有人听他痛苦地说：“难道没人想到要征求他们的意见吗？”
此语一出，全场便空前歇斯底里地喊了起来。作为自制象征的玛丽王后，与肯特女公爵和张伯伦夫人一起，竟放声大哭。约翰·西蒙爵士在回忆录中写道：“欢呼声从四面八方传来。未欢呼者为数极少。大家一致同意立即休会。我亲眼看见，男ç人们有些人曾蔑视张伯伦含着泪水，走了过去，使劲地握着相的手。”
他更反对法国拟将德国强置于其膝下的企图，并宣布，他对德国之困难处境深表同情。在爱德华登基后的第一个月内，科堡公爵与他交谈三次，亲耳听到เ了爱德华国王的保证。“我提出一个问题：如鲍尔温相与阿道夫·希特勒进行会谈，这是否对未来之ใ德英关系有所稗益？”
为了重新า控制局势和自己，希特勒深居简出。在秋季的最后4个ฐ星期，他没有公开露面。罗森堡认为元病了，但有可能是圣诞前之低落情绪又来临ภ。更有甚者，他也面临着一个关键而令人不快的决策，而这决策又与纳粹党的前途和国家社ุ会主义的航向有关。希特勒已到เ了差ๆ不多要破斧沉舟的境地了。他与他的党虽然控制了德国社会生活的各个方แ面，“褐ຈ色革命”却停步不前。他以外交政策为代价，对国内的一切均放任自流。他不是在开创，而是在反动。因此，公众对党的兴趣极低。申请入党的人少了，党员对党的活动也不如从前积极。
在某方面说来，与巴本共事是不错的。这我能想象得到。战时他也是个军人，是个ฐ相当鲁莽的家伙。”
这话讲得虽然严厉，但兴登堡在会见结束时讲的一番话却又将其严厉程度减轻了。他说：“你我都是老军人，也希望共事，因为ฦ我们的道路也许会再交叉。所以，我向你伸出一只战友之ใ手。”
正当罗姆的队伍，在其中一个乐队的陪同下，走下布里恩纳大街时，人们聚集起来，朝他们欢呼。靠近队伍的前列，有个炽热的青年民族主义者，骄傲地打着一面帝国的国旗。他之ใ所以到那ว里，是因为他忠于罗姆和斯ั特拉塞，而不是效忠希特勒。此人名叫海因里希·希姆莱。兴高采烈的观众们的热情令人心醉；士兵们像征服者那ว样继续沿宽阔的路德维希大街前进，来到军区大楼ä的大门前。罗姆令部队停止前进，自己大步走进大门——他在里边工作了多年。哨兵们以开枪来威胁，但罗姆盛气凌人，置他们于不理。径自入内，走至二楼值班军官室内。值班军官宣称，他只向暴力屈服，并下令开门放暴乱者进来。罗姆布好了岗哨，在各窗户前架好了机枪，还在大楼周围安上了铁ກ丝网。一切已差不多就绪，只差占领ๆ电话总机。令人不能置信的是，他竟将电话总机交给值班军官看管，而此人又没有革命意识。
4在伊撒河彼岸的罗文布劳酒馆，也出现了高昂的情绪。主厅里，除两支乐队的演奏声在回响外，还挤满了2๐000名“战斗同盟”的成员和冲锋队员。听众里只有小部分才是脸上带着伤疤的罗姆上尉的狂热的追随者，但罗姆却是吸引人们的主ว要人物。他“号召人们复仇，并对卖国者和掠夺我们的人民的蟊贼进行报复……”
希特勒虽然与人和睦相处，霍尼希与他还是有距离的。“谁也不敢去占希特勒的便宜。不过呢，希特勒本人并不骄傲，也不傲慢。相反，他心肠很好，也愿帮助别人。如果某人需要5๓0个铜币，以便再宿一晚，他会慷慨解囊，几次我都见他拿着帽子去募捐。”
一位叫卡尔·霍尼希的新客很快便现希特勒与众不同。“在那些日子里，我们都糊里糊涂地过日子……在我们中，唯有希特勒清楚地看到了自己的前程。”
自然，信会被如此长时间担搁，它肯定要由一位有名望的人士转交的。于是，到了次日，3月9๗日，外交部长里宾特洛甫带了一大群随员，离开了柏林。他们中ณ有顾问、秘书、理师、医生、体操教员和按摩师。在次会见时，墨索里尼对里宾特洛甫所提出的“意大利ำ是否参战？”
的问题作了谨慎的回答。他说，他有意“对冲突进行干预，打一场与德国的战争相平行的战争。”
