说话间，大家一路穿过前厅，到了正房。这其间，邓九公见了安太太合张姑娘，自然该有一番应酬；安太太、张姑娘见了褚大娘子，也自然该有一番亲热；那位姨奶奶从中ณ自然还该有些话白儿；褚一官前妻生的那个孩子，自然也该略๓略点缀；随缘儿媳妇也该拜见拜见续姑婆；他家那些村婆儿从不曾见过安太太这等旗装ณ打扮，更该有一番๘指点窥探。无如此时安老爷是忙着要讲十三妹，安太太、张姑娘是忙着要问十三妹，听书的是忙着要听十三妹，说书的只得一张口，说不及八面的话，只得“明修栈道，暗度陈仓”，一笔勾消，作一个ฐ“有话即长，无话即短”。
吃过了饭，那ว太阳不过才上树梢，早ຉ见随缘儿拽着衣裳提着马鞭子兴匆匆的跑进来。老爷问道：“路上没甚么เ人儿，你又跑在头里来作甚么？你来的时候太太动身没有？”随缘儿回道：“奴才太太同大奶奶已经到门了。昨夜店里才交四更，里头就催预ไ备车，还是亲家老爷拦说‘早呢’，等到เ鸡叫头遍，就动身来了。”
那邓九公听得，把手一拍，便对着众人道：“我说你们这班孩子，紫嘴子，一抹汗儿不中用！”褚一官道：“又怎么了，老爷子？”邓九公睁着双大眼睛道：“这位安太老爷的根基，你们大略着也未必知道。他是天子脚底下的从龙世家，在南河的时候，不肯赚朝廷一个大钱，不肯叫百姓受一分累็，是一个清如水明如镜的好官，真是金山也似的人！这是一。再说，我是淮安府根生土长，他作那里的知县，就是我的父母官。今日之ใ下，人家到了咱们家，就好比那太阳爷照进屋子里来了。怎么เ着，你们连个大厅也不开，把人家让到เ那ว背旮ດ旯ຕ子里去？这都是你们干出来的？”褚ຘ一官一听，心里说：“得了，够了我的了！”忙说：“我们不行哟，还得你老人家操心哪！”说着，暗地里合那些庄客挤眉弄眼，说：“走哇，咱们收拾大厅去！”
老爷从门里看见，说：“这一动手可就不成事了！”连忙跑到เ跟前，拖地一躬，说：“九公老人家，且莫动手！听晚生一言告禀。”那邓九公正在挥拳，忽见一个人从西角门儿里出来相劝，定睛一看，只见那ว人穿一件老脸儿灰色三朵菊的库绸缺衿儿棉袍，套一件天青荷兰雨缎厚棉马褂儿，卷着双银鼠袖儿，头上罩着个蓝毡子帽罩儿，看不出甚么帽子，有顶戴没顶戴来。他提着拳头看了一眼，便问褚一官道：“这又是谁？”华忠恐他说别的，连忙说：“这就是我们老爷。”安老爷连喝道：“你这个人好蠢，怎么เ还这等说法！”因对邓ฑ九公道：“晚生是从此路过，遇见我们这姓华的，因此才见着这位褚一爷，提起来，知道九公也在这里。晚生久闻大名，如雷贯耳，要想拜见拜见。他两ä个是再三相辞，却是晚生一时不知进退，定要候着瞻仰尊颜。这事却与他两ä个ฐ无干。如今既ຂ是九公不耐烦，晚生立刻告退，断不可因我外人坏了自己的骨肉情分。”说罢，又是一躬。
公子道：“只因正在贪看十三妹在墙上题的那折词儿，他又催促着走，一时匆匆的便遗失了。”安老爷问：“又是甚么词儿？”
说着，摆上饭来，又有太太送来几样可吃的菜并“下马面”。原来安老爷酒量颇็豪，自己却不肯滥饮，每饭总以三五斤为度。因向公子道：“我喝酒，你只管坐下先吃饭，不必等我。”公子便搬了个坐儿坐在横头。一时吃饭漱盥已毕，安老爷便命他隅坐侍谈，这才问了问京中家里一切情形，因长吁道：“我读书半世，兢兢业业，不敢有一步逾闲取败，就这“迂拙”两个字，是我的短处。不想才入宦海，就因这两ä个字上误事，几乎弄得身名俱败，骨肉沦亡。今日幸得我父子相聚，而且官事可完，如释重负。这都是上苍默佑，惟有刻๑刻๑各自修省，勉答昊慈而已๐。至于你，没出土儿就遭了这场颠沛流离惊风骇浪，更是可怜。又安知不是我家素า来享用稍过，福薄灾生，以致如此？经此一番๘，未必非福。此时都无可说了。只是我方才细想你在那能仁寺遭的这场事，在那ว班和尚，伤天害理，为天理所必诛，无所为冤；在那个女子，取义成仁，仁至义แ尽，无所为ฦ孽；我们心里便无所为ฦ过不去。我只虑地方上弄了这等一桩大案，倘然遇见个廉明官儿查究起来，倒是一桩未完的心事。”
