从哪里开始排查呢？姓李的那么多，当然要先从有势力的人中ณ开始排查。我们讲过，当时社会上最有势力的就是所谓关陇贵族集团，而关陇贵族集团，顶层就是西魏的八大柱国、十二大将军。在这八大柱国、十二大将军之中，姓李的就有三个：
比如秦朝末年，不是有所谓的“亡秦者，胡也”吗？秦始皇为此还大动干戈，去修长城，防范匈奴，没想到最后这个ฐ胡字没有应到胡人，而是应到了胡亥身上。现在，隋朝天下大乱，政权不稳，类似的谶语也就应运而生了。
第一，无论是涿ຕ郡还是大兴城，距离杨玄感起兵的黎阳今河南浚县都有千里之ใ遥。杨玄感最初起兵的时候，只有不到一万人的队伍，而且这一万人还都是临时拼凑的，既没有任何战斗经验，也没有什么เ正经装ณ备，这样的军队，怎么เ可能经州过县，走到一千里以外的地方呢？在路上就得被消เ灭了。
为什么杨玄感能够起兵造反？其实原因很简单，除了他的家仇和个ฐ人野心之外，很大程度上还是利用了当时老百姓反对隋炀帝ຓ暴政的情绪。自从隋炀帝征讨高句丽以来，老百姓可就倒霉了，不是兵役就是徭役，无休无止。特别是离战场比较近的东部ຖ地区，更是成了重灾区。正因为有了这样的群众基础，所以杨玄感才能登高一呼，应者云集，很快把军队从一万展到十万。也正因为有这样的基础，杨玄感才能ม率领着用大刀和柳条盾牌装备起来的义军打败官军，这就叫顺应民心、民意。这一点，在历史上是没有争议的。
自从隋炀帝ຓ一伐高句丽，国内就已开始暗流涌动。为了逃避兵役，山东人王薄第一个揭竿而起，之后的起义更是风起云涌。杨玄感也想趁势造反，图谋大业，然而他面临的最大问题是，作为ฦ一个文官，他要兵没兵，要将没将。然而，正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，隋炀帝ຓ二征高句丽ษ，给了杨玄感一个ฐ千载难逢的机会。
什么เ意思呢？我杨玄感世代蒙受皇恩，无法报答，现在边疆ຆ有战争，我愿意投身行伍来效尺寸之ใ功。您是兵部尚书，所以我先向您先申请一下。这是干什么？这是主动请缨来了，要求上战场。为什么杨玄感会提出这么一个要求呢？很简单，他想带兵，要造反没有兵不行。
隋文帝对杨玄感不错，隋炀帝也没有亏待他。大业初年，杨素去世了，杨玄感以长子的身份袭爵楚国公，很快官至礼部ຖ尚书，这可是所谓尚书八座之一，权力很大。这样看来，杨玄感也算要官有官，要爵有爵，要名有名，幸福指数应该相当高。
古代皇帝元旦ຆ要举行大朝会，地方แ政府和周边附属民族都得派使者朝觐皇帝ຓ。隋炀帝ຓ是个好排场、爱热闹的人，因此在他统治时期，大朝会搞得更是花团锦簇。可是到大业十二年616元旦，大朝会一下子就冷淡下来了。
先，已经没有外国君主或者使者来朝贡了，这其实是隋炀帝三征高句丽失败和雁门之围的后果，周边民族都不再买隋炀帝的账了。这意味着隋朝两代皇帝苦心经营的，以隋朝为主ว导的东亚国际秩序已๐经崩溃了。
光是四夷使节不参加也就罢了，国内各郡派出的朝集使也有二十多位没能及时赶到东都。为什么呢？遍地都是起义军，有的郡被围住了，根本出不了城，还有的在路上被堵住了，进不了东都。
连大朝会都举ะ行不下去，从这一件事就可以看出来，当时的国内形势有多严å峻。
那么，面对这种局面，隋炀帝是什么反应呢？他不是去想怎样应对问题，解决问题，而是陷入一种既ຂ恐惧，又绝望的心境了。
怎么เ叫恐惧呢？根据《资治通鉴》记载，从大业八年6๔12第一次东征高句丽失败开始，隋炀帝就已经有失眠多梦的症状了。“每夜眠恒惊悸，云有贼，令数妇人摇抚，乃得眠”。什么意思？隋炀帝经常夜里睡着觉，突然一下子就把自己้吓醒了，醒了之后就大喊有贼，得好几个妇女在身边拍着他，摇着他才能再次入睡。这还是皇帝ຓ吗？这简直是吓坏了的小孩子啊！