但是，时日要由á他来选择。里宾特洛甫试图将他就范，却未成功，他只同意与希特勒见面。3月18日，星期一，这两位独裁者冒着大风雪，在勃伦纳山口会面。
会议开得热烈真诚，希特勒成了会议主宰。他讲得心平气和，故作姿态。他说，他此行的目的是“将局势解释清楚”以便让意大利总理作出自己的决定。
让施密特觉得奇怪的是，墨索里尼利用仅有的几分钟言时间，着重阐明了他欲参战的意图。他说，这不过是选择最好的时机的问题罢了。两人在永远信任，永远友好的气氛中分了手。但希特勒却指示ิ施密特勿将会谈纪要的副本交给意大利人。“意大利方谁会看到เ这份文件，会告诉哪个盟国的外交官，这谁也不知道。”
墨索里尼似乎觉得，他最近所作的参战誓言是错误的。在返回罗马的途中，他指着窗外纷飞的大雪说，让雪一直落到南方แ的埃特纳去才能把意大利民族变成武士的民族。希特勒主宰会谈一事虽然使他恼怒，但他确切知道，他的盟友不会在陆上动攻势了。
6不久前，希拉赫夫妇偶然在总理府现元戴眼镜看书。
希特勒的秘书用大号字码打字机打印文件，以便元在公开场合不戴眼镜就可看清楚他连忙把眼镜取下他不准霍夫曼在他戴眼镜时拍照ั用手揉眼睛。“你知道”他承认了，“我要戴眼镜了。我一天天老了。我要在50岁而不是在60岁时动战争，原因也在于此。”
他翻阅着伦敦的画册。“多高兴呀，没有巴罗克式的建筑，”
他猛然合起书。“这种东西我不能再看了。”
他下定决心让德国先到เ达挪威。4月2日，他下令于一周后开始进攻，时间是清晨5时15分。反希特勒集团也同样决心不让入侵生。为此，他们需要哈尔德这个人。不久前，他曾保证助以一臂之ใ力，但一直在动摇。为ฦ了让他行动起来，他们让他看了穆勒的备忘录——它提纲挈领地谈到เ了教皇如何秘密参与和英国和谈一事。总参谋长对此印象深刻，却泪流满面。他哭泣着说，他的良心不允许他行动。
计划的失败并未使勇敢的奥斯特上校泄气。他决心亲自行动以阻止希特勒。4月上旬，他密告荷兰武官，挪威将遭入侵。但是，由á于这份情报只转到เ挪威แ驻柏林使团的一成员手中，而他又觉得不值得将它转给奥斯陆。英国人也不相信收到的类似报告，不相信希特勒正在做他们自己计划在一、二天后要做的事情。一种过分自信的气氛笼罩着唐宁街10号。
星期天上午，4月7๕日，德国海军分成5队，分别朝挪威6个城市进。在其中ณ3个城市——纳尔维克、特隆黑姆和斯ั塔万格——船舱里装满了战斗队的德国商船正在邻๑近海面严å阵以待。其时，英国的舰艇正在纳尔维克下方แ海面布雷，为他们的入侵作好准备。皇家海军的舰艇“萤火虫”号现了两艘德国的驱逐舰。伦敦认为，德国海军企图占领纳尔维克，但所用兵力有限，这两艘军舰系其中的一部分。直到星期一上午，英内阁才得悉，敌军舰也朝至少另外3๑个挪威港口接近。大臣们张口结舌，但要阻止希特勒，现已为时晚矣！星期二清晨，德军动进攻了。上午8时，纳尔维克已被两营德军占领。这两ä营德军系希特勒啤酒馆起义时的老战友，爱德华·狄特乐准将率领ๆ的特种高山兵。中午前，其它港口也相继陷落。但是，在古老的奥斯ั卡堡，入侵者遭到抵抗，抵抗者坚守的时间足以令皇室家人、政府官员和国会议员等安然乘火车逃离奥斯陆。挪威แ银行的黄金和外交部的秘件，共装满23卡车，远离都。
在丹麦，德军所遇抵抗甚微，计划执行之顺ิ利，有如纸上的一样。因为某种原因，丹麦的海ร军一炮未，陆军也只打伤入侵者20名。至半夜，战斗ç全部结束。丹麦国王投降，下令停止一切抵抗。他对德国行动部ຖ队的参谋长说，他会尽力保持国内的和平与秩序。接着，他便开始吹牛拍马了。“你们德国人”他说，“又完成了令人无法相信的事情！人们必须承认，你们干得真是出色！”
