先是，韩遂既见马诱降之信，乃转递袁绍，并问其策。荀谌见之，乃ี谓绍曰：“马寿成但欲以韩遂为ฦ内应，长驱直入，岂不可笑！若托言允之，使其引其亲信入城，效楚霸鸿门之宴，岂不大计可定。韩遂能ม明察是非，幸甚至哉！”袁绍曰：“孤亦做此念也。擒杀马腾，在此一举。”却闻审配曰：“不然。马腾一门，皆诡诈之小人也。若止擒杀马腾一人，恐马、马岱，必亡命而反，以期卷土而来，主ว公若不能ม斩草除根，后患无穷。何况西凉之ใ兵，战之以利，主公之兵，战之以义，义แ利相当，必然义胜。以正南之ใ见，当外以虚应，待其军临城下，多树旌旗，以触怒马腾。如是者马腾困于城下，必然请援，而曹操必至。曹操者，世之伪龙也，不可不防。操先出兵之名既定，则ท义在于主公也。待曹操兵马既动，主公以泰山压顶ะ之势，既ຂ破马腾，则操失其援盟之名，可谓名实具损也。况主公高居轩庭，不知马腾已然有名无实，其军之中ณ枢之ใ将，具投其子马也。”绍愕然，问曰：“从其子，从其父，有何异焉？”审配曰：“马氏本乃ี近胡之ใ族，长幼嫡庶之别，本无定序。马休、马铁所以死者，以其具怀分嗣之权也，故而马视其二弟，如若寇仇，必除之ใ。今其父马腾见挫畏惧，不能四处而掠，部ຖ属之众，必多怨言。乘隙许以出战之能ม，则其旗本之将，莫不弃马腾而投马。”袁绍叹服，乃令审配总董其事。
庞统早ຉ窥伏其侧，初使方，乃重金利诱之ใ，得代谓徐庶曰：“左丞相庞统念诸同窗之谊，善诲汝曰：汝认罪早ຉ死，可保家人无恙。若能饮鸩自尽，非惟得其全尸，亦能免遭苦痛。”徐庶骂曰：“昔日李斯之ใ囚韩非也，亦预以鸩酒敬之ใ，韩非失其所图，乃从容自废。今庶非韩非，汝亦不能ม当李斯，安得以此赚吾乎！”鲁肃、诸葛瑾二人入内，闻表所传之谕，大惊失色，伏地请徐庶缓死。二人见刘ถ表怒气冲天，知非曲言解之ใ不可。鲁肃略๓一思酌，素知刘表好名之心，乃ี谓刘表曰：“徐庶者，司马徽之ใ徒也，
曹操见袁绍亲阵而临，乃ี令许褚、典韦等数十骑出于阵前，笼手呼曰：“本初！昔年邙山一别ี，白驹过隙，今皆顶生华也！尔纵横河洛，经收五州之ใ地，可谓天下奇雄，独据其半。今日故人兵戎相见，何苦如此？孟德虽非穷黩之人也，然居百万士民之上者，尚足以委任自专，效庄周曳尾涂中与！岂不闻鱼死网破，哀兵必胜之道乎ๆ？况微曹孟德之功，汝袁本初不过亦藉藉之辈耳。”言讫，顾谓三军曰：“彼黄袍金甲之将，袁绍也，能生致之者，赏千金，封县侯！”沮授阴谓袁绍曰：“主公厚而阳，曹操诡而阴，妖言惑众，不可听之ใ。且今吾等以众击寡，已然必胜，何足争口舌之上下哉？但掩杀过去，必可收措手不及之效。”绍欲显其才学，讥之曰：“自古皆云堂堂之阵，正正之师，义合则寡可以胜众，气散则什不能当伍。况曹操本孤之ใ旧识也，以词锋倒之，易如反掌。”绍乃ี出阵，挥鞭指操曰：“曹孟德休得诡言！吾若非居此身之位，而反为ฦ汉廷之一臣者，必知乱ກ世之所终焉，将相之所黯然。