“你觉得，三少爷会娶桃花吗？”二人边说边往外走。
“公子，还是麻烦你带我家姑娘吧！我们流落到此，没有多少银子。”那婆子哀求韩科。
“另弟是江湖上，有名的大侠，用的剑，岂是一般之物。”另几个进士都奉承道。
“掌柜的，今天出来的匆忙，没带银子”
“这、这，哪能ม呢。”吴婆子尴尬的如同自语道。
“我儿子死了，我卖她买棺材，这是天经地义的，谁能管的着？”这妇人忽然想起，立刻又狂了起来。
“大哥，兔子还不吃窝边草呢，你怎么是那样的人呀？”东方遥见江泓和崔护齐打趣韩科，也忍不住凑个ฐ热闹。
“我感觉：你们三兄弟，还有金莲、叶儿、桃花，披麻戴孝，我睡在棺材里；太监叫我去给妃子把脉；妃子临死前的挣扎；世昌被人追杀；满天星星落下；我坐在山顶，松树下看医书……奇怪，为什么一时间，会有这么多的感觉。”
“桃花，你看你，让空轿子回去，我二哥多丢脸呀！我们再挑个好日子，赶快嫁过去，我哪都不去，送你上轿。”东方遥吃了桃花的饭，又想起了在矿山的日子，气就消了，好言相劝道。
“孙儿，你回来了？”老人忽见东方遥回来了，万分惊喜。
“嗯！”崔护点点头，答应一声，打开门，二人走了出来。众人都站在院子里说话，忽见崔护带着桃花走了出了，桃花手里还抱着一个ฐ包袱。
“怎么了，我去看什么？”
“我想呀！杨公子今天来，不是来给你兄弟道贺的，是来讨要谢媒礼的吧！放心吧！等席散的时候，我给你包一个大喜包，让你抱着回家。”金莲笑着对杨公子说着，又对众人道：“好了，大家都去入席吧！”
“大表兄，结拜后，我定能考中ณ秀才。”
“大爷爷，您真是神医。”韩科无限佩服地赞道。
“离能骑马，还要一段时间呢？东方兄弟，桃花叫我把你的玉佩赎回来了，你看看是不是你原先的那块？”东方遥听了崔护的话，忙伸手接过，捧在掌心，看了一眼，高兴地说道：“正是！多谢崔兄，这是家父留下的遗物。崔兄，我有一事一直想问你。”
“桃花呢？”崔护见桃花不在此，忙问柳叶儿。
“我家老爷，是刑部尚书。”随从说。
“原来是尚书大人，小人失礼、失礼。”崔护知道，刑部崔尚书，可是个清官，今天能微服到เ他府上来，是他做梦都没想到的。忙问：“大人，今日到此，不知有何贵干？”
“我今日来，是受人所托呀！”
“是谁？”
“吏部，张尚书。”崔大人双眼紧盯着崔护看。
“他托你何事？”崔护一听说到张家，脸上立刻露出了不快。
“你想想。”
“张家想拉拢我，断我兄长膀臂。别ี说我和他张家有仇怨了，就是没仇怨，我也不能背弃我的兄长，让他们如愿。”
“你可知，别的进士都就任去了，单单你一人留下？”
“我知道，他张家跟我伯父家有夙怨。上次，张大人宴请进士，当着众进士面，要我跟他侄子结拜为兄弟，我当场就给了他没脸，他肯定怀恨报复。崔大人，今天这趟让你白跑了。”
“你跟韩家扯上关系，今日被连累็，你后悔过吗？”
崔护听了崔翼章的话，笑笑说道：“崔大人，俗话说：狗不嫌家贫，儿不嫌母丑。我的伯父、伯母、兄长，我怎么เ能因为前程，嫌弃他们呢？那我就要招天打雷劈了。我就是一生不做官，跟着兄长做生意，也照样造福百姓。我伯父家，只要有灾民，都会开仓放粮、施粥，城北的庄园里，收留着几百痴呆、伤残、老幼。有的当官的，不如我伯父家，为百姓做的多。”崔护越说越感觉自己义แ正词严å。
崔翼章听了崔护的话，点点头道：“是啊！韩家的做法，令人敬佩。韩家少爷，做起事来，比韩员外还有魄力。哪天方便，给我引见、引见。”
“嗯！”
“其实，我并不是张家托来的，我的祖上，也是出自博陵，按辈份算起来，我们还是兄弟。”
“真的？”崔护几乎ๆ不相信自己的耳朵。
崔翼章微笑着对崔护点点头道：“我从你进士及第就注意着你。你交了韩科这样的兄弟，就是被他连累一些也值得。你可知，他早在使钱，找人为你安排，只是张德礼ึ压得紧。我一直没露面，就是想看看我们崔家出的这位才子，人品如何？我觉得，我们崔家的人，不但要有才华，品行更为ฦ重要。”
“兄是在考验我？”
“是的。张、韩两家，明挣暗斗的这么多年，官场，人人皆知。我们都以为老御医出了宫，张家两兄弟还居两部ຖ要职，韩家会失势，没想道，两家还是照ั样平分秋色。韩科这人从表面上看，是个纨绔子弟，其实这人不简单。他在六部，买了不少内线，要不是张家两兄弟居两部要职，张家不敌韩家。”
“是啊！若不是我兄长，我三弟早不在人世了。”
“我今天来，是想提醒你，张德礼见把你拉不过去，不会给你安排好的官职，又不能不安排你，只会给你安排一个边远小职，把你和韩家分开。”
“这怎么办？”
“我今天也就是为此事而来。凭我们崔家在朝里的实力，给你安排一个好的职务，并非难事，但我希望，我们崔家出来的是正正的才子，不光是书本上的，为兄今日想给你补上一课。”
“请兄长教导。”
“你今晚写一份折子，明天一早，送到เ吏部，告假两ä年：再读两年书。拿纸笔来。”崔护忙把纸笔备好。
“这里的人，有的和我们崔家有关系，有的为官清正。在这两年里，你掌握时机，去登门拜访他们，多跟他们谈谈，这是六部的，等你能和他们应对自如时，我再给你推荐三省的官员。”
“弟多谢兄指教。”
“自家兄弟，就不必客气了。明天一早，务必把折子送去，调令一下，就难办了。有难事，去我府上找我。我还有事，先走一步。”崔翼章站起身告辞。
“弟就不留兄了，来日方常。”
“嗯！”来人点点头。
崔护从后门把二人送出，目送着二人走出小巷，拐上大街。崔护送走了崔翼章，转身刚想去书房，丫环来回：“二爷，大爷送夫人回来了，在厅里，大爷叫你过去。”