王嘉胤神色一变，冲宗敏喝道：&1dquo;尔等未闻我言么เ?
刘国能见他迟迟不动，心下气恼，大步上前，挥刀向周四劈来。李自成待要阻拦，已然不及。忽听一人奔雷也似地吼道：&1dquo;闯塌天!你若敢伤这位小兄弟一根汗毛，我闯营兄弟誓不与你善罢甘休!话音未落，数十匹快马奔了过来，马上之人个个ฐ抽刀在手，将刘国能ม围住。刘国能停刀抬头，见说话之人圆睁虎目，须髯皆立，正是闯营大将刘宗敏，心中ณ一惊，握刀之手微微颤抖。原来宗敏素า性豪强敢为，连献忠等人亦惧其三分。时逢迎祥归营，告与嘉胤欲辱自成之事，宗敏大怒，带数人飞马赶来，欲从旁守护自成，免为群贼所凌。刚至营门时，便望见周四被显道神抛掷在地，人事不醒。他未经前事，也知周四必是只身回护自成，方แ致于此，故急止国能行凶，打马上前来救。
二人又坐半晌，周四越来越是不安，眼见得夜幕降临ภ，营外喊杀声仍是不断ษ，不由站起身来，欲出帐探个究竟。便在这时，忽听帐外一阵骚乱，跟着听一人高声喝道：&ุ1dquo;我等奉命缉拿反贼，还不出来受死!话音才落，大帐四周也响起呼喝之声，数十只火把将四下照ั得白昼相仿。
多铎释然道：&1dquo;๙原来如此。四哥放心，我汗兄气度宽宏，不必多疑。周四目视多铎道：&1dquo;你是说皇上不会&he11้ip;&he11ip;多铎笑道：&1dquo;你是有功之人，汗兄谢你还来不及。你可别胡思乱想。周四急道：&1dquo;那ว为ฦ何御医探我病情时面有疑色，后皇上入帐，却不动声色，神态如常。
那少年见他东张西望，说道：&1dquo;这一营都是正黄旗的人马，归我汗兄统领。等我二人见了汗兄后，我领你去看我手下的镶蓝旗健卒。拉周四跳下马背，将马缰交给两旁้的卫士道：&1dquo;给此马换付金鞍，一会我要将它送给四哥。说罢手拉周四，大步入帐。
周四闻那少年一语，疑道：&1dquo;这么เ多兵马来此做甚?那少年笑道：&1dquo;我父兄久有南来之志，此番๘入关，便是要一举攻下明京。周四道：&ุ1้dquo;你父兄是何人?那少年道：&1dquo;我父汗已故。我汗兄你少刻๑便能见到เ。说话间，已来在一座大营前。
周四见官兵一时不敢逼近，忙向四外望去，只见西面坡上立一杆皂纛旗，旗下将佐尽着镀金铜铠，绯袍朱缨，齐整整簇拥着一员大将。那将头戴三叉乌ไ金帅盔，身披连环兽面金甲，猩红绣袍随风飘卷，煞是醒目，此时正手挥马鞭，向这面不住地指点。周四虽不知此将是谁，观其气度，料是手握重柄之人，心想我若擒下此人，要挟众军，或可冲出重围，当下打马舞枪，直奔西面杀来。坡上兵将见了，齐呼：&ุ1dquo;๙保护大帅！
众军校见自家将官口喷鲜ຒ血，齐呼一声，冲了上来。周四倒骑马上，手中ณ又失了兵器，只得抓住那将衣襟，将他舞在空中，拨开数杆长枪。众军校见他小小年纪，居然这般神勇，均不由起了惧意。及见他面上全是血污，张口呼喝时狰狞可怖，人人胆裂ฐ心惊，无心恋战。
孟如庭看了半天，瞧不出有何破绽，心下纳罕。龙雄见客人面有疑色，从桩上拔下一把尖刀，走到孟如庭身前，将刀锋在头上轻轻一扫，割下一大绺头，笑呵呵地将刀都交到孟如庭手上。
奢崇明笑道：&ุ1้dquo;龙雄，今日本王兄弟在此，你可要做得利落些。那ว人躬身施礼，连声答应。众女子见了此人，都拍手叫个ฐ不停。原来这人名叫龙雄，乃龙九郎的后裔，不但精于上刀山、下火海等技，武功更是苗家一等的好手，在苗人心中威望极高。奢崇明爱其人才，将他留在身边，做待卫总管之职，只当他是天下第一勇者，因孟如庭不喜曲色，故将他唤来，明为助兴，实有炫耀之意。
