这，希特勒是不能允许的。2月初ม，他指示里宾特洛甫致函斯大林，让他重新检讨对德国的立场。显然，斯大林他的顽ื固的谈判ศ已从德国人那里得到เ了某些让步已醒悟到，他已将他的盟友逼得走投无路两个ฐ月以前，他的宿敌托洛茨基曾说过：“在希特勒的败钟敲响以前，欧洲的许多许多人已被消เ灭。斯大林不想居身于其中，所以，他机警得很，不愿过早脱离希特勒。”
时间这个因素令希特勒异常关切。两天后，他便决定——“在战争史上最大胆，最重要的决定”——在入侵西方之前动进攻。进攻将于3๑月15日开始。
在民主国家内，人民也如释重负，例外者只寥寥无几。在巴๒黎、伦敦和纽约的街头，人们兴高彩烈地争阅宣布危机已经结束的号外新า闻。布里特大使从巴黎给他的朋友罗斯福的信中说：“今晚，我真是轻松极了，真想见人就拥抱。我真希望我是在白宫，好在您的秃顶ะ上狠狠地吻一下！”
“众议员中也有少数人未动感情，其中之ใ一是温斯顿ู·丘吉尔。”
公爵报告说，“对此，国王的回答是：‘这里谁当国王？是鲍尔温还是我？我自己就想与希特勒会谈，在这儿谈或在德国谈。请将此话转告他。’”有了英国这样的鼓励，加上国联对意大利ำ之ใ侵略行径所采取的措施既半心半意又有气无力，这便加强了元占领莱茵兰的决心。既然英国不通力阻止墨索ิ里尼，那ว末，如他效法墨索里尼并步其后尘，英国充气量不过作作公开抗议罢了。
193๑6年1月3๑日，希特勒召开地方长官和帝国长官会议，期望他们能安于已生的情况。在讲话中，他全盘透露了重新า武装德国的计划，并暗示了他心目中的德国之美好前程。然后，他以让人忆起前几年党面临分裂ฐ时的情景的绝望神情，请求他的听众明白，除非党的领导阶层“组成一个统一体，并忠诚于他”否则，要取得这些是不可能ม的。恳求刚完，他又动用感情，要求绝对忠诚。这些他成功了，所用之方法——如同在1้93๑2年那时一样——是以自杀相威胁。听众被吓得目瞪口呆。大会主席赫斯ั连忙向他保证，他走到那ว里，室内的每一个人都将以无可怀疑的忠诚跟他走到那ว里。
他沉思着说，看来，巴本总理像个真正的同志。“请注意，如果他愿意继续在总理府内与夫人一起虚度年华，把权力真正交给我，那我就不介意。”
老元帅的人格使希特勒大惭；但是，书房门一关，他又把火在巴๒本头上去了，今日之受辱完全是巴本使然。希特勒警告说，这一切的结果，也许会导致总统的倒台，对尔后生的事情，他希特勒将不负任何责任。
在啤酒馆内，赫斯ั把“人民的敌人”扣押起来充当人质。他站在大厅的椅子上，将官员和军官一一点名叫出来，包括尼林总理、警察局长曼特尔、以及皇太子卢伯莱希特的政治顾问在内。被点名的人乖乖地站了出来，就像不守规矩的小学生似的——法官根特纳除外，他慌忙出逃，却被抓了回来。起初ม，赫斯将他们关进楼ä上的一间小屋，后来上边决定要赫斯将人质转移至慕尼黑南面的特根西湖附近的一所房子里去，严加看管。
接着，从病榻上拖着身子起来的埃塞走上讲台。由á于计划有所改变，他并未打着旗子冲过通道，也并未立即宣布革命。他正在等待希特勒政变成功的消เ息。晚8๖时40分，即在他讲话中ณ间，贝格勃劳酒馆打来一简短的电å话：“已安全执行！”
