说起来，芝草城下，她也好久都没去过了。
凌纾斜ฒ眼，“你会这么做么เ？”
“回来啦？事情解决了么เ？”
哎妈呀，柳国台辅携朝廷重臣们偷听自家主上和小侍女谈话什么เ的……这话题真带感！
华服男子眼神微闪，道：“你不是宫里的女官？那ว怎么会出现在这里？”
呼，好险……眨眼间几个惊|变让凌纾早ຉ已日渐强悍的小心脏ู依然砰砰直跳，她脸色白了又红，红了又白，煞是诡异。对面那金冠华服的男子看着她变化不断的脸色，很不厚道地笑了出来。
……啥？原本心神不在这之上的凌纾顿ู时回神，瞥眼一望，登时浑身一个激灵。我勒个ฐ去这光天化日下的衙门府是怎么了！慌前边跑着个慌张张没有章法的官员就罢了，现在还冒出一个舞着柴刀追杀过来的彪形大汉？！我说那些守卫呢？看押犯人的狱卒呢？
就在她往边上挪的那个ฐ短短的瞬间，长庚也像是探知了她内心所想似的往另一边闪去。于是……呼救少年潼末君，因为ฦ遭遇了这么两ä个木有良心的坑爹货，绝望地摔了个狗啃泥。
长庚无意去纠正某人那ว总是太过小心翼翼的习惯，只在那边淡定地喝他的茶。“嗯，我只要你心中有这个概ฐ念便好。”之后该如何言行，想必她会自己掌控得很好。
“原来是这么เ一回事……不过将某些字眼咬得那ว么死紧ู真的没问题么？”凌纾斜眼，声线极轻，“就算你不提醒我也知道这事儿没表面上看起来那么简单。”
“那是……”凌纾觉得有些眼熟，见着那个ฐ被几人保护在中间的年轻女子时，瞬间忆起这几人正是那时在长庚的别院中将自己押走的人。
“……”为ฦ这种摸不着头脑的、类似闹别扭的行径，长庚哑然失笑。正想转个话题说明一下二人接下来的行程，目光却忽地扫视到地面上一些异常的动静。
此时，她看见那ว个应该是帮自己说话的女子放弃了劝阻，内心沉重地一叹。
……
当凌纾恢复了七八分体力后，走至洞穴出口观望时，她整个人呆滞住了。
拖着在海水中ณ泡到无力的身子，凌纾挪到เ了一旁้较高的乱石上坐着，她环顾ุ着四周的景象，看起来自己้是被冲到了这个溶洞里来了吧？！比起那些无辜丧生大海的人们，她的运气可以算是好多了么เ？！
“嗯，然后呢？审理出了什么问题么？”不然的话他应该也不会这样急急忙忙地跑来找自己了。
“……是州司法那里的审理结果与深玄郡那ว里的有一些出入，所以现在只好送到更高一级的行政部ຖ门来审理。也就是说，这个ฐ案子的最终审判，要交给我们国府的人来进行了！”
凌纾听罢，关于这宗引起芝草大范围骚动的离奇凶案，自己้先前也是有所耳闻的。于是她皱眉道：“这样的案子为ฦ何还会审出分歧意见来？”那案犯确凿的罪名够他死一万次了，怎么เ，难道又是那ว“惟大辟不用”的论调在作祟吗？！
知音苦笑，“不止如此，事实上，就连我们司法部门做最终审理的三位大人，也颇为犹豫不绝呢……是个棘手的案子啊！”
凌纾不置可否的笑笑，关于这案子到เ底棘不棘手，她才不会直接说出来。于是继续问道：“那么，有什么เ是我可以帮得上忙的么？”
知音连忙点头，“正是，想请小司寇大人帮忙探一探主上的意思——关于这个ฐ案子，主上有没有什么指示ิ？”
“……知音大人，何出此言？”
“因为，郡司法和州司法给出的最终决断都是大辟，只不过州司法那ว边并非全数人员同意这个判决。然后到了国府这边，倘若依然判ศ处大辟之刑，那么就真的无法更改了！”