然天无二日，民无二主，无论三哉？为天下计，非取汝性命不可！今姑念昔年之ใ谊，汝若能下马弃剑，当不失王爵之ใ位。汝一人徒死无它，累三军所以无端殒命者，岂不辱哉！”言讫，谓左ุ右曰：“彼红袍者，曹操也，恶必除，生死不论。”操方欲复言，荀攸掣其衣袖，以目属之ใ。操转忧为喜，抱拳谓袁绍曰：“为ฦ公计，退为宜。袁本初ม！汝观背后何人？”袁绍闻言一怔，旋๙颈而顾ุ，惟其三军耳，略无异状。乃忆昔年二人游于洛阳也，操每以诈计戏之，而绍偶一不入彀，必蒙后辱。今日复为操所戏，面色朱红，俄而静气，谓操曰：“汝以为孤犹洛中游侠乎ๆ？昔先轸之伐卫也，以三鼓之谑戏之，而卫卒失其城。今绍三军，俱在于此，前车之鉴，焉能”言未讫，忽听得阵后一阵惊乱。
两路炎势漫，三军仓惶行。
日暮凛风高，霹雳落尘巢。
蒯良、蒯越见淳于琼降，心中ณ微诧，相与计曰：“素问袁绍驭下有方แ，而淳于琼好勇斗狠，任侠行义，出于三军之右。且其身居高位，竟一败而降，殊无好誉之ใ节，岂不怪哉？”会其主簿费祎酒毕，过其廷，闻二人于内室计议，乃咳嗽以示。蒯越性烈，抄几上之砚，掷于地问曰：“何人大胆，敢窃闻吾兄弟家国之论哉？”费祎喏喏而入，谓蒯越曰：“太保息怒！此双耳未谕而闻，盖有君子辅弼之心，而误为小人窃听之事，岂不可笑哉？然吾亦同也。太傅、太保疑淳于琼居心叵测，举ะ止非同，祎亦深以为然。今若能以小计试之，则可察其虚实也。”蒯良见此，乃问曰：“汝计若何哉？”
那边张武、陈孙皆与雷薄等相善，见二人亟死，心中暴怒，催马杀出，两ä边夹住臧霸力战。张武刀沉力猛，战了四五十合，臧霸稍不支，卖个破绽，拨马便退。张飞催动镫云豹，挥动蛇矛，替下臧霸，与二将战了一合，一矛便将陈孙搠于马下。张武不觉惊惧，回身欲走，袁术见阵势将崩，乃ี亟令纪灵、荀正等引生力军杀入助阵。张飞力敌三将，一杆蛇矛虎虎生风，战了四五十合，大喝一声，将荀正一矛刺下马去。吕布怒其无能ม，弃了方天画戟，抽出绝音弓，双手扶摇，一箭射去，去势甚疾；破空之声，不及簇，镫云豹虽然神骏，亦不及闪避，哀鸣一声，左膝中箭，双足便往地上跪去。纪灵只道张飞坠马，挥起三尖刀便看。却见袁军阵后大乱，乃知是夏侯惇引军赶上，曹军兵卒莫不心中一振。纪灵心中ณ慑动，见张武已然拨马而归，往救袁术而去，乃念及韩原之ใ战两败之ใ故，不肯既退。张飞神勇异常，虽惊不乱ກ，电光火石之间扣住马鞍，反手一矛，将其格于马下。两边曹军钩镰兵抢上，将纪灵拖倒，带至阵后生擒。
