距离姜恪匆匆离去已有半个月，碧寒池中ณ那一株株尖尖角此时已๐统统盛开成莲花仙子，翩翩然在青青荷叶之上，大放秀色，妖娆ๆ之中自有一股清高之ใ气，不蔓不枝。这数件事交叠着重重的压在了华婉的心上，只觉得难以喘气。清风穿亭而过，带来一阵舒爽，目前最迫在眉睫的是苏良时小正太，华婉思来想起实在没有应对的法子，便深深吸了口气，一遍遍对自己说，船到桥头自然直，别去想他，放宽心放宽心。
暂且不提那一个多月后才会到เ来的苏良时，单是这表面温暖和气，暗底下处处炎凉的侯府也叫华婉头疼不已。
腾远侯府原本是前朝大学士徐泰的私宅，以府中假山遍布，长廊环绕，楼台隐现而知名，后徐泰因平阳王谋逆牵连入罪，这座府邸便充公留แ用，直到四年前腾远侯左迁至临ภ安，今上便将此处赐给了他。
“侯府盛景，名动遐迩，若是错过了，实乃憾ย事，”姜恪望向华婉，“这几日，本王有要事在身，没工夫在府上走走，现下得了空闲，若是四小姐此时无事，不如就陪本王四下看看。”她弯唇而笑，双目看着华婉，听着像是请求，语气却是不容拒绝的命令。
“小女养在深闺，不懂ฦ礼数，让王爷笑话了。”腾远侯眼里眉间都是笑意，先是对四女儿落落大方、周到เ得体十分满意，而四女儿怯弱了点，但胜在王爷喜欢嘛ใ。姜恪始终噙着让人和煦舒适的笑意，就如那初春的日头，冬日料峭未销藏在春时的仁慈之下，似有似无的看了华婉一眼，笑道：“腾远侯过谦，两位小姐品性温谦，端的是夫人教育有道。”
看了一圈儿都没人说话，她知道，这次要靠孤军奋战了。华婉心内叹气，怎么平时挺疼她的侯爷爹爹关键时候不靠谱呢。暗自思忖着豫王会不会把大相国寺内相遇和半途搭救的事告诉侯爷了？在脑แ海里极快的转了一圈，保险起见，还是只说那ว日祈福后意外遇见，若是豫王提起之前，她再做补充就是了。想罢，正要说话，就听姜恪笑语晏晏道：“人有相似，想必是小王看走眼了，四小姐免礼请起。”
作为一个在现代二十五岁还没嫁了的华婉，她颇为头疼的皱起了眉头，想想未来那不知是几只眼睛几只鼻孔的夫婿，看着这满园的清雅风致，也没了心情。
林管家见着自己，一张口不言其他就说陈氏多挂念她，可当真的，这么多兄弟姐妹没一个来迎接，二小姐是出嫁了的，都有心回娘家看看她，陈氏明知她受了重伤在寺里养了一个ฐ月，也没有来探望，连遣个人来敷衍面上的过场都没有。
华婉带着菲絮走进花园南侧的延睿寺歇歇脚๐，亭边一株绿色的植物引起了她的注意，只此一株，看来是种子意外落到了这里生长出来的。菲絮看了那ว不起眼的植物一眼，纤细柔弱的样子怎么เ就让小姐这样细观了？
然后就在树荫下看书。她先找了唐诗宋词来看，大穆朝流通文字乃ี是繁体字，她凭着对唐诗宋词的熟悉和思安留下的记忆，边看边熟ງ悉，几天下来已经知道了个七七八八，又将思川的记忆仔细的梳理了一遍，对大穆朝的风土人情，礼节仪制大概都了解了。既ຂ然来了这里，就要尽力过的最好。
华婉身子还弱，人都出去了，房间里一静下来，便抵不住困乏迷迷糊糊的睡着了。一个女子的半世繁华如梦而来。那女子名唤思川，小字华婉，生得杏目水眸，柳叶细眉，面若桃花，肌肤胜雪，乃是家中庶出四女，娘亲生她时难产而死。虽然是庶出的女儿，父亲因为娘亲的缘故，对她宠爱逾常，一应吃穿用度都比着嫡出的来的，甚至过了几个ฐ嫡出兄长姊妹。父亲滕敬先是先帝ຓ封赐的腾远侯，临安府中封邑é七千户，兼任浙东节度使。思川ษ年十六，刚ธ及笄，为人纯善软弱，此次来大相国寺为父亲祈福，怎料途中遇贼匪劫道，纵使随行下人拼死相护，仍受了重创丢了性命。
程大夫捋了捋胡尖，道：“小姐吉人天相，伤势稳定了。但仍不能马虎，胸口的伤口需得日日换药，前日开的汤药也不能停，等下菲絮姑娘遣个下人虽老夫去取药，静养些时日等伤口愈合长出新肉了，老夫再来走一趟。”这番话即是对菲絮说的，亦是嘱咐华婉的。
正如华婉所料é，滕思成心有大志，奈何只是个庶长子，底下有凌厉的弟弟，苦于无路出头，如今见华婉投好，当然不能ม放过。将来他这四妹妹如真嫁入襄阳侯府，这便是一条可仗之ใ势。就算不成，凭着父亲的爱宠，他瞧着四妹妹今后也差不到เ哪里去。
几个来回后，两人可取所需，便在暗中ณ搭建了还算稳固的合作关系。
春节过去，襄阳侯那边依旧是没个准话，腾远侯也有了气性，事有轻重缓急，他也不再写信搭理，只专注的派人去豫荆打听圣上选秀一事。
