。我既ຂ已投靠贵国，便无再还之理；故国存亡，于我何干？不过是想为贵国出谋划策，并珍惜你我的功名罢了。”
慕容皝又有同母弟慕容仁、慕容昭，二人都不服慕容皝。慕容仁由平郭回棘城奔丧，即与慕容昭谋道：“先公在世时，我二人素า来骄纵，多行无礼于嗣君；嗣君为人刚ธ严，无罪尚且畏惧，何况有罪呢？”
石勒惊道：“此话怎讲？”
程遐便将祖约邀入偏殿，设宴共饮。正饮间，祖约忽见全族子弟老幼百余人全被甲兵押到，哭声一片，惊问程遐道：“天王请我来会，当以礼相待，如此却是为何？”