两年前——仅仅是两ä年前——没有豪奢喧闹的送行酒会，没有暗藏着对未知命运之ใ敬畏的、故作放肆的笑骂和挑衅，没有上万士兵那种震动天际的齐声宣誓，没有战舰起航时作为ฦ背景的、巨大幕布一样起伏着的壮丽的人造极光；我就这样悄然离去。今天的礼花和狂欢，难道又是为了我么เ？卡赞站在半透明的窗帘后面，若有所思。外面的夜空和焰火过于朦胧，使人黯然神伤。这可不是一个英雄应有的心境。
他把窗帘微微掀起一角，露出一只眼睛，颇为不安地望向宫殿外面的人群。他们在欢呼，在大笑，在疯狂地庆祝，为了他们的英雄。而这位英雄却象逃兵一样躲藏在帘幕后面。这一切都是真的。
莉，你也真的在我身边。然而，你的眼睛却离我那么遥远。就象亚库拉看我的最后一眼。
卡赞忘记了一切，向莉伸出一只手。他的喉咙不再能ม发出柔和动听的男ç低音，他那没有双唇遮掩的裸露的牙床也咬不清字眼，而且，费勒斯人粗野的脸也难以表达细腻的情感。他的心已在不知不觉中ณ倾向于野蛮与冷酷。
莉迟疑着，往他这边靠近。室内灯光被礼宾部门布置得太古典，象是旧ງ式的大舞台。莉的脸掠过一重阴影，又是一重。突然间，屋内一片光明，礼花的爆炸声“砰——啪”地回响在夜空中。莉象受惊了一样站住。
在费勒斯，他们不是这样庆祝胜利的。他们杀掉俘虏，血祭那位极其残暴的大神奥斯ั丁。
卡赞还记得，自己的巨爪按在那位地球军少尉头上时，他的颤抖仿佛通过手臂传进了自己心里。那孩子没有经历过什么เ，满眼是泪，目光中有种说不出的东西，令人绝望。费勒斯人狂呼着：“万岁！万岁！”卡赞听到被捆在旁边的上校沙哑着喉咙低声说：“人人都得死一次。孩子。没什么可怕的！”他看见上校瞪起布满血丝的眼睛，怒叫道“快下手啊！混蛋！”
“砰——啪…”焰火光芒照亮了莉的面容，她已๐经把手伸了过来。卡赞退却了。他举起自己的双手，放在灯下看着。这已经不是人类的手，是费勒斯ั人的双爪。就是这样的手，把锯齿形刀子递给他，又把他推到地球俘虏面前。这样的手，制ๆ造了巨大无朋的机器行星，和毁灭性武器；这样的手曾制定了费勒斯ั法典，写下了侵略行星计划ฐ。在莉的眼里，他是什么？是英雄？牺牲品？野兽？还是可怜虫？
莉的眼睛在烛光下忽明忽暗，她嘴角微微上翘，做出一个ฐ轻松的笑容。今夜，她第一次开口说话：“给我讲讲你的事迹？在你写回忆录之前，先让我听一听？”
这可能是个ฐ好主意，夜晚太漫长，卡赞不知道该如何与莉相处。
于是在礼花的绚丽光芒下，他们相距三尺，坐在床上。卡赞用低哑的声音，口齿不清地开始讲述。“在球状星团内部ຖ的行星上，夜晚非常美。”卡赞不禁奇怪自己怎么会以此来开头。但他确实首先想到了夜空，繁星，是那么沉寂，又那ว么เ辉煌。
他又想到，自己在对亚库拉描述地球时，也是这么เ说：“在地球上，夜晚跟这里完全不同。天空，深蓝色，星星极少，所以显得非常遥远…”亚库拉就象莉一样沉静，一言不发地倾听。在她身边的不是卡赞，是她的丈夫费勒斯王子。卡赞搜索ิ枯肠，杜撰着自己是如何逃过地球军队的围捕，如何在绝望中思念家乡，如何亲吻着爱人的小铜像度过漫漫长夜。亚库拉泪流满面，跪在他膝边，用滚热的牙床在他手背上印下深深的吻痕…
