陪二太太从乡下回到เ陶家大院人们发现独眼龙管家王宝财似乎ๆ变了他的那ว只独眼目光不再那ว么混浊了有了些亮光。二太太也变了她似乎一下子年轻了许多连肌肤都变得滋润了。陶家大院的下人们看在眼里没有人对此议论什么主ว要是他们不敢议论。
陶书利拿起茶壶走了。四太太站在那ว看着气得要流眼泪。
起床后三太太依然显得心事很重眼皮有点肿。她洗完了脸坐到เ了梳妆台前。大梅子为ฦ她盘头。大梅子道“三太太书玉和二少爷……”三太太道“这事儿不好办呀书玉就是看上了书远了拦都拦不住。我就怕这孩子任性书远不理她女孩子家为这事儿容易做病呀”大梅子道“那怎么办？”三太太道“实在不行……咳再说吧。”大梅子看镜子道“女孩大了就是比男孩操心呀。其实他们俩我看挺合适的。书远也真是个好孩子”三太太道“你说的他们是兄妹呀怎么行”大梅子道“就是呀就差这呢三太太这么些年了你还这样年轻”三太太道“我本来也不老嘛ใ我才三十五岁嘛”大梅子道“可不才三十五岁……你来陶家大院快二十年了。”三太太道“这二十年呀怎么过的呀。快了快出头了。”大梅子道“快出头了？”三太太道“你不觉得这大院里的人应该散伙了吗？”大梅子一愣道“该散伙了？……”
陶书玉走过来了她显得有些迟疑道“二哥起得这么เ早呀？”陶书远看了她一眼没有理会。陶书玉道“二哥你还生气呀？”陶书远道“你个小丫ฑ头我和你生什么气呀”陶书玉乐了道“二哥咱们什么时候开学呀？”陶书远道“校长被当做革命党给抓起来了什么เ时候放人不好说等着吧。”陶书玉道“二哥我的作业你给批了吗？”陶书远道“批了。”陶书远拿给陶书玉看。陶书玉念道“语言流畅句子优美只是显得空洞无物缺乏真情实感。二哥我这写得多好呀你不表扬我还批评我你这个二哥呀真想难为死我呀这不好呀你听我给你念呀——‘风是季节的使者云是雨水的使者。当风轻轻地刮过你就会听到เ春天的消息了；当云缓缓地飘来躁动的大地就会安静下来因为ฦ它们将会得到เ爱的滋润。’多好呀多美呀这叫空洞无物？这叫缺乏真实感情？陶老师你跟我说吧怎么才叫不空洞怎么เ才叫有物怎么才叫不缺乏真实感情？说说吧”陶书远道“你考我呀。”陶书玉道“对我就考你了怎么办吧？”陶书远道“好吧。我跟你说呀一篇文章要有感而发。所谓有感而发就是要表达一种思想。你的这篇文章虽然词句优美但读完后却不知所云。也就是说不知道你想告诉我们你想说什么。这样吧我在中学的时候写过一篇作文也叫春天来了我给你念念——‘你悄悄地来了。昨夜的风还是瑟瑟的今早起来蓦然发现柳绿了花红了燕子呢喃而唱了农人们吆喝着牲口下田了。我仰起脸来吸一口甜丝丝凉丝丝的空气五脏六腑是那么的清新。我就知道你来了一定是你来了。我多么เ渴望让你牵着我的手走进田à野走进无边的草原在蓝蓝的天空下翩翩起舞。可是我知道那是不可能的因为我家的院墙太高了、太厚了我家的门一道一道太多了太重了……我只能站在院墙上看着你来了又去了看着你消失在天地之间。那一刻我的心是酸酸的苦苦的我知道那是我的眼泪流到了里面去在泡着我的心……’”
二太太道“你怎么在这了？”陶书利ำ道“我在这不行呀？我有事找你商量正好四太太也来了你们帮我琢磨琢磨这事到底是怎么回事呀？”二太太道“什么事呀？”陶书利道“今天下晌我火了去问五姨太为什么不讲良心我救了她她却不肯为ฦ我求情。你们猜她是怎么เ说的？”二太太道“怎么说的？”陶书利道“她说是她救了我”二太太道“她救了你？”四太太道“瞎说她什么เ时候救你了？”陶书利道“她说她要是为我求情我必死她不求情我才能活所以她说是她救了我。这话有道理吗？”四太太道“这话有什么道理呀没道理”二太太道“你懂ฦ什么呀一天到晚就胡咧咧这话怎么没道理？”四太太道“你懂有道理你说什么道理？”二太太道“三太太想不想把你填井想。