“请王陵老将军出营说话。”嬴柱一瞄那ว面大纛旗，便知道这是五大夫王陵大军。
“车马停队！验令通行！”道中鹿砦后一声大喝。
骑士便是一阵大笑：“原是易学大家唐举ะ也。中途截道，却是为ฦ何？”
“蔡泽离燕，欲投何处？”云雾中的声音浑厚悠远。
毕竟，蔡泽不是平庸之辈。散朝之ใ后冷静思忖，他猛然悟到自己又犯了入秦之初说范雎的大错：不从谋国做事处着眼，而只以全身自保为念，才有了立足于权术的种种应对；此等作为ฦ在山东六国可能不失为ฦ高明，然在秦国却是注定碰壁！为相近年不施展，大才在前无胆魄，所谓的计然策只剩ທ下了吆喝，老秦王何等君主ว，便觉察不来么เ？蔡泽啊蔡泽，你在范雎面前已经碰壁了一回，这次又碰一回，当真其蠢如驴也！当日若非唐举指点，范雎何能ม隐退而举ะ荐你入秦为相？目下没有了唐举此等高人，你却如何？难道就无可救药了？果真如此，你蔡ກ泽还有脸做燕山名士了？
蔡泽狠狠地咒骂了自己一番，静下心来仔细揣摩，立即明白了该当如何。
第一件事，全力以赴地为李冰入蜀做好铺垫。老秦王如此重用李冰，给李冰的权力比王族大臣出任的蜀王蜀侯还大，显然便是将治蜀重任一举压在了李冰肩上。若依原先的立身之道，蔡ກ泽自然也是赞同无疑，然而却绝对不会周详谋划，更不会全力以赴。经此朝堂之变，蔡泽郑重告诫自己：一定要大道谋国无私做事，否则ท便将一事无成灰溜溜地离开秦国！全面权衡了秦国大势与蜀地之ใ危局，蔡泽确认老秦王决策堪称明断ษ，李冰天赋奇才更兼风骨凛然，确是治理蜀郡的上上人选，非但要全力支持李冰，更要将治蜀当做富秦大政，当作该由丞相全局调遣的大事来做，绝不能泛酸掣肘！
虽则如此，蔡ກ泽总觉得此事有失周全，记得老秦王下诏之时自己心头便是一闪，可当时没想明白，也不敢说，便将这个疑惑压了下来。如今公心一起，此事顿ู时明白如画，——秦法有定：无功，得任事而不得受爵；连张仪之武信君与范雎的应侯，都是在任相建功后封爵的，而蔡泽这个ฐ丞相则至今尚无爵位；今李冰固当大任，然尚未赴任便得十二级高爵，秦法岂不错乱ກ失序？此例一开，后必仿效，秦法岂不沦丧？秦国奖励军功，要害便在这爵禄之上，爵禄滥赐，必伤朝野功业报国之心，岂是小事？
想得明白，蔡泽立即上书秦王，剖析了其中利ำ害，直言不讳地“请除李冰爵位，以正秦法”！蔡ກ泽已๐经想好，秦王若有责难或不予理睬，自己便立即请辞。不想上书次日，老秦王便紧ู急召蔡泽进宫，当着太子嬴柱的面，对蔡泽当头便是一躬：“丞相公心护法，本王谨受教也！”蔡ກ泽热泪盈眶，当即便请命自任蜀道总使之职，以六年之ใ期开通蜀道！秦昭王很是惊讶，但却呵呵笑了：“丞相甘赴难事，足见已将治蜀纳入大局了，老夫欣慰也。然则ท，此事非纲，丞相还是任用一个属官去做了。”说罢便打着呼噜睡着了。
怏怏而归反复思忖，蔡ກ泽最后还是认定老秦王没错。的确，无论这条路多么重要，毕竟都不是纲，一个丞相做了修路总使，谁却来统摄全局政事？纲为ฦ何物？全局要害也，大厦樑柱也，开府丞相之职责也。开府丞相不总揽全局，却要做一方路工ื，老秦王如何不失望？看来，自己้的第二件大事应该着手了。
一月之后，丞相府颁布了在蜀地推行郡县制的法令，开通蜀道的诸般事务也做实了，李冰入蜀的属员配置也全部就绪。就在五月大忙到来之时，蔡泽与太子嬴柱率领全体朝臣在咸阳南门外郊亭为李冰饯行。李冰爵位被除，大臣们疑惧消散，对李冰变得真诚了许多，纷纷举着酒爵对李冰诸般叮嘱，李冰却始终都是那ว种淡淡漠漠地微笑着。
