但是我并不是靠勒索ิ为ฦ生的,那么这本记事簿,就会替我带来灾害了。
我的手心,不禁在隐隐出汗!
我来不及跳向前去,他已经将他手中的戒指,在他自己้的手腕上,轻轻地划了一下,手腕上出现了一道血痕,他望著我的眼珠,越来越向外突出︰至多不过三十秒钟็,他面肉扭屈著,也已๐死了!
那阿拉伯人冷笑了一声,道︰“他不能回答你的问题了,先生!”
依格摇了摇头︰“我不见怪,我们索帕族,曾经拥有无数的财产,广阔的碧绿的平原,秀丽无匹的山峰,但如今,只剩下我一个ฐ人了。”
我苦笑道︰“于是,你便自封为索帕族的酋长了?”依格面上的神情,像是受了极大的侮辱一样,我立即知道自己讲错话了。
那透明人在我的椅子上,坐了并没有多久,便站了起来,他一站了起来之后,我便不知道他在甚么地方แ了。
因为ฦ,那钢๐笔在转动的情形,和一个ฐ枪手在转动著他的左轮,是没有甚么เ分别!我不相信王彦和燕芬两人,会有这样习惯性的小动作,也就是说,我知道︰在我的书房中ณ的透明人,不是王彦,也不是燕芬。
我的心怦怦地跳著,这是不可思议的事,这是骇人听闻震撼人心的怪事。
然而,我却越来越觉得我的想法,已๐经捉摸到เ一些事实了。
不错,站在我面前的是罗蒙诺教授,并不是我想像中的勃拉克!
我猛地一呆,立即向后退出了一步,抬头向前看去。我先看到一柄指住我的手枪,在那一瞬间,我身子内所有的精力,几乎都要迸为ฦ一股使我的身子能够跳跃而起的力量!事实上,我的身子,也已向上,疾弹了起来!
但当时,我却没有说穿这一点,因为我只当那是微不足道的事情︰一个懒惰的管家,未遵守他主人的吩咐,这又算得甚么大不了的事呢?
拉利又道︰“是,教授。”
第一,原来的整幅浮ด雕,究竟是甚么,我根本不知道,使我在拼凑之际,绝无依据。
我的那位朋友,他相信,如果有耐心地推动那ว些铜片使他们得到原来的次序,那么,整幅图画重现,那箱子也就可以被打开来了。
我绝不犹豫地答应了他。艾泊看来是一个有著绝大苦衷的人,但是无论从哪一个角度来看,他都不是一个骗子。当然,一个骗子是不会在额上写著字的,但是我却愿意冒这个险。我看出已很久没有人相信艾泊了,当然更不会有人,将三十埃镑交到他手上的。
而我愿意使他觉得我十分信任他,因为两个人在沙漠中,若是相互之间,不是坦诚相见,不是绝无隔膜的话,那实是太可怕了。沙漠是会令人丧失理智的,在那样的情形下,相互相信,相互依靠,是最重要的事情!
我数足了钞票,放在他的手上。他紧ู紧地握住了钞票,向我望了一会︰“我在一小时之ใ后,再来见你,来讨论我们的工作!”
我点了点头,绝不露出我在想他可能一去不回的神情来。他匆匆地走了出去。我又坐了下来等著他,舍特来啰苏了几次,都给我赶了出去。
不到เ一小时,艾泊已经回来了。
他比我刚ธ才见他的时候,精神了许多。他一进来,便坐了下来︰“好,让我们看一看,你已๐经做了一些甚么准备。”
我将我已经买好了的一切用具和食物,显示给他看,又告诉他,我还买了一辆不必在冷凝器中ณ加水的汽车。我以为ฦ这些装ณ备,已足以在任何沙漠中旅行的了。怎么เ艾泊看了,竟哈哈大笑起来。
他大笑著︰“不必加水的汽车,罐头水,罐头食物,防晒油,哈哈,你以为ฦ我们只是穿过沙漠,到拉斯ั维加斯去么?不论你想到沙漠中去干甚么เ,但绝不是短短的旅行,是不是?”
我点头道︰“自然,我是要去找寻一座失了踪的金字塔!”
