琳花，别这样，放松些。赛门轻轻摩挲着琳花平日里隐藏在肌肤之下的完美肌肉，享受着毫无赘肉的小腹所带来的独特手感。
——如果我估计得差不多，这会蜜儿已经得手，而且警钟也应该响了。就在上面提到的那ว间寝室中ณ，赛门在一张尺寸奇大、装ณ饰豪华的床上对身边的三个ฐ女人说道。
小可本来正得意洋洋地享受手中的美食，向蜜儿炫耀自己的胜利。听到刚才的话，她简直想要把手里滚烫的蜜糕塞到赛门的衣领里去。就在她趁着赛门背对着自己，伺机要动手时，蜜儿又说了一句叫赛门彻底走投无路的话，这可把小可乐坏了。“是不是因为——蜜儿的胸ถ太小？”蜜儿一脸冷淡的样子，那表情活脱就是另一个琳花，“也对呢，琳花姐姐和汉娜的胸都很大，赛门哥哥一定是喜欢大胸部的女人。不过还请赛门哥哥放心，蜜儿会努力的。”“没错哦，男ç人都是这样的。”小可才不会放过火上浇油的机会。赛门只当作没听见，抽身向集市深处快步走去。
“哎呀呀，这下马厩和院子的清洗又得花钱，这个月要超支了啦。”包括赛门在内，所有人的注意都被莫顿吸引住，没人看到海娅是从哪里出现的。海ร娅一登场就用匕首从后面插进了那人的背部，然后又用另外一支匕首割断ษ了他的脖子。手法之利ำ落，让人不寒而栗。
西边的人群爆发了。两种立场相同却又不太相同的人们居然不约而同地开始一致声援赛门。说他们立场相同，是因为ฦ他们此时都很自觉地保持着“中立”。说他们立场不同，是因为ฦ他们中有的人是真的对此事一无所知，还有的则是接受了汉娜的“款待”和许诺而特地赶到现场的人。第一种人支持赛门的理由纯粹是出于义愤，外加宣泄此时的不满。第二种人的心情则复杂一些。简单点说，那就是他们有些害怕了。并不是每个ฐ人都敢于接受汉娜疯狂的计划，去挑战海娅ๅ的权威แ的。那些为欲望所引诱而被汉娜逼上了绝路的人们，此刻惊喜地发现了一个能够回头的机会。他们怎会放弃这来之ใ不易的退路呢？
时近年末，外来的客人越来越少，马厩的门干脆就锁着，在这个院子里形成了一个ฐ天然屏障，把原本方形的院子隔成了一个“凹”字形。只不过马厩不是封闭结构，两端的人可以透过通风的窗户清楚地看到彼此的所在。如果说汉娜等人此时在凹字的右上角，那些扎成一堆的胆小鬼们就霸占着整个凹字的左半部。酒馆的主体位于院子以南（也就是凹字最下面一横再往下的位置），在院子的南墙正中ณ，有一个通向酒馆的门。每逢月会时，酒馆的正门和这个连接院子与酒馆大堂的厚重木门都是锁着的。也就是说，目前此路不通，一如墙壁。（就连海ร娅在散会后，一般也是从二楼的窗户回房。）现在，整个ฐ院子只有一个出入口，那就是院子东侧墙壁正中的一个不大不小的门。就在这气氛极其紧张的时刻，仍然有一些对现场状况毫不知情的人正陆续地从这个门进来。他们一进门就能ม看到一幅诡异的画面：右手边，是一群样貌狰狞，凶神恶煞，全副武装的恶棍。其中ณ还能ม看见被团团围住的汉娜——一个公认的婊子；远处正对面是一大群神经紧张的弟兄，就好像撞见了海娅和赛门在一起洗澡似的。
衣服的口袋颇有些分量，赛门摸了摸，从里面掏出三个拉尔。
普通的身手——莫顿的本领ๆ应该不是很厉害，不然他也不至于这么多年一直默默无闻，让像汉娜那样的新人后来居上。不过，莫顿ู好歹管辖着一片不算太小也不算大的地盘，手头也有那ว么几个人供他差去跑跑腿，这至少说明他还有点儿当老大的派头。不过赛门并不确信，事实上，赛门甚至从没见过莫顿拿着兵刃的样子。哪怕是平时出门，莫顿也从没亮过家伙——也许是匕首一类的吧，那ว种短兵更容易藏在身上。