在一般的政治辩论中，希特勒除继续作画外，偶尔也会插上一两ä句话。不过，一旦出现“赤色分子”、“耶稣会会员”这样的字眼，或某人的言“惹了他”他就会唰地立起来与人争辩，“非常冲动，顾ุ不得言语粗鲁”然后，他便把手一挥，回到自己的位子上去，“似乎在说，真遗憾，跟你说的每个字都是白浪费，你永远也不会懂的”在某种意义上，希特勒已๐与维也纳及其下层人民媾和。他已取得了成绩，得到了别ี人的承认。至此，维也纳已没多少东西给他了。近几月来，他的思想已转向德国这个“祖国”在他床头的镜框中有这样一句口号：我们自由和光明正大，我们坚定，我们仰望祖国！万岁！
他对霍尼希说过，进美术学院他虽遭拒绝，但他不久ื要到慕尼黑去完成他的学业。
6月初ม，集体屠杀的暴行已在希姆莱的书面命令下进行了。艾克曼曾把这份命令让他的一名助手狄埃特·维斯里塞尼看过。他还向他解释说，“最终解决”的意思，是把犹太种族灭绝。“上帝可千万要禁止我们的敌人也对德国人做类似的事情！”
大吃一惊的维斯里塞尼喊道。
“别感情用事”艾克曼说，“这是元的命令。”
这一点，在7月末希姆莱写给党卫军主ว要办公室的一封信中也得到เ证实。“东部ຖ占领区的犹太人必须清除干净。元已把执行这道命令的艰巨任务加在我肩膀上了。不管在何种情况下，谁都无法帮我卸下这副重担。所以，我非禁止任何人的干预不可。”
武装党卫军技术消เ毒服务处处长库特·格斯坦因所听到的消息，已经使他绝望了。“纳粹的恶魔行径令他大惊失色”一位友人回忆说，“也使他觉得，他们并不是不可能取得最后胜利的。”
那年夏天在德占区4个灭绝营进行的一次巡察中，格斯坦因亲眼看到了他所谈到的东西。在第一个ฐ灭绝营，他和两名同事——艾克曼的副手和一名叫普芬南斯狄埃尔的卫生教授——被告知说，希特勒和希姆莱刚下令“全面加行动”两天后，在贝乌ไ泽茨，格斯坦因见到，这些话已变成了现实。
“看了那么多，或能看到那么多的人”负责人克里斯ั蒂安·维尔特告诉他，“活着的不到10个了。”
格斯坦因观看了灭绝的全过程。那ว天货车运来6๔000人，其中145๓0人业已๐死亡。活下来的人被用鞭子赶下车后，便命令他们将衣服剥ຓ光，把假肢、眼镜等取下，把贵重物品和钱交出来。女人和少女的头全被剪下。“给潜艇人员做好东西”一个党卫军人员解释说，“做漂亮的拖鞋。”
格斯ั坦因眼见着他们列队进入死亡室，内心非常反感。男女老幼，赤条条的，列队打他跟前走过，非常可怕。一个身材高大的党卫军士兵、用牧师讲道的口吻，大声向众人保证，不会有可怕的事情生的。“你们只要深呼吸就行了。这可加强肺的功能。吸氧是防止传染病的方แ法之ใ一，是消毒的一种良方แ。”
有些人胆怯地问，他们的命运如何？这个党卫军士兵作了进一步的保证：男人修路、造房子，女人做家务或在厨房里帮工。但是，死亡室里出的臭味却不讲自明，前面的人站着不动，是后边的人硬把他们挤进去的。大多数人都默默无语，只有一个女人，眼中闪着忿怒的光芒，大骂谋害她的凶手。维尔特用鞭子抽她，迫她前行维尔特是斯图加特前刑警局局长有些人在祈่祷，有些人则在问：“谁给我们水去洗死者？”
格斯坦因与他们一起祈祷ຕ。
至此时，毒气室已挤得水泄不通。但是，柴油车用其废气毒杀犹太人，司机动不着车子。因为耽搁而气得疯的维尔特，便用鞭子去抽司机。两小时又49๗分钟后，柴油车动着了。又过了25๓分钟后，格斯坦因往毒气室里瞧了瞧。里边，大多数人业已死亡；32分钟后，全部归西。格斯坦因回忆说，他们全笔挺挺地站着，“像玄武岩柱子似的，因为连倒地或倾斜ฒ的空间都没有。各家人都手拉着手，死后仍拉着。”
