今怨焚香香易失，当窗永夜诉星关。
伊倩偷偷用衣袖擦拭眼沿，仍旧ງ背对他说话：“连大哥可否与我一道，去给那个婴孩祝福？”
伊倩道：“即使杀了连大哥，对于改变索罗羌的现状却毫无作用。况且世上没有东西比生命更可贵。索罗羌的爱与善表现在时刻๑关注每一条生命，它能遍及一匹马、一头羊，更何况一个人？几十代以前的仇恨，我们作为后辈，只能化解，不能加深。对仇恨的淡忘，亦是对生命的尊重！”
只见猎人们手挽大弩，利ำ箭“嗖嗖嗖”脱弦射出。李枚这边数人中箭坠马。连云笙怒极，纵身飞驰入敌阵，一只手端起置于马头的盾牌挡住飞箭，另一只挥起大砍刀见人就砍。他力气过人，刀又锋利无比，中ณ他刀的人全部断为ฦ两截。有个猎人挥刀迎来，与连云笙的刀两相撞击，连云笙力大，将对方แ的刀撞回去，刀背正正击中那ว猎人眉心，即时昏厥坠马。
梨花镇是个ฐ赤贫的小镇，除了青稞酒，可算一无是处。过往的商人多数是干丝绸、香料é和瓷器买卖的，这些东西镇上的人根本花销不起，她成了商人们唯一的买家，从他们口中ณ，她也了解到遥遥的葱岭外有个山国叫索罗羌，哥舒勒就逃往那儿。她是一个弱女子，就算再有钱，也很难越过那仿似天涯海角的葱岭去手刃仇人。她曾想过等，等大唐军队再度远征葱岭，将索罗羌铲平。这是多么可笑的想法。自大将高仙芝之后，再无大唐的马蹄能涉足葱岭。况且她的仇恨只在哥舒勒，没理由要整个索ิ罗羌陪葬。因此，她开始另一种等法——等有杀手经过梨花镇，然后重金收买他。这些年来，确实有不少自命不凡的杀手路过梨花镇，他们都是过往商贾的私人保镖，功夫再了得，一听见葱岭，便是黄金千两ä也不干——很可能ม没到เ达索罗羌，人就被风沙埋了。况且前往西域各国做生意的商人很少走葱岭那条路，如果专门到那儿去，可要大费周折，但索ิ罗羌又在那ว儿附近，诚然是一对矛盾。到底这仇几时能ม报得了？直到今天，她遇上连云笙——一个血气方刚而又富有冲劲的男人，点燃了她复仇的希望！
“你本是落落大方的公子，我却生外，与樱童一样叫你‘客官’，乃ี因你那把胡子与你的年岁不甚相称，情非得已之ใ下才这样称呼你。而奴家早就不是姑娘，你却依然叫我‘姑娘’，教我何等尴尬！”徐夷光说的是难为ฦ情的话，面上表情则并非如此，仍然从容自若，更带有几分挑逗，仿佛在说：我这面蛋儿谁也看不出已๐上了年纪。
队伍后面有个第一次走货的少年，叫阿朴，实在奈不住苦闷，冲着前面的连云笙喊道：“连大哥，还有多久ื才能歇脚？我快憋慌了！”
杨雨下跪泣道：“连兄弟，请你救一救索ิ罗羌的神木吧！”其声极为哀恸，襟前一间地尽湿。
连云笙搪塞道：“杨兄弟，我刚好有要事离开，待我办完正事再回来替你排忧解难，如何？”因为心虚，后半句话说得不甚顺ิ畅，声音亦不如前半句洪亮。
杨雨道：“等你回来，索罗羌的神木已烧成木炭了！”
连云笙进退两难，权且问一句：“到底怎么回事？”
杨雨道：“大食教要索罗羌只信奉真主，不许信奉其他神灵，他们要将神木林铲平，修建清真寺。连兄弟，不，连大侠，你一定要给我们出头啊！”
连云笙暗想：大唐与大食国早在高仙芝将军的年代已势成水火，倘若因修建寺院一事与之争执，于己不利ำ，于国也不利。然而眼下，大食教徒横蛮恣肆，公然毁灭一个国家的精神信仰，是可忍孰不可忍？
