赤炼堂总坛位於ไ越浦城西三十里,酆江一条小支脉流经此处,曲折的河弯切
割地形,形成一大片浅水湖。湖塘沿岸生满名为ฦ满江红的水生蕨类,其叶如
羽,浮水如萍,每到秋冬转为艳丽的朱紫ใ,染得湖面一片红,地名血河荡由
此而来。越城开浦之初ม,雷家以马担帮码头苦力起家,而后插手漕运,狠捞
了一笔,遂在血河荡营造水寨,做为ฦ装卸货物的转运地,极盛时湖面上舟楫相连
,帆影接天,每日有数千、乃ี至数万人在此地吃饭干活,水手舵工的呼喝声响彻
云霄,商家林立、车马川流,俨然自造一镇。
后来,随着船运展,小小的河泊难消เ化惊人的吞吐量,重心渐移到离越浦
河港更近、交通更便利ำ、腹地更广大的地方,如今光是越浦æ左近,赤炼堂便设有
五大转运使,各有各的码头,血河荡的袓业脱去了繁盛的商港码头色彩,成为堡
垒似的象征。江湖上说起血河荡的风火连环坞,谁都知道是固若金汤、易守
难攻的要塞,龙潭虎穴不过如此。
城内的人工运河之上,泊有一艘赤炼堂的平底沙舟,连七宝香车都能直接驶
上甲板。耿照等人登船后沙舟起锚,就这么大剌剌开出越浦,水道上虽设有专门
检查船只的河舶务,但赤炼堂乃东海ร水道的真主,插了风火旗的船舰,河舶务的
官员连拦都不敢拦,遑论登船检查。
雷腾冲脚踏船头,回眸冷笑,似是对耿照说:你的将军腰牌只在陆地管用
,一旦ຆ下了水,还不都归我们管?三人形势孤立,除了手中的人质,能ม仗恃的
只剩耿、染两人的武艺。
从越浦往血河荡是逆水行舟,须借助划ฐ桨张帆之力,沙船缓缓航行,不多时
便离开了宽阔的江面,驶入支流,夹岸满满的芦苇沙洲,本已๐狭小的河道更显窘
迫,远方接天处矗着一座苍郁的山头,若继续往前,终不免要撞上。
沙舟放下船帆靠向河岸,桨手仍卖力划着。领航的艄公一声喊,左舷抛下
竹篾编成的索状纤藤,岸边数十名精赤上身的纤夫拾起纤藤上的大绥拖带,
绕着身子往肩头一挂,呼喊着向前拉。
船轧着激昂的白浪冲过浅滩,转入一处形如眉月的河弯,原来那青翠的山
头即为ฦ月牙边角,膂月凹入部建有大片壮观的船坞水寨,高高低低的建筑髹着黑
漆,插满红白相间的三角旌旗,迎风猎猎,令人肃然起敬。
耿照心道:此地,便是名震东海的『风火连环坞』!岁月流转,昔日的
湖荡早已淤成了一弯月眉,码头下的水面依然能见成片的满江红,然而在这
个季节看来直与浮ด萍无异,还不如夹岸的茂密苇丛惹眼。风火连环坞最大的码头
直通校场,校场上遍铺青砖,汉白玉的阶台前置了张九龙座,十把狮头椅分列ต两
旁้。
耿照抬望阶台,看着依山而建的宏伟厅堂,再看看前头的七宝香车,虽然置
身险地,却忍不住一丝好笑:敢情车驶不进大堂,集会都改在校场上了。
殊不知赤炼堂的总瓢把子雷万凛隐居多年,不问世事,名义上虽由á四太保
凌风追羽雷门鹤总理帮务,实则谁也不服谁。这片依山傍水的建筑最早沦为义แ
子们的角力战场,往往跨过一道门墙,院里的天日就不一样了,聚会时谁也不入
谁的厅门,唯恐有诈,索ิ性在校场上说事,反正这样的机会也不多。
耿照ั等人一下船,就被数百名赤炼堂弟子包围,人虽规规矩矩分立在两排狮
头椅后方แ,相隔有数丈之遥,然而近千只眼睛虎视眈眈,只待上头一声令下,随
时便要扑上来。
押后的雷腾冲道:就在这儿说罢。老十,唤你院里人把解药拿来。大剌
刺往第六把狮头椅上一坐,翘起二郎腿,再不肯走了,一边不怀好意地打量着染
红霞结实健美的腰臀长腿,喷啧道:不坏,真不坏!
十爷院里的心腹闻讯,连忙携了只锦盒来,雷冥杳远远见着,提起余力尖喝
:慢……慢!瞪着耿照ั:剑……剑……寥寥几字说得满头大汗,可见毒
药之厉害。
崔滟月也是奄奄一息,白着脸摇头:剑……被他们抢走了。我哪儿……哪
儿来的剑?雷冥杳挤出一抹冷笑,咬牙道:那ว……那好,一翻……两……
用力吞了几口唾沫,似将晕厥。
给他拿解药来的乃是一双妙龄女郎,姿ู容亦佳,见状齐道:……十爷!
雷冥杳睁眼喝道:莫来!嗓音尖亢,白惨惨的双颊涨起病态的彤红,俊美的
面孔更形妖异,仿佛阳气吐尽,化成一只脱壳艳鬼。耿照将人置在一张狮头椅上
,眼看情况要僵,总不能教崔滟月与这不要命的伶人赔命,扬声道:八爷,既
然如此,烦你将崔老爷子画押的契纸,以及那柄伪剑一并拿出来,大伙儿把事情
的来龙去脉对清了,省得缠夹。车中ณ,雷亭晚怡然笑道:如此甚好。