“只因为这些吗？本宫还听说亚后身边的那个叫蓝芝的丫头，原先是和你们同吃同住的姐妹。后来李公公给长春宫选侍女，你们都想方设法地逃掉了，只有蓝芝扛了下来。现在，蓝芝很受亚后的欢喜，各种赏赐都让你们急红了眼，对不对？”皇后依然是那ว么平淡地说来，但在桃花听来却字字如刀，刺在自已的身上。
“之后？”桃花没有想到เ皇后问这样一个问题，有些茫然不解。
亚后似乎没有回过神来，神情依然有些黯淡。
前殿的宴席散后，各宫的妃嫔也都要按级晋见、道贺。宫里赶庙会一样，人来人往，穿梭在蕙芷宫与长春宫之间。在偶或相见、点头招呼间，人们又有了新的内容。似乎没有这新的内容，彼此都无法挪动前进的脚步。
德妃抬头望着皇上，而皇上却仰着头望着床幔。
“老夫在等皇上的决定。”林夫人一脸的茫然。
“不如，咱们全力支持情贵妃，投皇上所好，解了皇上的心病。这样一来，皇上岂不是更加倚重咱们。”
红颜易老
“是啊，先生的政论写得篇篇精彩，文思缜密，鞭辟入里，晚辈们望尘莫及啊。”
不一会儿，水儿便带着蓝芝走了。从那天起，蓝芝便跟随情贵妃左右。一些宫女、太监便经常贼头鼠脑地想窥探得蓝芝的悲惨生活，那幸灾乐่祸的心理让她们垂头丧ç气的生活突然充满了激情和希望。于是，压抑着的下人们时不时哼起小调，嘴角还挂着一丝笑容。之后，流言四起，纷纷扰扰。
“哎哟哟，真是羡慕死人了。瞧瞧这珊瑚珠子、绿玉竹、金丝银线、锦罗纱被------就凭着这万般的处处，咱家下辈子也要做个真正的女人。”李公公惊喜万分的抚摸着屋里的器件。
“水儿，别难过-ๅ-----”德妃揽水儿入怀，抚摸着这个ฐ可爱的小姑娘，有如慈母一般。
“怎么会呢，大家都是一片热心来瞧瞧的，情妹妹一定会感激大家这样关心她的。---ๅ---ๅ只是，只是这几日御医开的药方แ，药力太猛恐情妹妹常常昏睡不醒---ๅ---要不，咱们过去看看，”德妃脸上微笑着，心里却是七上八下的。从蕙芷宫正厅到东暖阁，只需穿过两道门，过一段回廊就会到。可这会儿，德妃却拉长扯短地走了大半天。一会儿停下来让看看她养的花儿，一会让让看看她喂的鸟儿。可兰秋二妃哪有这心思看这些。因为ฦ这个宫院里的一盆一景，一草一木都在狠狠地抽她们的耳光，她们于此再也无缘了。
“原来，姐姐也打听着这事儿呢，我还当姐姐世事不问了。”兰妃打趣道。
“情贵妃回宫了，情贵妃回宫了------”人们不辞辛劳，奔走相告。死水一般的沉寂的后宫骚动着------无处不充满着惶恐和不安。
亚后的脸上有些不满。
“水儿，你去把刚才那个小太监叫进来回话。”
“娘娘，真的没有什么大事。”蓝芝阻止水儿出去。
亚后没有回话，水儿不一会儿带着刚ธ才的小太监进了大厅中。
“你有话要对本宫说，这里都不是外人，说吧。”
“回禀娘娘，西院那边的秋妃，她，她上吊自杀了。奴才们请娘娘示下。”
“秋妃死了？这人不是好好的，怎么就说个没就没了呢？”妃嫔们不无惊讶地交换眼神，窃窃私语。
“奴才们听说秋妃有些日子不太正常了。说她整日里蜷缩在门边上，呆呆地，傻傻地，有时哭哭啼啼，有时又傻笑一声，奴才们问她有什么事，她也从不说话，只是抬头望着天，两行泪就刷地流了出来----ๅ--ๅ估计是秋妃得了疯病。”
“她病得有些时日了吧，太医怎么เ说？”李妃问
“这个，这个------”小太监支支吾吾答不上来，有些惊慌失措。
“他们根本就没有为秋妃请过太医，因为秋妃已经失宠了。”一直沉默的亚后突然说话，语气平淡却给人压迫感。问话的李妃有些颤抖，眼睛惊慌地望望亚后，继而低下头。小太监浑身筛糠似地。
“奴才们怕在万岁爷和娘娘大事的日子里，请医不吉利ำ，所以-----ๅ-”
“小人就是小人，万岁爷和娘娘是这种心胸狭窄的人吗，会计较这些吗，你们这些奴才毁坏了娘娘的声誉，真该拖出去乱棍打死。”柳妃训完话，得意地抬头望望亚后，亚后依然沉默。