当天快结束时，希特勒似乎也在挪威取得了完全的胜利——直到เ英国海军突然出现。星期三上午，5舰英国驱逐舰突然闯入纳尔维克港，打沉两艘德国驱逐舰和所有商船——只有一艘幸免。3天后，英舰“瓦斯ั巴特”号率一驱逐舰队返身前来，把余下的德舰全部击沉。
这个消息令希特勒非常紧张。他对勃劳希契说，看来，纳尔维克恐怕守不住了。至4๒月17日，希特勒的烦恼又非常明显了。他看见谁就骂谁。勃劳希契、凯特尔和哈尔德都不敢吭声，作战部长约德尔唐突地宣布，出路只有一条：“集中力量，坚守，不放弃。”
接着，他与希特勒辩论起来，好像他们是同级似的。把旁观者吓得目瞪口呆。后来，作战部ຖ长了火，把门一摔，冲出门去。希特勒一声不吭，从另一扇门走了出去。当晚，他便令狄特尔：“尽量坚守。”
19日，新的危机消เ息又传了过来。躲在挪威北部崎岖海ร岸山间的挪威国王哈康七世，即20世纪里唯一由民众投票选举ะ的君主，坚决拒绝由挪威แ法西斯党魁、罗森堡的信徒维德孔·吉斯林组成新政府。
至此时，英军两个ฐ旅已๐在纳尔维克和特隆黑姆附近登陆，共1．3万人。随着英军的攻势加剧，登陆部队不断增加，至周末，德军已๐陷入四面楚歌的境地。此时，米尔契亲自指挥空军前来救援。他派了两架巨型水上飞机，满载特种高山部队飞往纳尔维克；然后又亲自指挥俯冲轰炸，削弱了挪威中部英军和挪威军的抵抗力量。4月2๐8日，英国下令撤出大部分陆军。次日，哈康国王及其政府成员乘英国巡ำ洋舰转移至北极圈内的特罗姆塞，并在那里临时建都。
现在，除纳尔维克外，挪威的大部分地区已在德军控制ๆ之下。在纳尔维克，狄特尔的60่00名士兵仍在与盟军的2万名士兵英勇奋战。4月的最后一天，约德尔告知希特勒，奥斯ั陆与特隆黑姆之ใ间的通讯联系已经建立。午餐时，“得意忘形”的希特勒承认了自己的错误，感谢他为胜利作出了贡献。
元也对狄特尔和米尔契表示ิ感谢，双双予以提拔。他把米尔契大加夸奖，在一次会议上说，由于米尔契掌管空军，在挪威看来大势已去时，救德军于危难。“为什么เ呢？”
他抑扬顿挫地问，把与约德尔争论一事忘得一干二净，“只因为ฦ有我这样一个人，一个不知什么叫不可能的人！”
巩แ固了北方后，希特勒再次将精力转向入侵西方แ的问题上。对原先草拟的进攻计划，他从未喜欢过，因为ฦ这是上次大战中使用过的战术的翻版，且缺乏想象力：从法国北部和比利时杀向英吉利海峡各港口。他的目标不但是消灭法国的陆军，而且还要占领ๆ海峡沿岸，把英国与其盟国切断。此外，德国还要建立潜艇和空军基地，为进攻英伦三岛作好准备。
“这还是施利芬计划”他对凯特尔和约德尔说，“只是沿大西洋沿岸向右包抄而已。连续打两次这样的战役是打不赢的。”
即使打赢，它也违反了他们闪电战的原则ท。他曾誓不让这一代人再受他在弗兰德受过的苦难。按他的计划，他将越过阿登山脉，在南部更远的地方进行大胆的穿插，用机械化部队突破色当，席卷至英吉利海ร峡。接着，主力便挥戈北上一反施利芬计划插进英法两ä军的后方แ，挡住他们的退路。他的副官们现，元一夜又一夜地研究一幅特制的立体地图，以确定色当是否应突破之处。
弗里茨·埃里希·冯·曼斯坦因将军或许是陆军中最出色的战略家——也独立地策划了类似的进攻计谋，将它呈给了勃劳希契。勃劳希契不予采纳，理由是风险太大。但当元听说曼斯ั坦因有此“风险大”的建议后，要他陈述详情。令曼斯坦因惊奇的是，元听了很高兴。这样一来，他不但坚定了自己的信念，还对计划作了些改进。最高统帅部ຖ既不喜欢希特勒之修改后的计划，也不喜欢曼斯坦因的计划。他们群起而攻之，但希特勒力排众议，讥笑反对派为“施利芬崇拜者”被裹在“僵硬如化石”的战略里。“你们该多读些卡尔·梅依的著作！”