当下县官见他如此，便回避了众人，问他道：“方才我要叫仵作相验，你却摇手，这是怎么เ个ฐ意思？”那书办道：“这一案断乎ๆ办不得。例上杀死一家三命，拿不着凶手，本官就是偌大的处分。如今倒闹了十几条人命出来，倘然办出去，一时拿不着人，太老爷这考程如何保得住？”县官道：“嗯，你这么个人，难道连个ฐ‘重赏之下，必有勇夫’也不知道吗？咱们只要多派几个ฐ人儿，再重重的悬上赏，还有个ฐ拿不住人的？”
这个当儿，听见喝道的声音，县官轿子早已到เ门。众人连忙跑出去，把上项ำ事禀明。县官听了，打轿进门，下轿一看，心里纳闷说：“这可罢了我了！这一个ฐ和尚的脑袋好端端的在腔子上，那ว个脑袋可是那ว里来的呢？”旁้边一个捕快班头跪倒回话，说：“回太老爷的话，这得拿凶手。”县官问道：“凶手是谁？”众人只得说道：“在庙里搜一搜就知道了。”县官说：“那ว么เ着，咱们就搜哇！”
再讲那十三妹这番๘解囊赠金，又了却一桩心事，便要商议打他两ä家男女上路的话。只是看看这四个ฐ人之ใ中，一个是瘦怯怯的书生，一个ฐ是娇็滴滴的女子，那张老夫妻虽然年纪大些，又是一对乡愚，经了这番大难，一个ฐ个吓得神魂不定，坐立不安，这上路的事情，一时从何商起？想了一想，便对大家说道：“如今诸事已妥，就该计议到你们的上路了。但是要计议大事，先得定了心神，才得周到细密。如今我要不先把你们的心安了，神定了，就说万言也是无益。大约此时你们心里第一件，怕这一院子死和尚；第二件，怕有外人来闯破这场人命官司，性命干连；第三件，惹了这场大祸便走了，日后破案，也难免&#ี326๔1้1;误。我告诉你们：这三桩事都不要紧。人生在世，不过仗着天地的一口气，及至死了，是个忠臣孝子，义แ夫节妇，出轮回，这口气便去成神；是个ฐ平人，这口气再入轮回，便去作鬼；到了这班混帐和尚，人死灯灭，就想作个ฐ鬼也不能ม。这是第一桩不必怕。再讲到这个地方แ，我方才表过的，前是高山，后是旷野，远无村，近无邻，这样深更半夜，绝没人来；就便这和尚再有些伙党找了来，仗我这口刀，多了不能，有个三五百人儿还搪住了。这是第二桩不必怕。至于虑到เ日后的&#ี32611;误官司，我若见不透日后的怎样收场，也不肯作眼前的这番๘事业。这是第三桩不必怕。这话不是空谈得的，少一时自然要还你们一个凭据。可不知你们四位信得及信不及？”
安公子还不曾答话，那张老看了，说：“这样值钱的东西，二百二百的帮人，真可少见！又想的这样周到！姑娘，你不要真是个菩萨转世罢？”张老婆儿一旁看了，也不住的点头咂嘴，说道：“只听说金子是件宝贝，镀个冠簪儿啊、丁香儿啊，还得好些钱呢，敢是真有这么大包的。你看看，黄澄澄的，怪爱人儿。阿弥陀佛！”那张金凤虽是个ฐ乡村女子，却天生得不落小家气象，且此时一心只有个ฐ十三妹姐姐，余事都不在心上，不过远远的看了一看，暗暗的敬服十三妹，略无多言。
那女子探身子轻轻的用指头把门点住。那妇人说：“你只不叫关门，你到เ底说明白了你是谁呀？”那女子道：“你怎的连我也不认得了？我就是我么！”那ว妇人道：“可一个怎么你是你呢？”女子道：“你不叫我是我，难道叫我也是你不成？”
