“父亲，”魏雁辉在一旁道：“父亲有什么打算？哪些腐儒书生真得会这么เ做吗？也太不自量力了。”
“喂，到底要去哪儿？不是八仙楼吗？”婉贞叫道。
不错，她以前怎么เ没有想到呢，以父亲那ว种刚强坚毅的性子，怎么可能在还没有定论的时候就自尽呢？
“对了，中午我和天赐过去你哪里。”梁振业说得好像人要吃饭那么顺其自然。虽然的确是吃饭，婉贞不禁皱起眉头，“你们不在兵部好好待着，总过来找我干什么？同僚之间不要笼络一下吗？还是兵部只有你们两个有朝气的年轻人？”
“陛下，赋税之法是先帝ຓ十一年时定制ๆ的，多年以来未曾改变。而我天朝国事日盛，兵部ຖ、工部等支出日益增多，因此才会有入不敷出的情形出现。臣以为，户部应与其他各部商议，重新拟定赋税之法。”吏部尚书兼参政知事王忠敏出列启奏。
“哦？”皇帝ຓ来了兴致，“若真如此，还请陈榜ึ眼让朕一饱耳福。”
这位慧平太后出身高贵，又以敏智平和称誉。入宫以来大大小小的风波无数，从不曾伤及过她；她不曾为先帝特别ี的宠爱，但先帝却又离不开她，隔一段时间就要前去看看，时常夸她善解人意，温和体贴；并不是后宫最美的女人，只能算是中ณ上清丽之姿，但那雍容的气质却令人折服，后宫之间争宠吃醋也鲜少于她；孕有一子一女，都惹人喜爱，先帝特意封其为平妃。然而，当前朝末年、先帝ຓ病危之时，朝政不稳，后宫里暗流滚滚，几种势力交杂，对皇位的争夺陷入一片混乱，然而，就像晴天霹雳一般，被人忽略的平妃携着年仅十五岁的均王眨眼之间登上大宝。有人说，慧平太后从未用过什么手段，只此一役就成为ฦ了天下最尊贵的女人；也有人说，这些年，平妃在后宫中看似默默无闻，原来早就作了安排。
“哪敢啊。你也不要扯上别人，想对我群起而攻之么เ？什么‘我们读书人’，能这样说得只有你啦。为什么เ会有龙阳、断袖之ใ说我现在才能明白一点。”梁振业转头看着婉贞。
婉贞微微一笑，道：“该是臣给陛下请安，陛下安好吧？”
望着她离去的身影，一丝好气又觉得有趣的微笑浮在微服出巡的皇帝脸上。“我还以为是有美人入怀，没想到，是个ฐ牙尖嘴利的小潘安。”
“是，小的带您去后院的厢房。今年大开恩科，文武两ä试同时举ะ行，京城的店都住满了，这后院是老东家今天才腾出来的，不然也没了。您这边请。”
“我不要等。我要为他们昭雪，向害死他们的人报仇。”说罢，女孩跪了下去，向着家里磕了个头。然后牵着师伯的手，离开了。
二人相视微笑。
成勋皇帝坐在御花园中的凤怡亭里，饮茶赏景。美景当前，而天子的心里想得却是另一个身影。
一个ฐ身穿官服精致优美的身影出现在一旁้的池塘边，正要通报，成勋皇帝一眼看到，吩咐道：“不用报了，宣他进来。”
来到เ跟前，那个声音说道：“臣李宛，拜见吾皇万岁。”
皇帝ຓ笑道：“免礼ึ。”虽然这些日子国事繁重，但一看到他的身影，心里就不由得高兴起来。他多计谋，好才智是一方แ面，能让人信任，能ม够共同谋划，让人觉得安心，这也是他本身的才能ม。而且，美人本身就赏心悦目，这也是事实。
“李卿，今日所为何事？”
“陛下，臣请出征，特来恳请陛下准许。”婉贞说道。
“你真要出征？不是和大家一样只是上表说说而已？”皇帝有些惊讶。
“是，陛下，臣意志坚定，希望能够前往幽州前线。”婉贞沉声陈述。
“你身为文臣，要前往最前线，所谓何来？”
“为报陛下知遇之恩。陛下下诏行使两ä税法，并让臣代理户部ຖ侍郎一职。这是对臣的信任。为臣应鞠躬尽瘁，相助陛下完整改革大业，中ณ兴我朝。现在幽云地区因战事行使两税法，臣应该亲自前往督察，确保新法行使无误。现在战事又紧，臣能够前往幽州助战，那是微臣的心愿和荣耀。微臣虽是一介书生，但也晓得国家兴亡，匹夫有责。愿效班固弃笔从戎，请随出征。”这一番话里，婉贞真真假假的心思混杂着，却也说得振振有词。
皇帝凝神审视着李宛：看来他决心已下，不管怎样也要随军出征了。想到เ那俊美的容颜优雅的身姿ู会从自己眼前消失，到远在千里的边疆大漠中，任风沙洗礼、战火摧残，皇帝的心里莫名的伤感。饮了口茶，回想这些日子，李宛赋闲，常来赶前侍读奉驾，君臣之间反而亲近了不少。皇妹中意此人，自己也颇为留意。不知不觉竟有几分舍不得了。可是，毕竟是臣子，为国分忧是本分。皇帝长叹一声：“你若决心已下，答应朕，好好保重自己้。”
“臣谨遵圣谕。”
皇帝看着垂手站在一旁的臣子，心里又起亲近之ใ意，吩咐道：“看座。”又对婉贞笑道：“爱卿此去关山万里，为国为民，忧劳繁重，今日就与爱卿饮茶赏景，全作辞别。”
