他一直密切注视着周围，希望能够发现营地篝火或小屋炉子里冒出的烟，但是，没有迹象表明附近有人或曾经有人住过。不过只要有太阳和动物做伴，就不会感到孤独。
“我想这是一种面积比海上的小，但力量大些的龙卷风，我们可以称它为瓶形龙卷风，它一直向上刮ุ，就像从来福枪射出的子弹那么快，而不像猎枪那样射出的是霰弹。
“是的。氢气不仅能燃烧，而且能爆炸。哪怕闪电å只烧破气球一个小口子，气球和我们俩都会被炸得无影无踪。”
“这是什么？海市蜃楼？我可从未见过这种景色。”
从火山口冒出来的一股热流与乞力马扎罗山上方แ圆2๐0公里的冰帽相比简直算不了什么。
哈尔的一只腿跨出座舱，搭在固定绳上，但他感觉不对头，通常这根绳子是绷得紧紧的，这时却是软软的。
“你这是什么เ意思？”罗杰愤愤不平地插嘴道：“照ั你说的好像是我们派它来吃人的。”
“你怎么会有这种想法？”
在气球的座舱里，周围一点遮挡的东西也没有，四下的景色尽收眼底。
罗杰抬起头“我来试试看。”
“我知道，”哈尔说“但库首领不允许，他说我们必须单独干。”
“我知道我们这儿来了个白人，”哈尔说“我是在营地里看见的。”
他对那个知道路的人说“我们有枪，我们和你一起去。”
帐篷的门开着，表明它是从那儿进来的。它轻轻地咆哮着，一会儿瞧瞧哈尔，一会儿瞧瞧罗杰，拿不准哪一个ฐ味道更鲜ຒ美。
库首领那ว黑乎ๆ乎ๆ的脸显得更加阴沉。“我们等着瞧吧！”他注意到坦嘎脸上迷惑不解的神情，又说：“我的意思是说，我们要瞧瞧他们是否得到保护。我要吩咐我的医生给他们念念咒，告诉他们不必害怕那ว些爪子或牙齿，他们不会有事的。你能告诉他们吗？”
虽然那山羊它一点都没吃，但从它嘴角流出唾液来看，显然是饿得厉害。
“向它们扔捕兽弹，”罗杰说道“吓跑它们。”
哈尔和罗杰到非洲来不是捕杀动物而是捕捉动物。他们受过父亲的训练，他们的父亲——约翰·亨特——是个很有名气的捕兽能手，有一手了不得的捕捉野兽的技巧，捕到动物就送到动物园和马戏团。但今晚兄弟俩的任务不是捕捉而是要把吃人的狮子除掉。
又有一头鬣狗被哈尔杀死，其它的鬣狗又如法炮制了一番。但这两头鬣狗并没有使它们满意，恰恰相反，尝到血腥之后，它们变得更加凶残，不再小心谨慎了，从四面围了上来。哈尔用左腿奋力地踢着，一只手挥舞着丛林夹克衫，另一只手挥着刀子。
一头鬣狗跳到哈尔跟前，它那大嘴几乎ๆ挨着哈尔的脸，哈尔一刀戳进它的肋骨，它向旁边一跳，一口咬住刀柄拔了出来，刀子飞到了哈尔够不着的地方。
哈尔的体力很快就耗尽了，腿踢起来没有力，挥舞夹克衫的手也没劲了。
他用丛林夹克衫包住头以保护脸不被它们咬着，他赤手空拳推赶它们，但推开了这一头，另外一头又上来了。
哈尔非常清楚：战斗ç即将结束，现在只是时间问题。罗杰回来时，除了那把太硬的刀子鬣狗吞不了外，任何东西他都不会找到了。
不仅他会被吃得干干净净，就连那ว血迹斑á斑的衣服也会被吃得精光。鬣狗习惯吞些石头以助消化，像哈尔的手表和口袋里的硬币也会像石头那样被吞掉。
它们不会留แ下任何东西，同秃鹫相比，鬣狗可以算是更出色的清洁工了。
