“我以后听到เ什么เ都不跟别人说了，要说也只说给你听。反正你也跟你阿娘一样，从来不传闲话的。”
“原来是这样。啊……那我刚刚跟你说那么多……”捧住自己双颊，悲惨地问：“小云，我是不是丑了？”
“当尼姑不能ม吃肉。等你有钱了，你忍得住不吃肉吗？”
“那你就不怕我跟尼姑们抄佛经抄久了，跑去当尼姑吗？”
其他叶家人都已经收拾好东西，听到小媳妇的叫喊，都朝这边走过来，并七嘴八舌地说起来——
小云连连摇头，以着憨厚乡下小孩特有的结巴语调道：
“就是就是！你还记不记得今年春天大丰村村长的儿子娶ດ媳妇，不是特地花大钱跑到县城去请了‘喜庆班’来唱大戏吗？里面演的老爷夫人就是这样过日子的！大戏都这样演了，就一定不是骗人的！”激动说完后，幽幽地叹了口气：“有钱人真好啊……”
“真好啊……”小芳拉了拉小云。“小云，你想，他们穿旧了的衣服、他们吃不完的大鱼大肉，会不会就赏给下人啊？”
“小云，如果我发达了，定然拉你一把！我们两家一起搬回村子里去！还要盖大屋！”
“我信……只要敢想，人总不会……一辈子受穷……至少，不会……总是饿着肚子……”
永定县的县衙现况就是个有吏无官的衙门，反正也没有什么县务可办理，小事通常由地方แ耆老村长自行处理，不会有人上报；若是发生大事－－比如匪患或夷人来犯什么的，自有北方的驻军处置。可以说永定县里的许多乡镇村落，算是各自为政了，到底是没有油水的地方，当然没人觊觎。
不过，就算现在还有北方寒冰原之ใ地来为ฦ小归村这样的地方垫底，小归村的地位到底也没扬升多少，仍然是世人眼中认定的恶地，想拚政绩的官员、想刮地皮的官员都永远不会将小归村所在的这个小县城当成理想任所，甚至可以说避之唯恐不及，宁愿苦苦待在京城等别的地方官位出缺，三年五年也等得，就是不愿接下北边荒地县城的官印上任。
白家娘子没好气反问：
“你说呢？”
“当然是不可能啦。真那么好，天下人全出家剃๙度了，谁还辛苦劳作？”小云猜道：“阿娘，慎严庵不给人进香供奉是因为ฦ不需要对吧？她们自有营生的方式……或许光是把后院租借给人住，就足以抵得上慎严庵所需的开销了。”
白家娘子惊异于女儿的敏锐，忍不住低头看了女儿一眼；小云也正抬头看着娘亲，见娘亲这样的神色，便知道自己้猜得没错，不禁得意地笑了。
母女俩已经走完山路，在天色完全黑透前，走进小归村的外围区，虽然没有火光照路，倒也不用怕跌跤或遭遇蛇虫攻击了。
“不管你知道慎严庵里多少事，记住，都别说。”白家娘子只能ม再一次慎重交代。
“知道啦知道啦！”就算为了每天那ว一顿ู饱足的午餐，小云也会非常谨慎的。
当家门远远在望时，小云眼尖，咦了一声道：
“啊！咱家亮着？难道是小芳又来帮我们烧火暖屋了？”
自从小云每天匀一颗馒头给小芳之后，小芳家的人觉得无以回报，每天帮她们把水缸挑满水，捡来的柴火也分了一半过来，每日算准了母女俩归家的时间，提早ຉ过来帮她们烧水暖屋。就算小云说不用这样，白家娘子不时上门恳切地推辞，但小芳的父母还是依然故我。
母女俩走进屋子，果然看到เ小芳正蹲在灶旁烧柴呢，而灶上的水已๐经冒出白烟了。
“白婶，小云，回来啦！”小芳回过头来打招呼前，先抬袖抹了把脸，却仍然看得出来哭过了。
白家娘子眼神微动，微笑道：
“小芳，又麻烦你了，谢谢你。回到เ家来能ม马上有个ฐ热水可以洗脸，真是太好了。”将小云往前推了一下。“小云，你把馒头拿出来热一下，让小芳吃了。我先去柴房洗手脸。”