他心乱如麻，到最后还是觉得，凭一己之力根本无法阻止大食教蹂躏索罗羌，相反，只会使两国矛盾越加激化，对索罗羌害处更大。
不过连云笙一时想不出两全其美的脱身藉口。
杨雨等人见他态度冷淡，也不苛求，径自离去。这正中他下怀，拨转马头出城。哪知后面又传来伊倩的呼唤：“连大哥，你要走了？就这样扔下我不管么？”
连云笙长叹一口气，只好又回过头。伊倩身穿黑色貂袍，显得肤色洁白无瑕，靓丽绝伦，教连云笙眼前一亮。百步之遥，犹可见到เ她脸庞上那两ä潭湛蓝色的幽水，潭水满溢了，晶莹的泪珠仿佛把襟前的雪地也染成湛蓝ณ色。
徐娘第一次出现时，穿的也是黑色貂袍，可她身上没有一处是湛蓝色的。
不知为何，有种莫名其妙的力量，令连云笙不得不下马，冲过去搂紧她，好好吻她，传递最亲昵的温度……
大食教众恶势汹汹冲往神木林，索罗羌百姓纷纷拿来铁器沿途阻拦。大食人手上有利ำ剑，居然大开杀戒，地上除了尸体，便是殷红色的雪。如果索罗羌的百姓敢将内里愤慨宣泄出来，大食教区区十数人哪是对手！一个只能ม爱不能ม恨的民族，可怜到连痛击敌人的勇气和力量都没有！他们全身经络乃ี至意志全麻痹了。
大食人点火烧着了整片神林木，索ิ罗羌的天空旋起滚滚浓烟，白昼成了黑夜。令大食人震惊的是，神木焚烧时仍余香不止，焦死的枝条仍保留着原先的韧劲。他们终于相信“神木”这名字毫不虚假。
杨雨手抱出生十几天的儿子，徐徐步入火场。他的妻子紧跟其后。杨雨脸上淌着泪，有几滴落入正酣睡的儿子额上。
“儿啊，别怪爹娘狠心。神木死了，索罗羌也剩下没多少日子。爹娘希望你只见到生生不息的火焰，而不是尸横遍野的索罗羌。世界ศ越简单，人越幸福，儿啊，好好睡吧……”
神木林中，人们看见两团熊熊的火焰，最终与神木融为ฦ一体。紧随其后的，还有数以百计不忍看到神木被焚毁的人们，当中ณ有杨福和杨乐่的身影。
王宫外，国王杨遂怅眼远望行将毁于一旦ຆ的神木林。之ใ前卫兵来报，索罗羌百姓与大食教众展开激斗，死伤无数，他听了也只是“哦”一声，沉痛尽然搁在心底。
而后，接连有百姓跪在王宫外面恸呼：“陛下，您快去救救神木吧！”
杨遂冷静非常，甚至置若罔闻。百姓奈不住愤懑，纷纷头磕石阶，继续恳求。但又如何，愤懑过后，百姓个ฐ个满脸涨红，接二连三瞪目暴毙。愤恨的代价就是死！
“陛下！”中阁宾杨照于杨遂身后失声下跪，“一个民族的灭亡，先是文化的灭亡。今日索罗羌神木林付之一炬，预ไ示陛下的子民终有一天会遭到เ同样的灭顶之ใ灾！”
杨遂神情怆然：“国弱已然，如之若何？要是高仙芝将军在就好了。”
杨照用膝盖跪着走来：“陛下，人不自救，谁能救之ใ？”
杨遂袍袖一挥：“杨阁宾别ี再说了，我不想听！”
杨照坚持要说：“神木是索ิ罗羌最高的精神寄托，她是我们的守护者。没有她，我们也活不下去。我们没有能力活着反抗入侵者，但不代表没有其它方法！为了身不受辱，索ิ罗羌数以百计的百姓纵身投向火海ร，以示与神木同生共死！”杨照ั的话是带着悲愤之情道出的，他的脸色渐渐红。