店中伙计见有人来，忙上前招呼。孟如庭道：&1dquo;烦店家给我二人找间上房，再拿些干净的布来。伙计见他相貌威แ武，口气却甚谦和，忙扫出一间客房，领二人进屋。
周四诧然道：&1dquo;我怎会杀大哥？孟如庭见他傻呆呆甚是可爱，哈哈大笑道：&1้dquo;你胸无成府，率真轻信，若真随萧问道等人去了，难保不学坏。周四道：&ุ1้dquo;我和周老伯，还有领我上山的那位萧老伯在一起时，觉得他们对我都好，便与大哥对我一样。孟如庭想了一想，说道：&1้dquo;也好，你心无成见，善恶之间便看得开，日后说不定大有出息。
那老者见了空如，神色稍缓，向他微微点头。空如道：&ุ1้dquo;周施主适才所言即便不错，然空信师弟当年便已圆寂，我少林仍一如既往，每日送食不断。合寺上下除慧宁一人外，并无人要挟施主传授心经。这一节，贫僧数十年来，却看得最是清楚。那老者也不反驳，待空如说罢，仰面笑了起来。
那小僧见老者大步而行，顷刻间在雪地上踩出一个不大不小的圆圈，暗吃一惊：&1dquo;此刻老伯伯走出的圆圈，怎与山洞内大小全然相同？想到老者在洞中时，每遇心绪烦躁，便这么来回疾走，最后总要癫狂起来，一颗心登时悬起。
那ว老僧笑道：&ุ1dquo;๙二十年不见方丈，方แ丈一向可好？天心淡淡的道：&1้dquo;还好，还好。师兄远来，且请到方丈中一叙。言罢引三僧出门，向东打了几个ฐ转折，来到เ方แ丈禅室。
少时来到一间禅室。那少林僧请几人坐定，又吩咐两ä个ฐ小僧上茶，跟着道：&1dquo;大师少候，小僧这便去禀告方แ丈。说罢出门去了。那ว老僧坐在室内，浏览四壁，神色变幻不定。他身旁两名弟子则面色阴沉，不辩喜怒。
过了不知多久，突然恢复了神智，稍有知觉，恶疾又纠缠作，搅闹起来。他昏沉一夜，虚弱不堪，连喊叫的力气也不剩半点，眼望四外天朗气清，处处隐含生机，心想：&1dquo;๙此季万物俱含春意，我却已๐行将就木，造化弄人，何至于此?这病根连周老伯也无法消弭，我昨日枉费心力，岂不可笑?看来老天早就给世人设下了许多陷阱，有的人能躲开这个，却逃不出那个，无论是谁，只要一落入这陷阱之中，都是不能自拔，至死方休。各人心性不同，但各有各的毁心丧ç身之地，那也是无可奈何。
他胡思乱想，体内仍是厮杀角斗，毫不停歇。只是三股力道势成鼎足，相互钳制，情形虽万分险恶，但彼此瞻前顾后，各有所忌，再斗时便都一即收，不敢肆意。
周四觉出微妙，心道：&1้dquo;我昨夜得以不死，看来倒是那人帮了大忙。他这掌力若不在我体内均衡其势，只怕另两股力道早已๐毁了我心脉，我又哪能活到现在?只是他这掌力与心经上的内力同属一路，迟早要汇成一股，到那时我仍是难逃一死。
果不出他所料，那两股究属同源的力道在体内冲突一夜，早就不耐，均盼能汇在一起，共摧夙敌。蓦地里一上一下，远远分开，随即同时折转，撞在了一处。周四只觉胸口一阵炽热，两ä股力道已于瞬间汇成了一股。这一来均衡之势尽失，体内形势陡变，两大股势不可挡的力道，又肆无忌惮地拼死相搏，来势之凶，较前番๘强逾数倍。
周四抱头惨嚎，其痛实非言语所能形容，鲜血不住口地喷出，再也抑止不住，心中暗叫：这一回我可再难活命了。这贼老天终是不敢让我留在人间!那两股力道在经络中ณ逞强争道，愈是淤塞不通之所，愈要莽撞先行，好似两ä个醉汉遇于窄桥，桥下虽是万丈深壑，二人却均不肯退让，你冲我挡，耍蛮使性，当真有不过此桥，便即同坠沟壑之势。
