袁承志心想：“那晚李岩大哥说到เ处事应变之道，曾说要骗出旁้人的机密，须得先说些机密给他听。我信口胡诌些便了。”说道：“公公是自己人，跟你说当然不妨，不过这事可机密之ใ至，除了王爷，连小人在内，也不过两三个ฐ人知道。”曹化淳眼睛一亮。袁承志挨近身去说道：“小人心想，王爷虽然瞧得起小人，但总是番邦ะ外国，要是曹公公恩加栽培，使个人得以光祖耀宗……”曹化淳心中了然，知他要讨官职，呵呵笑道：“洪老弟要功名富贵，那ว包在老夫身上。”袁承志心想：“要装假就假到底。”忙跪下去磕头道谢。曹化淳笑道：“事成之后，委你一个副将如何？包你派在油水丰足的地方แ。”袁承志满脸喜色，忙又道谢，道：“公公大恩大德，小人甚么事也不能ม再瞒公公。王爷的意思是……”左右一张，悄声道：“公公可千万不能泄露，否则小人性命难保。”曹化淳道：“你放心，我怎会说出去？”袁承志低声道：“满洲兵进关之ใ后，闯贼是一定可以荡平的。王爷的心意，是要朝廷割让北直隶和山东一带的地方แ相谢。两国以黄河为界ศ，永为ฦ兄弟之邦。”
焦宛儿道：“去哪里？”洞玄道：“我只能带领袁相公和你两位同去。人多了不行。”
原来上个ฐ月户部ຖ大库接连三次失盗，被劫去数千两库银。天子脚底下干出这等大事来，立时九城震动。皇帝过不两天就知道了，把户部ຖ傅尚书和五城兵马周指挥使狠狠训斥了一顿ู，谕示：一个ฐ月内若不破案，户部和兵马指挥司衙门大小官员一律革职严办。北京的众公差给上司追逼得叫苦连天，连公差的家属也都收了监。不料é衙门中越是追查得紧，库银却接连一次又一次的失盗。众公差无法可施ๅ，只得上门磕头，苦苦哀求，把久ื已退休的老公差独眼神龙单铁生请了出来。单铁生在大库前后内外仔细查勘，知道盗银子的必非寻常盗贼，而是武林好手，一打听，知道新近来京的好手只有袁承志等一批人。青青听到这里，呸了一声，道：“原来你是疑心我们作贼！”单铁ກ生道：“小人该死，小人当时确是这么想，后来再详加打听，才知袁相公在南京义救铁背金鳌焦公礼ึ，在山东结交沙寨主、程帮主，江湖群雄推为ฦ七省盟主，真是大大的英雄豪杰。”青青听他这样的赞捧袁承志，不由得心下甚喜，脸色顿ู和。单铁ກ生又道：“小人当时心想，以袁相公如此英雄，如此身份，怎能ม来盗取库银？就算是他手下人干的，他老人家得知后也必严å令禁止。后来再加以琢磨，是了，是袁相公要我们好看来着。这么เ一位大英雄来到เ京城，我们竟没来迎接，实在是难怪袁相公生气。咳，谁教小人瞎了眼珠呢。”青青向他那只白多黑少的独眼望了一望，不由得噗哧一笑。单铁生续道：“因此我们连忙补过，天天到เ府上来请安谢罪。”青青笑道：“你不说，谁知道你的心眼儿啊！”单铁生道：“可是这件事又怎么能ม说？我们只盼袁相公息怒，赏还库银，救救京城里数百名公差ๆ的全家老小，哪知袁相公退回我们送去的东西，还查知了小人的名字和匪号，大撒名帖ຆ，把小人惩戒了一番。”青青只当没听见，丝毫不动声色。
皇太极叹道：“你爹爹袁公，我是很佩服的。可惜崇祯皇帝不明是非，杀害了忠良。当年你爹爹跟我曾有和议，明清两国罢兵休民，永为ฦ世好。只可惜和议不成，崇祯ງ反而说这是你爹爹的大罪，我听到后很是痛心。崇祯杀你爹爹，你可知是哪两条罪名？”袁承志默然。他早知崇祯ງ杀他爹爹，有两条罪名，一是与清酋议和，勾结外敌，二是擅杀皮岛总兵毛文龙。孙仲寿、应松等说得明白，当日袁督师和皇太极议和，只是一时权宜之计，清兵势大，明兵力所不敌，只有练成了精兵之后，方有破敌的把握，议和是为ฦ了练兵与完缮城守。至于毛文龙贪赃跋扈，劫掠百姓，不杀他无以整肃军纪。
袁承志从两人话中ณ琢磨出来当时情形，安剑清是楚大刀一手扶养长大的，后来他贪图富贵，害死师父一家。安剑清在锦衣卫当差ๆ，而安大娘的父亲兄长却均为锦衣卫害死。安大娘气忿不过，终于跟丈夫决裂分手。从前胡老三来抢小慧，安大娘东奔西避，都是为ฦ了这心肠狠毒的丈夫安剑清安大人了。袁承志心想：“想来当日害死他恩师一家之时，情形一定很惨。这人死有余辜。但不知安大娘对他是否尚有夫妻之情，倒不可鲁莽了。”想再多听一些说话，以便决定是否该出手杀他，哪知两人都住了口，默不出声。