婉贞心里也有几分感动，谢恩坐下，感叹一声：“如此清茶美景，臣这一去，不知何时再能看到เ。”
皇帝ຓ正色道：“朕从不认为为国捐躯的就是最好的臣子，因为ฦ对国家来说，活着的人比死去的人更重要。朕也不希望卿等不分青红皂白的去送死。那ว些捐躯的人们，朕尊敬他们，但也感到เ惋惜。”
婉贞微笑道：“所以陛下废除了降兵罪，还布置俘虏交换的政策。仁德爱民之ใ心，臣等赞叹不已。”
成勋皇帝道：“是。爱卿也是，国之栋梁要好好保重。”
“是。臣明白了。”
“对了，主ว帅、主将等选拔何人，爱卿有什么看法吗？”皇帝问道。
婉贞却道：“军国大事，臣一介书生不敢妄言。”
“朕只是想听听爱卿的看法，但说无妨。”
婉贞想了想，道：“此次出征，朝廷应选用一些新人，如今朝中老将大多年事过高，不宜远征，但前线督战还是没问题。选用新า人要慎重，切勿过于冒进。臣以为，此次突厥进犯，只是突厥的部分势力，他们的老汗王病重，继承人还没有定下，形势混乱不会成为持久战争。只要处理得当，就可以在短期内平复战乱ກ，并且可以利ำ用突厥内部的势力斗争，与他们缔结和约。这样，我们也可以得到时机休养生息。”
皇帝点头道：“说得不错。那颉利顿ู王不过一时气急前来攻打，若没了国内粮草、兵力的支持，想来也支持不了多久。突厥内部的王储之ใ争也可以好好利用一下，也能省却日后很多麻烦。嗯，朕可以好好谋划ฐ一下。”
婉贞没想到自己้轻描淡写的两句话皇帝却重视了，又忙道：“陛下请小心行事，突厥与我中ณ原风俗大异。还要将事情调查得清清楚楚才好。”
“嗯，朕自有安排。”
正说着，程恩来报：“陛下，皇后娘娘、萧妃娘娘来了。”
婉贞听了，起身告退，皇帝本想留，但转念一想也就算了，笑道：“回去了好好准备，此一去必然异常艰辛，朕盼着你们早ຉ日得胜班师。”
婉贞谢恩离去。
皇帝ຓ看着飘然离去的身影，却被身后的一阵娇็笑打断沉思，皇后和箫妃的仪驾到了，萧妃笑道：“我们来的不巧，陛下还在议事呢。”
皇后过来见礼ึ，皇帝摆摆手免了。萧妃抬眼一望，突然看到เ远处婉贞的侧影，本能的露出一丝诧异，因问道：“那便是皇上提到เ过的李大人吗?”
“是啊，人人都夸他貌似潘安，才比宋玉。可朕看他，却比那些人更多了一分凛然和坚毅。这次出征，他也要去，可不是普通的书生才子。”皇帝意犹未尽的夸赞道。
光看侧影也知道是数一数二的美男ç子，又听皇上这样夸赞，可是萧妃的心里去对这个人无法产生好感。一种莫名的防范之心顿生，但嘴上却还说着：“真了不起，陛下果然慧眼识人才。”
皇后端坐在皇帝对面，少有的亲切说道：“陛下，郑涛这孩子给我送来几样小玩意，很有趣，陛下要是得闲，臣妾就给陛下送来看看。”郑涛๙是皇后的弟弟，皇后的两ä个弟弟郑涛和郑涌ไ都已在军中效力。
皇帝已有耳闻，这次出征郑氏家族很希望能够独揽大权，走了各种门路。因为是世家，不少朝臣也都支持他们。但皇帝心里有些不放心，这两个人，他都见过，郑涌因为那ว时年纪不大也就算了，这个郑涛虽有侯爷公子的架子，但却没有雷厉风行的大将风度。这次来给皇后送东西想必也是为了求这个统帅的职位。
皇帝ຓ笑笑：“朕就不用了。皇后拿去给母后赏玩吧。她老人家一定能ม喜欢。”
皇后的笑容闪动一下，又问道：“出征的人选陛下已经选定了吧？臣妾也不想见到皇上太过辛劳，龙体要紧ู啊。”
“皇后的关心朕记住了。这些日子也差不多了，朕自有主张。”皇帝ຓ高深莫测的笑笑。话锋一转，聊起了别的。
平隆四年，十月末，三万六千大军从京师出发前往幽州援战。先锋营六千人马由新科状元梁振业统领。三万大军随后，主帅是年近七旬的老将左ุ士良，副帅是郑国公之子、世袭侯爵的郑涛๙，副将、偏将有二等候郑涌、新科进士凌霄、白云鹏、朱槿等人，督军为兵部侍郎魏雁辉，又特设一职：参军幕将，在众将之上，参与战事进退，布局谋划，由á枢密都承旨ຈ杨中庭担任。代户部ຖ侍郎李宛随军前往幽州监察备战。
主帅、副帅一职颇有争议，一部分人认为郑氏世出名将可以信任，另一部分人则认为郑涛๙军功不丰，资历尚浅，如此重任不易担当。兵部ຖ侍郎魏雁辉推荐杨中ณ庭，名家之后，才能卓著可以重用。另有人推荐老将左ุ士良，虽然年事已高，但威风尚在，可以任主帅。然而魏列夫却以左将军曾任梁兴将军的副将，叛逆之行不明为由，反对左将军为帅。众人争论不已，皇帝最后做出这样的决定，使双方各让一步，并且有所牵制。然而是否真能入皇帝所愿，却也很难说清了。