列公，你道他为ฦ何在桌子、床下寻找起来？原来外间穷山僻壤，有等惯劫客商的黑店，合不守清规的庙宇，多有在那卧床后边、供桌底下设着地窨子，或是安着地道。往往遇着孤身客人，半夜出来劫他的资财，不就害人性命，甚至关藏妇女在内。外省的地平又多是用木板铺的，上面严丝合缝盖上，轻易看不来。这些勾当大约一桩也瞒不过这女子。就便这能ม仁寺庙里的和尚平日怎的不公不法，他也略知；只是与自己้无干，不值得管这闲事。及至方แ才合那个瘦子、秃子两个ฐ和尚交手，听了那一段不三不四的，早料定这庙中除了劫财害命，定还有些伤天害理的勾当作出来，因急切要救安公子，且不能ม兼顾到เ此。如今听了那个老头儿的一番话，早又动了他一个ฐ侠烈心肠，定要寻出那母女二人的所在，看是个甚么เ情由。满屋里寻了一会，不见个ฐ踪迹，急的怒气填胸，说道：“今日就上天入地，一定要寻着他才罢！”说着，满屋里端相一会。看着北面那一槽隔断，安的有些古怪。进了那ว小门一看，只见并无一物，止一条黑夹道子，从那间柴炭房北墙后面，直通到เ两间厨房的西北墙角那个门去。从那门缝里便看得见厨房灯光，也不像有甚么เ原故。踅身回来再找，只见那屋里放着的两ä个ฐ平顶柜，北边一顶搭着锁，南边一顶ะ柜门虚掩。顺ิ手开了那柜门，见里面搁着一顶ะ旧僧帽，合些茶碗、茶盘随手动用的东西，一层尘土，像是不大开的光景。看完，又到เ北边那顶柜子跟前，把锁头开开一看，心中ณ大喜，说：“在这里了！”原来这顶ะ柜子里面中腰不安抽屉，下面也没榻板，那ว后面的背板，一扇到底，抹的油光水滑，像是常有人出入的样子。
左思右想，事到เ其间，也不得不说了。他便把他父亲怎的半生攻苦，才得了个榜下知县；才得了知县，怎的被那ว上司因不托人情、不送寿礼、忌才贪贿，便寻了个ฐ错缝子参了，革职拿问，下在监里，带罪赔修。自己怎的丢下功名，变了田产，去救父亲这场大难；怎的上了路，几个ฐ家人回去的回去，没来的没来，卧病的卧病，只剩ທ了自己一人。那华奶公此时怎的不知生死，打骡夫去找褚ຘ一官夫妇，怎的又不知来也不来。一五一十、从头至尾、本本源源、滔滔滚滚的对那ว女子哭诉了一遍。
不言公子自己肚里猜度，又听那ว女子说：“再讲到你这块石头的情节，不但可笑可怜，尤其令人可恼！你道是为ฦ怕店里闲杂人搅扰，你今日既下了这座店，占了这间房，这块地方แ今日就是你的产业了。这些串店的固是讨厌，从来说‘无君子不养小人’。这等人，喜欢的时节，付之行云流水也使得；烦恼的时节，狗一般的可以吆喝出去。你要这块石头何用？再要讲道夜间严å谨门户，不怕你腰缠万贯，落了店，都是店家的干系，用不着客人自己费心。况且在大路上大店里，大约也没有这样的笨贼来做这等的笨事。纵说有铜墙铁壁，挡的是不来之贼；如果来了，岂是这块小小的石头挡得住的？如今现身说法，就拿我讲，两ä个指头就轻轻儿的给你提进来了，我白日既ຂ提得了来，夜间又有甚么เ提不开去的？你又要这块石头何用？你分明是误认了我的来意，妄动了一个疑ທ团，不知把我认作一个ฐ何等人！故此我才略略๓的使些神通，作个ฐ榜样，先打破你这疑团，再说我的来意。怎么เ你益在左ุ遮右掩、瞻前顾ุ后起来？尊客，你不但负了我的一片热肠，只怕你还要前程自误！”
公子才送了出去，又见门上的人跑进来回道：“舅太太来了。”原来这舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，无儿无女。佟孺人起身时，曾托过他常来家里照应照ั应，今日也是听见这个信息前来看望。一进门，见了公子就说道：“你瞧，这是怎么说呢！”说着，便掏小手巾儿擦眼泪。一路进来，又慢慢的细问了一番๘。自有家中留下的两ä个女人并华嬷嬷支应，装ณ烟倒茶。
