领袖人物的享受，是由崇拜领袖的庸众侍候的。所以在洪秀全一歌两ä训这批神学教材的熏陶下，太平军战士意志里多了一份“神性”使命。相比之ใ下，“太平军”比“八旗兵”、“绿营兵”更具战斗狂热。
没收一切官家、商家的财物后，东王杨秀清又对武昌全城百姓进行了统编。青壮年编入太平军，老人、儿童、女性编入后勤队。
“永安突围”，是太平军的“硬仗”。“硬仗”不死“将”，又正常，又不正常。“正常”在太平军的每一次战术实施都是“天兵”（士兵）打头阵，“天将”压阵；“不正常”在这种驱民为兵、驱兵赴死的做法，违背了洪秀全们“天兄”、“天弟”一律平等的原则。
“大事”是永安封王。咸丰元年十月二十五日（1้851年12月1้7日），洪秀全布《封五王诏》。这“五王”，即东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开。这“五王”，原被封为五军主将。“五军”皆归洪秀全节制，所以“永安封王”前的“军权”是由洪秀全独揽的。军事上拙招连连，一误再误，大都与洪秀全的瞎指挥有关。“永安封王”后，明确由东王杨秀清节制另外四王，从此军权落入杨秀清之手。洪秀全泡在后宫“二线”享起了艳福。
“金田à保卫战”胜利后，“团营”武装有一个绝好的突围转移的机会。向荣兵败，已知遇到เ了比“天地会”更强的对手，于是上奏朝廷。接奏，咸丰皇帝ຓ始知有洪秀全、韦昌辉等人的存在。在李星沅、向荣调遣广西、广东、云南、贵州ะ等各地兵马时，洪秀全沉浸在1851年新า年的胜利ำ里，他一定要给未来的政权打上自己้的洪姓烙印，故而坐等十天，直到道光三十年十二月十日（18๖51年1้月11日）他三十八岁生日这一天，才正式宣告“太平天国”的建立。金田村西，犀牛岭下，“拜上帝会”筑坛祭旗，号施ๅ令，宣告了一个新国家的诞生。“太平天国”建立后，“团营”之军即更名“太平军”。“太平军”兵制ๆ，仿《周礼》而定，五人为“伍”，五“伍”为“两”，四“两ä”为“卒”，五“卒”为ฦ“旅”，五“旅”为ฦ“师”，五“师”为“军”。“军”，即是独立作战单位。其时，“太平军”约有一万五千多人，不足两ä个“军”。⑧
十二英雄势莫当。
正确地评估“八旗”、“绿营”的战斗力，是为了较为恰当地评估太平军的军事实力。借此，一方面我们可以追溯“天兵”战斗力的源泉，另一方面又可以接近本书的“元命题”之一：“国家军队”何以不能有效地保卫“国家”？“人民”武装ณ起来，又何以不能真正地拯救“人民”？
先辈们为躲避中原战乱ກ，一拨又一拨来到江南。没料想，他们的后代，却因为“太平天国”的“革命”而命断沟壑。有的学者在统计后现，1851年至18๖64年的14๒年中，中国人口锐减4๒o％，绝对死亡人数一亿六千万人！而太平天国战争给中ณ国带来的损失至少在一亿以上，直接造成的过量死亡人口达七千万。给战争中心区的江苏、安徽、浙江、江西、湖北五省所直接造成的死亡人数则达五千四百万人，过了第二次世界大战所造成的五千万人的死亡纪录。1
清代的八旗兵与绿营兵均实行薪给制。月有“饷银”，年有“岁米”，依照职级，多寡不等。百姓种庄稼，还有水旱之ใ灾、绝欠之ใ虞，当兵则旱涝保收，故谓“种铁杆庄稼”。“种铁杆庄稼”的人多，兵饷即多。有清一代，在不生战争的常规年份，兵饷约占全国财政支出的一半。
站在中国的、被侵略的立场上谴责非中ณ国的侵略，这是一种很自然的民族感情。但历史教科书并不是民族感情的艺术抒，它揭示ิ的应该是由双方较量所隐含的“全部”历史内容和“全部”历史教训。因为快意于谴责，人们竟没有功夫去认识自己的对立面，故而也不可能从“人”的、即一个英国人完成其时代使命、国家任务的角度，去认识义律。义律在中ณ国教科书中的“妖魔化”，“符号化”，丝毫无助于让中国人了解对手、了解世界ศ。
竭诚辅助禁烟的两广总督邓ฑ廷桢；