二将令三军衔枚勒口，薄曹军营侧，观偏营灯光晦暗，人马稀疏，而大营内灯火齐备，高台之ใ上，兵卒持戟不倦。二人相议曰：“偏营以为居于主营之后，必无备也，可乘势杀入，伺其大军不及，引军既ຂ反，可有功无罪也。”三军砍开鹿角，呐喊杀入。却见曹军营中俱熄其灯火，会天月无光，浓云如幕，登时夜间不见五指，而梁刚、陈兰恐显其行踪，亦不尝备火烛之物，乱作一团。只闻弦声不绝，箭雨破空，袁军中箭坠地者，接连相属，兵卒仓猝以戈相击，欲求萤火之明。有顷ั，曹营中复亮起火把，数里之ใ内，光若白昼。二将心裂胆寒，相与计曰：“曹军皆有备而来，吾等惟并力破之ใ，方可免主公罪责！”只见曹军接连杀至，为一将正乃李通，挥枪单搦梁刚ธ而来。二将战了十余合，李通手起一枪，将梁刚ธ刺于马下。陈兰弃了大军，下马扮作杂兵模样，亦不敢回见袁术，径直往乡见落草去了。夏侯惇既胜了一阵，乃谓三军曰：“此不过绵羊抵虎，欲其死也。然袁术兵多将广，更有吕布虎狼之将，切不可轻之！”欲知袁曹二军后事如何，且看下回分解。
雪下苍松宁折处，崖内枯藤随风徘。
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吾军不过万余，不可强攻之。刑徒者皆乱迷而无知之众。评少为ฦ风水之相，知欺鄙夫之术也。可以干湿之ใ草相覆，焚而鼓橐施烟；使军士匿于其间，被秦甲â，执锈戈，以梓漆白其身，以朱砂赤其额，令其徐进哀鸣，佯为阴兵，以薄其营。彼既ຂ久受惊弓之恐，当不战自溃也。复可以火攻之。”
伏尸百万谋已误，冢上青草何处哀？
(本章完)
传令报与刘表曰：“陈武、董袭二将，引本部ຖ军马不知去向，恐是走投袁绍而去。”军师鲁肃急谏曰：“主ว公勿忧。董袭、陈武，断无二心，惟其痛疾孙策之殒也，欲往复仇耳。可急遣一支号骑，令其返。”庞统闻言，不以为然，谓肃曰：“袁绍色厉内荏，遣使以强词怒主公，自取其辱，不过若鵰鸮之吓于鲲鹏也。至于退兵之备，吾闻其宿有其意，袁槐之访与否，旁生枝节耳。今日若能要曹孟德与共追击，恐袁绍之退，将至于溃也。”鲁肃抗言曰：“丞相误国之论！先是，绍与操战，不尝有挫。其所以退者，兵家之云让威是也。况袁槐既ຂ死，其军素服，非是惧吾等，实其兵哀，哀兵怀血仇之心，是以力均而愈锐也，恐难破也。以吾之见，宜暂退以从长计议。”刘ถ表以为肃言有理，乃令黄盖、蒋钦往说之，使之返。肃言之ใ曰：“主公此举欠妥！黄盖虽长，其性猛烈如火；蒋钦๔年少，更乃有勇无谋之ใ人。此去若遇兵烽，恐逆陷战涡之见，身死事小，误命事大。”表笑曰：“孤遣此二人，以为其共为ฦ孙策旧部耳，汝不必多虑，但传谕二人，不可恋战。”
”
两旁旗偃鼓败，往来交兵，伏尸不能胜数。然终究气力相当，战至暮时，两边各自鸣金。操计其折损，太息曰：“彼袁绍不可小觑！昔年少时，每与绍游侠市井，上论死生存亡，兵政之ใ道，下游教坊闹衢，犬马之间，今日故人相见，殊死以斗，天命岂不弄哉！”夏侯惇曰：“袁绍，纨绔耳，何足道哉？孟德今日所以不能胜者，一谓曰彼以逸待劳，而孟德远道而来，兵马疲敝；二谓曰刘表逡巡不进，坐失良机。此二者既破，胜区区袁绍，何足难乎ๆ？”操对曰：“刘ถ表两ä家虚与，但隔岸观火耳，实不足倚。”程昱曰：“刘表督军未严å，况其麾下诸部各自离心，或有可用之才也。今有驱虎吞狼之计，或可一用。”