袁承志愕然道：“那怎么เ可以？这是胡兄要送给孟老爷子的。”胡桂南道：“若不是相公仗义相救，兄弟非死即伤，这对冰蟾总之是到不了孟老爷子手中啦。至于寿礼嘛，不是兄弟夸口，手到เ拿来，随处即是，用不着操心。”袁承志只是推谢。胡桂南有些不高兴了，说道：“这位相公既不肯见告姓名，又不肯受这冰蟾，难道疑心是兄弟偷来的，嫌脏不要么？”袁承志道：“胡兄说哪里话来？适才匆忙，未及通名。小弟姓袁名承志。”铁ກ罗汉和胡桂南同时“啊”的一声惊呼。胡桂南道：“原来是七省盟主ว袁大爷，怪不得如此好身手。袁大爷率领群雄，在锦阳关大破鞑子兵，天下无不景仰。”铁ກ罗汉道：“我先几日听到这消息，不由得伸手大打我自己้耳光。”众人愕然不解。青青道：“为甚么打自己耳光？”铁罗汉道：“我恼恨自己运气不好，没能赶上打这一场大仗，连一名鞑子兵也没杀到。”众人又都被他逗得笑了起来。
褚红柳这时对他已佩服得五体投地，哪会有何异议，便道：“请袁相公吩咐，大伙儿齐听号令。”袁承志在地上画ฑ了图，计议突围之ใ策已๐定，便即分拨人手。一声令下，群盗齐声喊。袁承志和哑巴๒当先开路，率领众人冲下岗去。官兵本已๐怠懈疲倦，除了少数奉命守御，余人均已就地坐倒休息，忽见群盗骤然涌到，来势凶猛，稍加抵挡，就被冲破一道口子。群盗向峡口直奔，官兵叫喊着随后追来。追了一阵，殿后的数十名盗帮忽然回身邀斗ç，把官兵追势挡了一挡。待得官兵大队攻到，殿后的盗帮也已退入峡口。
孙仲君见袁承志双手下垂，任凭师娘出手如何迅捷，始终打不中ณ他一招，越看越恼，斜眼间见青青站在一旁้，看得兴高采烈，满脸笑容，当即将小师弟往梅剑和手中ณ一送，拔出长剑纵身而前，向青青胸口刺๐去。
袁承志向左避过，跃到大厅中心，左手拿着酒杯。右手筷子夹着一条鸡腿，说道：“请教道长法号？”那道人叫道：“我叫洞玄，仙都派第十三代弟子，是闵师哥的师弟。”袁承志道：“那ว再好也没有。金蛇大侠与尊师黄木道长当年在仙都山龙虎观论剑，黄木道人自称他独创的两仪剑法无敌于天下。金蛇大侠一笑了之ใ，也不与他置辩。今日有幸，咱们后一辈的来考较考较。”洞玄道人大声道：“两仪剑法无敌于天下的话，我师父从来没说过。我仙都派决计不敢如此狂妄自大。但要收拾你这乳臭未干的黑小子，却也是轻而易举ะ。”向闵子华打个招呼，双剑齐出，风声劲急，向袁承志刺来。袁承志身形一晃，从双剑夹缝中ณ钻了过去。洞玄与闵子华挥剑一攻一守，快捷异常。
这天来到เ松江，青青忽道：“大哥，到了南京，见过你师父后，咱们就去把宝贝起出来。”袁承志奇道：“甚么宝贝？”青青道：“爹爹这张图不是叫做‘重宝之图’么？他说得宝之人要酬我妈妈黄金十万两，妈妈又说这是皇宫内库中ณ的物事，其中不知有多少金银珠宝。”袁承志沉吟道：“话是不错，可是咱们办正事要紧。”他一心记挂的，只是会见师父之ใ后去报父仇。青青道：“按图寻宝，也不见得会耽搁多少时候。”袁承志神色不悦，说道：“咱俩拿到เ这许多金银珠宝，又有甚么用？青弟，我劝你总要规规矩矩的做人，别这么贪财才好。”只说得青青撅起了小嘴，赌气不吃晚饭。次日上路，青青道：“我不过拿了闯王二千两黄金，他们就急得甚么เ似的，要你大师兄亲自出马来取回去。闯王干么这样小家气啊？”袁承志道：“闯王哪里小家气了？我见过他的。他待人最是仗义疏ຕ财，他为ฦ天下老百姓解除疾苦，自己้节俭得很，当真是一位大英雄大豪杰。这二千两ä黄金他有正用，自然不能ม轻易失去。”青青道：“是呀，要是咱们给闯王献上黄金二十万两ä，甚至二百万两、三百万两，你说这件事好不好呢？”这一言提醒，只喜得袁承志抓住了她手，道：“青弟，我真胡涂啦，多亏你说。”青青把手一甩。道：“我也不要你见情，以后少骂人家就是啦。”袁承志陪笑道：“要是我们找到เ这批金珠宝贝，献给闯王，可不知能ม救得多少受苦百姓的性命。”两人坐在路边，取出图来细看，见图中心处有个ฐ红圈，圈旁้注着“魏国公府”四字。
黄真身脱重围，登时又是嬉皮笑脸，说道：“穆老前辈是我恩师。怎么，我这徒弟丢了他老人家的脸么？”温方达道：“‘神剑仙猿’及门弟子，自然高明。”黄真道：“不敢当！不怕不识货，只怕货比货。咱们货比货比过了。姓黄的小老板没能ม打倒温家五位大老板，各位也没能抓住区区在下。算是公平交易，半斤八两ä。这批金子怎么办？”转头对荣彩道：“掌柜的，你的生意是蚀定啦，这批金子，没你老人家的份儿。”荣彩自知功夫与人家差ๆ得太远，可是眼睁睁的瞧着满地黄金，实在心疼，只得说几句门面话遮羞：“姓黄的你别ี张狂，总有一天数你落在我手里。”黄真笑道：“宝号有甚么生意，尽管作成小号，吃亏便宜无所谓，大家老宾东，价钱可以特别商量。”荣彩明知斗他不过，那姓袁的又跟他是师兄弟，吕先生尚且铩羽而去，何况自己้？当下带了徒弟帮众，气愤愤的走了。临出门口，忍不住又向满地黄金望了一眼，心中ณ突然大悔：“刚才他们六人恶斗之时，我怎地没偷偷在地上捡上一两条，谅来也不会给人见。”