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“其实，在你和我跟踪海ร娅ๅ的那天，我就已经有所怀疑了。之后，我从后门跟着那三人进了外城区的一个公共浴场，他们洗澡时提到了一些我感兴趣的事。”赛门强忍着手臂上的剧痛，用淡定的神情和语调面不改色地对汉娜撒了一个谎，以求进一步的确认。“胡说，那三个ฐ人怎么可能去公共浴场洗澡。”汉娜迫不及待地揭穿了赛门破绽百出的谎言，但随后又一下子反应过来，自己已经中ณ了赛门的诡计。
海娅举ะ起一只手，现场顿时安静了下来。“按照之前的约定，汉娜和琳花双双出局。今后，南区的生意由她们俩共同负责。她们将成为和你们同级的帮会负责人。再让我知道有谁欺负她们，我不会留แ情面。”众人彻底傻眼，不知所措。海娅见势继续说道。“此外，我说过，她们要受到特殊的惩罚。她们没有出席今天的例会是因为她们此刻正在接受惩罚。”“什么惩罚？不能ม便宜了她们。”“对，不能便宜了她们。”一小群人还不死心。
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（尼尔18๖98๖年9月的一天清晨，拉姆市外城区南部，商会惩戒室内。）
拉姆，原名巴伦斯堡，历史悠久，是地处拉姆尔大陆中部的巨型贸易都市，被夹在查隆、芬特、尼尔三个超级大国中央的争议地带，于尼尔1872๐年毁于三国会战的战火。尼尔1้8๖84年，第一届大陆联合会议中，来自查隆、芬特、尼尔三国的代表团达成协议，以大陆之名命名这座新生的城市并一致裁定其为“自由独立城市”。市内的势力分布十分复杂。查隆、尼尔、芬特三个巨型国家都在拉姆派有驻军互相牵制ๆ，为平衡三国在中立区的势力大小，第一届三国联合会议中ณ协定：三国驻拉姆军队须就军队人数、军服制ๆ式、军队礼节和火力配备均保持一致。其中略๓有不同的仅是各国部队武器配备的构成。因为ฦ在驻军规模上无法明显胜出其余两国，久而久之，驻军反而成为了国家的累赘。近年来，三国均心照不宣地削减了驻军开支，致使驻军腐败横生，战斗力锐减。三国的驻拉姆使馆反而成为ฦ了其主要的势力代表，在拉姆的政治经济舞台上角逐利益。此外，使馆虽兼有督军的作用，但实际效果甚微。他们会同代表商人集团利益的商业协会、当地黑帮以及当地政府、警察部ຖ门组成了一张形状扭曲的关系网。拉姆禁止拥有武装，除不能设有军队外，市民也不得持有气动武器1和经法定认可，可作为兵器的炼金药剂2和异化人3๑。是一个ฐ金钱主义แ至上的中立地带。
再过两个月，就是一年一度的年末稽查。届时，稽查队很有可能会为了这几颗宝石把贫民窟翻个ฐ底朝天。
把宝石藏起来——哪怕是藏在密室里的行为也无异于赌博。
赛门不反对手下参与赌博或是开办赌场，但赛门本人讨厌赌博。
放心吧，我自有安排。赛门的脸上挂着自信的微笑。
既然如此，是属下多心了。欧涅表现得十分完美。
大哥，那些东西很好吃吗？就在这时，欧涅ื的背后传来一个不合时宜的声音。
不好吃。欧涅拼命压低了声音向后说道。
那我们干嘛要偷它啊？这个ฐ长着一张娃娃脸的大个子依旧不依不挠。
周围的人们已经笑成了一团，欧涅本人也是气得一句话都说不出来。他用手扶住前额，低下头，装ณ出一副我不认识这家伙的样子。
赛门表面上不动声色，但暗地里也是难忍笑意。
平日里，无论是剑术（确切地说是刀法）、运筹能力、反应力都无懈可击的欧涅就是有着这样一个令人啼笑皆非的手下。
赛门并不强求欧涅舍弃掉这样的弱点，除了考虑到เ他的个人感情外，琳花的建议也很有道理：作为一个老大，掌握有手下的把柄那是理所应当的事。
哈哈，各位一定是今早还没来得及吃饭吧？仿佛是回应着欧涅刚ธ才的暗中相助，赛门也大大方方地替欧涅打了圆场。如果是从内城区连夜赶回来开会，那么时间确实是不太宽裕。