道光帝的节俭与爱民，在清朝诸帝中ณ亦无出其右者。
上文已述，这种筹划是前无古人的。浪漫、大胆、简单、明了，省略๓了一切“革命”的曲折程序，直入本题，诚可作千秋万世造反者之明鉴也。为了给“革命”一个光彩的号召，二人在天理教原有的“位列ต上中下，才分天地人。五行生父子，八卦定君臣”口诀外，又拟定了一句谶语式的经文：“二八中秋，黄花落地。”对教众的宣传提纲则ท是：“清朝最怕闰八月，劫数在此，天命难违，移改闰月也是无益！”3
不是理论，也就没有结论。维系资料é而略呈连贯的，除了历史的自然顺序，便是作者的自由思绪。
四、八十万人齐解甲
非常之时，出非常之才；非常之难，非常之策；一个老大帝国在极短的时间内完成了一次用人制度的大调整，这则ท证明了清政权“活力”还在，“气运”不衰！
曾国藩，在改朝换代的变迁中ณ，百年间经历了“打倒扶起来”的翻覆，是一个争议颇大的人物。近年，读书界ศ有“曾国藩热”，曾氏大名又响彻天地间。他的“书生”本色，是很显著的。因为考虑到เ他的“京官”背景，暂置勿论。
第一个“立功”的“书生”，应推江忠源。
江忠源（1812—1854），字岷樵，谥忠烈，湖南新宁人。道光十七年（1837）举人。后赴京会试，却屡试不售。好在他仪表堂堂，气冠群伦，终被考官以“大挑二等”选任县级教谕之职。倘若江忠源的家乡不在湖南新宁，倘若不是生逢乱世，江忠源或者要文章终老，寂寂一生了。
机遇出现在道光二十七年（1847๕）。新宁黄背峒青莲教雷再浩聚众起事，骚扰一方。江忠源正好回乡。出于保民护乡的目的，也出于靖乱报国的信仰，江忠源组织乡民，结成团练，得数百之众。侦知敌情后，他率众突袭之，一战而胜，生擒雷再浩。“文职”而立“武功”，江忠源做出一种尝试，或树立一个榜样。这次办团练，也成了湘军建军的先声。这次立功，江忠源被授七品知县衔，奉派去浙江秀水赈灾济民，代理县政。道光二十九年（1้849），江氏在秀水任上以治盗缉匪为能ม事，曾擒巨盗十数伙，一县大治。由á此为浙江巡ำ抚吴文镕重视，待以国士之礼，并补丽水知县。如果他一直在浙江混下去，至多是当个ฐ小“循吏”，也干不出惊天动地的大事业。
新机遇出现在道光三十年（185o）。道光帝崩，咸丰帝即位。曾国藩应诏荐贤，他想到了江忠源。曾、江相识，是在道光二十四年（1้844）八月江氏赴京应试“大挑”中选时，介绍人是郭嵩焘。江忠源虽然科考多舛，未能进士及第，仅以“大挑二等”入围，然任侠自喜，不事绳墨，咄咄有英杰之气。曾国藩一见，即叹为奇士。江氏告辞，曾国藩向郭嵩焘评价他道：“吾生平未见如此人物也！是人必立功名于天下，然当以节义死！”?輥?輷?訛此后，曾、江多次晤面，纵论天下大势。承平日久，朝野委靡，但江忠源总以天下将乱相诫。这反让曾国藩引为同道。因而，他应诏荐贤第一个便推荐了江忠源。江忠源尚未履新职，即丁父忧回籍守制。就在这一年年底，洪秀全的“拜上帝会”结“团营”而反。
第二年、即咸丰元年（1851）春，李星沅病故军中，朝廷派赛尚阿为新า的钦差大臣，督师广西。江忠源奉调赴营，听候差遣，手下是他从新宁招募训练的五百“楚勇”。当江忠源赶到广西时，太平军正固守永安。赛尚阿将前线指挥部设于永安城北，他手下的两员干将一是防堵永安北路的广西提督向荣，一是防堵永安南路的广州副都统乌兰泰。江忠源又暂隶乌兰泰麾下。乌兰泰对江忠源分外客气，在战略谋划上几乎言听计从。这是江忠源的幸运。如果说四年前镇压雷再浩是主动请缨，此次出征则ท是皇命有托。
清军合围，太平军困守孤城。乌、向不协，江忠源倾力协调之。向荣主张围而留路，乌兰泰主张围之ใ无隙。江忠源则代乌氏致书向氏，请“合围而尽歼之”。向荣不听，江忠源引疾告归。后来，太平军果然从缺隅处溃围而出，北犯桂林。闻警，江忠源又率自己้的“楚勇”千人，倍道驰援。可惜援兵不至而乌兰泰阵殁。历史的大关节、大劫难初时皆端于微末。永安之围时倘听江忠源一言，哪儿还会有太平天国此后十几年的折腾？影响历史的因素า很多，万勿小视了小人物的大智警策啊！
