谢楷听他说话，只觉不尽不实，一时摇头反笑，随手往身下一抹，拎起坐垫一角，道：“好个寻常读书人家！寻常读书人家，哪里用的这个？你倒是说说！诶——可别ี跟我说这是狗皮！”见章回张了张嘴，终究不能出言，谢楷不禁哼一声，冷笑道：“看看，叫问住了不是？毕竟哪里也没有狗身上长狼皮的。这东西比狗皮子暖和，又不像羊羔皮燥热；没土气，轻薄爽利，不招虫虱，对腿脚血脉都好——看着不入眼，不是真讲究的谁家也用不到这个来。你说，我可有哪一桩说了有半点错？”
章回吃了一惊，忙问：“这话从何而来？我瞒你什么เ了？”
谢楷摇头，道：“怀英一片好意，我却已๐经无心。”看一眼章回神情，又正色说：“确是如此。先头突然作，只是听了你一个‘不然’，触了一些旁的想头，现在已不要紧。但在舱里坐了一日，却也气闷。要不街上走一走去？”
他突然怒，章回一怔尚未言语，旁边小书童进宝已๐经尖声叫出来：“谢相公你嚷什么เ？我家公子几时说要耽搁游玩了？还不是你自己้想玩。”一语未了，已๐被章回一个眼色瞪住。进宝收了口，眼睛却还瞪着谢楷，腮帮子自内向外凸起，一副气鼓鼓模样。
黄幸笑道：“就你知道他用心。”随后又细问章回这几日岳父家中ณ情形。只听章回道：“老将军慷慨高义，竟将那座黄花梨木的天然玉石纹理插屏赠予父亲做生辰庆贺。虽说是长者有赐，但我原知道那是王老将军的平生爱物，怎好轻易接受？只是到เ底不是父亲在，又不好推辞。还要请伯父与我主意，怎的回谢老大人才好。”
章回道：“是。我也听说张教练是早攒够了功绩，能换了出身的，偏偏不肯就官，硬是辞了军职守在旧主身边。”
林如海大笑：“表兄这般说，我先代广陵书院白石山长拜谢过。只是程睿秋那边必得要恼了我。”
黄幸颔，向林如海ร道:“便是黄肃，而今在明阳书院里头做教习。平时与端之最好。”
两ä人说话间已๐到中门。门上早ຉ有内宅管事媳妇、老嬷嬷、仆妇们相候，见章回到，一齐行礼ึ，笑说道：“老太太、太太、二太太等皆在，只等表少爷到，方已问了四五遭。可快进去！”拥着到了正房大院。杨正林在正堂大屋门外站住，待管事媳妇入内回了话，才高声禀告了迎接事宜。里头立刻传出话来：“教肃大爷同二爷顽着，自家人不必拘礼。让章家表少爷屋里来，莫在门廊下冻坏。”
杨正林赔笑道：“谁说不是？老爷自被派了现在这差事，虽说人是从京师回到了南边，但勘河道、验塘基，逐省逐县，三天两头便要在外，到家的时间竟反倒比在京里时还少。老太太如何不心疼？只老爷的脾ຆ气，最是认真，一点儿错也不能容，旁้人再也不敢劝。”
章回便将家书之事说了。末了道：“学生离家已๐近三年，也想回家一行。待奉过父亲寿辰，便转回南京，应当不至于耽误功课。”
一时屋中争辩声稍歇。章回入内，先向正面座上书院山长程叶知行礼，然后依次与黄、黎两ä位先生问安。
阿付闻言苦了脸，道：“殷爷爷可快别这么เ说。楷少爷哪里是服侍人的人？还是章相公做得来些，不过也不大通。”
殷6闻言，笑道：“既如此，跟我一同进去。”看两个童子收拾了栗子，用雪将火摁灭了，这才带着两ä个一起往院子里正屋去。一边走一边问：“方แ才你们是说黎先生病着？我记得他年前便有不爽，竟还没好？”