艾泊听了,猛地一震,向后退了一步。
我诈作未曾看到เ他吃惊的神情,只是继续道︰“这座金字塔,在十八世纪的时候,曾被一个英国人现过,但是如今却湮没在黄沙之ใ下了。”
我讲到这里,才拾起头来,只见艾泊的面色,苍白得十分可怕。
我问道︰“怎么,你可是想取消เ我们之间的合约么เ?”艾泊喃喃地道︰“五个ฐ,已经有五个ฐ杰出的沙漠向导,因为这见鬼的金字塔,而消失在沙漠之中。”
我苦笑了一下︰“如果你怕成为第六个的话,那可以不去的,你已经取去的钱,我也不向你追讨了。”他苍白的脸上,现出了一般高贵的神情来︰“没有甚么,我去。”
我道︰“艾泊,我绝不勉强你。”
艾泊道︰“没有甚么เ人能够勉强我,先生。”
我伸出手来,我们第一次握手。我说道︰“我叫卫斯ั理,你不必称我先生。”
艾泊握住了我的手好一会,道︰“我听过你的名字。是你的话,我的勇气可能会加倍。”我拍了拍他的肩头︰“你也给我以异常的勇气。”
艾泊并不多问我为ฦ甚么要去找那ว金字塔,他只是道︰“你所准备的东西,几乎没有一件可用的。我们得打算在沙漠中渡过二十天,或者更长的时间,我们先需要二十头骆驼,而不是一辆汽车。”
我望著他,并不参加意见。他是“沙漠中的一粒沙”,我当然没有反驳他话的资格。
他继续道︰“谁告诉你该停步了,旋风就在前面;谁告诉你该快些走,前面有绿洲在等著;谁告诉你大群毒蝎伏在你附近?谁给你在粮食吃尽时以不必冷藏的粮食?全是骆驼,而不是汽车!”
我已在记事簿中记了下来︰二十头骆驼。
他在室中ณ踱步︰“一具矿床探测仪,我可以改装一下,使这具探测仪对于大量的石英、长石、云母有特别ี敏锐的反应。”
我点了点头,艾泊的出现,是我的幸运,他显然是一个学识极其丰富的人。他说要改装探测仪,使之对石英、长石、云母的反应敏锐,正是寻找那座金字塔的必要步骤。
因为筑成金字塔的花岗石,正是石英里长石和云母结晶而成的。
他又踱了几步,道︰“绝不漏水的皮袋十六个,每个ฐ要可以储二十加仑清水。”
我忍不住了︰“要那么เ多水?”
他站住了身子道︰“你可能ม在沙漠中迷路,一口水也能ม救你的性命!”
我不再出声,又将他所说的记了下来。
他又道︰“厚胶底靴子八对,面粉四袋,盐二十斤ภ,酒二十瓶……”
他说一样,我记一样,算下来,不下数十件之多,而我本来购买的东西,可以用的,只是极小的一部份而已。我等他说完,问︰“还有么เ?”
他摇了摇头︰“没有了!”
我笑著问他︰“当你在沙漠中做情报工作的时候,也有那么多配备么เ?”
他瞪了我一眼︰“那时是为了反法西斯ั,如今是为了甚么?”
我道︰“如今,是为ฦ了我要到那金字塔中ณ,去寻找隐身法。”
艾泊大叫了起来︰“甚么?”
我重覆了一遍︰“隐身法。”
艾泊又呆了片刻︰“好,不论你去找甚么,我只是你的向导而已๐。”
我笑了笑︰“你和我分头去准备这些东西,大约两天功夫,可以齐备了?”
艾泊道︰“不错,两ä天足够了。”
我给了艾泊一笔钱,他又离我而去。我一连忙了两ä天,买这样,买那样,又要将买好的东西,运到出的地点,负在骆驼的背上。
第三天早上,我和艾泊两人,骑在骆驼背上,向沙漠出了。
我们带著航海用的方向仪,艾泊则从出之后,一直在研究那ว英国人记载的方位。
一小时之后,我们已置身在大沙漠之中了,但是还不断看得到人和高高的金字塔。