那银子借得成否还不得知，就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢！况且老翁把你留แ京，深望你这番乡试一举成名。如今场期将近，丢下出京，倘然到那ว里，老人家的公事已有头绪了，恐怕倒大不是老人家的意思。”公子说道：“不见得我这一进场就中ณ；满算着中ณ了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？”程师爷道：“这是你的孝思不匮，原该如此。但此刻正是沿途大水，车断ษ走不得，你难道还能ม骑长行牲口去不成？此事还得斟ต酌。”那张进宝、华忠二人也是苦苦的相拦。
太太还没及答话，公子正在那里检点那些考具的东西，听见老爷的话，便过来规规矩矩、漫条斯ั理的说道：“这话还得请父亲斟酌。要论父亲的品行学业，慢道中ณ一个进士，就便进那ว座翰林院，坐那ว间内阁大堂，也不是甚么难事。但是功名迟早ຉ，自有一定。天生应吃的苦，也要吃的。就算父亲无意功名，也要把这进士中了，才算得作完了读书的一件大事。”
安老爷一见，便问说：“太太，你此时忙着打点这些东西作甚么？”
“是说进了门儿了。姑娘，你也不是甚么เ怕见人的人，只是估量着不是方才那ว个光景儿，请你出去到前厅见人家，你肯不肯？一个不肯见面，这话又从那里说起？所以才商量着编成那ว个坝，我便撺掇到你窗根儿底下听去，那ว里却作成一边定要留下那弓，一边定不肯留下那ว弓，好把姑娘你引出去。不想果然就把姑娘你引出去，彼此见着面儿了。
“是说见了面儿了。还怕你不三言两语把弹弓儿要过来，踅身往里就走吗？人家各有个内外，难道人家还好后脚儿就跟进你来不成？那时虽然见了面，这话还是说不成。所以才商量着我们这二叔开口便问你家老太太，为的是接着拜灵好进来说这段话。不想我们老爷子从旁一怂恿，姑娘你果然就让这位老人家到里一层儿来了。
“是说到เ了这里了。难道拜过了灵，交还了弹弓儿，人生面不熟ງ的，人家还好硬坐下不走不成？这话又打住了。所以才商量着我拉起你来谢客，你姐夫就替你递茶，为的是好留住人家坐下说话。不想姑娘你果然就让他老人家坐下了。
“是说是坐下了。难道人家没头没脑แ儿的开口就说：‘你这不穿孝不是要报仇去呀？’这像句话吗？便是我们爷儿们又怎好多这个口呢？这话又耽误了。所以才商量着就借着问你为何不穿孝，用话激着你，叫你自己说出这句报仇的话来。又怕一下子把你激恼了，打断了话头儿，所以才商量着不等你翻老爷子先翻，好压下你的气去，引出你的话来。不想姑娘你果然就自己不禁不由的把报仇这句话说出来了。
“是说说出来了。再要你说出这个ฐ仇人的姓名来，只怕问到来年打罢了春也休想你说。所以才商量着索ิ性给你一口道破了。我们爷儿们可也想不到เ你就闹到那个场中，人家二叔可早料é透了。所以才商量定了，老爷子那ว里紧防着你。不想姑娘你果然就枪儿刀儿烟雾尘天的闹起来了！
“到เ了闹到这个场中了。你那性儿有个不问人家一个ฐ牙白口清，还得掉在地下砸个坑儿的吗？这话其实也不过几句话就说明白了，又要那ว样说评书的似的合你叨叨了那半天，是为甚么？就防你一时想左了，信不及这位假尹先生的话；一个不信，你嘴里只管答应着，心里憋主意，半夜里一声儿不言语，๐1635;嘣๑骑上那头一天五百里脚๐程的驴儿走了！姑娘，你说这个事你作得出来作不出来？那ว时候谁驾了孙猴儿的筋斗ç云赶你去呀！
“这不是只管把话说明白了还是误了事了吗？所以人家才耐着烦儿起根脚的合你说。说的待终把纪家门儿的姥姥ณ家都刨出来了，也是为要出出你这口怨气，好平下心去商量正事。我们也只想着你听见只有痛快的乐่的；再不然，想起你们老爷子、老太太来，倒痛痛的哭一场，再不至于有别的岔儿。人家二叔可又早料透了，所以才商量定了，嘱咐我小心留神。所以我乘你合人家拧眉毛瞪眼睛的那个ฐ当儿，我就把你那把刀溜开了。不想姑娘你果然就死呀活呀的胡闹起来了。