周四情知势难再挽，心急如焚，料得如此下去，片时经脉尽数碎断ษ，其后散功之苦，便要与周应扬临死前一般，泪水霎时涌了出来，心中ณ对死充满了从来未有过的恐惧。须知他前时从容就死，只因体内尚未到龙虎交崩，再难挽回的地步，这时他各脉ำ鼓胀欲裂，距死只差一步，隐约已看到了阴间骇人的景象，无论何人到เ此境地，也不能从容处之，毫不变色。况且真气冲荡毁决，最是坏人神智，种种恐怖的幻觉在脑海中生出，直教人惊恐万状，顿时变成畏ั死的懦夫。
便在这时，忽听得东面山道间歌声传来，一人喉清韵雅，嘹亮唱道：&1้dquo;大泽伏龙蛇，飞腾犯九天。势可吞海ร岳，谈笑易江山。这人刚一唱罢，西面坡后又有一人纵声歌道：&ุ1้dquo;平生不与世沉浮，斩木揭竿仗剑出。猿鹤虫沙等闲事，功成毁尽圣贤书。歌声激昂壮烈，大有雄豪放拓之气。
一曲歌罢，只听东面那人朗声笑道：&1dquo;三弟总想着仗剑而出，功成于世。我看还是置身世外，图个逍遥的好。西面那人道：&1้dquo;方今豪雄并起，势若燎原。我二人值此乱世，却终日空谷清歌，虚耗岁月，岂不有负所学?东面那ว人边走边道：&1dquo;天下虽乱，可惜并无宏主ว，一干妖魔迟早糜灭。所谓卵与石斗，毁碎无疑ທ，动而有悔，出不得时。三弟岂可逆天而行?西面那人停下脚步，恨声道：&1dquo;自古时势造英雄不假，但英雄更能造出时势，什么&1squo;๙逆天而行’，那都是骗人的鬼话!ำ你终日抱膝高卧，夜观乾象，说什么&1squo;帝ຓ星不移，洪运起于建州’，这难道不是欺人之谈么?东面那人听后，停下脚步，半晌不再做声。
周四头上嗡嗡直响，但二人所说言语仍传入了耳中，待要喊叫，一口热血偏堵在喉间。那二人离他甚远，也未留意这面有人。周四难求其援，急火攻心，更加气乱血淤，不能ม出声。
正这时，却听东面那人开口道：&1้dquo;三弟不识天象，自不知后事征兆。盖阴阳迭行，随动而移，帝星既已下移，移而错，错而乖违，日陷不止，则毫厘之谬，分至之忒，故大命将泛，人不能挽。须知世间万物，只有顺ิ天而行，才能求生新、求久长。天道只有一条，歧路却有无数，一旦ຆ误入其中，那便&he11ip;๙&he11ip;
西面那人不待他说完，突然大笑道：&1dquo;大哥说天道只有一条，我看却不尽然。适才我二人上峰之时，东面山道窄陡，仅容一人通行，你却偏要我与你一同挤绊而上。我弃了东面而从西面一条幽僻的小路攀升，这不也到เ了极峰么เ?可见世之ใ坦途，并非只有一条。众人都在一条窄道上拥挤，早晚会被阻住，或坠落山崖，或被势强者踩死，还求什么久长?大袖一拂，又道：&ุ1้dquo;我兄弟相交数年，可惜一直志道难同。小弟决意出去闯上一闯。大哥，咱这便与你告辞了。略一拱手，大步向峰下走去。另一人喊道：&1dquo;三弟慢行。快步向那人追去。
周四于二人说话之际，一直心急火燎地听着，眼见二人在远处只是舌辩，不禁暗骂：&1dquo;这两人絮絮叨叨，为ฦ何不向这面走来?此刻๑他体内实已到了最凶险的关头，两股力道气势汹汹，毫不相让，随时都可能崩断经脉，迸涌ไ而出。当此千钧一之时，西那人却忽然说出一套巧词新理。周四听在耳中，心头立时沉甸è甸如坠一物，只觉这人话中ณ似藏了一个极其深奥的道理，且这道理与己又大有关联。反复思忖，愈来愈觉其中极富深意，但到底有何玄奥，却又百思不得。