两ä人等白家娘子从灶里自了热水提到后边的柴房去时，才看着对方。小云先开口问道：
“你在哭啥？家里发生什么事了吗？”去年冬天小芳哭过一次，因为她姊姊死了，小云实在怕再听到类似的消息，却又不得不问。
“没死人。”小芳也知道小云摆严肃的表情是为了怕听到什么不好的消息，很快给正确答案：“不过，我阿娘又有身子了。”
这……实在也不算是个好消息。小云觉得她还是别收起严肃表情的好，继续摆着吧，换上笑脸说恭喜的话，八成会被小芳丢白眼。
“所以，我决定了，过年后，村长要驾驴车带王诗书进县城备考，到时请村长梢上我。”深吸一口气，小芳脸上闪动着前所未有的凶横劲儿，道：“我会让周牙婆收下我，并且帮我卖个好价儿，她要敢退回我，我就放火烧了她家。”
难得的休息日，白家娘子一大早起来就忙着打理家务——缝缝补补、洗衣洗被、打扫屋子，将家门口辟出的那点菜地给翻土浇水，爬上屋顶将几处漏水的地方拿木板给钉补上……
“阿娘，咱要去挑水了吗？”小云站在家门口往屋顶ะ上叫着。
“吃过午餐再去。你写完字了吗？”
“写完啦！既然还没要挑水，我找小芳去，我们说好一同进村子里找村长的。”扬着手里的细树枝，证明自己有好好做完功课。
白家娘子看着天上难得冒出头但阳，算了下时间，吩咐道：
“中午就回来，知道吗？”
“知道了。阿娘，我走啦！”边说边往外冲。
“等等，把帽子戴上再去，别ี着凉了。”
“啊，对，要戴上。”连忙转身钻进屋子里去，将那顶毡帽戴上——不是为了防着凉，而是为ฦ了遮她那颗才长了两寸多一点的头发。
“小芳！咱进村去啦！”小云飞快跑到小芳家门口，朝里叫着。
“来啦！”
然后，两ä名小孩儿为了不浪费时间，也为了保持身体的温暖，皆放足狂奔，往村子里的是下坡路，跑起来顺畅ม得很，一点也不吃力，像是要飞起来一般，两人一下子就跑个没影去了。
第4章(2)
“你看得出这些村童哪个是男、哪个ฐ是女吗？”一道轻蔑的男童声音说道。
“虽然衣着上看不出来——反正都破破烂烂的。但有头发跟没头发总分辨得出来吧？总不会有人把女孩儿也给剃成了秃瓢。”另一道童声也很是嫌弃的语气。
“总之，你别ี让他们近身，当心虱子。”
“我当然不会让他们近身，瞧他们臭的。”
这时另一名头戴玄黑色狐皮围成的暖帽、衣着鲜丽ษ闪亮、脖子上挂着一块雕着观音的暖玉、手上戴着黑色貂皮手套，浑身上下显得贵气冲天的男孩向他们走来，问道：
“你们缩在这儿叽叽咕咕个什么？”
“阿元，你不会答应柯铭这几天就在这儿安顿吧？”
“不然呢？难不成你还想再被颠回县城里去，然后接下来几天都反覆如此？”
“噢……那也太要命了！”想到一路过来的艰辛，觉得已๐经吐得空空如也的胃，又有想吐的了。
“这世上怎么会有这样的穷山恶水烂路啊……”另一个孩童也哀叹。
被叫做阿元的人，虽然是四个少年里年纪最小的，却是身分最高的，就算眼前负责与小归村村长交涉的人是已经十五岁的柯铭，但其实一切还是得阿元点头了才算数。
“早ຉ跟你们说这一趟不是来享福的，多少得吃点苦，偏你们还当所谓的吃苦就是在京城外爬个小土丘就算是了，半点不当一回事。”
“阿元，我后悔了。”很爽快地承认，同时可怜兮兮道：“别说住这儿了，就算回头住县城最好的房子，我也浑身难受。这县城里最好的客栈，都没我家仆人住的好。咱现在找人盖间像样的屋子还来得及吗？”&!-ๅ-over--&&ุdiv&