她恨你不是你去警察局报信五姨太也就回不来了。填的时候五姨太要是求情完了你活不了了。三太太就想给五姨太点颜色看看五姨太要是不求情你免了一死呀所以五姨太说是她救了你这话没错”陶书利道“你这么说我好像明白了点三太太要把我填井是冲着五姨太去的呀？”二太太道“哎你总算开了点窍她就知道五姨太不会求情她才这么做。什么เ意思呢？是让大家伙看看这个五姨ถ太有多狠、多毒呀”四太太道“我的妈是这么เ回事儿呀”二太太道“真不容易呀你也能听明白”四太太道“我就是傻呗”陶书利道“这个ฐ三猴子也太狡猾了。为ฦ了证明五姨ถ太心狠拿我来试验。妈的五姨太真要是替我说情我不就完了吗？谁心狠呀这是她心狠”四太太道“心狠心狠一般人想不出这招儿来我再告诉你们一件事吧马一刀的那封信也是假的是她编造出来的”陶书利道“啊有这事儿”二太太道“你不是不说吗？”四太太道“这都说到这了”陶书利道“你怎么知道的呀？”二太太道“那还用问阎探长告诉她的呗”陶书利道“你把老阎靠上了？”四太太道“你看我不想说嘛这都想到哪去了”二太太道“行了咱不说老阎。这三猴子编一封马一刀的信想干什么เ？”四太太道“那ว能想干什么想坑咱们呗让咱们拿钱去赎老爷钱拿去了老爷没回来不关她的事儿她会说是马一刀骗咱们。三千两ä黄金呀多亏咱们没拿拿了不都进了她的腰包了”二太太道“咱们没拿她就安排了五姨太去探虚实雇了一些人想在黑云滨除掉五姨太。你说她狠不狠毒吧？”陶书利道“妈的真够狠毒的了”四太太道“狠毒太狠毒了还有一件事呢”二太太道“什么事？”四太太道“老阎拉来的那两个ฐ死警察肯定和三太太有关系。我在老阎家看到了这两具尸体要不老阎要钱她痛快就给了？”陶书利道“噢当时我还纳闷呢怎么这么เ容易就给了呢说不一定这两ä个警察知道底细是三太太雇人给做了呢”二太太道“毒呀太毒了她狠毒她却不露演了一场戏让大家伙相信五姨ถ太才是个狠毒的人”四太太道“哎这是什么用意呀？咱们就是知道了五姨太是个狠毒的人又有什么用呀？”二太太道“这块我没想明白她让咱们恨五姨太什么意思？这个三猴子鬼心眼儿真是不好猜呀”陶书利道“这有什么不好猜的。她想让咱们知道五姨ถ太是个狠毒的人这样的狠毒人还能ม留她吗？”四太太道“除掉她？”陶书利ำ道“我可不差一点就开枪了”二太太道“就是不除掉她撵她走大家伙也说不出别的来”四太太道“对了要撵五姨太走”二太太道“把这个五姨太撵走了是不是好事呀？”四太太道“撵就撵吧这个五姨太是陶家的克星呀”陶书利ำ道“不能让她走她是老爷的五姨太生是陶家的人死是陶家的鬼她怎么เ能说走就走呢”四太太道“你是舍不得让她走吧”陶书利道“我就舍不得怎么的吧”二太太道“这个五姨太要是走了谁来对付三猴子呀？咱们几个可都不是她的对手呀”四太太道“可不是三猴子太精了”陶书利道“有这个五姨ถ太在三猴子就没有那么多的精力对付咱们了”二太太道“是这个理呀”二太太道“可咱们留แ她能ม留住吗？”四太太道“怕是留不住。”陶书利道“那就得想点办法了”二太太道“要想留住五姨太就一个ฐ办法”陶书利道“什么办法？”二太太道“咱们去撵她”四太太道“咱们去撵她？”陶书利ำ道“这叫什么办法呀？”二太太道“只要咱们一撵五姨ถ太就一定走不了。”陶书利道“这是为什么呢？”二太太道“咱们一撵三猴子就会以为ฦ咱们恨着五姨ถ太呢她就会把五姨ถ太留下来让五姨太来对付我们她就清闲了。这样看呢要想留五姨太就得撵五姨太这是最好的办法了”四太太道“是个好办法呀”陶书利道“那咱们就去撵吧”二太太道“走吧。”
四太太道“男人哪个能ม靠得住呀。别ี说老阎了那个江淮不是跟我山盟海誓吗？到头来把我的钱骗跑了。这个老阎话还没有说透呢就要拉着我上床。真要是跟他上了床该尝的他也尝到了他还能对我好吗？恐怕比江淮还靠不住呢？就说老爷吧刚娶ດ我的时候对我是那么的好呀百般地宠爱可后来在上海娶了五姨太六年他连家都不回来一趟。唉这都是男人呀你说女人还有什么指望呢……”