恐怖仍在继续：一群工人用铁钩将死者的嘴巴撬开找金牙，其他人则在肛门里或阴道里寻找珠宝饰。维尔特很得意。”
你自己看看”他指着一大箱金牙说，“有多少黄金呀！昨天，前天也收了这么เ多。每天我们能ม找到什么เ，你是想象不到的；有美金，有钻石，有黄金，明白吗？”
格斯坦因硬着头皮看完了最后一个程序。他们把尸体扔进壕沟。壕沟有许多条，每条长数百码不等，就在毒气室旁，很是方便。人们告诉他，因为ฦ中了毒，尸体数天后便会肿胀，尸堆高起二三米。消肿后，尸体被堆在铁ກ路枕木上，加上柴油，烧成骨灰。
次日，格斯坦因一行驱车来到เ华沙附近的特莱勃林卡。在那里，他们看到的设施几乎毫无二致。但规模更大。“8个毒气室，衣裳堆积如山，高35米至4๒0米不等。”
为庆祝他们的来访，营方แ特为雇员们举行了一次宴会。“当人们看到这些犹太人的尸体后”普芬南斯狄埃尔教授说，“他们便会明白，你们做的工作是何等伟大！”
晚宴后，主人向客人们分奶油、肉和酒，作为临别赠礼。格斯坦因撒了个谎，说这些东西他农场里供应充足。于是，教授便拿了他的那份和自己้的一份。
到达华沙后，格斯ั坦因马上动身返回柏林，决心将自己้眼见之可怕情景告诉人们。他成了一个现代的“古老水手”他把真情传播给他的同事们——他们怎么也想象不到会有这种事！如同扔进池塘中涟漪越泛越大一样，库特·格斯坦因的故事也越传越广。
4๒19๗42年到เ了，但德国的军事形势几乎一成不变。东线依旧ງ停滞不前，而隆美尔之沙漠攻势又尚未完全准备好。所听到的报道，除了说日军节节胜利外，并无多少令人喜悦之处。希特勒对日军之胜利颇为ฦ高兴，但又因其盟友客气而坚决拒绝按其意愿进行战争而精神沮丧。里宾特洛甫通过大岛大使，逼迫日本把进攻的矛头转向印度，但未取得任何效果。希特勒把大岛请到“狼穴”重提这一要求，也没有成功。他说，德国陆军马上就要入侵高加索了，一旦取得了那个ฐ产油地区，通往波斯ั的道路便大开了。到那时，德日两国便可展开大规模钳形攻势，消灭英国的远东军。这虽然诱人，日本却拒绝了这一机会。他们业已在考虑与西方进行谈判的可能ม性。日本天皇召东条相入宫，指示他“切不可失去结束战争的任何机会。”
东条召见德国大使欧根·奥特将军，向他建议，德日两国秘密与盟国接触；如希特勒派远距离航程的轰炸机前来，他愿以天皇私人代表的身份飞往柏林。元的回答很客气，却不热心；他不愿冒东条乘德机坠毁身亡的险。
希特勒决心在没有日本援助的情况下打败俄国。于是，他便按计划进军高加索。他用书面文字强调了这一地区的重要性，令他的陆军将领大吃一惊。如果他们不拿下迈科普和格罗兹尼的油田，他说，“我就不得不结束这场战争了。”
由于春雨滂沱，这个代号为ฦ“勃劳”的野心勃勃的战役，被拖了几个星期，直到เ6月28日才由包克元帅动。6个匈牙利师和17๕个德国师直插库尔斯克。48小时后，由18๖个师组成的强大的第六军向正南动进攻。苏军犯了个错误：将他们的坦克很少量地投入战斗ç。所以，不到เ48๖小时，两支德军便会了师，包围了一大批苏军。前方就是顿河和战略要地沃罗涅什，但包克却不急于乘胜追击，于7月6日才攻下该城。但，此时的希特勒早已厌烦了包克这种慢吞吞的战术，永远解除了他的职务。