抱歉，是我管教不严。欧涅也自知这样实在是不成体统，他弯下腰深深地鞠了一躬。
是啊是啊，我的肚子都快饿瘪——呜哇！这位站在欧涅ื身后正说到一半的大个子突然双手捂住了嘴。在他前方แ，欧涅别在腰际的长刀因其主人俯身的姿ู势而向后平空伸出，不偏不倚地将这个为了错过早ຉ餐而喋喋不休的壮汉的裤裆插了个对穿。
赛门也松了口气。算了，待会把他们留下吃顿饭就是了。赛门心想。
嗯哼，大家静一静。赛门将众人一时有些涣散的注意力拉拢过来。鲁克，昨晚的行动中，我们的人可有伤亡？
喂，老大，这种小儿科的任务能出得了什么事？帮派里的其他人会怎么看，海ร娅那一关就很难过。
“各位，我当然明白这其中的利害。”赛门示ิ意大家安静，然后又伸出手掌朝着鲁克左手边的一排人做出“请”的姿ู势，接着说道，“所以，我请来了这几位先生。”
一直没吭声的三人这才点头哈腰地向各位打起招呼。
“哦，怪不得我觉着面熟ງ呢，你和他们两ä个都是码头上的人吧？”鲁克认出了三人中站在最前头的人。
“承蒙赛门先生赏识，小的愿为ฦ赛门先生效犬马之劳。”排头的此人一脸谄媚。
“那你具体能为ฦ我做些什么呢？”赛门闭上双眼，身体缓缓向后靠在椅背上。赛门用右臂在扶手上支撑着身体，左手则不时地在桌面上敲打着。稀有的木料和指节相撞，发出了独特的嗡响。
“只要赛门先生一声令下，我现在的老大就会在下一次出海时，‘不小心’掉到เ海里去。都是在海上混饭吃的，这种事谁说的准呢？”这个人大摇大摆地说出了一个卑劣不堪的计划。
“这可是变节行为啊？”赛门调整了一下坐姿，把身子向下沉了些。桌面上，手指发出的敲击声节奏也跟着慢了许多。
“是是，赛门先生您真是大量。如果不想弄出人命的话，我也可以脱离码头的门会，跟着您干。我有把握拉出三分之一的弟兄来，大伙早就对他不满意了。”
“很好，很好。琳花，”赛门猛然睁开眼，重重地敲了两ä下桌面，呼唤身后的琳花，“都记下了吗？”
“是的，记得很清楚。”琳花面无表情地递出了一张纸。在纸上，她将刚才的对话一字不差地记录了下来。
“——！”这个意图谋反的家伙一时语滞，他身后的两个ฐ小弟也是一脸惊慌。
“拿去看看吧，如果内容不差还烦请在上面签个字。”赛门接过琳花的记录，看了一眼。又将这张纸放在桌上，用手指推向了宽大的桌面右侧。
“赛，赛，赛，赛们先生。您可别跟小的开玩笑啊，我刚才可都是说着玩儿的，您可别ี当真。”
“我从来就没当真。”赛门顿了顿，“像你这样的小人，没有那ว样的胆魄。”
“哈——哈哈，赛门先生您，您明鉴，小，小的刚才确实是开玩笑的。”这个说话哆哆嗦嗦的人甚至没有意识到，他此刻已经跪在了地上。
“可你刚才说的话却是货真价实的，我们都听见了。”赛门把手指朝着右边点了点。欧涅上前取过那ว张纸，又从桌上拿了一支笔，然后把它们一起放到了那个人面前的地上。
“快点签吧，别浪ฐ费大家的时间。”赛门催促着他。
“是啊是啊，我还要去吃早ຉ饭呢。”趁着欧涅走开，裤裆里插着长刀的大个子终于有机会开口了。
“啐，真是麻烦。”鲁克伸出一只大手，抓住了那人的脖ๆ子，然后对着地面把他一把摁在了那张纸上。
很快，那个人伸出了一条瑟瑟发抖的胳膊，抓住了笔，然后战战兢兢地签上了自己的大名。
那人刚一签好，鲁克就一脚把他踹开，然后捡起那张纸，拍到了赛门面前，连笔都没去捡——最后还是欧涅俯身拾起了那支价值5０个拉尔的墨水笔。
“签得不错，海娅没白教你们识字，这手字写得比我好多了，你平时是做什么的？”赛门一边发出赞赏，一边把这张纸封入了一个信封里。
“小的是船上的会计。”
“那你一定不希望这封信出现在你大哥的餐桌上吧？”
“那是——当然的了。还请赛门先生手下留情。”