而历史的偏爱，又总让小人物大显身手。蓑衣渡一战，太平天国南王冯云山丧命，这是江忠源“江家军”的功劳。?輦?輮?訛长沙保卫战，太平天国西王萧朝贵丧命，其中也有江忠源的捍城之功。长沙守兵原不足，江忠源率援入城后“力争南门天心阁，筑坚垒，据要害”，?輦?輯?訛萧朝贵鲜衣攻城，成为炮毙目标。太平天国于“天王”外，初期仅封五“王”，直接被江忠源部除掉的便有二“王”！百年相望，遥寄叹惋，既生冯萧，何生一江？从宿命的定律来看，这或许就叫：九斤ภ的狸猫千斤的鼠，一物降一物。
江忠源一介书生，本非捕鼠之“猫”，可他天生与国运民命保持了一致性，火线立功，破例升官，真的成为皇家“御猫”。苏东坡早就将官吏比喻为“猫”与“狗”了。东坡云：“养猫所以去鼠，不可以无鼠而养不捕之ใ猫。畜狗所以防奸，不可以无奸而畜ไ不吠之狗。”江忠源的幸与不幸、成与不成，都不能从“个人”的立场评判，国有难，时有厄，书生奋起，固其宜也！
据守长沙时，江忠源已๐经升任知府。其时，他向湖南巡抚张亮基提出，应以重兵扼守回龙塘，控住湘江，严防太平军绕城西湘江由水路北上。亮基不用其谋。太平军在久ื攻长沙不陷后，果然由回龙塘沿江北进，连陷岳州、武昌。谋不见用，强敌逃遁，江忠源一时也失去了追奔逐北的激情。
张亮基由长沙一役认识了江忠源的军事才华，上疏奏留之。江忠源在咸丰二年（1้852）的军功主要是湖南剿匪。积功，擢任道员。咸丰ถ三年（1853）正月，又擢升湖北按察使。此时，张亮基已任湖广总督，两湖守战之事，悉委江忠源。江忠源不辱使命，接连剿平通城、崇阳、嘉鱼、蒲圻各地匪患，擒其渠魁刘立简、陈北斗、熊开宇等人。咸丰帝ຓ知江忠源忠勇可恃，即命他率所部“楚勇”赴向荣军，不久又命他帮办江南军务。临行前，江忠源上疏ຕ论军事，提出“严军纪，撤提镇，汰冗兵，明赏罚，戒浪战，察地势，严约束，宽胁从”的八项治军主张，皆有的放矢之言。江忠源对此是充满自信的，故疏文以这样的话语表明心迹：“如此而盗贼不灭，盛世不兴，愿斩臣以谢天下！”
疏上，咸丰帝嘉纳之ใ。而此时，江忠源正率军顺江东下。
江忠源对太平军的第一个硬仗是开始于当年五月的南昌保卫战。一千三百人驰援南昌，章江门当敌之冲，江忠源自守之ใ。九十余日，战无宁时，江忠源岿然不动，且屡屡反击围敌。八月敌溃，江忠源因功加二品顶戴。十余日后，因田家镇失陷，江忠源上疏ຕ自劾。咸丰ถ帝诏原之，虽降四级留แ用，不久ื即擢授安徽巡ำ抚。
咸丰三年十一月中旬ຒ，太平军强攻庐州（今安徽合肥市）。江忠源抱病布防御敌。激战三十六日，因庐州ะ知府胡元炜叛变通敌，作敌内应，城破，江忠源投水自尽。这一天，是咸丰三年十二月十七日（185๓4年1月1้4日）。江忠源守城时，曾上疏ຕ奏言志，说要“誓与此城共存亡”。咸丰帝阅后，惜才心切，特在疏奏上朱笔批道：“不必与城共存亡！”城破二日后，廷寄圣旨至，江忠源业已践言完志。
江忠源死后，曾国藩挽之曰：“百战守三城，章贡尤应千世祀；两ä年跻八座，江天忽报大星沉。”?輦?輲?訛三城，指长沙、南昌、庐州ะ；八座，则指教谕、知县、同知直隶州、知府、道员、按察使、帮办江南军务、巡抚等由á“从七品”到“正二品”的多级职务。
我们仍想用前文曾用的语式描述江忠源的一时显达：非常人才，非常时期，非常经历，非常功业，非常擢升，非常影响。
战场，识拔“书生”；战争，成全“书生”；江忠源仅为一例。
江忠源有三个同胞弟弟和两个叔兄弟，皆为“书生”，皆投笔从戎，皆立功疆场。
第二个ฐ“书生”代表是罗泽南。
罗泽南（18o8或18๖o7—1้856），字仲岳，号南山，湖南湘乡人。从年龄上看，虽然他仅比曾国藩大四岁，比江忠源大五岁，但因家贫多难，终老“诸生”，故书生意气，更其卓然不群。