蔡泽却担心这位深得老秦王激赏的水神记恨，特意自己驾着轺车将李冰单独送到了南山脚๐下，临别笑道：“公若治水有成，蔡泽第一个为ฦ公请命，必使公高爵于国也！”一阵愣怔，李冰便是哈哈大笑：“原来丞相心病在此，在下何其蠢也！”说罢下马肃然一躬“李冰生平之志，唯求一官身水工领民治水。能ม得郡守之职，统摄一方民力财力，于治水有百利ำ而无一害，固此欣然受之也！水患消除，蜀地富庶之日，秦国便没有了李冰，何言高爵于国矣！”蔡泽大是惊讶：“先生师陶朱公之风，功成身退？”李冰摇头笑了：“我为水工，天下水患未尽，安敢言功成身退？”说罢一声告辞，便上马去了。
愣怔怔看着李冰人马隐没在了南山谷口，蔡泽方才长叹一声，回车进了灞水河道。午后炎热，走得几里蔡泽觉得干渴，便在道边一片树林中停下轺车，坐在一方大石上打开水囊喝了起来。正在此时，却听道边辚辚车声，一人笑道：“高人便高，丞相果然在此也。”蔡泽抬头一看，一个胖大的身躯已经已๐在眼前，不是嬴柱却是何人？
“安国君荒野来寻，莫非又来采药？”蔡泽揶揄地笑着。
“愧对丞相，嬴柱这便赔礼ึ了。”嬴柱深深一躬，便坐在了对面大石上“丞相举ะ荐名士助我，嬴柱举动却未预闻丞相，实在有违君子之道。然则ท事有原委：嬴柱原以为丞相不世大才，嬴柱即或出得几彩，何能ม掩丞相光华！却未曾料到เ，丞相迟迟不行计然长策，竟让嬴柱先出治蜀对策，陷丞相于难堪境地。凭心而论，嬴柱实为ฦ父王所逼，对策自保，未曾虑及其他，尚请丞相见谅。”
“士别三日，当刮目相看也！”蔡ກ泽瞪起了一双细长晶亮的三角眼，很想嘲讽地笑一笑，弥漫在脸上的却是无法掩饰的惊讶“安国君但说，君之所为ฦ，是否士仓指点？”
“是。不全是。”
“此话何意？”
“士仓告诫：谋国有大道，根基在功业，身为储君重臣，不能尽以权术立身也。自省往昔行径，嬴柱抱愧无以自容。仔细想来，蜀乱根源原本清楚。水患、路塞、王侯领ๆ地自治，此中ณ弊端谁个不知？无人点破者，无非畏惧伤及王族利ำ害而已๐。得先生训诫，嬴柱决立公心正道，便有了那ว卷说真话实话的上书。如此而已，实在平常得紧ู。”
良久ื默然，蔡泽终是一声喟叹：“谋国有正道，根基在功业。士仓说得好啊！”“嬴柱今日寻来，便是想给丞相一个消เ息。”
“噢？安国君又要出惊人之举？”
“哪里话来？”嬴柱细长的眼睛闪烁着“父王决意巡视关中ณ，丞相有何见教？”
“如此说来，安国君奉王命随行了？”蔡泽心下惊讶，脸上却很是淡漠。
嬴柱摇摇头道：“今晨进宫探视母亲，方才得知。”
“没有大臣随行？”
“详情不知。”
“甚时起行？”
“三日之后。”
“好！事或有救！”蔡泽一掌拍下，又连连摇晃生疼发红的瘦手“这个机会断不能ม错过，你我都须ี得同行巡视。说说，安国君有何谋划，要老夫给你让道么？”
“两岔了，两岔了。”嬴柱连连摆手“我本无随行之心，只是不解父王何以甘冒风险老迈出巡，特来向丞相求教而已。丞相怀计然之学入秦，对治秦富秦必有通盘划ฐ策，我却争个ฐ甚道了？嬴柱今日申明：此后必与丞相协同谋国，助丞相推行长策！”
“安国君果真鱼龙之ใ变也！”蔡ກ泽红着脸哈哈大笑几声，站起来在大石前转悠着，脸色便沉了下来“秦王年逾古稀，绝不会有再次出巡了。执意为ฦ之ใ，其意明白不过：治蜀大事上道，秦王已生急迫之心；不知会同行，便是对你我失望，岂有他哉？”