实则ท那人激愤之下信口一说，连他自己้也不觉话中有什么奇思妙义，只是周四生具异禀，极擅颖悟，加之那ว人所言之意，又恰巧ู与他体内症状有相近之处，方使他猝生异念。这正好似有人无意间说出一句话来，倒令一个经纶满腹的硕智之士产生了遐想，悟得了极高深的道理一般。
他苦思冥想，一个念头始终尾飘忽，不成头绪。也是他命主ว大贵，后当极显，突然间福至心灵，脑海中迸出一点火花，仿佛暗夜中ณ一道流星划过，霎时照亮了一片从未看到เ过的天地：&1dquo;๙那人说世间坦途非只一条，确是道出了一个至理!我体内两股力道之ใ所以纠缠不清，正好似二人上山，偏要在同一条道上争抢。二者势均力敌，到头来难免淤在中途，进退维谷，又怎能ม不寻了死路?实则ท两ä经所载之术迥异，原本各有其径，正当使其依各自物性疏导流行，通达脏腑。这便如二人登山，一人由á东而上，一人自西攀行，殊途同归，到了极顶后，便算性不相合，也必能汇成一股，再无纷争。这道理思来并不玄奥，为何周老伯却至死不悟?他一时醍醐灌顶ะ，想明了久ื惑不解的疑难，自料é再生有望，不觉为周应扬感伤起来。
其实周应扬当年，已隐约悟出了这个道理，只是他生性孤傲，全不似周四不法常可，对二经向无亲疏，一心指望以本身内力克制住&1squo;易筋经’的内经，到后来愈陷愈深，不能ม自拔，终致殒命。周四难过不已๐，只道他未识玄机，却不知人之命运多决于各自禀性，与所知所悟并不相干。
周四此刻豁然开朗，但两股力道放纵驰荡，体内仍是险象环生，故感伤之意一闪即逝，暗忖：&1dquo;我既明此理，自不能再胡乱ກ施为，加剧险患。但两股力道冲扰不止，实不知该如何缓解其势，若此久持，岂不仍要坐以待毙?猛然想到：&1dquo;昨日这两股力道凶性勃，当时我存了死志，心中空无一念，只当这身子已不是自己的，任它两个如何施虐，都不理会，那两股狠恶势头反倒有所收敛。现不如再试一次，若有效验，止住狂潮，这条命便捡回了小半。
主意一定，忙驱除杂念，眼望湛蓝ณ的天空，意想自己้体内也如这无边无际的晴空，浩渺广大，廓焉四达，其间既非空洞无物，又难有物恒常，总之一切皆是可有可无，随生随灭。到后来意识渐渐模糊，也分不清是人在穹窿之内，还是这广阔的天地本就在人横无际涯的胸中ณ。到此一步，已臻天人难分，物我两忘的极境。
须ี知万物生成寂灭，本有一定之规，合当自然而然，方能周而复始，运行不悖。最忌者，便是妄加人力，一味勉强。但自来愈有奇才异智之ใ士，愈是自负机巧，喜生妄念，往往凭着天赋异禀，逆天悖道，自行其事，最终多如逆水行舟，势溃身亡。比如此时此刻，任何一个练气之士，若遇到เ体内有两股沛然无俦的力道冲扰不恭，均不会似周四这般置之不理，任其横行。往往内力越是深厚之ใ人，越要处心积虑，以求运功压制。当年周应扬智勇盖世，但一遇恶疾突然作，也不免心惊肉跳，如临死地。当此生死关头，他一心只想着施法自救，如何肯将性命交由天定?周四所以跃于其上，绝处逢生，并非心智有何绝，所幸者只在他自知必死，弃了生念后反得至法；周应扬却苦苦求生，执着一念。直至临终前，方悟出生死之ใ间原是如此迫近，虽连忙告之周四这欲救生、先求死的道理，但他那句遗言内多歧义，太过晦涩难懂ฦ，周四又那能ม知道其中含着这等深意?周四心无所往，一任气血奔流，足足过了两ä个多时辰，方แ觉体内稍有好转。他所行之法，虽是克制ๆ这顽症的惟一法门，但两股力道狂性既，若要收住，又谈何容易?隔不多时，便又冲窜如前。