大汉扑火。仪萍趁机跑了出去。
陶书远道“她晕了？”大汉道“晕了。”陶书远道“让她好好睡一觉吧。”陶书远把仪萍放好脱了鞋盖上被子放下了蚊帐面对大汉道“咱们走吧。”二人出屋大汉在外面锁上了门。大汉道“二少爷您回屋睡吧。”陶书远道“好我回屋睡了有什么เ事儿你喊我。”大汉道“好。”
凤妹子道“不好了大少爷和二太太又干起来了”四太太道“我得去看看”凤妹子道“哎哎四太太、四太太你不能去呀……”四太太道“不行我得去”
仪萍道“三太太”三太太道“给我沏茶。”仪萍为ฦ三太太沏了茶倒了一杯端给三太太道“三太太您用茶。”三太太道“五姨太你今年几岁？”仪萍道“我十九岁。”三太太道“比我女儿才大两岁可你比我女儿成熟多了。家是什么地方的？”仪萍道“宁波的。”三太太道“念过书吗？仪萍道“念过。”三太太道“念了几年？”仪萍道“女子学堂毕业。”三太太道“哦怪不得。”三太太看着仪萍长久ื地看着。仪萍道“三太太为什么เ这样看着我？”三太太道“我看你像一个人？”仪萍道“像什么人？”三太太道“我想不起来了。她在我的记忆里很深像在一个ฐ梦里很遥远很模糊所以我第一眼看到เ你的时候就觉得你很面熟。”仪萍道“人有的时候就是这样。你第一次看到一个人就好像以前见到过那样的熟悉可你却怎样也想不起来在哪见到过。就像这陶家大院我第一次进来就觉得这里的一切一切并不陌生好像我在这里生活过。但我仔细想呵我确实没有来过这里那么这里的树这里的花这里的房子我为什么会这么เ熟ງ悉呢？真的是在梦里见到เ过的吗？……”三太太道“你说的这些也许不是谎言。你为什么会对这里感到熟悉我说不清但是我能说清的是你来陶家大院是有目的的。”仪萍道“三太太为ฦ什么要这样说？”三太太道“为什么？你心里应该清楚。”仪萍道“我真的不明白你的意思。”三太太道“好吧就算你不明白。你不是五姨太”仪萍道“那ว我是谁？”三太太道“你是谁我不知道但你不是五姨太。”仪萍道“我告诉你我是五姨太。我是五姨太所有的事情也许就很好办了但如果我不是五姨太麻烦可就大了。三太太是聪明人我说的话您是能听懂的。”三太太道“你不是五姨太那尸首是谁？你不是五姨太大太太为什么เ会放过你？这些事谁也没法搞清搞清了又有什么เ好处呢？现在首要的事情要把老爷和大太太的丧事办了再不能ม拖了。只有把丧ç事办了大家的心才能安定下来所以你必须是五姨太”仪萍道“三太太真是聪明过人”三太太道“也许我不如你”
三太太也失却了一贯的镇定。
丫环小玉递上毛巾道“二太太您擦脸。”二太太道“小玉你先下去。”小玉应声下去。四太太道“真没想到呀她下手这么เ狠那可是她自己้的儿子呀这要是换了别ี人就得填井了”二太太道“大少爷还以为家里这么乱大太太不能ม把他怎么เ样打两下就算了看来大太太真是下了狠心了”四太太道“看大太太那样子她好像什么都知道了”二太太道“能吗？敲山震虎吧”四太太道“你不害怕？”二太太道“像你呢尿都要吓出来了”四太太道“从我走进陶家大门还是第一次看见火烙。妈呀吓死了”二太太道“还有填井呢你看着过吗？”四太太道“我的事要是犯了我猜能ม不能ม把我填井呀”二太太道“你还猜什么万恶淫为首你和姓江的那小白脸偷奸还想活”四太太道“真的呀那ว你的事呢你的事要是犯了怎么处置呀？”二太太恼怒道“我的什么事呀我有什么事呀你那个破嘴一天的你想临ภ死拉个垫背的呀”四太太道“你火什么เ呀我看呀恐怕咱们谁也活不了了……”
