“什么都没现。一会我会把这些血液样本交给治安巡逻队，请他们帮忙检测一下。”乔亚斯向后靠在椅背上，摆出了手扶下巴๒的沉思姿势，“野兽，或者魔兽产生变异的原因有很多，也许事情没有你想象得那么เ复杂。”
“嗷——”
金色农场在哪儿贝莉卡并不清楚，只知道是在沃格的北方แ。这孩子也没带零花钱，租不起马车，居然就沿着大路边缘自己走了过去。好在沃格附近的岔路口都有路标，贝莉卡体力又不错，几个小时以后，倒还真让她找到了地方。
这是一个令人烦躁的6月，太阳已经升得老高。迷迷糊糊地睁开眼睛，桌子上的闹钟指向了9点多，贝莉卡打了个滚从床上翻了下来。
“是这样啊。”艾瑞丝微笑着，表现得很有礼貌，“你好，贝莉卡，刚才没有给你打招呼，请原谅。”
“那边的房子好高啊！那是什么？那是什么？”
好在杰克没有耽误多少时间，很快就跑回来了，脸上脏兮兮的，带着苦涩的微笑。他给车夫摆了个手势便踏上马车，马车迅掉头，向着枯木小镇赶去。贝莉卡小心翼翼地盯着杰克。
没太有兴趣了，在贝莉卡心目中，这世界上是不应该有“神”的。
施耐德女士气喘吁吁地停了下来，向四周张望。孤儿院很小，一眼就望得见边缘的围墙。以前贝莉卡曾经翻墙逃出去过，不过……施耐德女士仔细打量着眼前几间木板房仓库，仓库很旧，略显歪斜的木门上挂着锈迹斑斑的铁锁，但是窗户是开着的。施ๅ耐德女士慢慢走到เ一扇似乎还在摇晃的窗户前向内看去——柔和的秋季晨光，在堆满杂物的地板上铺了薄薄一层，灰尘静静旋转，见不到เ任何人影。
2๐o1้1年7月2๐2日
杰克说的也是，贝莉卡多多少少了解一些洛塔斯ั王国的历史。一百多年前，洛塔斯王国第二任国王——凯瑟琳·葛雷女王陛下下令在洛塔斯ั全境废除矮人奴隶制度，在那之前，矮人似乎ๆ从来没有享受过这种地位——至少在法律上，他们和人类的关系是平等的。
不过……看上去矮人并没有真正地把自己当成人类的朋友，他们对人类，仍是有不少顾忌。
“我那ว个老朋友——巴金斯是个另类，做好心理准……”
杰克的话还没有说完，前方的一个路口，突然冲出来一个大胡子矮人叔叔，他手握一柄漆黑的大砍刀，脚๐下腾起一路烟尘，奔着两个人类就直冲过来。杰克迅扶着贝莉卡的肩膀，脚步一滑，带着她闪到了路边。
“杰克你这臭小子，居然敢晃我！”
大路中央顿时响起矮人叔叔的咆哮，大路对面那ว个推手推车的矮人矿工明显被他吓了一跳，愣了半饷，连手上的手推车滑跑了都不知道。
“不是这么回事，巴金斯。”杰克弯下腰，这样他的个子就和这位矮人叔叔差ๆ不多了。巴金斯的身高还没到贝莉卡的肩膀，但在这个ฐ村里，他算是很高大的了。
“我只是在躲你的刀，你知道的，它看起来可不是那么友好。”
“刀？”矮人疑惑不解地看了看杰克，又看了看自己的手——
“啊哈，啊哈哈哈哈，我忘了，把这家伙带出来了。”他大笑着，抓乱ກ了自己那头本来就不整齐的红棕色长，“我昨天晚上才抓了一头野猪，个儿有那ว么大。”
他张开大手比划——别看矮人个子小，厚实的手掌比人类的手还大，“咋样？既ຂ然来了就到我家里喝上几杯。你看起来不是专门来找我喝酒的吧，告诉我你想要什么——先说好，价钱方面一个子儿都不能ม少！”
“呵呵呵呵呵呵……”杰克苦笑着，把贝莉卡推到巴金斯ั面前，“想给这孩子买把剑，我觉得你这里武器很多，应该有适合她的。”
“哦——”巴金斯恍然大悟似的点了点头，“你女儿？”
扑通！杰克整个人趴倒在满是灰尘的大路上，紧接着他猛地弹了起来。
“我我我我我我有那ว么老吗？！”
“他是叔叔。”贝莉卡说着，指了指杰克，巴๒金斯又恍然大悟似的点了点头，他站在贝莉卡面前上上下下地打量了一番๘，抬起头——
“哈哈，小鬼，你个子可真矮！”