到เ了大业十二年，这个ฐ症状更严重了。比如，大业十二年四月，洛阳的大业殿西院生火灾，本来也不是多大的事，可是隋炀帝ຓ的第一个反应居然是起义แ军已经打进宫里来了，连滚带爬地跑到宫殿后面西苑的草丛之中躲了起来，直到火彻底扑灭，才战战兢兢地重新回到宫里。这说明什么呢？说明他内心深处无比恐惧，已经到了风声鹤唳、草木皆兵的程度了。
怎么叫绝望呢？也举一个例子。
大业十二年6๔16五月，隋炀帝住在景华宫，嫌夜里山谷太暗了，他就派人找萤火虫来照ั亮。手下人不敢违抗，赶紧去捉，一下子捉了好几斛。隋炀帝把这些萤火虫放到山谷之间，看着它们忽上忽下，出点点微光，高兴得不得了。
有人可能会觉得，这没什么大不了的。一个皇帝，有点这样的小情调也无伤大雅。确实，这样的爱好本身不算什么，问题是，这并不符合隋炀帝的行事风格和性格特征。
隋炀帝是什么样的人呢？前文讲过，他是一个兴致勃勃、精力充沛、干劲十足的皇帝，恨不得带着天下人往前跑，还嫌跑得不够快。而现在天下大乱，他居然躲在宫里玩萤火虫，这绝不意味着他有情趣，而是意味着他的内心已经充满着空虚感和无力感，这就是绝望了。
可是，隋炀帝不是个英雄天子吗？当年干了那么多大事，哪件不是豪气干云？怎么现在遇到เ挫折，就会如此绝望呢？其实，这就是隋炀帝的秉性了，正因为他如此英雄，所以他才异常骄傲，就像一块生铁一样，质地非常强，但也非常脆ะ。不遇到เ挫折的时候可能ม无坚不摧，然而一遇到挫折，马上就断了。
国家形势如此严å峻，隋炀帝又是如此恐惧和绝望，那么，他的下一步该怎么走呢？这时候，隋炀帝ຓ开始考虑往江都走了。江都是隋炀帝的起家之地，大业五年609又修了江都宫，算是隋朝的第三个都，也是整个南方的政治中ณ心。南方固然也有农民起义，但是总的来说，情况比北方要好得多。更重要的是，从西晋末年永嘉之乱开始，国家一有动乱就往南跑，这已经成为惯例，隋朝刚从南北朝走出来，对这种局面记忆犹新，大不了就走回去，重新割据。
然而，中国历史上，在江南建国的都是小朝廷，最后都要被北方统一，成不了气候。隋炀帝ຓ当年亲自率军统一了江南，现在自己再躲到江南去割据，多没出息！问题是隋炀帝已经对现实绝望了，所以也就管不到那ว么多了，只把剩下的一点精力都用来准备南下了。怎么เ准备呢？
先，从大业十一年615开始，隋炀帝ຓ下诏在江南修离宫别馆，比如在毗陵今江苏常州，就仿照ั洛阳的西苑修了一组方圆十二里的离宫，而且规格非常高，比西苑还要华丽ษ，这其实就是给自己้找退路。
其次，他还得准备交通工具。当年隋炀帝一下江都、二下江都是坐龙舟沿着运河过去的，但是杨玄感叛乱的时候，运河上停靠的龙舟已经让他一把火都烧了。怎么办呢？还是在大业十一年，隋炀帝又让江都王世充重新制ๆ造龙舟数千艘，造好了送东都备用。
总之ใ，从雁门回来之后，隋炀帝就开始紧ู锣密鼓地为下江都做准备了。
隋炀帝在接连经历了几次重大打击之后，原本高昂的精神已经萎靡了。他此时想的不是如何平复国内外的乱象，而是如何躲到江南，逃避问题。隋炀帝糊涂，隋朝的大臣们却并不都和他一样糊涂ิ。那么，隋炀帝下江都，大臣们意见如何？
问题是，隋朝的根基毕竟在关中ณ地区，官也好，兵也好，关中人士都占了不小的份额。现在，在天下大乱的情况下，隋炀帝想要去江都，那也就意味着他要放弃关中，乃ี至放弃整个北方了，这对他们来说可是意味着抛家舍业，难道他们就心甘情愿吗？当然不是。
