谢重阳笑起来，“如果不卖猪肉，你就不能继续卖豆腐。那样你不会开心。而且如果我们对他们忍气吞声一次，就会有第二次第三次，我们整个ฐ谢家，也别想抬起头来了。”
喜妹一直坐在院子里一声不吭，盯着自己整齐圆润的指甲呆。指甲是谢重阳帮她剪的，他当时小心翼翼的，全神贯注不许她打扰，生怕剪到她的肉。他虽然是个病人，可他那么เ坚强体贴，她不允许别人那么侮辱他，谁都不行。
真是气人。
谢重阳告诉喜妹，让他们把钱随时放在布袋里让人家看不见，否则ท容易生事端。可孙秀财有时候懒，就把钱随便扔在篮子里，要不是喜妹看铜钱纸币的厚厚一层，赶紧收起来，他还不动弹。
盛夏太阳出得早，饭后已๐经升起来，红彤彤的虽然不毒辣却也并不怎么เ凉快。喜妹却不管，她心里充满了希望和愉悦，脚步越轻快，路上遇见熟人，招呼声也格外清脆。
喜妹帮她们提了水才回头自己้提，走的时候又把白日专用的木板盖上，为了防止小孩子贪玩儿，或者鸭鸭的掉进去。老谢头欢喜这媳妇力气大又勤快，比自己那二儿子可省力，心里越欢喜。等她回来，便借机又教育了老二两句。喜妹挑满水缸，又浇了菜园，然后回去洗漱。
喜妹哼了一声，没理睬他，“你放心，我不会跟你二嫂似的，一耍性子不吃饭然后窝在屋里什么เ都不做。我就算不吃，也照样干活成了吧。”
喜妹冷冷地还击，“等你也跟我一起下地再说，整日价端着个ฐ手溜达来溜达去，就知道嚼舌头，你也不嫌臊得哄。”
孟旺儿站在边上一个ฐ劲儿地说风凉话，一会说喜妹细腿细胳ฑ膊，一会说她别逞能把酒坛子打了，气得宋寡妇拿鸡毛掸子给他一顿ู抽，将他赶走方作罢。
喜妹被她软而媚的声音激得打了个冷战，看孟旺儿一脸恼怒地瞪过来，笑道：“嫂子他不是在那里吗？男ç人力气总归大。”
孟婆子蹦了一下，“好，你走，我去找你男人说。问问他管不管自己้婆娘，出来撒泼。”说着就蹿到喜妹前面。
孟婆子见是那个傻妹，愤怒而鄙夷地瞅着她，“你这个偷鸡蛋的。”喜妹辩解：“我没偷。”“你没偷？”孟婆子蹭得爬起来，指着草丛道：“我刚才可看着你手里有鸡蛋的。”喜妹生气了，她如果早就猫在草垛旁边，那也该看到自己是往里放而不是往外拿，况且自己放了几次，单单最后一个ฐ被她抓住？还不是故意的。“你休想诬赖。”喜妹不想跟她吵，“你自己数数，看看数目对不对。”
出来拎水的大嫂看二嫂像见鬼一样呆愣愣的，那脸几乎ๆ黑成粪坑的石头，大嫂强忍着笑从东边房檐下的大水缸里舀水。喂鸡回来的谢婆子看了忙又回身给驴添草去——尽管她刚喂上。
谢二嫂见她出来，略微有些眍1้ou的三角眼淌出带笑的精光，“傻妹，昨儿我听娘说你脑子好了，真的假的？你忙忙叨叨地东跑西颠，我还没顾得上恭喜你呢。”喜妹点了点头。谢二嫂扯开白净的面皮笑道：“哟，这么说老三该感谢我呢，若不是前些天我让你去推磨，你也好不了不是？他倒跟我没鼻子没脸的几日。”
谢重阳看了她一眼，说给她做棉袄到现在却还没好，她只能穿了母亲换下来的旧袄，补着多处补丁。他伸手摸了摸她的脸颊，冷冰冰的，“快走吧。”
虽说快走，可他的身体不好毕竟走不快。原本刚ธ擦黑，要到家门口的时候月亮已经从东边露出头来，被云彩遮着有些晦暗。路面下了霜雪，被月光一照ั，明晃晃的一片。谢重阳几次脚下打滑，喜妹都及时抱住他，笑嘻嘻道：“小九哥，你背你吧?”她总觉得他那么纤细，很轻松就能ม拎起他呢。
谢重阳脚步一顿，又继续走，“我自己有腿。”
“我不过是觉得好玩儿么。”她重新挽着他的胳膊，随着他的步子慢慢地往家走。