哈尔是个从来不喊救命的人，但现在他喊了，而且声音大得惊人，也许罗杰还能ม听见，也许晚上出来迷路的人能听到他的喊声。
哈尔不停地用英语、斯瓦希里语喊，他竭力想听到回声，但除了远处狮子的吼声外，他什么也听不见。
这时候，鬣狗正在撕分哈尔刚刚杀死的那头鬣狗，哈尔已精疲力竭，昏了过去。
他躺在地上昏过去不过几秒钟或几分钟，就听到狮子的咆哮声，紧接着便是鬣狗和狮子撕打的吼声和叫声，战斗很快就结束了，因为鬣狗不希望与比它们强大的对手——狮子周旋。鬣狗带着惧怕和痛苦的尖叫，落荒而去。
哈尔认为他遇到了更大的麻烦，他的喊声引来了比鬣狗更危险的动物。
不过，狮子也许走了，哈尔小心翼翼地打开衣服望去，没有，狮子正向他慢慢走来，星光下，三颗毛乎ๆ乎的脑แ袋清晰可见，它们开始围着他，嗅着。
也许它们是食人狮，在塞仑格提大沙漠有很多食人狮。但他脑中又冒出另外一个想法：也许它们不是食人狮。他身上的血不是人血，而是鬣狗的血，恰巧狮子又最恨鬣狗。
狮子发出的声音又不像有敌意，它们发出的是种愉快的叫声。后来，一头狮子仰卧在地上，四肢朝天，拨弄自己้的须ี，另一头狮子用爪温柔地拍了拍哈尔像是邀请他一起玩。这些狮子显然非常高兴见到一个人，它们肯定很了解人类，它们是被人的喊声引来的。当他叫喊救命时，它们就赶来了。
哈尔迷惑了，难道这些狮子是他在内罗毕报纸上看到เ的那种狮子吗？报纸上登载的是有关著名的乔๒伊·亚当森和她那三头可爱的狮子的情况。
乔伊是苏丹边境上一个狩猎队长的妻子。她救了一头失去父母的小雌狮，她称这头雌狮叫艾莎，并尽心地把小雌狮抚养到做母亲。艾莎生了三头小狮子——两ä头雄狮和一头雌狮。乔๒伊也非常关心它们，她称这三头小狮子为约瑟夫、戈ຖ潘和小艾莎。老艾莎死后，三头小狮子在乔伊的照ั顾下长大成材了。
尽管她不愿和它们分开，乔伊还是感到它们应该自由地同其它狮子生活在一起。这样，她把它们带到塞仑格提狮子王国，放了它们。
它们中的一个，约瑟夫，被一个非洲猎手用箭射中ณ，箭杆断ษ了，箭头留在身上。医生们说，不能做手术取出箭头，因为ฦ麻药会要了它的命。他们认为ฦ箭头会自己้出来的。
三头狮子回到เ自然之ใ后，乔๒伊一直牵挂着它们，尤其牵挂受箭伤的约瑟夫。她呆在塞仑格提沙漠中，想再见到她的狮子，如果它们需要帮助，她会去照ั顾它们的。
这是最近发生的事。哈尔从报纸上看到乔伊现住在塞仑格提沙漠中ณ心的沙鲁内罗狩猎营地，她每天都在沙漠中寻找她的狮子。
也许，这些就是乔๒伊·亚当森的狮子，也许不是。她的狮子被训练能回答自己้的名字，哈尔准备试一下。
“戈潘！”他清楚地叫道。刚才邀请哈尔一起玩的那头狮子赶紧采取立正姿势，竖起耳朵。“艾莎！”正在徘徊的雌狮连忙停下，看着哈尔。“约瑟夫！”躺在地上的雄狮马上站了起来。
哈尔用手沿着它的肋腹摸，在它的臀部摸到了金属样的硬东西，毫无疑问——是箭头。这三头友好的狮子正是乔伊·亚当森的狮子。
实际上，她并不想把它们带回去，她只是想知道它们是否安然无恙，如果哈尔有机会见到她，定会告诉她这些情况。
三头狮子在他身边躺下，守护着他，哈尔这才松弛下来，睡着了。