正当包克一边抱怨受到虐待，一边西行返家退休时，希特勒将他的司令部移至乌克兰的腹地，在文尼察东北数英里处的林子里安营，亲自将它命名为“狼穴”这是个很凄凉的地方แ，所谓司令部ຖ，其实只有几间木屋，连掩护都没有。那ว里没有山，没有树，只有一望无边的空旷地带。7月，天空万里无云，阳光普照，热得人喘不过气来。这明显地影响着希特勒，也使争论和争吵——数星期后达到了顶峰——显得更加激烈。
也许，炎热也助长他们犯下了一个关键的错误。希特勒作出了一个不切实际的决定：在继续进军高加索的同时，向伏尔加河上的工业重镇斯大林格勒动大规模进攻。哈尔德曾公开抱怨，同时攻占斯大林格勒和高加索是不可能的，建议集中ณ力量攻占前者。但希特勒仍坚信俄国人已๐经“完蛋”在苏联的最高统帅部里出现了深切的忧虑。斯ั大林撤换了斯大林格勒前线的指挥员，令该城作好被围的准备。在莫斯科和列宁格勒，工人们已๐开始在城四周筑起三道防线。民团和工人民兵，一营一营地被派往西线，支援正在后撤的红军。
在“狼穴”里进行的辩论也激烈化了。在一场暴风雨般的争吵后，希特勒对他的贴身副官说：“如果我再听哈尔德的意见，我自己都会变成和平主义者了！”
在7月30日举ะ行的元日会上，约德尔庄严地说，高加索ิ的命运将由斯大林格勒决定，早ຉ些时候开往高加索的第四装甲â军，必须改派往斯ั大林格勒。希特勒大雷霆——这样，争论便成了攻击——但后来又同意这样做。倘使这支坦克部队未被调往南方，斯大林格勒可能已落入德军之手。但是，到了此时，苏联已在伏尔加河前方集结了足以延缓不是打垮任何新的袭击的兵力。大事之成败往往与这些表面看来系无足轻重的决定有关。斯ั大林格勒若在仲夏便被包围，苏军整条战线可能ม到冬季便会分崩离析，不可收拾。希特勒冒险分兵，此又系一例。在此之前，他先坚持同时攻打列宁格勒和乌ไ克兰，然后才迟迟提出进军莫斯科，而伴随这一切的又是在追求灭绝犹太人这一个ฐ人目的的同时，动了政治和思想的斗ç争，以及因此而进一步消耗了精力。在目前的困境中——打斯大林格勒还是高加索？——同样地，他又坚持夺取两者，这又冒了两地均不可得下的危险。这种情况，古代希腊ຘ人称之为ฦ“自信过度”也就是过分骄傲，终将使所有征服者身败名裂。
如果说，出于野心，希特勒将其陆军置于险境而对此他又觉得于心不安的话，那ว么，这种情况也不很明显。一个星期后，他又向一个意大利的来访者心平气和地保证，斯大林格勒和高加索两ä地均可夺得。他的乐观似乎ๆ是很有理由á的。军事上，总的形势是好的。在北非，隆美尔出人意外地获胜，攻下了英军防线重镇托布鲁克，然后又朝离亚历山大港只有65英里之遥的阿拉曼进逼。接着，又传来了一个更大的胜利的消息：中ณ途岛大捷。希特勒原相信这是日本人的胜利，因为他相信日本人的公报比美国人的准确。但是，这次却是他的盟友撒了弥天大谎。日本不但丧失了4艘母舰和海军航空部队的精华，而且因这一战役，太平洋战争的局势已经改变了。接着又有消息传来，说美国人刚在地处日本防卫圈腹地、具有战略意义的瓜德尔卡纳尔岛上大规模登陆。这便证实了日本失败得何等惨重。
这是个惨重的挫折，且来得如此突然。“狼穴”里争论得更加激烈，这便不足为怪了。8๖月24日，哈尔德要求将一支受苏军重创的部队后撤以缩短战线。这一要求使一场激烈争论爆了。希特勒吼道，他的陆军总参谋长所提建议都是一模一样的——撤退！“我希望，我的指挥官们与战士们一样坚韧不拔！”