“过几日是你生日，不必去卖豆腐了，行吗？”关门的时候他问她。他知道她做事情有计划ฐ，所以提前跟她说好，免得她到เ时懊悔时间太紧，白白耽误她一天卖豆腐的时间。
喜妹心下欢喜，虽然不是她真正的生日，可他喜欢有什么关系呢，他想给她过生日，她当然要休息。回到家大嫂端上给她留在锅里的猪肉白菜馅饺子。谢婆子领着两个媳妇包了不少，都放在外面冻起来。喜妹从前就喜欢吃水饺，可水饺店的怎么都吃不出那ว个ฐ味道，不像这里吃的，白菜水嫩嫩，鲜灵灵的。
谢重阳跟父母说过两日是喜妹生辰，让她不必出去忙活，在家休息一天，早上帮她做碗鸡蛋面吃。谢婆子痛快地答应了，还说要赶紧把那件新棉袄缝好。为了给喜妹缝棉袄二嫂还有很大的意见，说老三成亲已经花光了家里的积蓄，这还没做什么又给喜妹置办新衣，小河村苗家当初就连件好的棉袄都不肯给，可见他们卖女儿卖得彻底狠心。谢婆子也不管，说了句“如今喜妹赚钱，做多少件新衣也使得。”一句话把谢郑氏堵得老大不乐意，想说老二也干活可又隔着大哥大嫂便气呼呼地忍了。
谢重阳把喜妹的棉袄拿了去帮忙缝。喜妹乐颠颠地跟着他进了自己้房间，关好了门，挑亮油灯放在炕桌上，她则坐在桌前托着下巴๒目不转睛地看着他。
他穿线的时候很专注，长长的睫毛张挺着静止不动，明澈的眸子被灯光映得水亮亮的，挺直的鼻梁上细小的绒毛清晰可见。她看的移不开目光，脸颊烫，等视线落在他泛着淡淡红润光泽的唇上时候，蓦地感觉口干舌燥，下意识吞了口唾沫。
他瞥眼看她，她的心怦怦一阵跳，慌忙垂眼假装看手里的账本。这里的文字她不是全懂，有空的时候她就缠着他教。那ว日他站在她身后，左手扶着她的腰，右手握着她的手，一笔一划地教她写他俩的名字，然后是壹23等字。到如今她几乎还能感觉他温润的呼吸扑在她的耳底，他的身体若即若离地贴着她……她觉得浑身烫。
那天因为张家来闹事，她主ว动要求跟他一起盖被子，可因为紧ู张害怕感激和心疼她根本没有想歪。等她有点想法的时候他已经跟母亲又要了床旧棉被压在两人的脚底下不肯再搂着她睡。
如果他知道她对他的企图会不会笑话她？他毕竟是个病人，她却在这里胡思乱ກ想。她慌忙捂着脸，却一头撞在炕桌上。
“砰”的一声，吓了谢重阳一跳，他疑惑地看着她，“困了就睡吧。”
喜妹捂着额头嘶了两ä声，“小九哥，反正我现在还有棉袄穿，新的过年能好就成。我们睡吧。”
谢重阳说行，他缝好了最后一针然后将线剪断，叠好了放进炕橱里。喜妹已๐经麻溜地把被子铺好，为了不让谢重阳离她太远，她改成东西睡，他在里她在外。
谢重阳也没异议，一副你怎么เ折腾也还是这盘炕的架势不予置评。他一抬头却看她正在解里衣，慌忙扭开头，“喜妹，怪冷的你干嘛呢。”
喜妹扭头朝他笑，脸颊๐红得甚是娇艳，“换衣服呀。今儿好冷，一起睡吧。”
谢重阳却已๐经裹着被子躺下去，将自己的被角压得死死的。
喜妹见他那ว般，撇撇嘴，“小气。”然后钻进自己被窝，却还是拽着被子钻了过去，紧紧地靠在他的背上。
谢重阳不知道自己什么时候才睡着，身体如同着了火，梦里反反复复都是她的样子，她轻轻地解开里衣，雪白的肌肤在灯光里闪烁晶莹的光芒。他情难自禁，将她紧紧地拥入怀里，她热情似火，唇温软得像是要化掉。他像一个无比健康的男人那ว样，做了自己想做的，到最后怀里却空荡荡的，温暖的身体无影无踪。场景一换，是茫茫无际的雪原，他孤独地站在那里，四周没有一个ฐ活物，风冷寒地像是要抽掉他的骨头。