“到了闹到เ这个ฐ分儿上，算闹到头儿了，就要仗着我们爷儿们劝你。老爷子是说是你个ฐ师傅，他老人家的性子没三句话先嚷起来了。你姐夫更合你说不进话去。我这锯了嘴的葫芦似的，大约说破了嘴，你也只当是两ä片儿瓢。&#ี8๖212;๙&ุ#ี8๖212;难道我没劝过你去不得吗？你何曾听我一个字儿来着？你只听人家二叔方才说的这篇大道理，把你心里的为ฦ难想了个透亮，把这事情的用不着为难说了个简捷，才把姑娘你的实话憋宝啊似的憋出来了！好容易盼到เ你说了实话了，人家不敢撇开假姓名，露出真面目来合你说实话！
“是啊！说了周遭儿，人家好好儿的，到底为甚么เ把位安老爷算作尹先生？我们爷儿们又装ณ神弄鬼的跟在里头，这又是作甚么呀？可都是你那个甚么เ施ๅ恩望报不望报的这个脾ຆ气儿闹的。你只看，方แ才说到เ归根儿，你还是这句。总而言之，一句话，说是尹先生，才进的了你这个门儿，说得上这套话；说是安老爷，只怕这时候，慢讲说这套话，就进不了这个门儿！至于方才那番话，也必是从你嘴里说出来，才话里引的出话来；要是从旁้人嘴里说出来，管保你又是把那ว小眼皮儿一搭拉，小腮帮子儿一鼓，再别想你言语了。人家还说甚么？那可就误事误到底儿了！
“为甚么为这个ฐ事他老哥儿俩昨日商量了不差甚么เ一天，还弄了分笔砚写着，除了我们爷儿四个，连个鬼也不叫听见？妹子你白想想：我们这位二叔在你跟前，心思用的深到เ甚么分儿上？意思用的厚到เ甚么เ分儿上？人家是怎么เ个样儿的重你？人家是怎么个ฐ样儿的疼你？这是我们二叔合我父亲一片苦心，一团诚意！你可别认成《三国演义แ》上的诸葛亮七擒孟获，《水浒》上的吴用智取生辰纲，作成圈套儿来汕你的，那ว可就更拧了！再说人家也是这个岁数儿了，又合老爷子结了弟兄，就合咱们的老家儿一样。依我说，这时候且把那些甚么英雄不英雄的扔开，咱们作儿女的就是听人家的话，怎么เ说怎么依着。好妹子！好姑奶奶！你可不许猫闹了！你往下听，这位老人家的正经话多着的呢！”
却说那十三妹姑娘听了褚大娘子这话，才如梦方แ醒，心里暗暗的说：“这位安官长才是位作英雄的见识，养儿女的心肠！”他登时把一段刚肠化作柔肠，一腔侠气融成和气。心里着实的感激佩服安老爷。
列公，说起来人生在世，都有个ฐ代劳任怨的刚肠，排难解纷的侠气，成全朋友，怜恤骨肉。只是到เ了自己背了气迷了头，就难得受过他好处的那班人知恩报恩，都像这位安水心先生这等破釜沉舟，披肝沥胆。假如我说书的遭了这等事，遇见这等人，说着这番๘话，我只有给他磕上一个ฐ头，跟着他去，由á他怎么好怎么เ好！
谁想这位十三妹姑娘，力大于身，还心细于。沉下心去，把前后的话一想，第一句他就想到เ：“方才这安官长的话里，讲到我当日遣人送我父亲灵柩一节，这话我记得曾在能ม仁寺向他家公子合张家妹子说过个大概，算他父子翁媳见面谈到罢了；至于我的老家在京里，我父亲的灵在庙里这话，我合邓、褚ຘ两家都不曾谈过，他是怎的知道？好不作怪！且等我问个端的，再定行止。”因向安老爷说道：“官长这番๘高义แ，无论我十三妹有这造化跟了去没这造化跟了去，只这几句话，终身不敢忘报。只是民女的家事官长怎么晓得的这样详细？还要求明白指教。”
安老爷听了这话，呵呵大笑，说道：“姑娘，你问到เ这句话，我若说将起来，只怕我虽不是‘尹其明’，你也不好称我作‘官长’。你虽自称是‘民女’，我还不信你是‘十三妹’！”