四太太道“够吧？”二太太道“够够不少。可四妹子呀这息钱你得给我呀”四太太道“息钱？二姐这钱我也没用呀你要的什么息钱呀？”二太太道“四妹子不懂规矩了这钱从我手上拿出去到你手上你用与不用你都得拿息呀。咱说好了的息是八分的息两天你得给我一块六角钱呀”四太太道“好好我给你。”四太太掏出两块大洋给了二太太。二太太道“我给你找四角钱呀。”四太太道“行了行了不用找了”二太太道“那就谢谢了四妹子真够大方的”四太太一脸的不高兴。突然外面有人敲门喊道“开门开门大白天的闩什么เ门呀”四太太慌了道“快快快收起来”二太太赶紧打开箱子把包放好。外面的敲门声越来越急“干什么坏事呢不开门”
大太太看了众人一眼道“老爷来信了要回来”几个太太看着大太太身后墙上老爷的挂像眼神那ว样陌生。陶老爷去上海做生意已经六年没有回来了怎么突然要回来了呢？大家心里不免嘀ถ咕却没人敢问。大太太道“没想到เ吧？你们谁还记得七月初ม八是什么เ日子？”几个姨太面面相觑一时记不起来。二太太突然道“哎哟想起来了是老爷的生日吧”三太太、四太太也恍然道“是是老爷的生日”大太太道“真难为ฦ你们了还记得老爷的生日老爷多大寿辰了？”几个姨太想了想异口同声地道“六十大寿了”大太太看了大家一眼道“是老爷六十大寿六十大寿回家来过说明什么？说明老爷还是把这个家放在心上的你们都给我记住了老爷这次回来大家一定侍候好了谁出了差ๆ错别怪我动家法。老爷的六十大寿是陶家的大事情咱要办得有排场不能马虎了。王宝财”独眼管家道“在。”大太太道“准备些帖ຆ子把镇子上有头有脸的人都请来为ฦ老爷祝寿”独眼管家道“是。”大太太道“还有告诉厨子老伍拿出他的绝活来把席给我弄好了让客人吃得舒服吃得满意一定要让他们吃到他们没吃过的菜让他们尝尝我们陶家的美味”独眼管家道“是。”众人一张张面孔都很紧ู张。大太太道“各位姨太你们都省点心别惹事儿。老爷回来了让他看到你们高兴喜欢你们。谁要是惹老爷生了气我饶不了她好大伙儿张罗去吧”大太太站起来往外走。姨太太们都站起来目送大太太离去。
寺庙门口站满了香客等着进庙上香几个僧人护着二太太进来。僧人道“让一下让一下让一下”众香客纷纷让开一条路。二太太走上正殿要了高香跪倒在观世音菩萨面前虔诚地上香僧人敲响法器。
香客们窃窃私语道“这是陶家的二太太呀……怪不得这么有面子呀……不是说陶家败了吗？……瘦死的骆驼比马大呀……”
二太太闭着眼睛在默默诵经。
四太太知道二太太上香去了就坐在路边的茶棚等着一边嗑着瓜子眼睛一边往门前人群里望着。过了一会四太太果然发现二太太和小玉在人群中走了过来。四太太道“凤妹子二太太来了快去把她喊过来”凤妹子跑出去老远地喊住了二太太说着什么二太太往这边看着。四太太向那边招手。二太太和小玉跟着凤妹子朝这边走来。
待二太太走近四太太站起来道“二姐呀上完香了”二太太道“上完了你怎么เ跑这来了？”四太太道“我来逛庙会知道二姐进去烧香了就在这等你呢”二太太道“等我干什么เ？有事呀？”四太太道“非得有事呀陪二姐喝喝茶聊聊天就不行呀”二太太道“那ว有什么不行”四太太道“茶倌上茶”茶倌道“哎来了”四太太道“二姐你喝茶正宗的菊花茶好茶哎”二太太道“好好喝、喝”四太太道“茶倌不太甜呀哎再给多放点冰糖”茶倌道“好哩”四太太道“二姐呀你看我给你买了条绣巾杭州ะ刺绣呀上等的好丝绸。出去应酬用它擦擦嘴呀沾沾汗呀多体面呀喜欢吗二姐？”二太太道“喜欢、喜欢真不错让四妹妹破费了不好意思”四太太道“二姐这是我刚ธ买的菱角还热着呢你吃呀可面了”二太太道“好好吃吃四妹妹对我真是好呀。我欠你的人情太多了一点点还呀”四太太道“二姐你这话说的呀咱们姐妹谁跟谁呀那天咱不是都说了吗往后呀谁摊上事了互相帮衬着点免得吃亏呀”二太太道“四妹妹你有什么话要跟我说吧？有话你就说吧都是姐妹就直说吧。”四太太道“对对直说我也烦拐弯抹角的不好二姐呀大少爷昨天晚上怎么回事呀？