前文讲过，还在雁门之围刚ธ刚解围之后，老臣苏威就曾经劝说隋炀帝，赶紧回大兴城，那才是根本之地，宗庙社稷所在。现在隋炀帝准备抛弃北方，苏威แ难道不会力谏吗？非常遗憾，苏威แ已๐经没有这个能力了，因为他已经是泥菩萨过江，自身难保了。怎么เ回事呢？
从雁门回来之后，苏威แ就跟隋炀帝产生矛盾了。大业十二年61้6四月，有一天，隋炀帝问宰相关于起义แ军的情况。宇文述是最亲信的宰相，又特别擅长揣摩隋炀帝的心思，知道隋炀帝这时候已经心灰意懒了，爱听好消息，不爱听坏消息，所以赶紧ู说“渐少”，起义军越来越少了。隋炀帝ຓ一听，挺高兴，又追问了一句，少了多少呢？宇文述怎么回答呢？他说：“不能十一。”原来有十个，现在都没有一个了，减少十分之九以上。
这不是睁眼说瞎话吗？苏威在一边听不下去了，又不愿意当场揭穿他，赶紧躲到柱子后头，希望皇帝别看到เ他，别问他。问题是，他这么一躲一藏，隋炀帝反倒注意到เ他了，就问：苏爱卿，你怎么看这个问题呢？苏威想了想说：“臣非所司，不委多少，但患渐近。”我不是主管这件事的，不知道盗贼起义军一共有多少，我只是担心他们越来越近了。
隋炀帝一听，赶紧ู追问，此话怎讲？苏威说：
他日贼据长白山，今近在汜水。且往日租赋丁役，今皆何在！岂非其人皆化为ฦ盗乎！……又昔在雁门，许罢征辽，今复征，贼何由息！
过去贼寇是在长白山山东活动，而今贼寇已经到了汜水河南了，这不是越来越近了吗？还有，我一直主ว管财政，就从这个ฐ角度说吧。往年咱们有多少租赋丁役啊，这不都是依据人丁征收的吗？可是现在根本收不上来，还不是因为这些纳税人都成了贼盗了！
这几句话说出来，隋炀帝ຓ已经很不高兴了，可是苏威แ还没说够，又追加了一句：去年陛下在雁门的时候，亲口许诺不再征讨高句丽，现在又说要征士兵讨伐辽东。要知道，这些贼盗都是因为ฦ征辽东才造反的，陛下这样做，盗贼怎么可能平息呢？
苏威这番๘言论说得真好。既含蓄，又有分量，还切中要害，老大臣一辈子的政治智慧都挥出来了。
问题是，隋炀帝是什么反应呢？按照《资治通鉴》的记载，“帝不悦而罢”。隋炀帝非常不高兴，拂袖而去了。这不就是讳疾忌医吗？这是两个人第一次冲突。
没过几天，苏威和隋炀帝的矛盾又升级了。当时是五月初ม五，端午节，按照习俗，大臣要给皇帝送礼。一般大臣都送的是珍玩宝器一类的东西，只有苏威แ送了隋炀帝一册《尚书》。
众所周知，《尚书》是最早ຉ的儒家经典之一，里面记载的都是夏商周时期的历史事件和历史教训，特别突出仁君治民之ใ道和贤臣事君之道，所以在古代非常受重视。苏威献这本书，虽然在节日期间似乎ๆ有点过于严肃，但是也是一番好意。问题是，他当时和隋炀帝已经有矛盾了，有人就在隋炀帝面前诋毁他，说：苏威แ为什么เ献这本书呢？是因为《尚书》里面有一篇叫《五子之歌》，是讲夏朝的君主ว太康的故事。太康这个人一味地游玩打猎，不理朝政，最后被后羿给驱逐了，这在历史上叫太康失国。苏威แ是故意借这篇故事来讽刺陛下的。
这个谗言有没有力量呢？太有力量了，因为隋炀帝心里清楚，自己้就是这样的人，他也害怕把国家丢â掉啊！越害怕就越怕人提起，现在苏威哪壶不开提哪壶，他当然更不满意了。这是第二次冲突。
没过多久，隋炀帝和苏威的矛盾又升级了。这次是怎么回事呢？这次是因为ฦ隋炀帝又向苏威แ问起再次兴兵讨伐高句丽的事了。可能ม大家会觉得奇怪，隋炀帝因为征讨高句丽已๐经惹出这么大的麻烦来了，怎么就执迷不悟，非要再打高句丽ษ呢？其实，这就是隋炀帝的一个心结了。他知道，他现在面临ภ的一切问题，像人民造反，国际地位下降，甚至跟大臣失和，起因都在高句丽这里，可是越这样，他就越觉得不甘心，越觉得只要把高句丽拿下，一切问题就可以迎刃而解了。所以才会着了魔似的，非要打高句丽。