平常，哈尔德是可以忍气吞声的。今天，他却反驳了。他说，成千上万英勇的德国人倒卧沙场，其原因不外乎是有人不让他们的指挥官作出合理的决定。希特勒不禁一愣。他双目直视哈尔德，粗声粗气地说：“哈尔德将军，你怎敢在我面前使用这种语言！你以为你可以教训我，前线的士兵在想些什么เ吗？前线的情况你知道些什么？第一次世界大战时你在哪里？你还装ณ模作样，说我不懂前线的情况。我不能ม容忍！这简直是无法无天！”
其他军事将领一个个ฐ低着头溜到会议室外去了。显然，哈尔德呆在最高统帅部的日子已๐屈指可数了。
8月下旬，战斗ç打到了斯ั大林格勒北郊。德军的狂轰滥炸业已๐使全城大火熊熊；红军的通讯系统被破坏了，致使该城暂时与外界隔绝。但是，希特勒并不能立即取胜。他觉得，前线的指挥官们向他撒了谎，他也受了指挥部ຖ里的人的骗。由于对这两种人均产生了怀疑，且慢慢成了病态，他便几乎不听别人的劝告，对批评意见则ท一概不听。夏季的炎热令他窒息；他常在愤怒和反唇相讥中仓促作出决定。他对接替包克职务的李斯特元帅尤其不满。当李斯特离开了8月31日会议的会场后，希特勒破口大骂这位元帅。李斯特的日子也屈指可数了。
58๖月下旬，德国破获了一个名叫“红色管弦乐队”的间谍组织。这便证实了希特勒的信念：他周围的人都是卖国贼。这个ฐ间谍组织成功地将进攻迈科普的情报，以及德国的燃料é情况，帝ຓ国进行化学战的化学原料之储存地点，希特勒坚持攻打斯大林格勒等情况，告诉了莫斯科。当局进行大规模逮捕后，处决了包括美国公民密尔德·韩纳克在内的46๔名该组织的成员。然而，秘密情报依然接连不断地流到เ莫斯科。这是另一个间谍鲁道夫·罗斯勒提供的。此人系一出版商，在卢塞恩从事出版左派天主教书籍的工作。罗斯勒代号为卢西在德国拥有不少消息提供者。包括最高统帅部信息组织的第二号人物弗里茨·提尔将军在内；所以，他的情报远比“红色管弦乐่队”提供的重要；他甚至可向苏联红军提供德军作战的日程。
希特勒怀疑，在最高统帅部内可能有间谍，因为ฦ他的每个行动似乎都不出苏军所料é。由á怀疑展成为愤怒，而当其冲的又是陆军将领。9月7日的争论是最激烈的一次。那天上午，希特勒派约德尔——少数几个依旧受宠的参谋人员中ณ的一个——前往高加索，了解李斯ั特在通往里海ร的山道上何以进展如此缓慢。在与李斯特和山区兵团司令进行长时间的会见后，约德尔得出结论：局势已无望。他飞返文尼察，向希特勒汇报称，李斯特是严格按照ั他所得到的指示ิ行动的。
元霍地站起身来。“谎言！”
他喊道。他接着便指责约德尔与李斯特勾结，说他的任务仅限于传达命令。约德尔从未见有谁这样大雷霆。他深深受到刺激，便不顾一切进行反击。他说，如果你希特勒要的仅仅是一名信差，你何不派个青年尉官去高加索？由于约德尔当着他人的面“伤害了”他，希特勒大怒，气冲冲地走出房间，还向众人瞪眼。希特勒比任何时候都更加相信自己是谎言的受害者，便匿身于地堡内，闭门不出。
简单汇报情况的会议现改在他的室内举行了。他拒绝与任何一个ฐ参谋人员握手。会议的气氛冷若冰霜，只由记录员把元的指示的每个ฐ字都记录下来。他已下定决心，不让众人对他的命令有所争论。餐桌旁的那种亲热的同志情谊已宣告结束。此后，元便独自一人在自己室内进餐，与他作伴的只有那条德国狼狗——这是鲍曼不久前送给他的，目的在于在越来越多的问题面前能得到一点休息。海姆此后不再记录餐桌旁的谈话。数月后，希特勒回到了餐室的桌旁，柯本继续作记录，直至次年1月。此后，鲍曼和一名叫缪勒的新闻记者也作了些记录，但大都无关紧要。