“奴才们该死，求娘娘恕罪。”
大厅里静静的，每个人都屏住呼吸，望着亚后。似乎在期待着什么เ。良久，亚后站起身来，从小太监的身边走过：“想必你们在宫中也不是第一次处理这样的事情了，有律按律，无律按例。该如何处理，你们瞧着办吧。”
“按照宫中的规矩，秋妃冲撞了宫里的喜事，不是吉庆的人。以前，以前------ๅ就是扔到宫外随意埋掉了事。“小太监胆怯地瞟上亚后一眼，额头上渗出的汗珠叭嗒直掉。
其它的宫妃听完这话，脸上现出悲凉的表情，有如感同身受。或许，秋妃的今日就是自已的明日。如此想来，一股凉意自后背直冲头顶。
“去吧。”在众人都还没有回过神儿来，亚后就这么轻描淡写地将秋妃的事情解决掉了。
“是，奴才告退。”
“回来，皇后知道这件事吗？你们去问问皇后的意思再行处理吧。”
小太监领ๆ了旨意便退了出去。
“好了，你们也都退下吧。”
“是，臣妾们告退。”
长春宫里恢复了平日的宁静。蓝芝欲言又止。水儿看出蓝芝的窘相，“蓝ณ芝，你怎么了？”
“没什么เ事。”
“蓝丫头，你是不是觉得本宫在处理秋妃后事上过于草率，有些不尽人情？“
“娘娘，秋妃好歹也是一宫主ว位，落得如此下场，想来也是很可怜了，娘娘能力所及，何不让人好好安葬她，也好让她瞑目？”蓝芝有些不解亚后的冷漠。
“蓝丫ฑ头，你知道秋妃是因何而死的吗？”
“奴婢―――”蓝芝一脸窘相。
“其实，你心里明白。水儿曾顶撞过秋妃，这或许生在别人的身上也不会有今天的事情，但秋妃不同。她出身寒门，因姿色而被皇上宠爱。但这并不能ม让她安心。女人总是有老去的时候的，到时，她连唯一的资本都没有了，她不知道要如何立足宫中。令她促不急防的是：在她还年轻时，皇上就已淡忘记了她。这让她六神无主又无可奈何。宫中ณ新进的贵人，她不是从不前往祝贺的吗？她不是恨别人，而是害怕自已的处境。水儿的话中伤了她仅有的一丝尊严，她彻底崩溃了。或许，在这最后的时刻里，她是恨本宫，她们就是希望让本宫难堪，这样一个懦弱的女人，生时，只会以泪洗面，死时却如此决绝。她选择搭上自已的性命，也要在这个暗流汹涌的后宫里无风起浪，用她不明不白的死，将所有人的指责、唾骂指向本宫――皇上新宠爱的皇妃。”
“娘娘怎么会这样想呢？”亚后的平静让蓝芝有些惊慌。
“我并非第一次进宫。先时，我以旁้观者的身份对宫中的人和事早已有所了解。”
“小姐，都是水儿不好，给您添麻烦了。”
亚后微微一笑，“即便没有秋妃的事情，外边也会编排出其它事情的。自打踏进这个ฐ座皇宫，我的每一个举动不都是无聊人们的谈资吗，无论做什么事都会有人编造出一大堆的说法。我不出门，却不代表什么都不知道。”
“可，娘娘为ฦ什么เ不站出来，为自已说些什么เ呢？”
“沉默不也是一种举措吗，用时间来冲淡一切。”
“可外面的议论越来越多了―――”蓝芝觉有些失言，想收回时却已来不及了。
“在这个ฐ实实在在的世界里，有太多的阴暗角落，它不因你的光明磊落而使人心生敬意。流言止于智者何尝不是人们宽慰自已最无奈的叹息。没有任何人可以在悠悠之口中为ฦ本宫摇旗正名，更何况以我一人之力。我比秋妃明白，即然做出了这样的选择，就要自已扛着。让一切顺其自然。”
“娘娘何苦要这样悲观呢。其实人心都是向善的。推心置腹，互递掌温的人间真情还存留在人们的心中ณ，只要我们真诚付出，就会收获她人真诚的回报。与人为善，就是为自已大开方便之门。”
“可是，秋妃已经死了，小姐再如何对她好，她都无法回报小姐了，不是吗。“水儿不服气地质问蓝芝。
蓝芝刚想要说什么เ，却被亚后止住了。
“一抔黄土收艳骨，数丈白绫掩风流。秋妃也是这宫逃不出的死结。在她生前都得不到的幸福，死后又会计较些什么เ呢。”亚后的脸上坚定而平静淡。