“丞相大是！”嬴柱霍然起身“我正欲全力报国，父王何其不明也？”
蔡泽摇摇头：“也是事出有因：老夫是蜗身不展，长策虚置。安国君大约是偶有识见而常无胆魄，缺少担待了。事证在前，怨不得老秦王也。”
“如此说来，一番๘心血付之东流了？”嬴柱不禁便红了脸。
“莫急莫急。”蔡ກ泽摆摆手笑了“目下，你我之于秦王，犹鸡肋耳，弃之ใ可惜，咥来无味，明白？”见嬴柱困惑摇头，蔡泽笑了“安国君不用费神这等事，只安一颗全力为政知无不言的心便了。”
“不能随行，对谁个言去？”
“此事老夫担承，保你三日后随行出巡。”说罢大手一挥“走！该回去了。”摆着罗圈步便摇出了树林，片刻之ใ间，两辆轺车便向晚霞中ณ的咸阳城辚辚驶去了。
五月初旬，南风吹拂，关中ณ原野倏地遍野金黄。咸阳也顿ู时热了起来，连晚风中也裹着烘烘的燠热之气。秦昭王最是怕热，要在往昔，早该到章台去避暑了。然则，章台虽好，离咸阳也只有百里之遥，却终是离开了中枢之ใ地。当此国事艰危朝野浮动之际，国王威权便是镇国利器，秦昭王如何敢须臾离开？说起来，自长平大战后秦昭王已经是十余年没出王宫了，纵是夏日燠热，也只有忍了。
热归热，国事还是不能耽搁。给事中几番选择，秦昭王便允准了在后宫园林的滈池边召见一班老臣。这滈池是东引滈水入宫成池，再南流出王宫园林入渭水，是关中两水在咸阳王城结成的一颗明珠。池中活水流动，碧绿汪洋。岸边垂柳成行，时有大石亭面水临ภ风，实在是比大冰镇暑的王宫书房还清爽了许多。今日，外围最宽敞的一座石亭便做了小宴铺排。明月刚刚挂上树梢，一班应召老臣便陆续来了，一时间交错行礼谈笑风生，池边一片喜庆。
谁也没有料到，老秦王这番๘召见的竟是清一色的经济老臣：大田à令（掌农事土地）、太仓令（掌粮仓）、大内（掌物资储备）、少内（掌钱财流通）、邦司空（掌工程）、工室丞（掌百工制造）、关市（掌商市交易并税收）、右采铁（掌采掘铁矿石）、左采铁（掌冶铁），还有一位驷车庶长，齐楚楚十位老臣。这十位臣子虽然都是经济大员，爵份、执掌、隶属却是三等：驷车庶长为ฦ高爵王族大臣，因执掌王族封地生计，关涉แ经济而被特召；大田à令、太仓令、邦ะ司空三位，为经济官员之首，位列朝堂大臣，直向秦王奏事；其余六位，则是开府丞相的属官，大体皆是大夫级中等爵位，寻常情势下都是听命于丞相而不直接面对秦王。此等官员职爵虽低，却都是实权在握，直接与百业庶民打交道，便被坊间国人呼为“业官”即专精一业之官员。
依国事法度与秦国传统，这般三等臣子合为一体被国君召见，是从来没有先例的。也许正是因了这个ฐ缘故，老臣子们礼遇寒暄之ใ后，便三三两两地议论起来：
“足下瞅瞅，召来一班致仕老朽，你说老秦王要做甚？”
“无非要大行敬老之ใ风，老王先自垂范朝野，岂有他哉！”
“老哥哥可笑也！若行敬老，能ม独敬我等食货之ใ老？其余老臣便不算老么？”
“大是大是！老夫之见，大约还是老王要谋经邦济世之策，要我等建言献策。”
“不不不！”一老连连摇头“属官尽在，丞相缺位，能做朝会谋划？”
“对也！丞相不来，忒也托大！”一老竟愤愤然了。
“禁声禁声。”一老低声笑道“丞相能ม不来么？那是未奉王命，不得见召。”
“这就奇了。一年丞相便不见重，匪夷所思也！”
“不召丞相，老秦王有精神？听得完我等絮叨？”