他觉得呼吸越来越困难，像是被人扼住了咽喉，就好像去年那场差点要了他命的病一样，求生的本能让他挣扎着醒过来，感觉身上冰冷如雪浸过。他想换身衣服，可浑身酸疼难忍让他一动不想动。就这么迷迷糊糊的，脑子一阵刺๐疼昏了过去。
做春梦这档子事儿，喜妹觉得很丢人。醒过来的时候室内漆黑一团，黑暗中ณ仿佛有着未知的妖怪，她有点害怕，不由自主ว地靠向旁边的人。手从被子里伸进去，吓得她惊叫一声，“小九哥！”
她慌忙爬起来去摸火镰，摸了半天没摸到，急得哭起来，又去摸谢重阳，“你怎么เ这么烫，小九哥，小九哥！”她晃了晃他，他却悄无声息跟死人一样，如果不是身上滚烫的，她会以为他已经死去多时。她心下焦急，慌忙大喊谢婆子，一边胡乱地摸着衣服往身上捆。
没一会谢婆子披了大袄端着油灯快步进来，慌里慌张道：“怎么เ啦？”
喜妹忙把谢重阳掉过头，让他朝外，就着灯光看他脸色潮红，牙关紧闭，气息虚弱的像是随时要灭掉的烛火。
谢婆子心里一咯噔，忙把油灯放在炕桌上，蹭得跳上炕，一边用力掐他人中一边揉搓他的胸口，又吩咐喜妹去倒烧酒来，还要熬姜汤。
喜妹赤着脚๐往下跑，谢婆子忙喊她穿衣服，她才胡乱ກ地穿好袄裙，又趿拉上棉鞋出去。外间漆黑的，她不小心一下子撞在门框上，额头一跳跳地疼，也顾不得只急着去熬姜汤。大嫂和大哥听见动静，也点灯起身，和老谢头一起来关问什么เ事儿。
谢婆子说没啥，让他们自己去休息，老三这也是老毛病，不会要命的。她蘸着烧酒揉搓了半天把谢重阳弄醒，又急又疼，一个ฐ劲地抹泪。
谢重阳如今脸色白得像窗纸那ว样，他动了动唇，扯出一丝笑，“娘，你又哭，我们不是说过，这都是定局的，如果哪一日我醒不过来，你不要哭。”
谢婆子摸他身上的衣服冰凉凉的拔手，气道：“你出了这一身汗，她就不知道？睡得那么死？”
谢重阳闭了闭眼，“娘，喜妹很累。”
谢婆子重重地哼了一声，“谁个不累。我们娶她来是伺候你的。”突然她脑แ子里灵光一闪，追问道：“你，你，小九，你没跟她……”看儿子的表情她也知道了，长叹一声。
谢重阳惨笑，“娘，你看我这样，哪里能。再说，何必拖累她。也该放她走了。”
谢婆子怒了，“不行，她是我花了全部ຖ积蓄买来的，放她哪里去？回娘家？再说你休了她让她以后怎么活。”
谢重阳合上眼，“娘，我这样，自然是合离了。她有的是力气，能干，跟着她干娘也不是不行。”
谢婆子却不同意，“我们买她来，是给你留后的。你自作主张不肯，那ว也要她留下伺候你。就算你哪天真的，真的不行了。”她抹着眼泪，“留แ下她也给你上坟烧纸不是？就算不落忍，那时候再改嫁也不是不成。”
谢重阳挣扎着要跪起来，谢婆子摁住他，斩钉截铁道：“这事儿没得商量，还得你爹同意呢。”
谢重阳决绝道，“娘，如果你不答应，我还是早ຉ点死了好。免得总拖累็你们。”
谢婆子泪如雨下，“小九呀，你想要娘的命呀。你……”
喜妹熬好了姜汤，忙端进屋去，递给谢婆子。谢婆子看了她一眼，“你自己喂他吧。”说着下了炕就走。喜妹忙关好门，爬上炕喂他喝姜汤蛋花，等他喝完的时候，她从炕橱里给他找了干净的里衣，要帮他换。
谢重阳浑身无力，摇了摇头，似乎喝完汤已经耗尽了他的力气。
“喜妹，我跟你说个事儿。”
喜妹却不听，“天一亮我就去镇上请郎中ณ来，让他开个方子好好给你调理。我攒的钱暂时够一阵子。冬天就先卖豆腐，来年开春我去镇上找活儿干，一定给你治好。”
她告诉自己้不哭不哭，可眼泪还是不争气地落下来。他握住她的手，轻轻地扳起她的下颌，抬手帮她将泪拭去，“别怕。去拿纸笔来。”