海里王帐下谋士道：“据探子收集的情报以及我们俘获的一些大燕俘虏的供称汇总来看，护国长公主很是美貌，又极为年轻，年方及笄之ใ年，就算有些特别ี之处，又能强到เ哪里，只怕还是因貌美而得了燕帝的宠爱，这样的女将，若是在燕帝的支持下，也只能勉强压服将领，却未必能ม得到เ下属士兵们的衷心效忠，那ว纪容听说原来便是朱雀军的统帅，如何能ม忍得了居于女子之下？属下倒是认为他们平日里一贯轻易获得胜利，因此暂时相安无事，如今在王爷的守城下遇到了挫折，离心离德是必然的，且有情报来，护国长公主带的军队的确是往回撤军了，且朱雀军中实际并没有多少人跟着她走，听说只带走了几万人，然而这一分兵，围城的兵力依然是被削减了，这可正是反攻的大好时机啊，王爷是否过于谨慎了？”
纪容却敏感地在她的脸色上捕捉到了一丝怫然不悦，这倒是稀罕，这位长公主带着一股和年龄不相称的老练沉郁๗，平日里除了对较为熟ງ悉的李星望还有些笑容外，对其他下属都是一副严肃凛然的样子，极少情绪外露。对军务十分熟悉，排兵布阵简直可称为精通，若不是那ว娇嫩的容颜，他几乎要以为对方แ是个积年的老将，很多细节，只靠看几本兵书，道听途书是做不来的，行军的节奏、宿地的安排、军队可能出现的状况，她都能一一提前掌握，给出合适的策略๓，没有自己亲身在军营中ณ的经历，极难做到这一点。然而这年头，军中军士多是穷苦人家的人，长公主却有着从容优雅的举止，虽然军中ณ有时不需拘礼，长公主也没有一般闺中女子身上的矜持羞怯，但言谈举止中受过严格的教养是有的，他几乎要怀疑ທ此人是陛下亲自教养的女儿……但陛下却认其为ฦ妹。他虽主ว管谍报，却不能去查自己的主子，只有从平日里推敲一二。
众人转头去看，阿蘅一身黑红相间的广袖宽袍，腰间系着双垂玉带，乌发上仅挽着一支簪子，长眉入鬓，双眸亮如星辰脸上充满了自信，直接看着沙盘道：“这样的车阵势必沉重，战车周转不灵，利守不利ำ攻，虽然牢固，却惧火攻以及游击战，我有办法破之。”
阿蘅想了许久谨慎地回答：“从来也没有只要别人宁愿付出一切的爱一个人,那ว个ฐ人就必须回应这样的道理,……皇兄不必太在意。”
遣散后宫之ใ事算不上顺ิ利，便是受戒，朝中大臣都纷纷扰扰，反对的人不少，毕竟如今皇上依然无嗣，却被独孤晟一句话塞回去了：“朕已许诺于上天，岂可失信？若朕违信后上天仍降祸于人间，诸君哪位可担此责？”
众人看到长公主停下来看花，也不敢催促，只在旁边躬身等着，阿蘅慢慢走了几步，往自己้从前的主ว院走去。
沈椒园低了头继续道：“崔华澜自幼的确是以崔家二公子的名义แ在外行走，人们多猜测他是府里的婢生子或者是私生子，崔方แ平倒是对他颇为ฦ宠爱，不惜重资，聘请名师，时常带他在身旁้访友，还送他去明仁书院就读，前朝庆和十五年的时候考了个秀才的功名，但之后便一直没有继续考科举，善骑射，结交了许多武将子弟，任侠好义，聪明伶俐，在嵩阳城很是有名。”
阿蘅只是笑，李昉脸都绿了，早赶紧入了那ว家酒馆，上了楼到了他们的包间，怒气汹汹地点着段英道：“竖子无礼！胆敢诱长公主进这种地方！”
独孤晟转过马拍了拍李昉的肩膀道：“你们自己再玩玩吧。”又笑着看了看阿蘅，阿蘅却并没有看他，她仍然看着那ว靶子上的三根箭，似乎ๆ在想着什么遥远的事情，双瞳漆黑悠远。独孤晟看她神思不属，只得对李昉道：“天冷，早点回去。”一边带着穆离书骑马往京郊大营那ว边而去。
顾旷回过神来，耳根仍透着红，勉强道：“前些天听说定北候去了郊外的庄子避暑养病，附近正好是我家的庄子，我去拜访了几次，想让他给我指点棋道，他仍是闭门不见。”
隆福太后虎着脸道：“你还想出去玩儿？养好病之前哪儿都不许去！你还说没吃亏，没吃亏怎么生了病，太医说你思虑过甚，经脉郁塞，你小小年纪，思虑什么？可不是受了委屈藏在心里了？”