温南扬切齿道：“饶是这样，四房里的两个嫂嫂半夜里还是给他掳了去，当时咱们只道又被他害死了，哪知过了一个多月，两个ฐ嫂嫂从扬州捎信来，说给这奸贼卖到了娼寮，被迫接了一个ฐ月客人。四叔气得险险晕死过去，这两ä个ฐ媳妇也不要了，派人去杀光了娼寮里的老鸨龟奴、妓女嫖客，连两个嫂嫂也一起杀了，一把火连烧了扬州ะ八家娼寮。”袁承志听得毛骨悚然，心想：“这金蛇郎君虽然是报父母兄姊之仇，但把元凶恶杀死也已经够了，这样做未免过份。”又想：“温方施怎么เ地迁怒于人，连自己้的两个ฐ媳妇也杀了？”不自禁的摇头，很觉不以为ฦ然。
袁承志见他兄弟为自己้伤了和气，很是不安，说道：“咱们赏月已๐经尽兴，大家同去安息吧。”温青道：“我偏不去，你坐着。”袁承志只得又坐了下来。
那青衫少年走进中舱，与龙德邻๑、袁承志见礼，自称姓温名青，因得知母亲病重，是以赶着回去探望，他见了龙德邻๑不以为意，一双秀目，却不住向袁承志打量，问道：“听袁兄口音，好似不是本地人？”袁承志道：“小弟原籍广东，从小在陕西居住，江南还是生平第一次来。”温青问道：“袁兄去浙江有何贵干？”袁承志道：“我是去探访一个朋友。”正说到เ这里，忽然两艘小船运橹如飞，从坐船两ä旁抢了过去。温青眼睛盯着小船，直望着两船转了一个弯，被前面的山崖挡住，这才不看。吃中饭时，龙德邻很是好客，邀请两ä人同吃。袁承志一餐要吃三人碗，鸡鱼蔬菜都吃了不少，温青却只吃一碗，甚是秀气文雅。刚吃过饭，只听得水声响动，又是两ä艘小船抢过船旁。一艘小船船头站着一名大汉，望着大船狠狠的瞪了几眼。温青秀眉一竖，满脸怒色。袁承志心感奇怪：“他为甚么เ见了这两艘小船生气？”温青似乎察觉到เ了，微微一笑，脸色登转柔和，接过船伙泡上来的一杯茶，啜了一口，似嫌茶叶粗涩，皱了眉头，把茶杯放在桌上。到了傍晚，船在一个市镇边停泊了。袁承志想上岸游览，龙德邻๑不肯离开货物，邀温青时，他嘴唇一扁，神态轻蔑，说道：“这种荒野地方，有甚么可玩的？”似是讥他没见过世面。袁承志觉这少年骄气迫人，却也不以为忤。他见江南山温水软，景色秀丽，与华山的雄奇险峻全然不同，一路上从不肯错过了游览的机缘，当下上岸四下闲逛，喝了几杯酒，买了几斤枇杷回船，想请龙德邻和温青吃时，见两ä人都已睡了，便也解衣就寝。睡到เ中夜，睡梦中忽听远处隐隐有唿哨之声，袁承志登时醒转，想起师父所说江湖上的种种变故情状，料é知有事，悄悄在被中ณ穿了衣服。不久橹声急响，下游有船上来。只见温青突然坐起，原来他并未脱衣，又见他从被窝中取出一柄精光耀眼的长剑，跃到เ船头。袁承志一惊，心想：“莫非他是水盗派来卧底的，要打劫这姓龙的商人？这事教我遇上了，可不能不管。”穆人清离山之时，曾说世间方乱，道路不靖，带着长剑惹眼，不免多生事端，因此他遵师父之嘱，随身只带了一柄匕首，那柄平日习练剑法的长剑留在华山，当下一摸身边匕首，坐起身来。只听得对面小船摇近，船头上一个粗暴的声音喝道：“姓温的，你讲不讲江湖义气？”温青叱道：“讲又怎样，不讲又怎样？”那ว人叫道：“我们辛辛苦苦的从九江一路跟踪下来，你倒好，半路里杀出来吃横梁子！”
穆人清又道：“你那两ä个师兄都比你大上二三十岁。他们的徒弟都比你大得多啦。他们说不定会怪我，到เ这时还给他们添个ฐ娃ใ娃师弟。嘿嘿，要是你不用功，将来给他们的徒子徒孙比下去，他们可更有道理来怪我这老胡涂啦。”袁承志道：“弟子一定用功。”又问：“崔叔叔也是你老人家的徒弟吗？”穆人清道：“他要跟着闯王打仗，没时候跟我好好儿学，我只传了他一套伏虎掌法，不能ม算是徒弟。再说，凭他资质，也不能做我徒弟。”指指哑吧道：“象他，天天瞧着瞧着，也学了不少招儿去啦，不过和我两个徒弟相比，可就天差地远了。”袁承志见哑吧两次手掷公差，出手似电，一直对他佩服得了不得，听师父说自己两位师兄比他本领还高得多，那么只要自己用功，即使及不上师兄，至少也可赶到哑吧了，心中ณ十分快慰。穆人清道：“咱们华山派有许多规条，甚么戒淫、戒仕、戒保镖，现下跟你说，你也不懂ฦ。我只嘱咐你两句话：要听师父的话，不可做坏事。你可得记住了。”袁承志道：“我一定听师父的话，也不敢做坏事。”