在文尼察，德军司令部ຖ在沉默中ณ焦急地等待着。谁也不觉得自己้安全。9月9๗日，希特勒断然解除了李斯特的职务，由他自己亲任Ａ集团军司令。接着便有谣言传来，说哈尔德、约德尔和凯特尔也将很快被解除职务。凯特尔与瓦尔利蒙将军历来私交不深，现在却跑去向他请教。他问他，是否仍有可能保持自己的地位和自尊。“只有你自己才能回答”瓦尔利蒙尴尬地回答。他忆起，一次，希特勒生气地把卷宗往桌上一扔，凯特尔便吓得面如土色，不敢动弹。卷宗落地后，这个ฐ参谋长竟忘了自己้是个高级军官，一动不动地站着，好像是个低级军官似的。瓦尔利蒙暗想，“这是不称职”的一个典型例子。可怜的凯特尔因不自量力而失败，但悲剧却是，他从未想担任此职。
在会议上，希特勒继续表现出既坚韧不拔又信心十足。当Ｂ集团军司令冯·威แ克斯将军和负责夺取斯大林格勒的弗雷德里希·保罗斯将军提出，顿河战线长，防守又薄弱，必须小心警惕时，元对他们的关切不以为然。他向他们保证，俄国人已山穷水尽，在斯大林格勒的抵抗“仅仅是局部的”俄国人既已无力动大规模反攻，顿河战线也就不会有真正的危险了。最重要的，他说，是要“集中人力，尽快拿下斯大林格勒全城和伏尔加河两岸”他提出用3个师的兵力去增援保罗斯的第六军的原因就在于此。
这一次，希特勒的乐่观确有些理由了。在斯大林格勒地区，苏军秩序大乱。在顿河与伏尔加河之ใ间，由于军官和士兵开小差ๆ或逃亡后方，许多部队业已解体。在通往东部的大小道路上，成群结队的难民，牵着牲口，扛着农具，向东逃窜。有个不久ื前才被任命的司令官现，在没有命令的情况下，他的装甲â部队已不翼而飞；炮队、反坦克部队和工兵部ຖ队的指挥员有些是将军也已离营逃亡。到了9月14日，大难似乎已快临ภ头。德机狂炸斯ั大林格勒城后的伏尔加河，步兵冲进了市中心，拿下了主ว要的火车站，还逼近了河边。
猛然间，苏军加强了抵抗。援军渡河后，与德军展开激战。15日，主要的火车站竟数次易手，保罗斯ั不得不缩小其进攻范围。战斗打得没精打彩，明显地影响了希特勒的情绪。缺席两ä周后回到เ情况汇报会桌旁的瓦尔利蒙注意到了这一点。当元久久地恶狠狠地注视他时，他暗想：“他明白了，苏联是打不败的，他的信心也烟消云散了。”
他再也无法容忍曾目击过“他的缺点，他的错误，他的幻想和他的白日梦”的将军们的原因就在于此。
“他不信任他的将领，连一个也不信任”恩格尔在日记中写道，“……他会将一名少校晋升为将军，并让他当参谋长——只要他知道有这样一个ฐ人。好像什么也不适合他的口胃，他常常咒骂自己竟与如此拙劣的将军们一起打仗。”
希特勒决心除掉哈尔德，因为元最讨厌的就是他，说他是灭亡的预ไ言家；但又不得不容他，因为他有才干。9๗月24日，末日来了。“你我两人一直在受精神折磨”希特勒说，“我之ใ所以精疲力尽，一半是因为你。不值得再这样下去了。我们现在需要的是国家社ุ会主义热情，不是职业才干。这些我并不想在你这样一个ฐ老式军官身上得到。”
哈尔德双眼噙着泪水——在希特勒看来，这是软弱的象征，这也是将他解职的进一步的理由á。哈尔德一声不吭。待希特勒完长篇议论后，他站起身来。“我走了。”
说着，他便昂阔步离开了房间。他相信，希特勒受女性特点的支配。“支配他的是直观而不是纯逻辑”他后来写道，“这是许多能证明这一事实的证据之一。”