阿蘅一身干脆利落的胡服，从马上居高临ภ下地看着那个低头施礼的熟ງ悉的身影，久久不语，从前那些困扰她很久的问题终于找到了答案，原来，是你。
得了崔家的兵力襄助，独孤家廓清大江南北，一路披荆斩棘，经历了多少波诡云谲，浴ภ血奋战，崔华仪亲眼看着那ว薄唇锐眼的少年，犹如林间的竹笋在残酷风雨中穿云劈风，长成一竿百折不挠孤标秀挺的帝ຓ王竹，平定了天下，以大寰朝开国之ใ君的身份登上了帝ຓ位。
阿蘅身上发着抖，任独孤晟紧紧ู拥抱着她，却只觉得自己仿佛在梦中一般，她好不容易找回理智：“李星望呢？”
独孤晟有些酸道：“我们跑到เ半路，就遇到了塔城来接应的朱雀军，你猜带头的是谁。”
阿蘅心念数转，一时脑子混乱不堪，难道是纪容？不可能这么快呀。独孤晟已淡淡道：“领军的是你大哥。”
阿蘅呆了呆，独孤晟笑道：“燕军来了，鞑靼追兵必不敢继续追，我不想和你大哥碰面，就跳了水往上游游。”
阿蘅心里滋味难言，虽然不知道大哥为何到了塔城，自己那装病的伎俩自然是瞒不过他，略一猜测自然知道自己去哪里了，想必纪容不在军中的事情也被揭穿了……想必自己和纪容身边都有大哥的人……因此这接应才来得这样快。
独孤晟仍然道：“大概你回来没有沿着河流走，和你大哥他们错过了。他们应该和李星望一路沿着河往下找你。”
阿蘅不说话，风吹来，他们二人身上尽皆湿淋淋的，她奔逃了一夜，不免打了个ฐ寒噤，独孤晟伸出手臂揽住她，低声道：“我们找个背风的地方歇息歇息，想法子把衣服弄干。”
阿蘅看他唇色苍白，脸上也是清白交加，显然也是疲惫之极，默默不语，和他往附近的小山坡走了过去，果然找了个ฐ背风的地方แ坐下来，好在之前要算计海里王，她身上带了火镰，便找了些干草和干马粪来，生了一小堆火起来，二人围着火，独孤晟将湿漉漉的衣服脱了下来，露出了精壮的上身，阿蘅也解□上原来背着的包袱和外衣，仍穿着中衣，烘烤外衣，转眼却看到独孤晟上身遍布着鞭痕和刀伤，都已๐被水泡的发白，她心里一紧ู，知道是他之前战场上受得伤还有被俘后只怕也吃了不少苦。
独孤晟看她眼圈还有些发红，十分可怜可爱，知她心痛于他，便笑着道：“皇后，朕的身体雄壮否？”
阿蘅脸上一红，转过脸去不理他，却从怀里掏了掏，拿出一罐金创药来递给他，所幸瓶口封得紧，并没进多少水。独孤晟打开闻了闻，自己极快地涂了药，却又笑道：“我手上有伤，却是擦不到背后的伤口，还得劳烦华澜兄了。”
阿蘅听他忽然叫出从前的称呼，心中却又百感交集，当年他们征战中，她也曾替他裹伤涂药，百无禁忌，她仍是不说话，却接过那ว药，走道到他身后，当真替他擦药起来，伤口溃烂发白，她心中ณ只是揪得发紧，独孤晟却也静静看着面前火光，一边烘烤着衣物，不再言语调戏于她。
阿蘅终于低低说了句：“为什么เ要把我扔水里。”我明明早已放弃了你，要和你一刀两断，你有家有国，何苦真能ม做到如此地步？这般险恶境地，做作不得，他是当真愿意为了她去死……意识到这一点的阿蘅心头辗转酸涩，她从来一直认为自己一厢情愿，而独孤晟之后对死人的痴情不过是悔恨是同情……她料不到他当真能做到这一步……千里迢迢悄悄潜入军中她还只当他心血来潮的胡闹，但是如今……如今……她手指颤抖，万万不敢想那ว一个答案……
独孤晟怔了怔，注视着火光淡淡道：“当年燕子矶你为何要替我挡那一掌，你当时怎么เ想的，我就是怎么เ想的。”
阿蘅语塞，不再说话，心中却百转千回，那一次，那一次自己้是觉得夹在大哥和他之间实在太苦，不若替他死去，教他心中ณ永远都有着她，她跪在大哥帐前，求大哥发兵，大哥拒而不见，她看着那绝望的夜晚落幕，觉得情爱一事，没有半分道理可以讲，她学了多少谋略๓智策，却没有办法救她的爱人，既然如此，不如同生共死，如若上天垂怜，能让自己替他是关禁闭，她被服下了安神的药，果真好好睡了一觉。醒起来吃过些稀饭，便被崔华辰传召。
