1985๓年4月，医学家们在英国发现叫新病，医学上称为牛脑แ海绵状病，简称疯牛病。这种病迅速蔓延，英国每年有成千上万头牛患这种病致使神经错乱ກ、痴呆，然后不久死亡。此外，这种病还波及世界其他国家，如法国、爱尔兰、加拿大等国，很可能ม是这些国家从英国进口牛肉引起的。医学家们发现疯牛病的病程一般为ฦ1้4-90่天，潜伏期长达4๒-6年。经解剖发现，病牛中枢神经系统的脑แ灰质部分形成海绵状空泡，脑แ干灰质两侧呈对称性病变，神经纤维网有中等数量的不连续的卵形和球形空洞，神经细胞肿胀成气球状，细胞质变窄。另外，还有明显的神经细胞变性及坏死。多年来，有专家宣称，吃了患疯牛病的牛肉有可能引起克一雅二氏病，由此引起了全球对疯牛病的恐慌。