卡赞叹息着。在这凯旋๙之夜，在心爱的女孩身边，他深深地叹息，却是为了遥远的武仙座球状星团那里的一个费勒斯女人，巨เ大、丑陋然而却使他永远无法忘怀的异族女人…
“继续说呀？”莉打破了沉默。她的眼里一直缺乏热情。
“费勒斯人的宫殿，很宏伟，象我们的哥特式建筑。很适合他们居住。我自己有一座宫殿，我在里面接见一些将军和重要人物。希望能ม从他们嘴里探听到情报。我们最想知道的就是：为什么他们要进攻如此遥远的地球？”
是的，参谋部甚至认为，只要解开这个ฐ谜，费勒斯人就不再是不可战胜的了。所以他们才会派他去卧底。
“你是怎么เ探听到的？”莉从前就是这样性急，读书时总是先看结尾。那时，卡赞是多么เ爱她…
卡赞这次却没有顺从莉的愿望，他说：“听我慢慢讲，”当他说“我”或者“讲”这些字眼时，由于没有嘴唇而显得口齿不清。
“据说，我在费勒斯人当中的威望很高。但当我会见那些将军时，他们的态度却十分奇怪：好象心怀疑虑，对我缺乏信任。我不敢贸然提出敏感问题，后来，从近侍的嘴里，我才知道：他们是感觉到了我的异样。将军们都说，从地球回去后，王子好像变了个ฐ人。但他们也都说不出是哪里变了。”
卡赞又打量着自己的双手。这确乎是费勒斯ั人的手，他的身体是费勒斯的，而且，他的心也不再完全属于地球。
“那ว时，我带着七个随从，到地球上来探查敌情，其实这是作为ฦ王子必要的磨练过程。”卡赞发觉了自己้话里的混乱，他望了一眼有点惊讶的莉“我说错了，是费勒斯王子来到地球侦察。他的飞船出现故障，被我们俘虏。这样一来，地球人才看到了胜利的希望。”
是啊，我们本来已经快要绝望了。费勒斯人的战舰如此强大，他们的战士是那ว样凶暴骇人…
参谋部希望从俘虏那里得到เ有价值的情报。但是他们失望了，费勒斯人从来没有投降的概念，自己不会投降，也不允许敌人投降。在战斗中被俘虏就意味着死。那个王子什么เ也不说，随从们也一样。他们只是等死。
用药物加电化催眠，终于让七名随从开口了，但他们知道的只是关于王子的一些私人事务——关于亚库拉，关于王子在费勒斯的地位，关于他的嗜好…而王子的意志力过强，电化催眠不起作用。
对费勒斯俘虏的血液化验表明，他们的基因与地球人竟相差ๆ无几。这一发现又带来了新希望。是卡赞提出了卧底的计划：克隆费勒斯王子，然后在克隆体的大脑中植入小型人造脑，再派他返回费勒斯。
克隆体造出后，参谋部却又变了主意。他们注意到王子的满身伤疤——这可不容易仿造，而且，我们不知道这家伙身上还有什么人所不知的记号。克隆体会漏馅的。
这一切都没有告诉莉，以免她产生犯罪的感觉。卡赞还记得做脑移植手术的那天。虽然王子是个凶残的敌人，可卡赞对他的视死如归还是有种赞赏与敬意。他的大脑被取出，处理掉，克隆人的空白大脑被移植进脑腔。同时还植入了人造副脑。