他觉出此法有效，魂魄稍定，知要消除此疾，最怕急于事功，待得痊愈，更不知要到เ何日何年，但既有妙法在心，总不愁恶症不除。如此一想，遂做长远之ใ思：&1dquo;๙这山中荒僻幽静，正是练功去疾之ใ所，此后我便呆在这里，只等身子大好，再出山不迟。又想：&1้dquo;我每天这么躺在峰上，可到哪去寻食物?不觉起愁来，放眼四顾，大感失望。偶一低头，只见地上泥土松动，湿润潮暖，心中一动：&ุ1dquo;此当春之时，说不得土中有些蚯蚓之类的东西，马马虎虎，也可用来充饥。伸手向泥土中挖去，挖了半天，不见有何可食之物，又挪到另一处继续挖找。连换几处，终于在一棵树下找到เ了几条粗长的蚯蚓。他心中大乐，不等弄得干净，便放入口中ณ大嚼起来，泥土混在其内也不在意，只觉平生所食，无一能及此物甘美。
他连吃了数十条蚯蚓，腹中饱胀，于是靠在树下，又转而意若止水，心波俱平，依法静念疗疾&he11ip;&ุhe11ip;
此后一个多月，他每日除找些食物裹腹，大半时间都是平心静意，无虑无思。按说他正当丰华，终日这般耳目无欲，无所用心，本非易事。好在他幼年长于清净佛门，一个ฐ人寂寞惯了。加之每一动念，体内便庞杂紊乱ກ，散息奔腾，故一个多月中，他便似一个修为多年的老僧，整日里心如枯井，和光同尘，只当自己是林中ณ一鸟，空中浮云。
不知不觉中，体内已起了细微变化，两股力道虽仍斗得凶猛，但苦痛袭来，已不似前时那般岌岌可危，令人不可终日。
他初时以为既得妙法，多则数月之内，便能芟夷痼疾。随后静待数日，眼见收效甚微，方知若要将两ä股力道疏散于百脉，最少也须一年光景，即便二者归入正途，斯后如何将之合二为ฦ一，仍是一个天大的难题。想到沉疴去日遥杳无期，此后更不知有多少险阻横拦于道，免不得灰心丧气。因此随后几月，他便不再想何时能出得山去，终日只是浑浑噩噩，与时迁徙。
这一来反倒有所补益，两股力道没有意念驱使压制，作起来再难持久，每次间隔也越来越长，从每日作数次，渐渐转为数日作一次。
急景流年，光阴似箭，待得两股力道终于寂然隐没，再不作，已๐是整整过了一年。
这一年中周四游荡山间，睡卧松林，当真如行尸走肉一般，饿了便抓虫捉鸟，采摘野果，渴了便跑到溪边，咕嘟咕嘟็喝个没完，始终弃智绝思，不生杂念。
待到เ这难关终于过去，无须再埋心蒙意，这才定下心来，暗暗合计：&1dquo;此时两ä股力道虽已归入正途，不再无端作，但一正一反，性难相合。我只要稍稍运功导引，二者立时又窜行而出，恢复原状，虽已๐不能致我于死地，但我不能行气吐纳，一身功力尽失，岂不如同废人?看来终要想出个万全之法，导气归流，使二者合而为一，方能回复我以前的功力。
他自悟出了殊途同归的道理，已知两股力道早早晚晚，都会融在一处。但如何才能使二者尽释前嫌，同舟共轨，却令他大费心思。此后数日，他每日手捧那本&1dquo;易筋经，只盼从中寻得端倪。怎奈经书前几页文字古奥艰涩，偏又是起始的总纲。他学识浅薄，连一多半文字也不认得，如何能知道其中ณ所云，不由暗生悔意：&ุ1้dquo;当年我若随那位老伯伯多学些字就好了。那ว时他手把手教我写字，我只觉识字无用，便不认真向他求教，这可真是自作自受。苦闷数日，始终一筹莫展。
这日深夜，星月交映，清辉匝地。他眼望空中一轮满月，忽有所悟，寻思：&1dquo;๙天有日月，物分阴阳，看似一正一反，互不相关，但日中则昃，月盈则食，天地盈虚，却同出一理。这&1squo;易筋经’我虽不明其义，但既与心经相冲不合，可见所载之法必是反心经之道而行。周老伯常讲法无异辙，要能触类旁通，此时我已领ๆ悟心经神髓，何不反心经之意而测易筋经之理?
