徐长胜和陈五和感觉情况不对头，便撺掇叶首志不辞而别ี，回八路军工ื作，叶首志早有此意，点头应允。因此，便有了前一幕三人携枪出走的闹剧ຕ。
走在队伍前头的是军部侦查科长李志高，瘦高个，二十来岁，同叶道志他们一样，也是从延安派过来的红军长征干部，是个ฐ少有的文武全才，深受军部首长器重。这次受命带队一路追踪，终于在景德镇附近的山里成功抓获携枪逃跑的叶首志等人，现正押回云岭军部复命。
据史料记载，1938๖年新า四军曾发生过一次错杀叶道志事件，这也是李志高本人所经历过的一个ฐ事件。当时军部特务营营长叶道志、徐长胜等三人，也是延安抗大调到เ新四军军部的长征干部ຖ，他们在红四方面军时曾任过师、团级职务，来到新四军后却被降级使用。叶道志先是担任四团副团长政委，后又改任军部特务营营长，徐长胜任特务营参谋，另一个陈五和，后改名陈康则任东南区游击干部训练班教员。为ฦ此，这三人思想不通，认为在此处不受重用，准备仍回八路军原部队去，于是便携带新配给的驳壳枪以查看地形为名开了小差。
李志高是如何自杀身亡的？据相关的材料介绍说，当时李志高被关在无为ฦ县县政府的一间房子里，外面有一小战士看守。因为李志高以前也是部队领导，他骗小战士开门，抢夺了步枪后又进入房内，用步枪顶在下颚处开枪自杀。随后，军部随即查明这些事情与他们无关，立即电å告七师，李志高、谢忠良不是内奸，应立即释放谢忠良等同志，恢复他们的名誉与工作。可惜的是，李志高没有等到为他洗刷冤屈的这一刻๑。
袁国平习惯性地扶了扶鼻梁上的镜架，沉吟了片刻๑，说：根据平时对叶首志的观察了解，特别是刚才听了审问对话，我可以肯定他不是叛逃。他只是对安排职务偏低有意见，心中不满，负气出走。这是严重的个人主ว义，严å重的违反军纪，必须ี严å肃处理。赖传珠插话：叶军长是什么态度？周子昆说：叶军长很生气，说他是临ภ阵脱逃，要军法从事。袁国平叹了口气：这可能是气话吧，我们处理干部一定要慎重。现在是非常时期，处理过重，对叶首志本人不公平，不负责任，对其他干部也会有消极影响。我现在就去找叶军长谈这件事，你们再想想办法。袁国平说完，站起身就要走。周子昆一把拉住他，说：谈得好则好，如果谈不好呢——，赖传珠接着他的话说：那就电报请示项英同志呗。袁国平一笑：好，就这么办。
军法处两位科长憋着一肚子气，向军部ຖ秘书长兼军法处长李一氓报告了审讯结果，重点反映了叶首志百般狡辩，态度恶劣。李处长仔细翻阅着审讯记录，皱着眉头说：没有证据证实叶首志是叛变投敌呀。你们的问话方式有问题，硬逼着人家承认罪名，他能ม不急啊。不用再审了，你们到特务营找人了解一下叶首志的一贯表现，要用证据说话。
袁国平走进叶军长办公室的时候，李一氓刚刚坐下，还未谈及正事。叶挺见袁国平来了，站起身打招呼：来得正好，你可是主管干部ຖ的官哟，正想听听你对叶首志问题的看法。袁国平笑答：军长客气了。同时也对李一氓点点头，算是打了招呼。
李一氓的汇报很简练，结论也很简单：从我们对叶首志调查和审讯情况看，他是开小差擅自离队，原因是他对新四军安排职务不满，想回八路军工作。叶挺看了李一氓一眼，问到：就这些？又转向袁国平：你怎么看？袁国平回答说：我同意李处长的结论。
叶挺摇了摇头说：你们只是就事论事，还没有看到เ事情的危害性。新า四军刚ธ刚ธ集中整编，人员来自各个山头，游击习气严重，很多干部对穿上国民党军装都还有抵触情绪。要想尽快整理好部队，早日开赴抗日前线，就必须ี统一军令，严明纪律。叶挺说到这里，语气变得更为ฦ严肃：叶首志在干什么？不想着怎样带好部队，整天胡思乱想，竟然偷偷带人逃跑，要是在战场，我早就执行战场纪律了。说是要回八路军，那ว是借口，难道新四军就不是党的部队？就不抗日打鬼子？说到เ这里，叶挺好像被触动了心里的痛处，脸色顿时阴沉下来，屋内的气氛变得凝重起来。
袁国平暗道不好，马上说：请军长息怒。叶军长治军严å谨，奖罚分明，我们感同身受，也是拥护的。但是，恕我直言，叶首志违反军纪，错误严å重，影响很坏，应当严肃处理，但罪不至死，何不留他一命，教他戴罪立功？李一氓插言：在审讯中ณ叶首志已有认错表现，说愿受组织任何处理。只要他能真正认清错误，我看可以给他一次将功折罪的机会。红军过去在这方面是有过教训的。
他们的态度很明确，而且意见还出奇的一致。这倒让叶挺觉得自己是有些急躁了，心情平静下来之后，思绪也就活络起来。阵前斩将，杀一儆百，本是无奈之举，何况还未到那ว一步呐。叶首志虽说当过红军师长，经历过长征，但毕竟不到三十岁，做事容易冲动。自己้年轻时不也一样吗，广州起义失败后，因受不了共产国际的无端指责，一气之ใ下跑到欧洲去了。
叶挺想到此处，心中恼怒消เ去了一半。对两人说道：叶首志真的认错了吗？处理干部不是小事，项副军长又不在家。这样吧，此事我们几个再加上周副参谋长就可以决定。现在把叶首志带过来，我要听听他怎么เ说。