苏威是“五贵”之一，重要宰相，隋炀帝ຓ要打高句丽，当然得征求他的意见。苏威แ怎么回答的呢？他说：
今兹之役，愿不兵，但赦群盗，自可得数十万。遣之东征，彼喜于免罪，争务立功，高丽可灭。
苏威说，陛下愿意打也可以，但是我考虑这次打仗，都不用征兵了。为什么不用征兵就能打仗呢？我们只要把群盗赦免就好了，只要一赦免群盗，立刻几十万军力也就出来了。陛下赦免他们的罪过，让他们戴罪立功，他们肯定感恩戴德，奋勇争先。这样一来，不就可以灭掉高句丽了吗！
这个回答怎么样？其实真够用心良苦了，既ຂ顺着隋炀帝说要打高句丽，又跟他亮明了当时天下大乱、义军蜂起的现状，希望隋炀帝能够翻然悔悟，真正考虑一下当务之急。这本来是一番好意。
那么隋炀帝是怎么反应的呢？隋炀帝马上恼羞成怒了。他怒气冲冲地对另一个宰相裴蕴说：
老革多奸，以贼胁我！欲批其口，且复隐忍。
什么叫老革呢？老革就是老皮，就是老家伙、老东西。所以，隋炀帝这是骂人呢，这个老东西，他居然敢威胁我，我真想当场打他几个ฐ嘴巴，好不容易才忍了下来。
裴蕴是最会见风使舵的人，一听隋炀帝这么说，赶紧鼓动了一个人告苏威，说：
威昔在高阳典选，滥授人官；畏ั怯突厥，请还京师。
什么意思呢？此人一共罗列了苏威的三大罪状。
第一，滥授官爵。
第二，畏惧突厥。
第三，请求皇帝回大兴城。
这不是莫须有吗？苏威แ选官是否有不讲原则的现象我们今天已经不得而知，不好评判，但是要说畏惧突厥，雁门之围的时候，隋炀帝ຓ的眼睛都哭肿了，还有谁比他更畏惧的呢？再说让皇帝回大兴城，那是最好的决策啊，怎么能叫罪过呢！可是隋炀帝才不管什么是非，真就拿这三个莫须有的罪名给苏威定罪，直接把他除名为民了。
这还不算完，紧接着又有人落井下石，控告苏威勾结突厥。隋炀帝ຓ又让裴蕴立案侦查，裴蕴直接给判了个ฐ死刑。这多冤枉啊！前文讲过，苏威是个ฐ比较软弱的人，这时候已经八十多岁了，但是为ฦ了活命，也只好叩头告饶，请求隋炀帝看在自己侍奉两ä朝三十多年的份上饶他一命。
隋炀帝ຓ饶恕他了吗？还真饶他一死了，可也仅仅是留他一条性命而已๐，政治权力剥夺得干干净净，不仅他本人，还有子孙三代全都除名为ฦ民了，这样他就再也不能对政治表意见了。
本章核心是三下江都，我们为什么เ长篇大论地讲苏威的问题呢？因为苏威不光是头脑清醒，能给隋炀帝出好主ว意，还因为他是当时关陇贵族集团的政治代表，也是唯一有可能反对隋炀帝下江都的人。
前文讲过，隋炀帝后期，在政治上有言权的就是所谓“五贵”。“五贵”里头，裴蕴和虞世基是南方人，隋炀帝ຓ到南方，对他们来讲其实差不多就是恢复陈朝的局面，是还乡，他们自然不反对；裴矩是北齐人，属于北方，但他基本上就是一个国际问题专家，其他事情不大参与；而宇文述虽然也是关陇贵族集团成员，但是，从他的所作所为看，他更像一个佞臣，只知道讨好隋炀帝，根本没有自己的政治立场和原则。
这样一来，真正有头脑，能代表关陇贵族利益，代表北方利ำ益，也代表国家利益的其实只有苏威了。现在苏威除名为民，马上在决策层里，隋炀帝下江都也就再无阻碍了。
大业十二年616，隋炀帝剔除了代表关陇贵族集团利ำ益的元老重臣苏威，一意孤行，非要三下江都。虽然此刻政治最高层已经无人反对，但是，隋朝清醒如苏威者还大有人在。在国家形势危急的情况下，又有一些人站出来阻止隋炀帝ຓ。那么，他们将面临什么เ样的命运呢？