操下座曰：“愿闻其详。”程昱曰：“孙策孙伯符，本为刘表客将，素า有另立之意，表亦惮其背己。况大军既ຂ驻，断ษ不敢轻旋๙踵，非然，军心必乱。今可遣一说客，劝孙策往袁军劫营，胜，则立不世之功，表将不得以裂土赏之；不利，则乘๖隙可走，表大军嵌此，不敢追及，或自起旗号，或隐于**，便乃龙腾浅水，鸟出樊笼矣。而表必欲以此弱其势，兼赂彼左近之臣，必欣然以纵。”操大喜曰：“如此妙计，奈何气魄小哉！昔管仲横握大权，乃ี有齐桓之ใ兴，陈平操持万金，方以调略用人。孤可许其若劫营事成，以萧、沛、丰三郡馈之ใ。”程昱亦喜曰：“未有五十犗之饵，何得万人餍之鱼哉？主公能怀此勇略之ใ心，可谓事半功倍矣！”
义终不免势单力孤，拨马而走。仁等亦不敢久战，圈马而退，走不出数里，张郃๙复率一彪军截住去路。郃๙横枪立马，直指曹军诸将曰：“汝等真可谓无谋之至也！虽云寡者备人，众者使人备己，然汝等见小利辄轻进，今日岂欲苟全阳寿哉！”仁环顾ุ众将，疲敝带伤无数，莫有敢应战者，只得自提黑陨刀，与张郃๙战在一处。两ä马相交十余合，仁心念陡动，给曹洪使个ฐ眼色，拖刀佯败而去，张郃见其左右惟千余骑，令许攸、辛毗引军两万，滞于原地监守曹军，谓二人曰：“虽彼众汝寡，然前将军麴义之备，俄而既止，是时汝等前后夹击，可期完胜。况彼大将弃众而走，士气尽丧，不足虑也。”催动大军急追而去。部将韩猛催马赶上，问之曰：“彼大军在此，将军不驻而灭之，反逐彼小股之ใ众，何也？”许攸曰：“破军百万，不如斩将一人。曹仁精明诡诈，自爱其命，欲出其不意，必然遁走。今追小众，定得盛获。”张郃๙亦对曰：“昔日项王之战于彭城也，以三万之寡备，破汉王五十万之联军，故用兵之ใ道，不在多寡，在于孰用。曹仁本智勇兼备之ใ将，麾下之卒，善用皆以一当十，不可小觑。至于彼乌ไ合云集之ใ众，盖同上古徒夫无二，招之辄来，挥之ใ即去，不足道也。况今日曹仁若作困兽斗，尚足为ฦ称士道，虽死犹荣。而弃大军于不顾ุ，虽可谓之曰存其余力，然以寡易众，殊为可恨，不可不除之。”
传示众将，侯成悦然曰：“子廉以奇兵袭夺钜ไ平，可谓奇功一件，都督可移师入城，以备后应。”曹仁无所动，对曰：“以辎诱敌，佯委而去，曹洪固推参之将也。然此一人之ใ小伎耳，崔林黄口汝子，自然欺得，然若欲以此赚深通韬略者若张郃๙之属，则自寻死路也。况钜平者小城也，军士虽众，不能散部，合战不利，断不可入城。”荀彧曰：“是以都督欲弃之乎？亦善。孙子云善守者藏于九地之下，今吾军腹背受敌，补给艰辛，诚不宜深入也。”曹仁曰：“弃之也必，然不能徒废之。今可严保此秘，兵钜平之下，佯为ฦ攻城之ใ状，待张郃来救，必可期里应外合之ใ效也。”
伶仃绽玫牡，孑孓凋翠黄。
秋高风狂杜鹃啼，饮恨无功鹧鸪稀。
郭嘉等遂班师，俱去其士卒，未留แ一人。乃期南中ณ每岁北输藤甲、战象之物，而曹军则报以绢帛ຑ、牛马之ใ属。