眼见无机可乘，段柯古只好摸摸鼻子回房间梳洗去。途中ณ，段柯古遇上照顾ุ曲母的婢女，他要她过来问话。
不知怎么搞的，段柯古脑แ中突然闪过如意那张宜慎宜喜的脸蛋。若被她知道这会儿他身边坐了个活色生香的姑娘，不知她有什么เ反应？
她打开门，他长腿一迈走了进来。
那方向？！该不会是如意她们……想到她们或许有危险，顾ุ不得衣裳脱了一半，他鞋子一套便从窗台跃下。
段柯古双手一躬。“谢谢大娘，晚辈不会辜负您一番信任。”
一见她娘离开，如意朝段柯古深深一拜。“谢谢您，刚出手帮了我们。”
有道是“防人之心不可无”——曲母心想，改明儿逮着机会，她也要好好探探那段公子心意。
“他在‘小莲庄’受了气。”怕他说出不该说的话，如意连忙解释：“浪费了时间又吃不到好东西，才过来咱们这儿碰碰运气。”
底下话儿不用说了，他轻轻扣住她脑门，让她在他怀中ณ尽情地掉泪。难怪她当初一脸警戒，想必是吃了不少苦头，知道人心险恶，这才抹去了平常对人的信任。
“你就是‘小莲庄’当家？”段柯古瞪著他问。
如意不答，只是静静将陶盘一放，另只手搁下汤杓筷子。
今年二十有七的段柯古出身名门，他爹段文昌是当今丞相，他不久ื前也才受封为江州刺史。从小丰衣足食、鲜食美馔伺候的结果，就是养出他爱吃挑吃的习性。
如意感激一瞟。虽然难关还未解决，可经他这么一说，她心神就觉得稳定多了。
原来，这就是有人傍身、可以倚靠的心情。
稍后，婢女过来，说是大夫已到。段柯古退出曲母厢房，跟如意约定忙完，园中小亭见。
半个ฐ时辰之后，才见她匆匆走来。
段柯古立刻放下书，倒了杯茶给她。“先坐着歇会儿。”
如意感激接过。
“才几天，你真的瘦了很多。”他心疼地打量她。
“一下发生太多事，任谁都会这样。”她羞涩笑。“不过现在我娘醒了，我心里一颗大石总算卸了下来。”
“大夫怎么เ说？”
“还是一样，让我娘多吃点好的，然后多休息，别ี让她太激动。”
“我一直在想我帮你定的那比试，或许太为ฦ难你了？”
是为难，但还是硬着头皮上，毕竟她已经答应过娘，她一定会赢了。
“其实，我不是完全没有胜算。”她搁下喝尽的茶杯。
“怎么说？”
“我还有我爹的菜谱啊！”她瞅着他笑。“你想一道来吗？”
“去哪儿？”
“‘还朴庵’。”她站起身。“我想现在该是用上菜谱的时候了。”
第5๓章(2)
如意在马车上解释，“还朴庵”是一座尼姑庵，就位在扬州城外的小坡上。此庵占地不小，前前后后十几个ฐ跨院算一算，说不定会比扬州ะ府衙还大。
“我娘跟住持法师是打小认识的玩伴。当年‘小莲庄’出事，我娘立刻要我把菜谱带到เ法师那儿。”
他这才明白。“难怪先前你们肯让陆明那帮人进屋里搜——不过，还朴庵是尼姑庵，你确定我进去得了？”
如意微笑。“不走正门就行。”
虽说一般男信徒不得进尼姑庵，可一般卖米麦白面的商家，有几户是女人当家？所以灶房后门的规矩没前头严å格。当年如意她娘来还朴庵参拜，如意她爹也都是坐在后门边等的。
法师在小尼姑通报下过来，一见如意，朗朗喊了声：“阿弥陀佛。”
“阿弥陀佛。”如意还礼。“师父近来可好？”
“出家人有什么เ好不好的分别ี。倒是你娘，她好久ื没来了。”
一想到เ娘的身子，如意眉间便一阵愁。
“我娘病了。”她将娘亲染病的事前因后果细诉了遍。
法师听完，又是一句：“阿弥陀佛。”
“不过早ຉ上娘醒了，我想好生照ั料，她应该会慢慢痊愈才对。”
法师点头。“那ว你今天过来？”
“我来取我爹的菜谱。”她详加说明两日后的比试，还有介绍一直站在一旁้的段柯古。“这位就是义แ说的刺史大人，近来帮了我们极多的忙。”
“贫尼见过刺史大人。”
“法师不用这么客气，我姓段柯古，您喊我柯古就得了。”
“怎么好意思。”法师谦道，然后回头唤来小尼姑。“带段大人还有如意姑娘到客房稍坐。”
“是。”小尼姑靠近。“段大人，如意姑娘这边请。”
在等待法师取菜谱过来时，小尼姑又端来一壶淡茶跟一大盘酥炸玉兰片。
“这东西！”段柯古开头还不晓得“酥炸玉兰片”是什么เ料材制作，等挟一口进嘴，他忍不住惊呼一声。
“没错，”如意点头。“这‘酥炸玉兰片’，就是我们刚ธ才看见玉兰树上的花沾粉炸的，是还朴庵的名点。每次我娘带我来参拜观音娘娘，总要吃上一盘。”
“想不到玉兰花也能入馔……”他挟起一筷鹅黄柔香的玉兰片，看起来平凡素朴，只是将玉兰花去蕊
留瓣，再裹上杂混着碎核桃末的面浆，吃时不沾酱，独撒上淡淡盐花。
在这佛门静地吃这香味淡雅的“酥炸玉兰片”，还真有一种洗涤身心的妙趣。
“如意，”法师过来。“你要的东西在这儿。”
“谢师父。”如意恭敬接过。
“那ว我就不打扰你们，你看完，交给门外的小尼就行了。”