当下茅塞顿ู开，默想心经中许多导气之法，想得片刻，便打开那本&1้dquo;易筋经，细看那些形态各异的人物真气运行的途径。两下里互相参证，逆推反思，虽不免有牵强误解之处，但入微知著，倒也将&1้dquo;易筋经神施鬼设的心法理出了一点头绪。他见大有眉目，随后几月便天天浸淫其中ณ，不辨日暮。
他原本极具慧根，这些深奥的驭气之理只要用心揣度，无不豁然开朗，当真如神授般显出了绝顶ะ资质。及至将&1dquo;易筋经总纲中的妙义领悟逾半，更觉两大神功虽各辟蹊径，最神妙处却异末同本，如出一辙。
这一遭他心无旁骛、潜心揣摩，待将&1dquo;易筋经诸般秘奥悉已精晓，又费时一年。
此时他两大神功俱已๐了然于心，导引起来自是求其同而存其异，避其重而就其轻。两股内劲初ม时混杂不清，不甘就缚，但他取二经中最相近的功法精心疏导，渐渐将两股力道引入&1้dquo;八会穴中。
所谓&1dquo;๙会穴，是指人体脏、腑、筋、骨、血、脉、气、髓的精气会合之所，因全身共有八会，故称&1้dquo;八会穴。其&1dquo;脏ู会在&1dquo;๙章门,ไ&1dquo;腑会在&1dquo;中ณ腕,&1dquo;筋会在&1dquo;阳陵泉,&1dquo;๙髓会在&1dquo;绝骨,&1dquo;๙血会在&1dquo;๙隔俞,&1dquo;๙骨会在&1dquo;๙大抒,&1dquo;๙脉会在&1dquo;太渊,&1้dquo;๙气会在&1dquo;๙膻中。这八穴最是人身紧要之所，可说是所有经络穴道的极处。那两ä股力道被他诱导有日，已失去固有之性，都变得模棱两可，温顺恭和，你向我秋波暗送，我向你送抱投怀，早ຉ忘了前番刻骨之仇，一旦被引入&1dquo;会穴之ใ中，正如二人各取其道登山，所走路径虽不相同，到了极顶，却不得不汇在一处。
周四料二气不久即可归流同体，也不急于求成，每日只是按部就班，聚气静俟。他在深山幽谷，不知岁月短长，转眼间一年又过。
忽一日行动当中，八处&ุ1dquo;๙会穴同时炽热如火，体内随之撼山摇岳般大震起来。他只当出了岔乱ກ，不敢再吐纳导引。岂料震荡愈来愈强，足足持续了三日。
这三日中，他感觉浑身经脉ำ俱被震得犹如通衢相仿，真气在其间纵横奔流，恍似山洪骤泄，势不可挡。便是最不易顺畅的经络，也突然间变成了坦途，许多从不敢导气入内的奇经异穴，竟也畅通无阻。周身上下渐渐通同一气，显出种种不可思议的异常情状。
到เ第四日，震荡忽止，间隔半月，重又威。如此震震停停，反复数次，一次比一次感觉奇异。一日势头太过强猛，居然将周四震昏在地。待得醒转，忽感八个&1dquo;会穴中似生出了八只不断膨胀的怪兽，蓬蓬勃勃，蠕动不止。
他心下惊悚，加之浑身憋闷已极，不由得纵声长啸，以泄浊气。这一啸直冲云霄，飞鸟俱坠，四周林木如被狂风吹摇，树叶雪片般飘落。啸声在群山间往来激荡，好似半空中ณ打了一串响雷，四外飞禽走兽收翅蜷伏，无不大骇。一啸之威，当真使天地失色，万类俱惊!
那八只怪兽被这啸声吓得魂不附体，蓦ย地里冲出巢穴，惶惶然抱成一团，自知大限已๐到เ，个个缩如泥虫。