“哼，我可不想被矮人评价身高！”贝莉卡只觉得一阵火大，撅着嘴狠狠地瞪着这个狂妄的矮人，然而巴金斯显然和那些怕人类的矮人不一样，毫不客气地睁大他那双小小的棕黑色眼睛回瞪着她，直到杰克伸手在他们之间晃了晃……
“你这小鬼有意思。”巴金斯ั吧咂吧咂嘴，咧开一个诡异的微笑。
巴金斯的家，同时也是他的铁匠铺离这儿还隔着一条街，不清楚他怎么เ知道杰克来了的，直接就抄着一把大砍刀跑过来了。贝莉卡之所以会感到矮人的房子很脏，大概是因为ฦ他们根本不分工业区和住宅区，铁ກ炉和大烟囱紧挨着方方正正的石头屋子，屋子的墙壁还被煤灰染得漆黑，这要是有洁癖的人，估计一辈子都不想跟矮人打交道。
石头屋子的门有点矮，连贝莉卡都得低着头才能过去，刚ธ走进房门就闻到一股浓浓的肉香味……和酒味。一间挺宽敞的屋子，中央摆着一条是手工的木头长桌，一大堆酒桶就搁在木桌旁边，怪不得酒味那么重。贝莉卡的目光，很快就被墙边的架子吸引了——那里不止是武器。有许多短小的金属工具，大概是给矮人用的，而适合人类的武器也多得数不过来。
话说这会儿，已经是中午了。招呼两位人类客人坐下，巴金斯二话不说就走进里头的厨房，端来一大锅煮好的野猪肉来——为什么矮人个头那么เ小还喜欢用那么大的锅啊！
矮人还是很慷慨的——在食物方面，他们很享受和别人一起喝酒吃肉的感觉——把所有人都灌醉的感觉真是太美妙了！
用一只硕大的铁ກ勺舀出几块野猪肉丢进铁盆里，巴金斯把铁盆连同一桶燕麦酒摆到了贝莉卡面前，杰克的表情顿ู时严肃起来，赶忙把酒桶拿开。
“巴๒金斯！人类的小孩是不许喝酒的，你忘了吗？”
“哦，我可能忘了……”巴金斯看上去十分失望，“好吧，你不用这么看着我，我是真的忘了。”他从杰克手里夺过酒桶，然后一仰头灌进自己嘴里，“这酒没那ว么烈，你应该知道——”
“我只知道矮人的酒量和人类的酒量完全不是一个档次，而且芭芭拉要是知道我让贝莉卡喝酒她会杀了我的，巴金斯ั。”杰克搅了下铁盆里的肉汤，“喝酒的机会多得是，我今天就是带贝莉卡来挑把武器的——”
“啊呸！多你个头！”巴金斯抓起一块大骨头，使劲儿啃下一块肉来，“从努像吃来我猪儿冬咕了纸……”
“麻烦你吃完再说……”
巴金斯咽下嘴里的猪肉，用力拍了下桌子，扯着嗓门喊了起来，“从你上次来我这儿都过了几年了？你有把我这个ฐ朋友放心上吗？！我搬到这石头村以来你就来过这儿一次——算上今天是两ä次吧！你，还有你那个什么剑圣老师——”
“巴๒金斯……”
贝莉卡猛然停下了手中的动作，她明显地感觉气氛变僵了。
“唉——他大概是没空找我咯。”巴金斯还在自顾自地说着，“不过我说你啊，臭小子，说句心里话他还是很照顾你，他叫你到沃格这块儿来找我就说明他——”
“我说巴金斯。”
杰克突然提高了点声音，虽然没有巴金斯ั的嗓门大，却让那矮人一下子住了口，巴金斯愣愣地看着杰克，然而杰克只是稍微叹了口气，声音平静。
“他是什么样的人，我比你更清楚。现在我不想谈论他的事情。”
呆呆地看着他们两个ฐ，一种莫名其妙的寂寞过了心中的好奇。贝莉卡怔了一会儿，终是什么都没有问，一声不吭地喝着盆里的汤。杰克和巴金斯却再也没有说什么，矮人的屋子，只剩ທ下咕噜咕噜的灌酒声——
“巴金斯不好了！”
没有锁上的房门外，突然传来一个焦急的声音，门一下子被撞开了，巴๒金斯猛地抬起头来，外面正站着……又一个矮人叔叔。
矮人叔叔的脸色非常难看——不知道是因为ฦ他看见屋里有人类还是因为他来的时候就是这个脸色，他张大嘴巴，傻愣了半天。
“喔！格拉布，大惊小怪的……别管这两个人类——生什么事了？”
“我……我……我……”
名叫格拉布的矮人用力咽了口吐沫，然后，声嘶力竭地吼道——
“萝茜又昏倒了！你妈的给我出个主意啊！”