川东，邓都城，素有鬼域之称！
民俗为传言所惧，每当日落西山莫不争先恐后，纷纷提前收市打烊，致使偌大一座县城，入暮人迹杳无，呈现出一片窒息的死寂！
长年如此，按说也是司空见惯，不足为奇的了。
但是，事实却又迥异往常，近一两个月来，巷尾街头俱是一片论“鬼”之声！顿ู使这座原已人心惶惶的鬼城，更加人人思危，寝食难安了！
是一些什么事实，足以恁般震憾ย人心，使人危惧呢？…
原来，邓都城濒临长江，在县城的对岸，属于武陵山脉的一座峡谷山区，本是人迹稀到的陡崖幽整，现在，这道峡谷却有了一个耸人听闻的名字，那ว就是：
地狱谷！
谁也说不出这三个骇人听闻的字打从何处来，可是，在对岸谷的平镜绝壁上，蓦然出现了这样三个用白骨嵌成的醒目大字，却是有能否认的事实！
什么人，能将这根根白骨，镶嵌到离地千寻，万难攀越的绝壁上去呢？…
还有，在那谷口的两侧，陡然出现两条长约丈余，宽约三尺的黑布长幡，说起这两ä条长幡，可也真是奇妙无比！大白天里，不但幡中的一朵莲花，鲜红刺眼，令人滋生一股血光之ใ灾的错觉，一候夜色笼罩住大地，这莲花却又磷火萤萤，滚射着惨淡耀眼的微光，端地夺人魂魄之极！
万籁俱寂，昏暗无光的夜黑之中，最是骇人得出奇，对江的地狱谷里，遥遥传来一声声凄厉的狂嚎，这惨绝人衰的吼叫之声，响荡在黑夜里，倍增恐怖的扰人气氛，能使人毛发毕立，油然兴起一股面临世界未日的感觉！
只要有人夜间耳闻狂嚎之声，不用说得，第二天早晨，准有几位尸体躺在地狱谷中，这些尸体，不但血肉模糊不清，千篇一律的，头颅ๅ全被打旧得稀烂…
看样子，死的却又不是土生土长的本地人，这些人是打从哪里来的？
地狱谷厉鬼杀人，这已是众所皆知的事了！怎地还有这许多外乡人，前仆后继的，赶到地狱谷来，血肉狼籍地死在这里？
多少的迷惑与不解，加上朝不保夕的骇惧心情，邓都城内的居民，终于在极度恐怖的气氛笼罩中ณ，将日子慢慢挨了过去…
这是一个初秋临暮，暑气逼人的人晚时光——流霞万道的西坠金乌ไ，倏被急遽涌至的乌云摭掩，虽然仍旧是燠热难当，可是谁也知道，一场暴风雨就要来了！
急流涣散的大江面上，薄薄地，腾升起一层雾气…
薄雾迷朦之中，对江驶过来一艘渡船，梢头上，站着一个ฐ须发花白，头戴摭阳头笠的老船夫，这老儿一手把住舵柄，仰头望望天色，梦吃般喃喃自语道：
“嗯…要变天，这场风暴来势不小，我这一拢码头，说什么เ…也要收班了！”
回头打量一眼渐趋远离了的大江南岸，摇头又说道：
“邪门！真邪门！这一阵子，接连三批人过得江去，敢情这些人也是活得不耐烦了？…嗯…五个ฐ，四个，六个，今天来了十五个ฐ，真作孽！呸！”
说着说着，在舱板上的一撮散碎银两上投上一瞥，干涩地，咧嘴又笑道：
“要钱不能ม不要命！这一趟拢上码头，嘿，拿银子埋我…我也…”
自言自语的说到这里，一扳舵柄，就向岸边拢了过去…
霍地——
一声奇响响起——
老船夫眼前一花，船舱里，面对面却多出一个人来！
这一阵子，邓都城固是谈鬼色变，闻鬼惊心，似这般白手揉揉眼皮…
壮胆放眼，以平空落在船上的人，认真打量起来——
刻正站在自己对面，哪里是想象中的青面獠牙，足以使人亡魂丧胆的凶煞ย厉鬼，分明是一个丰神冲朗，神采奕奕的少年人！
这少年，年龄约莫十六七，长得可真是光风霁月，仪表非凡，身着一领青色绸衫，衬托出他端地器宇轩昂，无比俊美！
老船夫骇诧莫名，壮着胆，又自干咦一声…
冒然落进船舱来的青衣少年，似也为自己的莽撞而怀着微微歉意，剑眉深蹙的俊面上，绽出些许笑意招呼道：
“老人家，惊吓你了！劳驾你，送我过江去！”
这一开言出声，老船夫方始定下来，讶然问道：
“小哥，你可是要过江？”
少年人口里说了声：“正是”接连又点了点头…
神色之间，流露出满怀情急！
老船夫摇头苦笑道：
“慢说一场暴风雨即刻就要来到，实在也是地方上太不宁静，我奉劝小哥在县中暂住一宿，明早上道不好？…”
话音未落，固执地扶舵柄，船吸水势，仍旧施ๅ施然拢向岸边…
这一来，青衣少年似乎慌了手脚，大步前跨，单手搭上舵柄…
指上微一吐劲，却将船舵硬生生扳了过来…
尾舵一转，船头笔直荡向江中ณ！
老船夫哪里容得这些，口里大叫两声：“干什么？你要干什么เ？”咬牙一发狠，双手用上全部劲力。猛向舵柄上压上去…
蜻蜒撼石柱，哪能动得了分毫？
船舵发出吱吱清响，船头却仍向江中驶了开去…
青衣少年一眼触及舱中的散吵银两，似有所悟地伸手入怀，掏出一个整锭银锞子，在老船夫眼前幌得几幌，信手掷进舱中ณ，声近怏求道：
“整锭银子，送给老丈买酒喝，请你老勉为其难，送我最后这一趟吧，因为…因为我势必要在今夜过江不可的！”
老船夫气急败坏地大声吼叫道：
“我不要钱，我要命！…”
一眼触及青衣少年顺ิ手怀中带出来的一方描金大红柬帖，神色却又呆上一呆…