孙仲寿道：“应师爷，这件事关系幼主ว的终身，你先探探那ว姓崔的口气。”应松点头答应，与朱安国、倪浩é、罗大千三人同去见崔秋山。应松道：“我们有一件事，只有崔大哥帮这个ฐ忙，所以…”崔秋山见他们欲言又止，一副好生为ฦ难的神气，便道：“兄弟是粗人，各位有甚么เ吩咐，只要兄弟做得到เ的，无不从命。”
浡泥沧海外，立国自何年？夏冷冬生热，山盘地自偏。积修崇佛教，扶醉待宾贤。取信通商舶，遗风事可传。”
那边何铁ກ手已和吕七先生交上了手，吕七先生见到温方แ悟中ณ毒的惨状，越打越是气馁，提起烟管猛挥三下，跃出圈子，叫道：“老夫失陪了！”何铁手笑道：“吕七先生，再会，再会！”这时温方悟毒，已昏了过去。温氏三老不由á得心惊肉跳，一声暗号，温方แ义抱起五弟，温方达、温方山一个ฐ开路，一个ฐ断后，冲出书房。何铁手追了出去，从怀里取出一包东西，叫道：“这是解药，接着。”温方山转身接住。何铁手一笑回入。这一来攻守登时异势。袁承志和阿九把锦衣卫打得七零八落，四散奔逃。殿门开处，曹化淳突然领了一批京营亲兵冲了进来。袁承志见敌人势众，叫道：“阿九、何教主，咱们保护皇帝冲出去。”阿九与何铁手答应了。三人往崇祯ງ身周一站，正待向前夺路，曹化淳忽然叫道：“大胆奸贼，竟敢惊动御驾，快给我杀！”众亲兵即与锦衣卫交起手来。诚王惊得呆了，叫道：“曹公公……你……你不是和我……”一言未毕，曹化淳一剑已๐在他胸口对穿而过。这一来不但众锦衣卫大惊失色，袁承志、何铁手、阿九三人更是奇怪，只有崇祯ງ在心中ณ暗赞曹化淳忠义แ。原来曹化淳在外探听消เ息，知道大势已去，弑君奸谋不成，情急智生，便去率领ๆ京营的守备亲兵，进乾清宫来救驾。锦衣卫见曹化淳变计，都抛下了兵器。曹化淳连叫：“拿下去，拿下去！”众亲兵将锦衣卫拿下。一出殿门，曹化淳叫道：“砍了！”霎时之间，参与逆谋的人都被杀得干干净净，那正是他杀人灭口的毒计。何铁ກ手见局势已๐定，笑道：“袁相公，明日我在宣武门外大树下等你！”说着携了何红药的手，转身而出。崇祯叫道：“你……你……”他想酬谢护驾之ใ功，何铁手哪里理会，径自出宫去了。
崇祯回过头来，见女儿身上溅满了鲜ຒ血，却笑吟吟的望着袁承志，这才惊魂略๓定，坐回椅中，问阿九道：“他是谁？功劳不小，朕……朕必有重赏。”他料é想袁承志必定会跪下磕头，哪知袁承志昂然不理。阿九扯扯他的衣裾，低声道：“快谢恩！”袁承志望着崇祯，想起父亲舍命卫国，立下大功，却被这皇帝ຓ凌迟而死，心中悲愤痛恨之极，细看这杀父仇人时，只见他两边脸颊๐都凹陷进去，须边已有不少白，眼中满是红丝，神色甚是憔悴。此时夺位的奸谋已然平定，恶已除，但崇祯脸上只是显得烦躁不安，殊无欢愉之色。袁承志心想：“他做皇帝只是受罪，心里一点也不快活！”
崇祯ງ却哪里知道袁承志心中这许多念头，温言道：“你叫甚么名字？在哪里当差ๆ？”他见袁承志穿着太监服色，还道他是一名小监。袁承志定了定神，凛然道：“我姓袁，是故兵部ຖ尚书、蓟ต辽督师袁崇焕之子！”崇祯一呆，似乎没听清楚他的话，问道：“甚么？”袁承志道：“先父有大功于国，却被皇上处死。”崇祯默然半晌，叹道：“现今我也颇为后悔了。”隔了片刻道：“你要甚么เ赏赐？”阿九大喜，轻轻扯一扯袁承志的衣裾，示意要他乘๖机向皇上求为驸马。袁承志愤然道：“我是为ฦ了国家而救你，要甚么เ赏赐？嗯，是了，皇上既已后悔，求皇上下诏，洗雪先父的大冤。”崇祯ງ性子刚ธ愎，要他公然认错，可比甚么都难，听了这话，沉吟不语。这时曹化淳又进来恭问圣安，奏称所有叛逆已全部处斩，已๐派人去捉拿逆诚王的家属。崇祯点点头道：“好，究竟是你忠心。”曹化淳见了袁承志，心中鹘突：“这人明明是满清九王的使者，怎地反来坏我大事？”
袁承志待要揭穿曹化淳的逆谋，转念一想，闯王义军日内就到京师，任由这奸恶小人在宫中ณ当权，对义军正是大吉大利，当下也不理会皇帝，向阿九道：“这剑还给我吧。我要去了！”阿九大急，顾不得父皇与曹化淳都在身边，冲口而出道：“你几时再来瞧我？”袁承志道：“殿下保重。”伸出手要去拿剑。阿九手一缩，道：“这剑暂且放在我这里，下次见面再还你。”说着凝视着袁承志的脸，眼光中ณ的含意甚是明显：“你要早ຉ些来，我日日夜夜在盼望着。”
袁承志见崇祯与曹化淳都脸露诧异之色，不便多说，点了点头，转身出去。阿九追到เ殿门之外，低声道：“你放心，我永不负你。”袁承志心想眼下不是解释之时，也非细谈之ใ地，说道：“天下将有大变，身居深宫，不如远涉江湖，你要记得我这句话。”他知闯王即将进京，兵荒马乱之际，皇宫实是最危险的地方，是以要她出宫避祸。哪知阿九深情款款，会错了他的意思，低下了头，柔声道：“不错，我宁愿随你在江湖上四处为家，远胜在宫里享福。你下次来时，咱们……咱们仔细商量吧！”