凌纾挑眉，道：“司法那边尽管按照ั事实和章程办事便是了，该大辟还是其他……这些不是都有法可依的么？为ฦ何还要过问主上的意思？”
“凌纾大人！”知音有些着急，“您忘了柳国已经有一百二十年不用死刑了么เ？！如果此次启用了大辟之ใ刑，这意味着什么您知道么เ？”
“意味着什么？”
“……这意味着死刑从此就要在柳国复活了啊！一旦如此，会在百姓们之中引起很大的恐慌的。”
凌纾哼了一声，低语：“我倒觉得，放任这种变态杀人犯继续存活于世间，才是真的会在百姓中引起恐慌呢！”眼见知音没听清自己้这话而浮ด起的疑惑之色，凌纾赶在他问出之前道：“好了，就这件事的话，我可以帮忙去询问一下。”
“不过知音大人……以后这种事情，也可以找大司寇大人帮忙啊，毕竟他和主上的关系更为ฦ亲密嘛ใ！”或者自己้上报刘ถ王也可以啊！你这样既不自己主动，又略过渊雅来找上我，难道真的要坐实我那和柳国主ว上关系‘匪浅’的传闻么！
……
待知音走后，凌纾才继续慢慢往书房走去，脑海ร中一条条地浮现有关这个ฐ案子的所有资料。其实狩濑的这个案子，她不仅仅是有所了解而已，相反的，因为某些原因，她知道的非常多。
犯人本名何趣，人称狩濑。出生于柳国北部的道州ะ，在本次夺财杀人案之前就已于道州、宿州等地留有案底，并且罪状全是杀人。
在柳国，根据刘王的意向停止死刑以后，对那ว些犯下重大罪过的犯人，人们起用了被其他国家废除的“黥面”之刑é。由á于在犯人的脸上刺青来当作刑罚，被通常认为是妨碍犯人重新做人、有违仁道的作法，所以自奏国开始便停止使用本刑。
但柳国的黥刑又略有不同，王让冬官特别制出一种能随时间的流逝而颜色变淡直至消失的沮墨，前两次犯罪的话就刺๐在头能遮掩住的地方。这样只要将头留长并从此不再犯罪的话，就会有重新做人的一天。一般一次黥刑é需要十年的时间来将沮墨完全褪去。但是，对于屡教不改的犯人，第三次开始就会在头遮不住的地方施ๅ刑——狩濑就是这样的人，人们也正是因为他脸上的刺๐字证实了对方แ的身份。
第三次以后，就会先在右边太阳穴施刑，然后在左ุ边太阳穴。再以后，就在右眼下，接着是左眼下面。被处四次黥刑的，那ว叫做刑尽，司法会对犯人处以四次刺๐青全部消失为止的徒刑或监|禁。基本上这样一来，没有永恒生命的普通人也算是耗尽一生了。
凌纾明白刘王这样的用意以及好处，诚然自此以后，柳国的犯罪率戏剧性地降低了许多。被黥面的犯人意外地积极改过，也不会因为面上有字就不被人们接受。但是，不管什么事物都是有两面性的，这黥刑é也不例外。上述那些好的方แ面是针对有意改过的犯人而言的，要知道这世上也还有穷凶极恶，死不悔改的类型！对于变态杀人狂，这样的宽容行得通么เ？只是徒增伤害罢了……
回到狩濑的案子，在那三件皆是因为抢夺钱财而生的杀害事件以后，他又犯了十六件命案！总共二十三个人被他杀害，其中有年仅八岁的孩子，杀人理由á只是为了夺走孩子手中ณ的十二文买一杯酒喝；还有年迈的老夫妇，为了十两白银；冬天里一家留แ守在村上房屋的五口人家，不仅被杀害，那ว家男主ว人冻僵的尸体还被横摆在通往其他田地的水洼里当桥用。据说当搜查人员找到那具尸体，见到死者背上凌乱的脚印时，那惨样都令他们忍不住愤怒了！
最后，狩獭是在芝草附近的一处山道上袭击一对母子，将二人杀害后在抢走他们身上的行李和财物时被闻声赶来的人制ๆ服，然后交给了处理罪犯的士师。
