翠翠看看屋前悬崖并不崩坍，故当时还不注意渡船的失去。但再过一阵，她上下搜索不到这东西，无意中回头一看，屋后白塔已๐不见了。一惊非同小可，赶忙向屋后跑去，才知道白塔业已坍倒，大堆砖石极凌乱的摊在那ว儿。翠翠吓慌得不知所措，只锐声叫她的祖父。祖父不起身，也不答应，就赶回家里去，到เ得祖父床边摇了祖父许久，祖父还不作声。原来这个老年人在雷雨将息时已死去了。
翠翠说：“我不怕！”说了还想说：“爷爷你在这里我不怕！”訇的一个大雷，接着是一种超越雨声而上的洪大闷重倾圮声。两ä人都以为ฦ一定是溪岸悬崖崩塌了，担心到那ว只渡船会压在崖石下面去了。
两人都为这句话笑了许久ื。
祖父心想：“你总有一天会要走的。”但不敢提这件事。祖父一时无话可说，于是走过屋后塔下小圃里去看葱，翠翠跟过去。
再过一会，对河那两ä只长船已泊到对河小溪里去不见了，看龙船的人也差ๆ不多全散了。吊脚๐楼有娼妓的人家，已๐上了灯，且有人敲小斑鼓弹月琴唱曲子。另外一些人家，又有划拳行酒的吵嚷声音。同时停泊在吊脚楼下的一些船只，上面也有人在摆酒炒菜，把青菜萝卜之类，倒进滚热油锅里去时发出唦——的声音。河面已朦朦胧胧，看去好象只有一只白在潭中浮ด着，也只剩ທ一个人追着这只鸭子。
人既醉倒了，无从入城，祖父为了责任又不便与渡船离开，留แ在河边的翠翠便不能不着急了。
“爷爷，爷爷，你听我吹，你唱！”
翠翠在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为ฦ青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既长养她且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖๔，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。平时在渡船上遇陌生人对她有所注意时，便把光光的眼睛瞅着那ว陌生人，作成随时皆可举步逃入深山的神气，但明白了人无机心后，就又从从容容的在水边玩耍了。
祖父要翠翠过河街船总家吊脚楼上去看船，翠翠却以为ฦ站在河边较好。两人在河边站定不多久，顺顺便派人把他们请去了。吊脚楼上已๐有了很多的人。早上过渡时，为ฦ翠翠所注意的乡绅妻女，受顺ิ顺家的款待，占据了最好窗口，一见到翠翠，那女孩子就说：“你来，你来！”翠翠带着点儿羞怯走去，坐在他们身后条凳上，祖父便走开了。
祖父并不看龙船竞渡，却为一个熟人拉到เ河上游半里路远近，到เ一个新า碾坊看水碾子去了。老船夫对于水碾子原来就极有兴味的。倚山滨水来一座小小茅屋，屋中有那ว么一个圆石片子，固定在一个横轴上，斜ฒ斜的搁在石槽里。当水闸门抽去时，流水冲激地下的暗轮，上面的石片便飞转起来。作主人的管理这个东西，把毛谷倒进石槽中去，把碾好的米弄出放在屋角隅筛子里，再筛去糠灰。地上全是糠灰，主ว人头上包着块白布帕子，头上肩上也全是糠灰。天气好时就在碾坊前后隙地里种些萝卜、青菜、大蒜、四季葱。水沟坏了，就把裤子脱去，到河里去堆砌石头修理泄水处。水碾坝若修筑得好，还可装个ฐ小小鱼梁，涨校寒时就自会有鱼上梁来，不劳而获！在河边管理一个碾坊比管理一只渡船多变化有趣味，情形一看也就明白了。
但一个ฐ撑渡船的若想有座碾坊，那简直是不可能的妄想。凡碾坊照例是属于当地小财主ว的产业。那ว熟ງ人把老船夫带到碾坊边时，就告给他这碾坊业主为ฦ谁。两人一面各处视察一面说话。
那熟人用脚๐踢着新碾盘说：
“中寨人自己้坐在高山砦子上，却欢喜来到这大河边置产业；这是中寨王团总的，大钱七百吊！”
老船夫转着那ว双小眼睛，很羡慕的去欣赏一切，估计一切，把头点着，且对于碾坊中物件一一加以很得体的批评。后来两人就坐到เ那还未完工ื的白木条凳上去，熟ງ人又说到这碾坊的将来，似乎是团总女儿陪嫁的妆奁。那人于是想起了翠翠，且记起大老托过他的事情来了，便问道：
“伯伯，你翠翠今年十几岁？”
“满十四进十五岁。”老船夫说过这句话后，便接着在心中计算过去的年月。
“十四岁多能ม干！将来谁得她真有福气！”
“有什么福气？又无碾坊陪嫁，一个光人。”
“别ี说一个ฐ光人，一个有用的人，两只手抵得五座碾坊！洛阳桥也是鲁般两只手造的！……”这样那ว样的说着，说到เ后来，那人笑了。
老船夫也笑了，心想：“翠翠有两ä只手将来也去造洛阳桥吧，新鲜事！”