袁承志轻叹一声，不再多说，挥手道别，越墙出宫。只见到เ处火把照耀，号令传呼，正在大捕逆党从属。他挂念青青，急奔回到เ正条子胡同，见青青、焦宛儿、罗立如三人已๐安然回来，这才放心。他一晚劳顿ู，回房倒头便睡。醒来时已是巳牌时分，出得厅来，见水云、闵子华率领着十六名仙都弟子在厅上相候。原来他们得悉袁承志府上遭五毒教偷袭，是以过来相助。袁承志道了劳，告知黄木道人多半尚在人间。仙都众人大喜。
袁承志请他们在宅中守护着伤者，径出宣武门来，行不多时，远远望见何铁ກ手站在树下。
她笑盈盈的迎上来，说道：“袁相公，我昨晚玉成你的美事，够不够朋友？”袁承志道：“昨晚形势极是危急，幸得何教主ว仗义相助，这才没闹成大乱子。兄弟实是感激不尽。”何铁手笑道：“袁相公真是艳福不浅，有这样一位花容月貌的公主ว垂青相爱，将来封了驸马爷，还认得我们这种江湖朋友么？”袁承志正色道：“何教主别开玩笑。”何铁手笑道：“啊哟，还赖哩！她这样含情脉脉的望着你，谁瞧不出来呢？再说，你要是不爱她，怎会把金蛇剑给她？又这么เ拚命的去救她父皇？”袁承志道：“那是为了国家大义。”
何铁手抿嘴笑道：“是啊，跟人家同床合被，你怜我爱，那也是为了国家大义。嘻嘻！”袁承志登时满脸通红，手足失措，道：“甚……甚么？你怎么……”何铁ກ手笑道：“公主被子里明明藏着一人，我们这些江湖上混的人，难道会瞎了眼么？嘻嘻，我正想抖了出来，幸好眼睛一晃，见到袁相公的肖像。这个交情，岂可不放？”袁承志心想原来是那ว幅肖像没收好，以致给她瞧了出来；转念之间，又暗叫惭愧，若不是那ว幅肖像，何铁手揭开被来，那ว是更加糟糕了。何铁手见他脸上一直红到了耳根子里，知他面嫩，换过话题，问道：“夏相公已๐平安回去了吧？”袁承志点了点头，道：“这就去给贵教的朋友们解穴吧。”
何铁手在前领路，继续向西，一路上称赞阿九美丽ษ绝伦，生平从所未见，又说瞧不出一位金枝玉叶的妙龄公主ว，竟然是一身武功，那ว定然是袁承志亲手教的了，明师手下出高徒，当然如此，何况这位明师对高徒又是加意的另眼相看。袁承志任她嘻嘻哈哈的啰唆不休，并不置答。行了五里多路，来到一座古刹华严寺前。寺外有五毒教的教众守卫，见到袁承志时都怒目而视。袁承志也不理会，进寺后见大雄宝殿上铺了草席，被他打伤的教徒一排排的躺着。袁承志逐一给各人解开穴道，朗声说道：“兄弟与各位本无冤仇，由于小小误会，以致得罪。这里向各位赔罪了。”说着团团作了一揖。众人掉头不理，既ຂ不还礼，亦不答话。袁承志心想礼数已到，也不多说，转身出来，一回头，忽见一双毒眼恶狠狠的凝视着何铁手。这人隐身殿隅暗处，身形一时瞧不清楚，只见到เ双眼碧油油的放光。袁承志一惊，心想这眼光中充满了怨毒愤激，此人是谁？凝目再瞧，那ว人已闪身入内，身形一动，立即认出原来是老乞婆何红药。何铁手相送出寺。袁承志见她脸色有异，与适才言笑晏晏的神情大不相同，颇为疑惑。两ä人在寺门外行礼而别。袁承志从来路回去，走出里许，越想疑心越甚，寻思莫非他们另有奸计？只怕各人穴道解开之后，死心不息，再来骚扰，不如先探到对方แ图谋，以便先有防备。当下折向南行，远远走到华严寺之ใ后，四望无人，从后墙跃了进去，忽听得嘘溜溜哨声大作。他知道这是五毒教聚众集会的讯号，于是在一株大树后隐匿片刻，估量教众都已会集，然后悄悄掩到เ大雄宝殿之ใ后，只听得殿里传出一阵激烈的争辩之ใ声。
他贴耳在门缝上倾听，何红药声音尖锐，齐云嗓门粗大，两人你唱我和，数说何铁手的罪愆。一个说她贪恋情欲，忘了教中ณ深仇，反与本教为ฦ敌；另一个说她与敌联手，坏了拥立新君、乘机光大本教的大事。
何铁手微微冷笑，听二人说了一会，说道：“你们要待怎样？”众人登时默不作声。