杨遂不忍见他如此，俯身扶他。杨照始终不起来：“大食人无视我们的尊严，肆意凌辱索罗羌，我们再不反抗，他们会觉得自己是天下第一，无往不前！”
杨遂道：“反抗，只会让索罗羌的百姓更加痛苦……”
杨照ั立即打断ษ他：“世上没有一种痛苦，比得上受辱而又强迫自己不反抗。陛下，可曾记得高将军当年为索ิ罗羌留下什么？”
杨遂怅然合眼，轻轻摇头，许久ื才道：“这样有用么？”
杨照ั道：“大食人占据不了我们的思想，他们永远没有胜利，索罗羌亦永不消亡！”言语间，喉咙处鲜血上涌ไ，竭力含着不吐出。
杨遂若有所悟，说道：“事已๐至此，我身为国王，理应为索罗羌做点事。杨阁宾的意图我明白，一切准备尽交付于你安排。我在这儿静静等他们来！”
杨照笑了，转身告退，脚步踉跄，口中ณ鲜血渗出，却不减喜颜。
大食人看完神木林烧作飞灰，洋洋得意来到เ王宫，见是杨遂，狂傲至极。其中一个懂得汉语，说道：“相信真主吧，几株朽木怎能成为ฦ你们的神？”
杨遂不语。以前曾有大食教传教士来到索ิ罗羌，杨遂听过他们传教，知道真主的伟大。他号召所有受苦受难的人们要奋起加入圣战，而圣战是一场反抗压迫的战争，而不是侵略别国的战争。正与邪分别ี在此。眼前这些亵渎真主ว的罪民，谁都有资格教训他们！
杨遂嘴角浮ด起一丝微笑，殷殷地接请大食人入宫。王宫的装ณ潢非常普通，当然无法与大食国的王宫相比，有更深一层的原因是——索ิ罗羌的王宫将成为一座坟墓。坟墓不需要华丽ษ，只需要阴深和冷酷。
大地开始融雪了，寒意穿衣而入，只有伊倩和连云笙互相感受着对方温暖，无惧寒意的侵袭。
不知何时，普光站在二人身后，双手合什道：“阿弥陀佛，连施主能忘却前尘旧ງ事，珍惜眼前人，诚为ฦ善哉。请连施主和这位姑娘赶快离开索罗羌，这里将有灭顶之ใ灾！”
连云笙很讨厌这个ฐ人，沉声道：“就算你不说，我也会走！”
伊倩心头一凉：“连大哥，你不是改变主意，留แ下来和我一起吗？”
连云笙抚着她的秀：“伊倩，你听我说，我有件一定要办的事，办不完，我将吃不下睡不安！”
“是去找那个徐娘么？”伊倩的泪波在打着转儿。
连云笙深深吸一口气：“是的。”
“她对你真的那么重要？”
“是的。太多没有答案的问题都与她有关，要知道事情的真相，只有找到她。甚至活要见人，死要见尸！”
“你就忍心扔下我一个ฐ留在索罗羌？”
连云笙脑血充盈，思绪如麻：从索ิ罗羌回梨花镇路途艰险，试问一个弱女子怎抵受得住？况且在自己尚未搞清楚对伊倩是何种感情之前，不应再优柔寡断，以致节外生枝。
“伊倩，我要办的事难于上刀山下火海，我不能让你和我一起，受这种无谓的苦！”
“连大哥能受的苦，我为ฦ何不能ม受？”
“你是索罗羌圣洁和美丽的化身，不应该相随我这种登途浪子！”
话语间，一声巨响贯彻云霄。三人循声望去，声音是从王宫处传来。伊倩怵然：“陛下……陛下他……”
当年，高仙芝离开索ิ罗羌时曾留下十车黑火药，索ิ罗羌历代国王将它们视为珍宝，严加封存，以期他日御敌之用。岂料百余年后的今天，它们成为索罗羌上下决不屈服于大食国的证物。
普光急道：“我们快点离开这里！大食国的军队就驻扎在城廓二十里外，如果索ิ罗羌国王敢阻止大食使臣烧毁神木，军队马上动手铲平索罗羌！”