2月末，希特勒——曼斯坦因进攻计划被正式采纳。待挪威战役快结束时，作好了沿西线行动准备的德军已达136个师。他们万事俱备。只待连续好天的出现。5月1日，希特勒将进攻日期定在5日。但是过了48小时后，由á于气象条件不好，他又把5๓日推迟到7日——然后又推至8日。戈林仍在祈求给他多点时间。但荷兰传来的消เ息却令人大吃一惊：取消休假，疏散人口，设置路障。希特勒很紧张，同意延期至星期五，即5月10่日，但又说，“再多一天也不行！”
他说，前线200万官兵处于进攻状态，工作是越来越困难了。
至此时，希特勒已下定决心，不再等待连续5天的好天便动进攻，因为ฦ为此前提他已付出了3个ฐ月的时间代价。他是在赌博，靠的是过去证明如此有效的工具——“直觉”即产生于不耐烦的逻辑悬念。星期四上午，亚琛附近的一名兵团司令报告说，当天出现了大雾。接着便有人预ไ言，大雾将会消散，10日是个ฐ好天。希特勒令他的专列准备从柏林城外的一个小车站出，并特地采取措施，不让他的心腹左右知道他的目的地和此行的目的。在漫长的旅途中，希特勒外表虽然平静，但是随着进攻期限的即将到เ来，他内心也受折磨，很是忧愁。列车在汉诺威停住，以等待最后的天气报告。这一次，气象局长狄新他后来获一金表，作为奖赏预言1้0日是个ฐ好天。希特勒确认了进攻令，进攻移于拂晓开始。他虽比平常早些进房休息，但无法入眠。据预报，天气已转好，他仍在为天气愁。
对成功的更大的危险还是来自他自己้的情报机关。受到希特勒信任、能得悉此次入侵的始终详情者，屈指可数。其中之ใ一是卡纳里海军上将，而他所知的又无一不告诉他的性情暴躁的副手奥斯ั特上校。当晚早ຉ些时候，奥斯特曾在晚餐时告诉他的老友荷兰的武官说，希特勒已๐下了最后一道进攻令。晚餐后，奥斯ั特在最高统帅部稍事停留，并获悉，此次不会在最后一分钟再次推迟。“那猪猡已๐去了西线”他对荷兰武官说。荷兰武官先将此情报转给了他的比利时同事，然后与海牙通话，用密码说：“明日拂晓。严å守！”
10日凌晨4时25分，元的专列抵达了目的地——欧斯ั寇顿。这是个小镇，与荷、比边境相隔不远。在群星密布的天幕掩护下，元乘车前往其新的指挥部“岩巢”当他在炸开林木茂密的山顶而建成的指挥所——地堡内坐定后天已开始放亮。他对了对表，大为惊奇“我当时大怒”原来，天亮的时间比人们告诉他的早1้5分钟。
在面西2๐5英里外，他的部队正在冲过比、荷、卢三国的边境。他的空军遮黑了天空——为ฦ此次进攻，他集中ณ了2500架飞机，比盟军能派上天空的飞机总数多得多。德机一群群向西飞去，把70多个敌机场炸成废墟。空降部ຖ队夺取了荷兰的主要据点，滑翔部队从天而降，准备夺取比利时的明碉暗堡。元最感兴趣的，要算是对埃本·埃马尔的炮台的进攻了。部队出前，他曾亲自给指挥官们和与此滑翔战斗ç有关的无衔军官训话，还使用了模型地图。他“热切地”等待着战报。11日中午，这座被认为攻不陷的炮台，连同默兹的一座桥梁，已落入德军之手。听此消息后，希特勒欣喜若狂。不久，更有意义的消息便传来了：敌人反攻了！“当消息传来，说敌人正沿整条战线前进”希特勒回忆说，“我高兴得真想哭！他们中计了！进攻列日是一条聪明的计策。我们不得不让他们相信，我们仍然忠实于旧的施利芬计划。”
75月1้0日，英法两国吃了一惊。两国的总参谋部ຖ对布鲁塞尔、海牙或自己้的情报专家所提出的警告置之不理〔B1938๖年，英国情报员m1้—6，耗费1万英镑，从一波兰数学家那里买到了代号为ฦ“谜”的密码机的秘密资料。他还买到一份英国护照，一张法国居住证，允许他和妻子在法国居住。他记住了这部机器的主要部件的图样，并在巴黎左岸的寓所内复制了一部机器。“谜”的工作机成功的翻制出来后，并在布列茨雷公园安装——这是一座维多利亚式的大厦，在伦敦北部4๒0英里外。193๑9๗年英国宣战时，这架代号为“厄尔特拉”“级”机密的机器已可以投入使用。它的次大贡献是将希特勒入侵西方计划ฐ的电å波截获并破译，告诉了英国总参谋部〕。脸色铁青的张伯伦仍似继任相，但人家却劝他卸任。
