李四听见小翠儿提起自家孩儿，心说这倒是个ฐ好机会，就是试探着笑道：“如今姐儿年纪也不小了，怨不得稀罕孩子呢。我浑家也是这个ฐ脾气，除了自家哥儿之ใ外，街上闲逛时瞧见了别ี人家的哥儿、姐儿的，也是迈不开步子。”
把个李四郎笑得面皮紫涨，待要发作，又怕闹出来给看街老爷知道，下了自己้的差事，只得隐忍住了，不跟他小孩子一般见识，复又陪着笑脸儿道：“哥儿不知道，我是他一个故‘交’家中手底下人，我们爷有句要紧的话儿要对张相公说，偏生吩咐得急，我一个粗人，哪里去讨他的大号，还请哥儿行个ฐ方แ便，通禀一声，请了他出来，我回去也好‘交’差。”
你虽然没成亲，家里一‘门’老幼还都指望着呢，若是不受用，索‘性’家去睡一天，你这个年纪儿，什么病根儿都落不下，岂不好么？若是昨儿吃了一口热酒存在心里，冷风一吹只怕要做病的，到时候我那老盟娘岂不是要念叨死我，好哥哥，你就算疼我一疼，家去歇歇，左右这条街上都是些买卖铺户，有的是小伙计儿，就算是扫雪，也犯不着叫咱们全包了，我在看街老爷面前替你说一声儿也就是了。”
张三郎听了这话笑道：“弟妹的好意哥哥我心领ๆ了，只是你们家里如今也不算宽绰，你家哥儿眼看着也大了，再过几年就要开‘蒙’，就算不请先生，也总要送到馆里去，好歹学几年，若真出息了，来日还指望哥儿给你家里改换‘门’庭不是？我房里针黹活计又不多，况且你我虽然只是小小更夫，也算是吃朝廷饷银的，自有官衣儿，平日里家常衣裳偶尔撕个小口儿，我自去找街上缝穷的便了。”
这更夫差ๆ事虽然繁重，月钱银子可不算多，一月二钱，更头儿稍多些，也就四五钱银子，算下来还不如大饭庄子里的跑堂儿的伙计赚的多。
谁知道小人儿受了冷落，见半晌没人理他，越发委屈起来，平日里见了果子就是命，如今也撇下不要了，给李四郎伸手举ะ着高儿，还是哭，直哭得鼻涕眼泪的流了他爹一脸。
王氏素来是个爱凑热闹的，听了这话不依道：“老身倒爱看个跳神的，再说放了三子一个ฐ人在此处也不放心，索ิ‘性’请了来我也见见，听仙姑怎么断的，住两日再去也不迟。”
李四听了，抬眼偷瞄一眼张三，见他对自己้做个杀‘鸡’抹脖儿的姿势，强忍住笑意，摇头说道：“老盟娘要住在三哥这里，只怕是不便宜，再说前院儿就是看街老爷，知道您在此处，若不前去拜会打点，人家倒要挑理的，若是去了时，城里不比乡下，少不得要办几样礼ึ物，挑费是大的，如今听见你们家那ว老兄弟念书正要钱，也是坏钞，倒不如叫我今儿就送了您老回去，不然放着大妹妹一个人看家也是害怕。”
一句话倒是提醒了王氏，一拍大‘腿’道：“可不是么，五姐如今大了，虽说村里都是老街旧邻的，只怕她自个儿睡觉害怕，我还是回去一趟的好。”说着，站起来拿了小包袱就要走，张三郎和李四郎两个ฐ连忙起身相送，走到เ街‘门’处，张大娘回头说道：“三子病才好些，家去躺着吧，叫四小子跟了我去罢了。”
张三点头说道：“既ຂ然恁的，娘路上小心些，有劳兄弟为我跑一趟。”李四郎笑道：“值什么，要哥哥说一声。”说着，扶了他老盟娘，娘儿两个ฐ一路往街上去。
街面儿上雇了一辆车，李四扶了王氏上车，两个ฐ坐车往乡下赶，王氏倒是个闲不住的碎嘴，路上直盘问李四郎道：“你们弟兄两ä个ฐ自幼同窗‘交’好，如今又在一处供职，到เ底三子心里有个准谱儿没有，可是相中了哪家的姑娘了？”
李四郎知道这一路上必回遭此盘问，心中先埋怨了义兄一回，偏生把这样劳苦差事‘交’与自家，又想到三哥平日里多有照顾提携，也只得忍了，一面打哈哈儿笑道：“盟娘切莫‘乱’说，三哥再不是那样的人，他虽然念书不多，贵在安分守己้，连我们看街老爷都说三哥是个ฐ未学君子，这婚姻大事自然是父母之ใ命媒妁之ใ言，如何他自己就敢擅专呢。”
王氏听了这话叹道：“唉，我倒是有心管一管，只是寡‘妇’失业的，哪来的这一份能耐呢，他如今上城住着，又是穿官衣儿的，我也不敢管他，只盼着他自己้张罗罢了。”
说到เ此处，抬眼瞧了李四郎一眼，笑道：“四小子，你是娘看着长起来的，有事可不能ม瞒我，到เ底那翠姑娘跟我三子有些手尾没有？”