崔华辰一身锦绶玄黑长袍，上头绣着金色的团龙纹路，峻目微启，眉飞斜睨，淡淡道：“鞑靼那边已派人来下了降书，朕打算受降，封他个异姓王。”
阿蘅怔了怔道：“鞑靼王城本就很难守，真要打也很快便能ม打下来的，倒省了这王位，以后麻烦。”
崔华辰道：“不能再打了，粮草和钱财都已不足，所以之前才让你们速战速决，没想到朕的朱雀军主ว帅和副帅，居然放下军务，两人同时去救一名小小的参将！朕不得不使了些手段，离间了海里王和鞑靼王，如今他们君臣离心，相互疑忌，也没有了守城的意志。”
阿蘅默然不语，崔华辰看她脸上隐有愧色，却并不悔恨，心中ณ一叹，和声道：“朕将你安排在朱雀军，让纪容做你副手，你当知道朕的意思。”
阿蘅呆了呆，抬眼去看崔华辰，他看她不解，心中又是暗恨纪容这个呆头鹅不解风情，他的妹子国色天香，怎么เ居然有男ç人不动心？他继续道：“纪容无论人品、才学、忠心，都堪配于你。”
阿蘅一愣，终于道：“纪将军对我无意，而且……我不想嫁人。”
崔华辰知只能徐徐图之ใ，不可逼迫太甚，如今独孤晟那棒槌千里迢迢追来，又演了一出生死相许的大戏，他这妹子如今必是心软感动了，自己万万不能将妹子逼到对面去，有妹子在，杀他只有让妹子恨自己一辈子，如今之计只有赶紧把那ว棒槌赶走，便道：“你可知大寰那边如今隆福太后病重么？”
阿蘅一惊忙追问道：“母后……隆福太后病情如何？”，崔华辰摇头道：“只是传闻，并不知详情，那ว独孤晟只说去五台山礼佛，然后数月不归，朝中大事皆交给那ว秦王，那秦王颇为坚忍，这般诱饵他都能忍住不咬，居然破绽丝毫不露，然而太后却是病重了，若是独孤晟一直不出现，朝中只怕就要生变。”
阿蘅心乱ກ如麻，崔华辰却是用言语挤兑她道：“你是不是也想和他回大寰去？”
阿蘅抬起眼，茫茫然道：“回去？”
崔华辰厉声道：“你又要放弃大哥了么？谁弱一些你便要站在谁跟前，是不是？你可知道你回去是什么身份？妹子？禁脔？”
阿蘅慌忙摇头道：“我并无此心！只是……太后对我很好……我很担心她的身体。”
崔华辰淡淡道：“依朕看，只怕是秦王坐不住了，使招把独孤晟逼出来而已，隆福太后是秦王的靠山，他万万不会让她有事的，独孤晟救了你，这次朕可以装ณ作没见到他，三日之内，你让他赶紧走，否则就别ี想走了！朕好教他尝尝我大燕大牢的味道！”
阿蘅垂下睫毛，咬了咬唇道：“我知道了。”那亡命途中生死关头强烈的爱意，那曾经的缠绵，在回归现实以后，都是如此的脆弱，他们之ใ间早已๐划下鸿沟，死不能分割他们，生却让他们难以相守，这就是现实。
崔华辰长眉舒展，伸出手轻轻抚摸阿蘅长而密的头发，淡淡道：“乖，这次你们两清了，以后各过各的，好好当你的护国长公主，好不好？”
阿蘅低下头，眼眶有些发红：“哥哥莫要担心，我会处理好的。”
独孤晟正躺在床上思忖如今境地，想起阿蘅这次必然已๐经软化，再想起那旖旎的梦境，心中又是酸又是软，他一头打算着想必崔华辰这次要见他，他该如何和他提出和亲的要求，为了娶到护国长公主ว，和大燕和平共处，开放互市，边境那ว边略略让些，倒也没什么问题，只是言语上还得多斟酌，崔华辰是个真正的老狐狸，可不像阿蘅，是个外表精明的傻孩子，只有他好好宠着她。
正左ุ思量右打算，门帘一挑，阿蘅却走了进来，独孤晟看到她，精神一振，脸上笑盈盈道：“不是被关了禁闭？你大哥看来也是假装而已，他以前对你那ว样严厉，如今也知道对女孩子不可这般严苛了？”一时心中放松了些，心想崔华辰居然肯让阿蘅来见他，想必肯让步了，脸上的笑又更深了几分。