隔了好一会，何红药忽道：“另立教主！”何铁手凛然道：“咱们数百年来教规，只有老教主过世之后，才能另立新教主。那么你是要我死了？”众人沉默不语。何铁ກ手道：“谁想当新教主？”她连问三声，教众无人回答。何铁手冷笑道：“哪一个ฐ自量胜得了我的，出来抢教主ว罢！”袁承志右目贴到เ门缝上往里张望，见何铁手一人坐在椅上，数十名教众都站得远远地，显是对她颇为忌惮。袁承志心想：“五毒教这些人，我每个ฐ都交过手，没一人及得上她一半本事。但单凭武力压人，只怕这教主也做不长久。”眼见五毒教内哄，并非图谋向他与青青寻仇，也就不必理会，正待抽身出寺，忽了开来，果然犹如剪刀模样，只是剪刃内弯，更像一把钳子。何铁手微微冷笑，坐在椅中不动。何红药纵身上前，吞吞两声，剪ຘ子已连夹两下。她忌惮何铁手武功厉害，一击不中，立即跃开。何铁手端坐椅中，只在何红药攻上来时略加闪避，却不还击。袁承志正感奇怪，目光一斜，见数十名教众各执兵刃，渐渐逼拢，才知何铁手守紧门户，防范众人围攻。他因门缝狭窄，只见得到殿中的一条地方，想来教众已在四面八方แ围住了她。众人僵持片刻，谁也不敢躁进。何红药叫道：“没用的东西，怕甚么เ？大伙儿上呀！”她巨เ剪一挥，众人呐喊上前。何铁手倏地跃起，只听得乒乓声响，坐椅已๐被数件兵刃击得粉碎。两名教众接连惨叫，中ณ钩受伤。大殿上尘土飞扬，何铁手一个白影在人群中纵横来去，登时斗得猛恶已极。袁承志察看殿中众人相斗情状，诸教众除何红药之ใ外都曾被他点了穴道，委顿多时，这时穴道甫解，个个经脉ำ未畅，行动窒滞。何铁ກ手若要脱身而出，该当并不为难，然而她竟不冲出，似想以武力压服教众，惩治叛。
再拆数十招，忽见人群中ณ一人行动诡异。这人虽也随众攻打，但脚步迟缓，手中ณ捧着一件甚么เ东西，慢慢向何铁手逼近。袁承志看仔细时，原来此人正是锦衣毒丐齐云。蓦地里只听他大叫一声，双手一送，一缕黄光向何铁手掷去。何铁手侧身闪开，哪知这件暗器古怪之极，竟能在空中ณ转弯追逐。其时数件兵刃又同时攻到，何铁手尖叫一声，已为暗器所中ณ。这时袁承志也已看得清楚，这件活暗器便是那条小金蛇。何铁手身子一晃，疾忙伸手扯脱咬住肩头的金蛇，摔在地下，狠狠两钩，杀了两名教众。何红药大叫：“这贱婢给金蛇咬中ณ啦。大伙儿绊住她，毒性就要作啦！”何铁手跌跌撞撞，冲向后殿。她虽中毒，威势犹在，教众一时都不敢冒险阻拦。何红药纵身上前，双剪如风，径往她脑后夹去。何铁ກ手一低头，还了一钩。潘秀达与岑其斯已拦住她去路。何铁手右肘在腰旁้轻按，“含沙射影”的毒针激射而出。潘秀达闪避不遑，未及叫喊，已然毙命。何铁手肩上毒，神智昏迷，铁ກ钩乱舞，使出来已不成家数。袁承志眼见她转瞬之ใ间，便要死于这批阴狠毒辣的教众之手，心想昨晚在宫中问她要不要见青弟，实是有意相欺，虽说事急行权，毕竟不是光明磊落的大丈夫行径，不免心有歉意，她眼下所以众叛亲离，实因我昨晚那句话而起，此时亲眼见到，岂可袖手不理？忽地跃出，大叫：“大家住手！”教众见他突然出现，无不大惊，一齐退开。何铁手这时已更加胡涂，挥钩向袁承志迎面划来。袁承志一侧身，左手伸出，反拿她手腕。哪知她武功深湛，进退趋避之际已๐成自然，虽然眼前金星乱舞，但手腕一碰到เ袁承志的手指，左臂立沉，铁ກ钩倒竖，一招“黄蜂刺”向上疾刺，仍是既狠且准。袁承志一拿不中，叫道：“我来救你！”何铁手倘若不闻，双钩如狂风骤雨般攻来。袁承志解拆数招，右脚在她小腿一勾，何铁手扑地倒下，突然睁眼，惊叫道：“袁相公，我死了么？”袁承志道：“咱们出去！”拉住她手臂提了起来。诸教众本在旁观两人相斗，见袁承志扶着她急奔而出，一声喊，纷纷拥上。袁承志转身叫道：“谁敢上来！”教众个个是惊弓之鸟，不知谁先喊，忽地一窝蜂的转身逃入殿内，砰的一声，关上了殿门。袁承志见他们对自己้怕成这个样子，不觉好笑，俯身看何铁手时，见她左ุ肩高肿，雪白的面颊上已罩上了一层黑气，知她中毒已深，但想她日夕与毒物为ฦ伍，抗力甚强，总还能ม支持一会，于是抱起她奔回寓所。
众人见他忽然擒了何铁手而来，都感惊奇。青青嗔道：“你抱着她干么？还不放手。”袁承志道：“快拿冰蟾救她。”焦宛儿扶着何铁ກ手走进内室施救。水云等却甚是气恼，亦觉不解。袁承志把前因后果说了，并道：“令师黄木道人的事，等她醒转后，自当查问明白。”仙都弟子一齐拜谢。过了一顿ู饭时分，焦宛儿出来说道：“她毒气慢慢退了，但仍是昏迷不醒。”袁承志道：“你给她服些解毒药，让她睡一会儿吧。”焦宛儿应了，正要进去，罗立如从外面匆匆奔进，叫道：“袁相公，大喜大喜！”青青笑道：“你才大喜呀！”罗立如道：“闯王大军打下了宁武关。”众人一齐欢呼起来。袁承志问道：“讯息是否确实？”罗立如道：“我们帮里的张兄弟本来奉命去追寻……寻这位闵二爷的，恰好遇上闯军攻关，攻守双方แ打得甚是惨烈，走不过去。后来他眼见明军大败，守城的总兵周遇吉也给杀了。”袁承志道：“那好极啦，义军不日就来京师，咱们给他来个里应外合。”此后数日之中，袁承志自朝至晚，十分忙碌，会见京中ณ各路豪杰，分派部署，只待义军兵临ภ城下，举ะ事响应。这天出外议事回来，焦宛儿说道：“袁相公，那ว何教主仍是昏迷不醒。”袁承志吃了一惊，道：“已经有许多天啦，怎么还不好？”忙随着焦宛儿入内探望，只见何铁手面色憔悴，脸无血色，已是奄奄一息。