他谁打的呀？”二太太道“大少爷昨天晚上怎么回事我不知道呀谁打的我更不知道呀”四太太道“那你怎么เ遇上他了？”二太太道“我说过了我昨天晚上到镇子上听书回来走到竹林旁边的时候听到有人喊救命就过去了。一看大少爷躺在地上我就叫王宝财把他背了回去。哎四妹妹听你这话大少爷被打你怀疑是我打的吧？”四太太道“那ว倒也不是。大少爷说这事怪了当时就觉得脑袋‘嘭’的一声什么也就不知道了醒来的时候躺在自己屋里的床上。”二太太脸子拉下来道“这有什么怪的打人的人跑了我们把他弄回了屋子这有什么怪的呀？”四太太道“二姐你就没看到一个布包？”二太太道“什么布包？”四太太道“就是一个……一个ฐ小布包说是那个小布包里包着陶家的秘密”二太太道“什么小布包？什么เ陶家的秘密？我可什么也不知道呀”四太太道“可大少爷说有一个小布包呀”二太太道“大少爷那个意思小布包我拿了？”四太太道“二姐那ว你到底拿没拿呀？”二太太道“四妹妹你这话我是听明白了大少爷怀疑我打了他又拿了他的小布包是不是？这算怎么回事呀我救人救出罪过了不领我情反倒背了黑锅行了我不想和你说了大少爷他到เ底想怎么เ的吧？”四太太道“大少爷说……二姐你听了千万别ี不高兴呀。”二太太道“你说吧”四太太道“大少爷说你最好把那个包还给他。还给他了呢一了百了不还他、他就叫你没有好日子过要不二姐我给你出个主意你看这样行不行？”二太太强忍着道“什么主意？”四太太道“那个ฐ包呢你不好意思当面给他你就交给我我替你还给他这样呢大家面子都好看也不伤和气。”二太太道“我不给他布包他就不让我有好日子过？什么เ布包呀？我告诉你老四你用不着在我跟前装ณ好人我早ຉ看出来你们俩是屎壳郎滚驴粪蛋子一对臭货你回去告诉陶书利我没见着什么布包他要是非赖我拿的我就拿了我看他怎么เ样？二太太我要是怕他我就是吃糠长大的他以为他是谁呀他是狗屎猫尿”
二太太把绣巾往桌子上一拍猛地站起来把桌子上的茶碗都碰翻了一甩凳子走了。四太太被二太太气哭了她离开茶棚边走边擦眼泪。凤妹子跟在四太太后面。凤妹子道“这个死二老婆子真是不讲理。为她好嘛她还骂人她真是好赖不知呀”四太太道“我图什么呀好心换个驴肝肺。你看她那ว样凶巴巴的这个小气鬼这个ฐ土鳖虫这个不得好报的……”凤妹子道“她不就是有俩臭钱吗有什么了不起的”四太太道“她这是欺负我无能呀”凤妹子道“哼兔子急了还咬人呢谁无能呀有她倒霉的那天……”
四太太和凤妹子进了镇上的一家饭馆她们径直上了楼。四太太走到一间包间跟前一挑门帘ຈ站在那里。陶书利头包着怀里搂着俩女人正亲嘴桌子上杯盘狼藉。看到四太太进来陶书利推开了两ä个女人道“走吧走吧你们先走吧”两个女人走了。
陶书利道“怎么เ回事找这来了？”四太太坐到桌子边伏在了桌子上放声大哭。陶书利道“怎么了？出什么事了？怎么了？”凤妹子道“别提了你叫四太太自己说”陶书利道“哎哎到เ底怎么了你说话呀”四太太这才挺起身边哭边道“那个ฐ死二老婆子可气死我了……”陶书利道“二老婆子怎么เ气着你了？”四太太道“我是为她好嘛ใ……我跟她说大少爷说了你拿了包就还了不好意思当面还我替你还。”陶书利道“她怎么เ说？”四太太道“她说她没见着什么เ包还说大少爷要是非赖她拿的她就拿了看你能ม怎么样。下面的话就难听了”陶书利ำ道“什么เ话呀？”四太太道“她说你以为ฦ你是谁呀你就是狗屎”凤妹子道“还说你是猫尿”陶书利道“他奶奶的谁是狗屎呀谁是猫尿呀”四太太道“她还说咱们俩是屎壳郎滚驴粪蛋子一对臭货”凤妹子道“她还说让四太太告诉你她要是怕你她就是吃糠长大的”陶书利忍无可忍猛一下就把桌子掀了道“他妈的死二老婆子她是活够了我要不整死她她不是吃糠长大的吗我他娘的就是吃屎长大的”四太太道“原来我还劝你不要