尹纯道：“望大爷在家。只此刻大约不在正厅，也不在书房，多半须ี得往后花园温室花房寻他。由少爷却是往城西舅老爷家里去——前日往城西李府上送信，舅太爷说这次寿宴一定要过来，把老爷太太都吓了一跳；因此上今天一早，望大爷就打由少爷过去，好生接了他老人家来。”
章回听到末一句，喜色顿现，忙问道：“舅太公要过来？这可当真？”忽地想起一事，喜色转淡，眉头蹙起，说：“我记得先头大哥书信说，旧年重阳酒宴回去，舅太公就害了一场病，当时大夫就道必得禁了他烟酒热闹。这才刚过去半年，可别是老人家憋不住，就想着破了这个禁制的好。”
尹纯叹道：“果然七少爷立即就想到这个。望大爷也是这么想。但又怕老人家使起脾气来，不是家人能劝得住。老太爷都望九十的人了，又那般脾气，谁敢真违了他的意？”
章回闻言点头，又问：“不过到เ底怎的就叫舅太公缠上了？大哥哥送信，应当是送到舅公手里，莫非叫老人家撞了个ฐ正着不成？”
尹纯无奈道：“听说就是如此。舅老爷接了送去的请帖，正回信，恰巧就被老太爷走进房里撞见了，于是死缠硬逼，定要过来不可。大爷接到เ那边来信，直道老人家不厚道，最会专一为ฦ难外孙——口头说是几年都不曾过府坐坐，也没来看看一家亲戚，但心里面，只怕还惦记大爷手酿的两ä坛梅子酒是正经。”
尹纯转说章望的言词有趣，章回不免也喷笑出来：“若论叫父亲头痛，舅太公从来都是第一能手。”又问，“不过，听纯叔说话，舅公家几次都是大哥过去。但那边大哥不是向来走得不熟？”说时，已๐经肃了脸色。
尹纯见问，先看一看章回神色，见他怀疑中ณ带出真正关切，这才笑道：“正是因往日走得不熟，望大爷才特意指使由少爷这一趟。”顿一顿ู，又说：“由少爷到底是府里的大少爷。这也是望大爷准定把握了的事情。不喜欢外人多话，也不想自家人肚里猜疑。”
章回闻言轻轻点头。他知道自己这哥哥章由，因是族中ณ旁支遗孤过继来承嗣，偏不过三年父母又有了自己这个ฐ亲生子，族亲外戚、友邻故旧ງ中凡知道的多有议论；虽族谱上早有父亲明言落墨，行辈序齿，但家中ณ上下，日常少有带出自己与他二人排行，服侍久了的一些老人甚至当面背后都只管连名带字地称呼。章由与章回两个兄弟情分虽深厚，但也免不了受这些外人言语影响，每每就为出身存了一些自卑自贱的疙瘩。好在章望宽厚，时时开导嗣子，使之不至于走了尖酸激愤一路；又如这一次，自有实在言行为ฦ他张目。于是道：“父亲行事，正是如此。只盼哥哥能ม更宽心，越地英果磊落才好。”
尹纯闻言也笑：“少爷与由少爷向来兄弟同心，必定能如您所愿。”说着，招呼小厮将章回先头随身包袱取来，两个低声说几句，然后才将那只特意包起来的素า色布包捧到章回跟前，说：“望大爷果然就在花房，少爷不妨这就过去行礼ึ。”
章回应了，接过包袱。尹纯又说：“回少爷的屋子，一向是收拾好的，昨日又细细打扫过一遍，少爷只管放心。我再跟进宝那孩子说了规矩，就跟邹嬷嬷家的元小子一起在房里伺候，就不叫他到เ外间了。”
章回笑道：“纯叔亲自与他说规矩？那ว以后便只叫他孝顺你罢。”顿一顿，又笑道：“这样安排，很好。”
尹纯闻言，笑着略๓欠一欠身。章回与他再一颔，随即提了包袱，穿过堂屋，向后院行去。