袁承志沉思片刻，忽地叫道：“啊哟！”焦宛儿道：“怎么？”袁承志道：“常人中毒之后，毒气退尽，自然慢慢康复。但她从小玩弄毒物，平时多半又服用甚么เ古怪药料é，寻常毒物伤她不得，然而一旦ຆ中毒，却最是厉害不过。我连日忙碌，竟没想到这层。”焦宛儿道：“那怎么เ办？”袁承志踌躇道：“除非把那ว冰蟾给她服了，或许还可有救……不过我们靠此至宝解毒，要是再受五毒教的伤害，只有束手待毙了。”焦宛儿也感好生为难。袁承志一拍大腿，说道：“此人虽然跟咱们无亲无故，但如此眼睁睁的见她送命，终是不忍，给她服了再说。”焦宛儿觉得此事甚险，颇为不安，但袁承志既ຂ如此吩咐，自当遵从，于是研碎冰蟾，用酒调了，给她服下去。过不到一顿饭时分，何铁手脸色由青转白，呼吸也已不再气若游丝，慢慢粗重起来。袁承志知道她这条命是救回来了，退了出去。洪胜海正在找他，一见到，忙道：“袁相公，五毒教找上门来啦！”袁承志眉头一皱，问道：“有多少人？”洪胜海道：“有一个ฐ人已到เ了门外，不知后面还有多少。”
袁承志寻思：“五毒教中除何教主一人之外，余下的武功均不如何高强，只是阴狠毒辣，无所不用其极。他们本来见了我就望风而逃，现下居然找上门来，定是有恃无恐。那冰蟾至宝又给何铁ກ手服了，要是有谁再中ณ了毒，那是无可救治的了。”对洪胜海道：“你去叫大伙儿都聚集大厅，不得我号令，谁也不许出战。”洪胜海应声去了。
袁承志快步出堂，抢出门去，只见一个人赤了上身，下身穿着一条破裤，双手按地，头下脚๐上的倒立在门口。袁承志见过五毒教教众的许多怪模样，这时也不以为ฦ异，眼光往下望时，见是锦衣毒丐齐云。只见他肩头、背上、双臂一共插了九柄明晃晃的尺来长尖刀，每把刀都深入肉里，却无鲜ຒ血流出。这时锦衣毒丐却成了烂裤毒丐了。”袁承志严加防范，不知他使何妖法，喝问：“你来干甚么？”齐云不答，大声念道：“九刀穿洞，为奴尽忠！”袁承志道：“我跟贵教以后各走各路。你们别来纠缠，我也不与你们为难。你快走吧！”齐云犹如中邪ิ着魔一般，不住的念：“九刀穿洞，为奴尽忠！”袁承志仔细再看，见每把刀的刀柄上都缚着一件毒物，有的是蝎子，有的是蜈蚣，都在蠕蠕而动。这时洪胜海已邀集众人，聚在厅中，他独自出来察看。袁承志使了个ฐ眼色，洪胜海ร会意，听清楚了齐云的话，返奔入内，与焦宛儿一同来到เ何铁手室中，问道：“何教主ว，‘九刀穿洞，为ฦ奴尽忠’，那ว是甚么意思？”
何铁手服了冰蟾之后，神智渐复，听得洪胜海ร的话，忙即坐起，问道：“谁来了？”洪胜海ร道：“一个ฐ上身不穿衣服的叫化子。”何铁手道：“好。你这位姑娘，请你扶我出去。”焦宛儿见她重病初ม有起色，不宜便即起床，正想劝阻，何铁ກ手摆摆手命洪胜海出房，坐起身来，慢慢穿上长衣。焦宛儿道：“你不能出去。”何铁手道：“你扶我一把。”焦宛儿伸手相扶。何铁手右手一翻，已拿住了她手腕。焦宛儿吃了一惊，手上登如套了一只钢๐箍，身不由á主的随她走到门口，不由得又是害怕，又是钦๔佩。何铁手跨出大门，喝道：“你瞧瞧，我不是好好活着么？”齐云脸现喜色，双手一挺，在空中ณ翻了个筋斗，仍然头下脚上的倒立。何铁手道：“你又为甚么เ来了？你若不是走投无路，也决不会后悔。”齐云道：“教主ว明鉴，小的罪该万死，伤了教主尊体，多蒙三祖七子保佑，教主无恙。”
何铁手喝道：“你只道用金蛇伤了我，我势必丧命，按本教规矩，你便是教主ว了，是不是？”齐云道：“小的该受万蛇噬身大罪，只求教主开恩宽赦。”
何铁手道：“好啦，你去吧！”齐云双臂一屈一伸，额角不住碰在地上行礼，砰砰有声。何铁ກ手道：“你为甚么来谢罪？”齐云道：“小的不敢相瞒教主ว。照教中规矩，原该由小的继任教主，但那老乞婆与小的相争，小的敌他不过……”何铁手道：“我早知道你不安好心，现今既已对我归服尽忠，便饶你一命。”说着俯身在他肩头拔起一刀。齐云大喜，行了一礼ึ，翻身直立，大踏步去了。