英王乔治六世遗憾地接受了他的辞呈，建议由á哈利法克斯接替他。但是，很明显，只有温斯顿·丘吉尔才得到全国的信任。于是，清晨6时，英王召丘吉尔进宫。在写给《泰晤士报》的一封信中，丘吉尔曾颂扬过德国元，但很勉强：“我历来说，如大不列颠在战争中被打败，我希望我们能找到เ一位有能力引导我们重新在民族之ใ林中取得合法地位的希特勒。”
这番话并未能抚慰元。他把丘吉尔看成是最凶恶的敌人，是伤害英德联盟的英国犹太人的工具。元钦佩斯大林，对丘吉尔却恨之入骨。这两者是个ฐ奇怪的对比。所以，邱吉尔荣升相的消息令元又恼又恨。
正当希特勒的步兵和坦克长驱直入荷兰和比利时之际，戈培尔则ท在令其部ຖ下为下一个宣传战作好准备，5月1้1日的宣传干部秘密会议的记录说，“部ຖ长为ฦ最近的将来所提的原则ท是，在敌人的报道中，凡属不正确的或有害于我的，必须ี立即予以否认。报道之事实是否属实，这无需核查——关键在于，敌之说法是否有害于我。”
更重要的是，必须反复对英法两ä国讲明，宣战的是他们。“现在在他们头上的爆是他们的战争。无论如何我们不要再次中计，被搞来充当侵略๓的角色。”
向比利时西部的进军取得了重大胜利。这当然是希特勒之ใ计划的一部分：他想把世人的注意力从他的主ว攻方向通过阿登山脉引开。5๓月13日，他的部队几处越过了默兹，朝色当逼近。希特勒希望在色当突破马奇诺防线的薄弱的一环。
尽管北进节节胜利ำ，希特勒却对数量上处于劣势的荷军的顽强抵抗感到关切。14๒日上午，他布指示，令其部ຖ属“迅”将抵抗力量击溃。于是，从比利时地区飞来一队队空军，“以便迅征服荷兰这个堡垒”不到เ几小时，德国空军便在鹿特丹投下了92吨高效炸弹。这次轰炸原是要消เ灭涅威马斯河上驻守桥梁的抵抗力量的，但炸弹却投进了市中ณ心，炸死平民8๖14人。此事被民主国家的报界ศ大肆渲染，死亡人数被夸大至2．5๓万人和3万人之间。西方报纸也未透露双方达成的把轰炸限于军事目标的默契，先是被英国人破坏的。3天前，英国皇家空军不顾法国的强烈反对，派遣3๑5架轰炸机，袭击了莱茵河的一个工业城，炸死平民4๒人，包括一名英国女人在内。“5月11้日晚的空袭，规模虽然微不足道，却是个划时代的事件”英国法律学家e··p·维阿尔评论说，“因为它次有意违反了文明战争的基本规则，就是说，敌对行动只限于针对敌方的战斗ç力量。”
尽管希特勒在荷兰进行了可怕的报复，他却反对轰炸伦敦的建议。他不愿搞得如此过火——在目前。鹿特丹的悲剧宣告了荷兰抵抗之ใ结束。几小时后，荷军总司令下令全军放下武器。当晚，德军的坦克在色当突破了法国第九军和第二军的防线。在嘶声怪叫的“斯图卡”俯冲轰炸机的掩护下，三条机械化部队的长龙，轰隆轰隆地朝英吉利海峡挺进。
次日清早，从巴๒黎打来的长途电话把丘吉尔从梦中吵醒。“我们被打败了！”
法国总理雷诺喊道。“我们打输了！”
丘吉尔不敢相信，他的将领ๆ们也是这样——他们把德军装甲部ຖ队征服波兰一举，误认为是与笨拙而原始的波军交手的简单行动。
恐怖笼罩着法国——戈培尔又加剧了这一气氛。“此后，秘密电å台的任务”5๓月17日他对工作队员说，“是千方แ百计在法国制造惊慌……它必须ี提出一紧急警告，说要提防‘第五纵队’。它还应该指出，在目前形势下，连德国犹太人都是德国特务。”
那天上午，希特勒乘车前往位于阿登山脉腹地的巴斯托尼。“全球都在倾听！”
他趾高气扬的宣称。他来Ａ集团军由á格德·冯·伦斯德将军指挥司令部的目的，是要讨论向海峡主攻的进展问题。他兴致勃勃地留在司令部进午餐，还在流露出胜利ำ神情的士兵行列ต中漫步。