刚过了正月，二月初ม一，菲絮从外头回来，慌紧慌忙的小跑到华婉跟前，一张小脸惊得惨白。华婉好心的端上茶水，拍拍她的后背柔声道：“别急，别急，喝口水。”菲絮大大的咽了一大口水，狠狠的喘了口气，脸上的惊怕却一点不少，睁着大眼睛道：“小姐，不好了，来圣旨了！”华婉心里一紧，眼睛直直的望着菲絮，菲絮也忙不上喘第二口气，说：“皇上钦๔点了您为ฦ秀女，明日便要启程上京。”
这消息就像一个晴天霹雳，华婉脑海ร中一片空白，久ื久回不过神来。
等她回神的时候，已经在腾远侯的书房里了，滕思成与滕思捷都在一旁静静的站着，房中气氛十分凝重。这道圣旨任是谁都无法预料é到。
穆朝为防后宫乱政，每次选秀，一家不出二女，故而家中有适龄女子的，都由á一家之主选一名女子为秀女，入宫参选。为表忠心，秀女皆是嫡女已是不成文的规矩，因此，华婉到了这个时候还未定下人家，腾远侯并不担心她会有入宫的可能，只想着把五小姐送进宫后，再寻一户权贵人家将华婉嫁出去就是了。
谁曾想，会有这样的变故？
“华婉，”他重重的叹了口气，道：“事已๐至此，无可更改，只能ม好好的准备准备，明日启程上京了。”
华婉木然的看着他，一时不知该如何应答。如今眼前剩下的只有一条路，她没的选择，可她不甘心。她已做了最坏的打算，嫁给苏良时。虽然是包办婚姻，但苏良时对她也有一片真心，日久生情也无不可，只是每每这么เ想，心中ณ有一处，便疼得她无法喘息。可现在，她只能走一条比那最坏的打算坏一万倍的路。
她知道，既然皇帝亲下了圣旨ຈ，她便一定能入选，进入后宫，做一个嫔妃，或许能得点宠爱，或许“尽态极妍，缦立远视，而望幸焉”，不管是哪一种，皆是身不由己้。
腾远侯看着华婉木然无神的模样，觉得心疼，可有些话，不能不说：“华婉，后宫与前朝不得私相授受，今后，便只能靠你自己了。你要记着，不求你多显贵，只要不惹出是非，滕家上上下下满门清誉，毁不得。”言下之意是，滕府的一切都是他挣下来的，他不容许人毁了，你进了宫以后本分些，不指望你有多大的荣耀，平平安安的老死在宫里也无所谓，如果出了什么事，都自己想法子，别与滕府扯上关系。腾远侯早ຉ早ຉ的认定了这女儿是个性懦无用的，皇上钦๔点又如何？不过是朝夕短促的宠爱，后宫那吃人不吐骨头的地方，长远来看哪里能讨得好？腾远侯对华婉是真心的疼爱，但不管多疼爱，女儿都远远不如权势地位对他来得重要。
华婉听明白了他的话，怔忪了许久，极为不可置信他竟能ม说出如此绝情的话，若是今日圣旨上指明的人是五小姐，他说的是不是就是“你的荣耀便是滕府的荣耀，你与滕府福祸ຖ相依，在宫中切记好生珍重，服侍圣上，光耀满门”？
想清楚了，这伤心也不过是一点让人笑话的谈资罢了。华婉眼中有着淡淡的讥讽，口气中如同说着再平常不过的事，道：“华婉记住父亲的吩咐了。”
话音刚落，腾远侯仿似舒了口气，言辞殷切的说着在宫中ณ当注意之事，滕思捷岿然不动的在一旁，唯他父亲马是瞻，倒是刚建立了合作关系，如今看起来没什么合作前景的滕思成颇有同情与怜惜的看着她。
出了书房，滕思成三两ä步的在花园边上的小径追上华婉，看了看华婉身后的下人，欲言又止。华婉对菲絮使了个眼色，菲絮便带着人退到一射之地外。
“四妹妹，做哥哥的没有什么好叮嘱，”他说着从袖袋中取了一叠银票出来：“父亲给你备下了不少，这份是大哥给你的，宫中ณ尽需打点的一处都别落下。”华婉一愣，便笑着收下了，正如他所言，宫中ณ需要打点的地方แ不少，她就算无所作为ฦ，也想要尽量舒舒服服的过日子，最不能ม少的便是银子。
滕思成见她收下了，果毅的面容上不忍一闪而过，想了想，目光炯炯的看着华婉道：“你也别怪父亲，他是没了法子。不过，但凡有一点帮得上忙的，四妹妹一定要告诉我，千万别客气。”
华婉真心的笑了笑，轻轻一福道：“大哥哥的话，华婉记下了。”而后对他颔离去。不论他是出于什么目的，此番话，是她这些天来唯一收到的温暖。
滕思成站在原地，看着华婉越走越远，他直觉他这向来单纯软懦的四妹妹不简单，方才在书房中，这样迫人的情势，她不不喊不闹，连一滴眼泪都没有流下，可见是个坚韧的；她那一眼冷淡的讽刺，可见是个看得明情势的，这样的女子，如何会在世间黯然？