何铁手扶着焦宛儿回到厅中，众人都对刚才的怪事不明所以。何铁ກ手笑道：“他给逼到了穷途末路，在教里已容身不得，才来求我。”青青道：“这些刀子干甚么呀？”何铁ກ手把刀上缚着的一只蝎子取了下来，拿手帕包了几重，放入怀中，笑道：“这是我们的邪法，各位不要见笑。九柄刀上都有虫豸的剧毒，每一条虫毒性不同，以毒攻毒，只有用原来虫豸的毒汁，再和上别的药材，方能ม治好。我每天给他拔一柄刀，刀上毒虫就由我收了起来，以后每年端午，他体内毒，我就给他服一剂解药。”青青点头道：“这样他永远做你的奴仆，不敢起反叛之心。”何铁手笑道：“夏相公料得不错。”青青又问：“那么เ他自己把刀拔下来不成么？”何铁ກ手道：“那些刀是他自己้插上去的。他来求我拔，就是向我归顺。他曾用金蛇伤我，如不用这九刀大法，知道我决不能饶赦。”青青道：“干么不一次给他拔下来？他身上还有八柄刀，岂不是还得痛上八天？”何铁ກ手笑道：“这人可恶，就是要他多吃点苦头！”顿了一顿，微笑道：“要是夏相公饶了他，明儿我就一齐拔了。”青青道：“由得你吧。我也不可怜这种恶人！”水云待她们谈得告了一个ฐ段落，站起身来，举手为ฦ礼，说道：“何教主ว，我们师父的事，请您瞧在袁相公份上，明白赐告。”此言一出，仙都众弟子都站起身来。
何铁手冷笑道：“袁相公于我有恩，跟你们仙都派可没干系。我身子还没复原，你们是不是要乘人之危？我何铁手也不在乎。”她如此横蛮无礼，可大出众人意料之外。袁承志向水云等一使眼色，说道：“何教主ว身子不适，咱们慢慢再谈。”何铁手哼了一声，扶着焦宛儿进房去了。仙都诸弟子气势汹汹，七嘴八舌的议论。袁承志道：“这事交在兄弟身上。黄木道长的下落，我负责打探出来便是。”仙都诸人这才平息。次日齐云又来，何铁手给他拔了一刀，接连数日都是如此。这数日中，闯军捷报犹如流水价报来：明军总兵姜ä玮投降，闯军克大同；总兵王承胤、监军太监杜勋投降，闯军克宣府；总兵唐通、监军太监杜之秩投降，闯军克居庸。那大同、宣府、居庸，都是京师外围要塞，向来驻有重兵防守。每一名总兵均统带精兵数万。崇祯ງ不信武将，每军都派有亲信太监监军，权力在总兵之上。但闯军一到เ，监军太监和总兵官一齐投降。重镇要地，闯军都是不费一兵一卒而下。数日之ใ间，明军土崩瓦解，北京城中ณ，乱ກ成一片。这一日讯息传来，闯军已克昌平，北京城外京营三大营一齐溃散，眼见闯军已可唾手而取北京。
又过数天，齐云身上只余下一柄毒刀未拔，中ณ午时分，来到门外。洪胜海ร禀报进去。这时何铁手已๐毒清痊愈，众人想看齐云身上毒刀拔除之后，何铁ກ手如何对他，都跟她走出大门。何铁手转头对青青笑道：“夏相公，这人虽然本性恶劣，但武功却强，我送给你做奴仆好不好？你有解药在手，他终身不敢违背你半句话。”
青青愠道：“我一个女孩儿家，要这臭男人跟在身旁้干甚么？”何铁手大吃一惊，自识青青以来，见她始终穿着男装，越瞧越是心爱，竟没瞧出她是女子所扮。旁人明知何铁ກ手误会，但都怕她狠毒厉害，谁也不敢稍露口风。袁承志连日忙于迎接闯军的大事，全没想到此节。以致何铁ກ手一直蒙在鼓里，这时听青青一说，呆了半晌，问道：“甚……甚么เ？”青青道：“我不要。”何铁手颤声道：“你说甚么女孩儿家？”焦宛儿退开两步，低声道：“何教主，这位是夏姑娘啊。她从小爱穿男装，别说你认不出来，我们大家初次见到，也总当是一位相公。”何铁ກ手眼前一花，头脑แ中ณ一阵晕眩，定神细看，见青青面色白腻，双眉弯弯，确是一个美貌女子，不禁又气又恨，心想：“我怎么เ如此胡涂，竟为一个女子而叛教？弄得身败名裂，我……我也不要活了。”她性子刚硬，心中越气，脸上越是露出笑容，小嘴一张，左颊露出一个ฐ酒窝，说道：“我真是胡涂啦！”走下阶石，俯身去拔齐云背上最后一柄毒刀。但饶是她要强好胜，终究倏遭大变，心神不定，不由得双足软，身子一下摇晃。焦宛儿正要上前相扶，突然路旁一声厉叫，一人蓦地窜将出来，纵到齐云身后，一弯腰，又纵了开去。只听齐云狂喊一声，俯伏在地，背后那柄尺来长的毒刀已๐深入背心，直没至刀柄。这一下犹如晴空霹雳，正所谓迅雷不及掩耳，虽有袁承志、程青竹、沙天广、哑巴等许多高手在旁，但没一个ฐ来得及施救。众人齐声惊呼，看那ว突施ๅ毒手的人时，正是老乞婆何红药。却见她啊啊怪叫，左手挥舞，双足乱跳，却总是摔不开咬在她手背上的一条小金蛇。齐云抬头叫道：“好，好！”身子一阵扭动，垂而死。众人瞧着何红药，只见她脸上尽是怖惧之色，一张本就满是伤疤的脸，更加令人不忍多瞧一眼。她右手几番๘伸出，想去拉扯金蛇，刚要碰到时又即缩回，似乎一碰金蛇的身子便有大祸临头一般。