蒋介石和他的政府已无退路。
中ณ国军队的奋勇出击让日本国内出乎意料。8月15日日本内阁发表政府声明“为了惩罚中ณ国军队之暴戾促使南京政府觉醒于今不得不采取之断然措施。”同一天日本在东京设立大本营直接指挥中国华北和华东的作战。大本营是战争期间日本最高指挥机构由á天皇本人亲临在参谋总长的辅助下指挥战争。19世纪在中日甲午战斗的前一年秘密筹划战争的明治天皇和他的参谋本部即制定了《战时大本营条例》。189๗4年战争正式爆发日本大本营正式成立。1904๒年日俄战争爆发日本再次设立大本营。此番再次设立大本营可以视为ฦ日军扩大侵华的重要信号。日本上海派遣军战斗序列同时编成第一攻击波先由第3和第11师团构成松井石根任司令官饭沼守少将任参谋长。
后来的事实证明对日本的这一战是第二次世界大战的序曲。以美英为主ว的国际社会对日本一步步的侵略和对世界构成的威胁所持的淡漠态度让一些有识之士深感忧虑。后来率先对日军南京大屠杀进行整体报道的英国著名时事记者田à伯烈有过这样一段精辟的论谈“中国已๐经发生的和正在发生的事态对于全世界人民不管是集体安全主义者或孤立主义者都有着切肤的关系……我们必须树立永久的集体安全制度以保护爱好和平的国家使其不受侵略。然后我们才有和平的希望。我们必须觉悟到休戚与共的至理精义แ然后我们才能消เ灭战争的暗影。”但是当时更多的主ว流的民主国家看不到这一点。
在事变爆发的前4天日本关东军参谋长东条英机秘密地向一个ฐ月前上任的日本新首相近卫文麿提出建议“为了日本帝国的利益要给中国致命一击。”事变爆发的消息迅速传到日本东京。日本评论家田原穗一郎后来在自己的著述中记叙了当时日本军界的反应“这时候陆军省正在举行例行课长会议这里的出席者也几乎都对事态表示了欢迎应给中国以决然地打击的意见占了绝大多数。特别强烈地主张强硬政策的是军务局军事课长田中新一大佐。和田中ณ在士官学校同期的武藤章大佐高兴地对河边虎四郎大佐说“可以确信发生了让人愉快的事情。”他们认为这是全面侵华的绝佳时机。这时候日本军部里虽有“事变不扩大”一说（以参谋本部作战部部长石原莞尔为ฦ代表）但并不能ม说明什么问题。因为“不扩大派”只是主ว张蚕食中国而非鲸吞。这只是谋略上的不同于本质上没有什么区别。
梅津美治郎时任日本驻柏林武官战争时期任日本陆军总参谋长；
在那ว个ฐ秋风乍起的黄昏永田、冈村、小畑ำ三个ฐ人来到เ一处温泉的浴室内一边光着身子泡着温泉一边探讨起日本的未来发展。对于大正天皇时代的政治他们忧心忡忡。大正天皇的父亲明治天皇是一代野心勃勃的君主带领日本步入世界强国的位置。但是大正天皇似乎没什么想法而且有可能是个精神病患者喜欢傻笑曾经在接见外国时节时以纸卷成望远镜形状瞄视对方成为国际笑谈。整个ฐ大正时代日本的国力虽然进一步增强但对外扩张的步伐却相对于明治时代放慢了这尤其让军方感到无法理解甚至“愤慨”。让永田等人不满的是大正时代的日本军界ศ依旧留存着明治时代的传统论资排辈之风强烈讲究出身长州ะ藩和萨摩藩因帮助明治天皇推翻幕府统治有功多少年来分别占据着陆军和海军的领导位置。不过这年春天作为皇太子的裕仁游历欧洲给他们注入一针兴奋剂。一大批日本驻欧洲的年轻武官晋见了被他们认为雄姿ู神宇的皇太子双方相谈甚欢年轻时代研究海洋生物学的裕仁对这批军官青睐有加。他觉得这批帝ຓ国的新鲜的血液将是他登基以后所要倚重的。在宴会上一批驻欧的年轻日本武官也互相结识了后来他们基本上都出现在了永田à铁山拟订的名单上。
正像我曾经说的过的那样小小如你我可以顷ั刻消失在1้3亿人中在人间一隅经营自己的日子因为ฦ我们总觉得那曾经耻辱的历史太重离自己现在的生活又太远；可往大里说我们正是这个ฐ民族的一分子我们的身上也流淌着耻辱和失败的血液如何用冷漠来忘却岁月深处的悲怆？
在我还不算漫长的30年的人生历程中第一次了解日军南京大屠杀是在上世纪80年代末。当时我刚上初ม中在课本上看到เ一张照片。照片上一群日本士兵站在一个ฐ挖好的坑前他们有的背对着坑有的面对着坑表情如此平常。那么坑里有什么呢？坑里是一群正在被活埋的中国人。这张照片想必很多人都看到เ过它给我幼小的心灵埋下了难以忘怀的种子。那是我第一次了解到“日本人”这个ฐ概念。再后来我知道了这个ฐ世界上居然还存在着“杀人比赛”这种事情于是记下了两个日本军官的名字野田岩和向井敏明更多地了解到เ那段惨痛的历史。
以上观点受到参谋本部作战课课长武藤章大佐、中国课课长永津佐比重大佐、陆军省军事课课长田中新一大佐以及陆军大臣杉山元大将、陆军次官梅津美治郎中将的坚决反对他们主ว张给南京致命一击作为ฦ“大陆政策”的坚定执行者他们认为中国西安事变和平的解决实际上对日本已十分不利ำ一点点地蚕食只能ม慢慢积蓄中国的抗日能ม量而必须ี完全将南京政府击垮从而彻底征服中国然后才可以谈到เ“南进”或“北上”。
正在两派争执不下的时候支持石原观点的参谋次长今井清因病身亡继任者为多田骏中将。多田基本上继续了今井的观点不过态度有些暧昧强硬派则展现出咄咄逼人的姿态不断在东京的一些场所进行演讲要求进一步向中国增兵给中国“致命一击”。在陆军大臣杉山元的支持下强硬派不断向稳健派施ๅ压。在这种情况下石原莞尔少将辞去参谋本部ຖ作战部部长这一重要职务继任者为ฦ下村定少将。
这是一个巨大的变数。
作为巴๒登巴๒登11้人集团中的下村定是日本陆军中的死硬分子力主ว扩大对华战争。所以上任后他马上命令组建第10军并调第16师团转赴华东。当日军造成向南京进军成为既ຂ定事实后在日军参谋本部主张扩大战争的一派完全占了上风。11月28๖日参谋本部在原则ท上批准进攻中ณ国首都南京的计划。当日松井石根在日记中这样写道“……感到无上的欣慰。”在这种背景下参谋本部的两名强硬派人物第三部长冢田攻少将及第一部作战课长武藤章大佐被任命为刚组建的华中方面军参谋长及参谋副长直接筹划前线战事。
在此之前蒋介石拒绝了日本政府向南京方面提出7个ฐ条件一、内蒙古自治；二、华北中立区扩大过平津铁路以南；三、上海停战区扩大由国际共管；四、中国停止排日；五、共同防共；六、减低日货关税；七、尊重外国在华权利。所以
1937年12月1日日军参谋本部正式发布大陆作战令令华中方面军司令官松井石根辖上海派遗军（新า任司令官朝香宫鸠彦亲王）和柳川平助的第1้0军团在海军第三舰队（长谷川清）的配合下攻占南京。