美国三藩市。
直升机把兰芝送到华宅的停机坪处，两个保镖让她由仍旋舞着的机叶下俯身走出来。
公司的保安主管，曾和凌渡宇一起出海ร寻找火藻的霍克深和公司的三名要员迎了上来，
人人神色凝重。
夕阳在西方天际挥散着美丽ษ的彩霞，把筑在半山占地达数百亩的半牧场式的别墅休浴在
余光里。
十多所大小楼ä房人字形的瓦顶烁烁生辉。
霍克深道：“肖蛮姿ู和上校都到了，唉，主席，有个不幸的消เ息。”
兰芝深吸一口气道：“说罢，我有心理准备的了。”
霍克深沉痛地道：“‘顽孩子’莫歌昨晚给人从十八层高的酒店房间掷了下来，当场惨
死，行凶者座是一流的老手。”兰芝脸容族地转白，一言不，带头往主宅的大门走去，连
扑上来欢迎她的两ä头大丹爱犬，都无暇理会。
进人大厅后，五个人拐进通往右侧会议厅的走廊。
廊道两旁橡博物馆般放置着装满古物的透明柜架，墙上挂了古今大师的名画杰作，都是
马诺奇生前精心搜集回来的藏品。
正在宽敞的书厅等候她的肖蛮姿和上校杰沙站了起来迎接。
书厅的一端有个ฐ落地大窗，可俯嫩山坡下延绵无尽的田野和星罗棋布的房舍，再远处是
蔚蓝的海洋。
除了直上天花的书柜外，空出的墙都装ณ饰着野兽派一代巨เ匠马蹄斯ั那种线条具有高度描
述性，用色大胆生动的作品。
它们是马诺奇生前最喜爱的收藏。
看到这些东西，兰芝不由睹物恩人，想起了可敬的慈父。
众人在落地窗旁้的一组沙坐了下来。
兰芝和肖蛮姿分别ี对坐在长几两端的单人座上，其他五人坐在两ä旁。
兰芝的目光落到长几上那柬刚由á庄园里采回来的鲜花处，沉声道：“找到เ了凌渡宇
吗？”
霍克深道：“真奇怪，他应在香港，可是酒店的房却没有人听电话，翌晨接线生说他清
早便退房，匆匆地离开了。”
上校道：“我很清楚他的为ฦ人，看到消息后，会联络我们的。”
雹克深道：“今次枭风甘冒大不韪，动恐怖袭击，原因不会只是向我们示威泄愤那ว么
简单，现在全世界大部分的情报局，都把他列作头号危险人物，我才不信他可躲多久，除非
他找个龟壳缩进去，可是那时他的罪恶王国亦会被其他人夺过去了。”
兰芝道：“不要小觑这个人，他背后还有很多别有用心的政府支持他，而且由á于他手脚
干净，到现在除了我们那盒录象带外，仍没有确实的罪证落八任何政府手中，就算将他递上
法庭，恐怕仍可脱身，所以到现在没有一道通辑令可正式批出来。”
转向负责石油设施ๅ的韩力道：“我们眼前有什么新工程？”
年约五十，留แ着整齐山羊须的大胖子韩力道：“两个ฐ月前，我们在北非取得石油勘探和
开采权，将会建造一系列的炼油厂、输送管道、化工厂和化肥厂。
我明白主席的意思，会与当地政府合作，加强那处的保安了。”
另一位负责公司附属研究所的列斯ั加博士主动道：“在火藻的培植上有了很大的进展，
现在已弄清楚了它的内部ຖ组织，只要能ม研究出一种刺๐激它分裂繁殖的激素，将可大量生产，
那时整个世界的能源供应会被彻底改变过来。”
肖蛮姿道；“火藻所在处必须保持高度机密，我一直怀疑桑风背后有各大产油国的支
持，在这些靠石油起家的暴户的庞大压力下，没有政府敢轻举妄动。”
另一位负责公关的公司重臣，是兰芝的表兄直克。
他衣着得体、年在三十许间，是著名的花花公子。
这时他拨了拨头上一丝不苟的金，叹道：“政府和各地的研究所，均有向我们索取火
藻的样本，我们一直推说在大海被袭时失去了，婉言拒绝。
但似乎没有人肯相信我们的话。
假若我们把能源火藻公开让其他研究所落功夫，那时枭风所代表的敌人，岂非要徒呼奈
何，我们亦不用独力承受所有的风险了。”
众人沉默下来。