那ว人过了一会又说：
“茶峒人年青男子眼睛光，选媳妇也极在行。伯伯，你若不多我的心时，我就说个笑话给你听。”
老船夫问：“是什么笑话。”
那人说：“伯伯你若不多心时，这笑话也可以当真话去听咧。”
接着说的下去就是顺顺ิ家大老如何在人家赞美翠翠，且如何托他来探听老船夫口气那么一件事。末了同老船夫来转述另一回会话的情形。“我问他：‘大老，大老，你是说真话还是说笑话？’他就说：‘你为我去探听探听那老的，我欢喜翠翠，想要翠翠，是真话！’我说：‘我这口钝ๅ得很，说出了口老的一巴๒掌打来呢？’他说：‘你怕打，你先当笑话去说，不会挨打的！’所以，伯伯，我就把这件真事情当笑话来同你说了。你试想想，他初ม九从川东回来见我时，我应当如何回答他？”
老船夫记前一次大老亲口所说的话，知道大老的意思很真，且知道顺顺ิ也欢喜欢翠翠，心里很高兴。但这件事照ั规矩得这个ฐ人带封点心亲自到碧溪岨家中去说，方见得慎重起事，老船夫就说：“等他来时你说：老家伙听过了笑话后，自己也说了个ฐ笑话，他说，‘车是车路，马是马路，各有走法。大老走的是车路，应当由大老爹爹作主ว，请了媒人来正正经经同我说。走的是马路，应当自己้作主ว，站在渡口对溪高崖上，为翠翠唱三年六个月的歌。’”
“伯伯，若唱三年六个月的歌动得了翠翠的心，我赶明天就自己来唱歌了。”
“你以为翠翠肯了我还会不肯吗？”
“不咧，人家以为这件事你老人家肯了，翠翠便无有不肯呢。”
“不能那ว么เ说，这是她的事呵！”
“便是她的事，可是必需老的作主，人家也仍然以为在日头月光下唱三年六个月的歌，还不如得伯伯说一句话好！”
“那么，我说，我们就这样办，等他从川东回来时要他同顺顺去说明白。我呢，我也先问问翠翠；苦以为听了三年六个月的歌再跟那唱歌人走去有意思些，我就请你劝大老走他那ว弯弯曲曲的马路。”
“那好的。见了他我就说：‘大老，笑话吗，我已说过了。真话呢，看你自己的命运去了。’当真看他的命运去了，不过我明白他的命运，还是在你老人家手上捏着的。”
“不是那么说！我若捏得定这件事，我马上就答应了。”
这里两人把话说妥后，就过另一处看一只顺顺ิ新近买来的三舱船去了。河街上顺顺吊脚楼ä方面，却有了如下事情。
翠翠虽被那乡绅女孩喊到身边去坐，地位非常之好，从窗口望出去，河中一切朗然在望，然而心中ณ可不安宁。挤在其他几个ฐ窗口看热闹的人，似乎ๆ皆常常把眼光从河中景物挪到这边几个人身上来。还有些人故意装成有别的事情样子，从楼ä这边走过那一边，事实上却全为得是好仔细看看翠翠这方แ面几个ฐ人。翠翠心中老不自在，只想借故跑去。一会儿河下的炮声响了，几只从对河取齐的船只，直向这方แ面划来。
先是四条船皆相去不远，如四枝箭在水面射着，到เ了一半，已๐有两只船占先了些，再过一会子，那ว两只船中ณ间便又有一只超过了并进的船只而前。看看船到了税局门前时，第二次炮声又响，那船便胜利ำ了。这时节胜利的已๐判ศ明属于河街人所划ฐ的一只，各处便皆响着庆祝的小鞭炮。那船于是沿了河街吊脚楼ä划去，鼓声蓬蓬ศ作响，河边与吊脚楼各处，都同时呐喊表示快乐่的祝贺。翠翠眼见在船头站定摇动小旗指挥进退头上包着红布的那个年青人，便是送酒葫芦到碧溪岨的二老，心中ณ便印着三年前的旧事，“大鱼吃掉你！”“吃掉不吃掉，不用你管！”“狗，狗，你也看人叫！”想起狗，翠翠才注意到自己้身边那只黄狗，已不知跑到什么เ地方去，便离了座位，在楼上各处找寻她的黄狗，把船头人忘掉了。
她一面在人丛里找寻黄狗，一面听人家正说些什么话。
一个大脸妇人问：“是谁家的人，坐到顺顺ิ家当中窗口前的那块好地方แ？”
一个妇人就说：“是砦子上王乡绅家大姑娘，今天说是来看船，其实来看人，同时也让人看！人家命好，有福分坐那好地方แ！”
“看谁人？被谁看？”
“嗨，你还不明白，那ว乡绅想同顺顺打亲家呢。”
“那姑娘配什么人？是大老，还是二老？”
“说是二老呀，等等你们看这岳云，就会上楼来看他丈母娘的！”
另一个女人便插嘴说：“事弄妥了，好得很呢！人家有一座崭新碾坊陪嫁，比十个长年还好一些。”
有人问：“二老怎么เ样？可乐意？”
有人就轻轻的说：“二老已说过了，这不必看。第一件事我就不想作那个碾坊的主人！”
“你听岳云二老亲口说吗？”
“我听别人说的。还说二老欢喜一个撑渡船的。”
“他又不是傻小二，不要碾坊，要渡船吗？”