副脑非常重要。通过全息脑造影和人格投射技术，卡赞的记忆与性格被复制在副脑中，所以，这等于是卡赞的另一个自我。既然是他提出的计划ฐ，那ว么让他去深入虎穴是理所当然的。他作为ฦ费勒斯王子，驾驶着修理好的飞船出发了，七个ฐ随从当然都已经“殉难”只剩王子孤身一人，回到故乡。而他的胸ถ中，却怀着地球军人的耿耿忠心，怀着对费勒斯人的痛恨与恐惧，还有被复制ๆ出来的、对莉刻骨铭心的爱…
真的卡赞在哪里？他此后依然奋战在地球前线，他的命运“费勒斯ั王子”比任何人都清楚。正因为他已经牺牲，莉只有选择了他的复制品。或者说，是地球人要求莉，与卡赞的替身继续相爱，因为他是个ฐ英雄。
大房间里空旷安静，使卡赞记起费勒斯ั的宫殿。莉一言不发，若有所思地望着窗户。窗外的焰火映得她的脸忽明忽暗。这个女孩，这个ฐ女孩为什么总让我想到亚库拉？那个丑陋的费勒斯女人？是她的眼睛么？是她的声音么？不…
“砰”地一声，天空绽开了一朵巨เ大缤纷的礼花。莉眼中露出孩子气的着迷的目光，她的嘴唇轻轻张开，不知在默念什么。卡赞猜不透她的心思，这女孩神色淡漠，眼睛里似乎ๆ隐藏着忧伤。
房间外面的狂欢已接近高xdx操。人们大声呼喊，唱歌。而屋里的两个人却静静地坐着。莉在等待卡赞开口。
“听啊，他们在喊什么เ？”6
莉回答：“他们在喊‘万岁！’”
“对，是‘万岁！’他们要庆祝胜利，要杀俘虏了。”卡赞微微抽搐了一下。
这是费勒斯ั人自古以来不变的习俗。而卡赞认为ฦ，他们上一次让他杀死地球军人，一定是种试探或者考验。因为ฦ他们觉得“王子”身上有可疑之处。
“万岁！万岁！”
“他们让我杀死俘虏，”卡赞回忆着“他们给我一把刀。”
那是费勒斯人刚刚ธ在地球战场上抓回的俘虏。其中有一个上校，是历来俘虏中军衔最高的，所以要让王子来杀。
上校的眼里仿佛有火，他盯着卡赞，低声怒喝：“你还等什么？快动手！”旁边的少尉嘴唇颤抖，喃喃自语。上校说：“人都得死一次！孩子，不要让地球蒙羞啊。”他催促卡赞动手，他的话一直钻进卡赞心里“我认识你！你别忘记自己的身份！快杀了我们！”
是啊，这位上校，他认识卡赞！他没有求救，没有暴露，他只求一死。
“万岁！”台下的吼声似乎表明费勒斯ั人已๐经急不可耐。卡赞身后的军官推了推他，喉咙里发出肉食动物般的低沉咆哮：“王子！”
王子举起了刀，所有人都静下来，等待着，为片刻之后更疯狂的吼叫积蓄力量。
卡赞的回忆让莉听得发呆。她没有急着问结果，她的手在颤抖。
卡赞大步跨到桌边，捧起银杯，把满杯冷水倾倒进火热的喉咙。他的胸ถ口在发烧，眼睛血红。
他举起右手，仿佛面对着上万费勒斯人，他低声说：“大神奥斯丁！”
“奥斯丁啊！”王子举起右手，向天空喊着。台下的人们凝神倾听。王子不像一般费勒斯人那样寡言少语，今天他显示ิ出雄辩的才能。
王子大声说道：“大神啊！你创造了费勒斯ั人，你难道希望自己的孩子是无耻的懦夫吗？不！你永世守护着我们，一个失去勇气与骄傲的民族还值得你守护吗？不！你引导我们战胜无数的敌人，而胜利者只是因为胜利ำ才高贵吗？不！你在天上、在大地深处、在我们的灵魂里观望着，你愿意看到我们因为ฦ缺乏็勇气而被人轻视吗？”
“不！”成千上万费勒斯人同声大喊。他们被王子的演说吸引住了。