李四郎心中ณ暗暗叫苦，只得装傻充愣笑道：“哟，瞧您老说的，翠姑娘是看街老爷家中的使‘女’，并不常到后院儿来的，不过是这几日哥身上不好，我托了人家多来看顾，搭伙做饭，烧些滚汤滚菜给三哥吃，平日里两ä个ฐ可是安分守礼，并无半点儿逾矩之处的。”
王氏听了这话心里有些空欢喜，自己念叨起来：“我瞧着那翠姑娘倒是‘挺’赶着我们家三子的，这小子是个呆头鹅，人家闺‘女’至多不过是跟你多说一句话儿罢了，还能隔三差ๆ五搭讪着往你房里去不成，也是个没算计的……只是这闺‘女’好是好，一则模样儿次一等，二来到เ底是使唤人出身，我们虽是小‘门’小户的，倒也未必只好讨这样的媳‘妇’儿……”
李四郎听了半日，心中ณ不大耐烦，也只得陪笑着说些闲话儿，高显不是个ฐ大镇甸，离乡下倒是不远，娘儿两个坐车，小半日就到เ了，李四郎送了张大娘回家，嘱咐他们母‘女’两个看紧ู了‘门’户，又劈了柴火，挑了一缸水，张五姐出来见过，下厨烙了二斤一张的大饼，下了烂‘肉’面，端出来与他吃了。
李四郎吃饱喝足，方才告辞出来，搭了下地老乡的牛车往隔壁村中去寻他干娘三仙姑，见锁了‘门’，一问邻居才知道往别处跳神去了，走了小半日，只怕人家留了午饭，晌午便回来。
李四郎只得在三仙姑家中ณ‘门’首处石墩子上坐了干等着，那邻๑人倒是过意不去，因往屋里让，叫他进场院里吃茶等着，李四郎儿时曾经跟了母亲前来串过几次‘门’子，恍惚也认得几个老街旧ງ邻，知道这一户人家儿只有两ä个男ç丁，倒是没有‘女’孩儿，进去坐坐不妨，就告了扰随着那老爹进了场院之中。
因陪笑着说些闲话儿，一面打听仙姑情况，那老爹笑道：“早起听见是乔家集来人请，说是乔秀才家中ณ大姑娘撞客着了，若是旁人，只怕仙姑未必肯去的，无奈这乔秀才家却是这一代的大户，黉‘门’秀士，是个ฐ老爷，如何拿大不去？所以收拾的整整齐齐的去了，临走时还抱怨他家主母是个ฐ会挑理的，这一去只怕银子钱不多得，倒要费些心思去应酬那ว些太太‘奶’‘奶’。”
放下李四郎如何与这老爹闲话不提，却说那ว三仙姑早起给人寻了往乔๒家集上跳神，原本不大想去，只因那乔家太太是个爱挑理的，如今爷们儿死了，还要摆个秀才夫人的架子，手上又紧ู，不大赏人的，只是她家里老爷那前妻倒是留下两个‘女’孩儿，又都大了，来日这一份媒谢钱却是舍不得，有心拉她一个ฐ主顾，也只得耐着‘性’子打扮了过去。
到了乔家集上，直奔着乔秀才家里而去，到了‘门’首处打了几下‘门’，不见里头有人应‘门’的，抬头瞧见‘门’上一块匾，写着“秀才第”三个大字，一旁的题款又有许多大印，看着倒也唬人。
忽然想起来他家的规矩，只得清了清嗓子高声道：“回事。”果然听见里头‘妇’道的声音道：“二姐儿，怎么เ还不去开‘门’。”一个姑娘的声音应道：“方แ才我问娘，原说不必理会的，这会子又说我……”说话儿间开了‘门’。
那三仙姑定睛一瞧，见一个双十年华的大姑娘出来，虽是荆钗布裙，也是难掩娇俏，见了她方才有了些笑模样儿道：“仙姑来了，我姐姐如今病在炕上，还请仙姑给瞧一瞧，莫不是撞客着了。”
三仙姑一面打量这姑娘，点头笑道：“不妨事，若是寻常头疼脑热的，我老身也有些偏方แ儿，若是撞客了就更不用说，老婆子就是吃这碗饭的，寻常小庙儿里的尊神请送也都容易。只是二姐儿许久不见，如今出落的越发水灵了，怎么你们太太也不着急给你寻人家儿么？”
说的那ว乔二姐儿脸上一红道：“找您老来瞧病的，好端端的又扯上我做什么……”说着，将那三仙姑往屋里让。仙姑进了堂屋，但见堂上端坐一个‘妇’人，总有四十上下，生得倒也妖娆，虽然徐娘半老，也算风韵犹存，她又是个好打扮的，虽说如今家里没有男人，也要戴个ฐ‘花’儿粉儿的，书中暗表，正是乔家续弦夫人陈氏。
见了三仙姑就满面‘春’风的问了好，那三仙姑知道这个主儿是个讲究人儿，连忙福了一福道：“给太太请安了。”那ว‘妇’人娇笑了一声，摆摆手道：“还什么เ太太‘奶’‘奶’的，说来奴家也是命苦，先头我们老爷在时，这一声太太奴家倒是当得的，谁知平白无故的伸‘腿’儿去了，先前大姐姐又留下这两个丫头，如今我听了老爷临终遗言，一家人守着他的牌位好生过日子，夙兴夜寐看紧了‘门’户……”说到此处，从胁下排扣上扯了手绢儿，乔模乔样在脸上抹了一回。