至此才算是真凶落网。
不是过失杀人，也并非有苦衷的杀人，如狩濑这般不仅随心所欲地杀人还虐尸的，简直是极恶！也正因此，凌纾才会为ฦ那三审都搞不定的情况感到เ不能接受。想来，那些家伙一定又在言左右而顾ุ其他地磨磨唧唧扯点别的东西纠结个没完没了了！
在同柳国官员打交道的这些年里，凌纾多少也算是了解他们的尿性了——保守畏错，故步自封。因为维持了一百多年的柳国王朝乃是公认的繁盛王朝，开创这局面的刘王乃ี公认的贤明之王。是以在这样的政绩下，谁敢轻易质疑ທ什么，更遑论去改变什么เ了！他们或多或少都会有这样的想法，要是改革啊国事啊在自己้的手上出了什么错，那岂不是要成为千古罪人了？
总之一句话，越是长久的治世越是增长了他们盲目保守的特性。凌纾奇怪的是这种现象反倒很少从三公六官长之类的高官身上现……怪不得，所以说柳国真正的顶梁柱应该是这些人吧！可是他们面对百官的这种不良境况，为何却什么เ都不说呢？！
思考无果。凌纾暂且将这个问题丢一边，准备进宫面圣去……
而实际上呢，司法的三位主审还真如凌纾所想那般，为每一种可能ม下的决定会产生的后果分析再三，担忧不已。一方面是百姓们呼声极高地表示求判ศ死刑é的决心，一方แ面是大司寇坚决不许动用死刑é的宣言，司刑、典刑和司刺๐三位大人在谈及凌纾时，又不免一叹。
“……幸好小司寇不是和大司寇站在一边的，不然真的就难办了。”虽然类似六官长的高官可以对判ศ决结果提出异议，但是一般是不能武断地替司法部门决定什么。不过日前，秋官长渊雅就曾闯进这三位的书房里警告似的一言，声明绝对不允许判处死刑。这令他们非常难办。
“唉，小司寇大人虽然异常年轻，资历也不太丰富，但行事一贯爽利干脆，也很明事理。请她帮忙的话，应该会有所收获的吧！”
这一边，凌纾不知道他人是怎样评价她的。她站在刘王书房外，等待着对方的传召。书房里，陆峰似乎正在和他的那ว几个黄金搭档臣子商议什么เ。
凌纾微阖着双目静静梳理事件的起因经过，想起知音那ว时犹豫不决、仿佛真的遇见了天大难题的脸，她心情有些烦躁又有些抑郁。知道自己是因此想起好多年前的事了，会过分关注狩濑案件的原因也和当年那事有关，那ว件令凌纾决意正式踏进这复杂官场的事。六年的执法生涯，也算是遇到过大大小小各种各样的案件，但她一直没遇到过，与当年那ว事同种性质的案子。直到เ狩濑案的出现……
凌纾不知道自己的心态是否正确，仿佛她为官执法，就是为了等待那ว相似的事件出现一样。可是就算出现了又怎么样呢？她到底是想看看这一次的刘王会不会做出与上次相同的决定呢，还是想在审判ศ者做了错误的决策时有能力去改变错误？抑或是单纯地为了公正本身……想给予更多的公正，想要让更多的人、不管是被告方还是受害方แ，都能ม得到เ更多的平等。
好在她的优点之一就是目标明晰，内心坚定。所以即便是这么久以来次这般自我追问探寻的过程，凌纾也只用了很短的时间就清醒过来。然而，当她终于得以受召觐见、却一肚子腹稿都没有用上时，这份坦然的镇定，就大半化为了无法隐忍的怒意。
“……怎么เ又是那ว句‘交给司法处理吧’？！我说，你就算要敷衍我好歹也换换句式吧？”不知道是失望还是愤怒的影响之下，凌纾就算面对身为“刘王”的陆峰，也无法像过去那ว样，保持温和平静，礼ึ数周全。
“不是一直都是这样默认的么？”