如果不是太平天国突酿大难，罗泽南定然在湘乡安心当他的教书先生。乱起仓猝，潇湘间已安放不下一张平静书桌，罗泽南也只好将“吃饭”问题暂且放下，思谋“生存”大计。太平军于咸丰二年（1้852）七月二十八日兵临长沙城下，攻城八十一日，不克；转而北走宁乡、益阳，过洞庭而克岳州，进犯湖北。就在长沙被围之日，罗泽南与他的学生王鑫已๐经在湘乡组织了千余人的团练队伍。当然，这是一种请示ิ批准之后的半官方行为ฦ。湘乡知县朱孙诒是一位热心团练的人，接到เ王鑫的请示ิ，他大开绿灯。湘乡的团练“湘勇”应运而生。咸丰二年十一月，咸丰帝ຓ下谕旨，命丁忧乡居的兵部侍郎曾国藩在湖南帮办团练。十二月十三日，曾氏接到谕旨ຈ后，复旨上奏，提出了在省城办团练的设想。获准，罗泽南、王鑫所部一千多人的“湘勇”适在长沙担任防务，遂被收编，成为“湘军”的第一支部队；曾氏之ใ后，罗、王二氏自然成为“湘军”的缔造者之一。
这一千人的部队，分为三营，罗泽南、王鑫、邹้寿璋各带一营。按新法操练，战斗ç力大增。
罗泽南换了一个人。由“塾师”而“将军”，由“课经”而征战，从战争学习战争，人生的质变朝夕间完成。这一年，罗泽南四十有六。在人生的困顿之境，他从未料到เ自己会有如此的峰回路转。昔日十年间，他曾死了十一个亲人！有一次应试回籍，徒步夜归，家中竟因岁饥不能举食，其妻亦因连哭三子而丧明。人不堪其忧，而罗泽南则ท浩然自励。他的名言是：“不忧门庭多故，而忧所学不能ม拔俗而入圣；不耻生事之艰，而耻无术以济天下。”?輦?輴?訛倘若一白面书生如此表白，人们会怀疑他大言欺世，但罗泽南的一“忧”、一“耻”，则ท于至诚。书生本色，烈士情怀，道义所在，锋镝不避，国史千秋，如此几人？
湘军建，是罗泽南第一个率军出省远征。那是咸丰三年（1้853）六月。此前，湘人江忠源以帮办江南军务的身份率“楚勇”驰援南昌。五月初ม，太平军强攻南昌，江忠源拼力御之。危急中ณ飞函乞援，这才有罗泽南、郭嵩焘、夏廷樾等统湘军一千四百多人千里驰援的壮举。至南昌，湘军屯永和门外，与江忠源守军左ุ右呼应。七月二十四日（公历8月2๐8日），双方接战，太平军诈败而退，罗泽南挥军追击，中伏，军败，死伤累籍。不少罗泽南的学生殉命沙场。吃一堑，长一智，此后罗泽南指挥军阵则屡战屡胜，成为与塔齐布名的常胜将军。他的政治地位亦渐次提升。办团练初，以劳绩叙训导；后以剿湘中匪擢知县；南昌保卫战后擢同知直隶州；再后擢知府，以道员记名，授浙江宁绍台道，加按察使衔，又加布政使衔。累加的虽是行政职务，罗泽南却一天也未莅任，戎马倥偬，在年逾四十之后，他日夜拼杀于战阵。
咸丰三年秋，南昌解围后，罗泽南以三百人破江西安福土匪数千人。
咸丰ถ三年底，率军回湖南，屯衡州，剿平永兴土匪，所部增至千人。
咸丰四年六月，率部攻岳州，扼守高桥、新墙一线，断太平军退路。与突围的太平军大战三次，歼敌过千。闰七月，率部攻破高桥，击太平军于岳州北城陵矶，并与塔齐布乘๖胜追击，连毁太平军营盘十三座，终将太平军逐出湖南境。
同年八月，受曾国藩令，与塔齐布合攻武昌。罗泽南攻花园，塔齐布攻洪山。武昌、汉阳一并克复，太平军东遁。罗部ຖ克湖北兴国。
同年十月，与塔齐布水6并进东征太平军，战于湖北田家镇。罗泽南部屯马岭坳，攻半壁山，以二千人胜太平军万人，夺半壁山，克田家镇。
同年十一月，湘军继续夹江东征。罗泽南部与塔齐布军相继收复广济、黄梅。
同年十一月，罗泽南约诸军进攻孔陇驿与小池口太平军。伤臂流血，仍指挥冲锋。终以五千人胜太平军二万人。
同年十二月，罗泽南率军合攻九江城，破太平军于梅家洲。当月，曾国藩水师被围于鄱阳湖，兵败，曾国藩逃入罗泽南军，欲自杀，被罗劝止。
咸丰ถ五年正月，太平军犯江西饶州府、广信府，罗泽南率部ຖ由南昌出鄱阳湖东迎击之。