姑娘此刻，气儿是馁了去了，心儿是平下去了，小嘴儿也不像那ว样梆啊梆的梆子似的了。只得给人家陪个ฐ笑儿，道：“官长不信民女是十三妹，却是那ว个？”安老爷道：“姑娘，话到其间，我也只得直说了。只是你却不要害羞，不可动气。你不但不是姓石行三，并且也不排行十三妹。你家姓一个ฐ人可的“何”字，同我一样，都是正黄旗汉军旗人。你家三代单传，你曾祖太爷双名登瀛，翰林出身，作到詹事府正詹，终于江西学院。你祖太爷单名一个焯字，却只中了一名孝廉。你父亲单名一个ฐ杞字。官居二品，便是那ว纪大将军的中军副将。你家太夫人尚氏，便是三藩尚府的远族本家。当日在京，我们彼此都是通家相见。便是姑娘你小时节我也曾见过，只是今日之下，我认得你，你却不认得我了。
“我除了你曾祖太爷不曾赶上，你祖太爷便是我的恩师。那ว时他老人家正在用功，想中那名进士，不想你家从龙过来，有个骑都尉的世职，恰好出缺无人，轮该你祖太爷承袭，出去引见，便用了一个ฐ本旗章京。你祖太爷因是历代书香，自己้不愿弃文就武，便退归林下，把这前程让给你父亲承袭。他幼官出学，用了一个ฐ三等侍卫。你祖太爷从此无心进取，便聚集了许多八旗子弟，逐日讲书论文。只我安某要算他老人家第一个得意学生，分虽师生，情同骨肉。我今日稍稍的有些知识，都是我这恩师的教导成全，至今无可答报。
“他老人家是早年断弦，一向便在书房下榻，直到เ一病垂危，我还同你父亲在那里服侍汤药，早ຉ晚不离。一天，他老人家把我两个ฐ叫到床前，叫着你父亲的名字，说道：‘我这病多分不起，生寄死归，不足介意。只是我平生有两桩恨事：一桩是不曾中得一名进士。但我虽不曾中ณ那ว进士，却也教育了无数英才，看去将来大半都要青云直上。就中ณ若讲人品心地，却只有我这安学生。只可惜他清而不贵，不能腾达飞黄；然而天佑善人，其后必有昌者。至于你，虽然作了个ฐ武官，断ษ非封侯骨相。恰好我一弟一子，都无弟兄。这弟兄一伦也是人生不可缺陷的，你两ä个ฐ今日就在我面前对天一拜，结作弟兄，日后也好手足相顾。’因此上，我合你父亲又多了一层香火因缘，算得个异姓骨肉。他老人家又道：‘那ว一桩恨事，便是我不曾见着个孙儿。我家媳妇现虽身怀六甲，未卜是女是男。倘得个ฐ男ç孩儿，长大就拜这安学生为师，教他好好读书，早图上进，切不可等袭了这世职，依然去作武弁；倘得个女孩儿，也要许配一个ฐ读书种子，好接我这书香一脉。你两个切切不可忘了我的嘱咐！’这些话，我都一一的亲承师命。姑娘，你我两家是这等一个渊源，你怎生还合我称的甚么เ‘民女’咧‘官长’！”
姑娘此刻是听进点儿去了，话也没了，只呆呆的望了安老爷的脸往下听。安老爷又接着说道：“及至你祖太爷见背之ใ后，次年三月初三日辰时，姑娘你才降临ภ人世。那年是个ฐ辰年，你这八字恰好合着辰年、辰月、辰日、辰时。从你裹着&#ี3๑5๓119;๙子的时候，我抱也不止抱过一次。这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。那日你家父母在炕上摆了许多的针线刀尺、脂粉钗环、笔砚书籍、戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去一同看你抓周儿。不想你爬在炕上，凡是挨近的针黹花粉，一概ฐ不取，只抓了那ว庙上买的刀儿、枪儿、弓儿、箭儿这些耍货，握在手底下，乐个ฐ不住。我便合你父亲笑说：‘这侄女儿将来只怕要学个代父从征的花木兰定不得呢！’谁知你听得我说了这句，便抬起头来笑嘻嘻的赶着要我抱。及至我抱到怀里，你便张着两ä只小手儿，倒像见了许多年不曾相会的熟人一般，说说笑笑，钻钻跳跳，十分亲热。凭着谁来接着，只不肯去。落后还是你家老太太吩咐你那奶娘道：‘快接过去罢，看溺了二大爷……’一句话不曾说完，且喜姑娘你不曾小解，倒大解了我一褂袖子！那ว时候你家老太太连忙叫人给我收拾，我道：‘不必，只把他擦干了，留แ这点古记儿，将来等姑娘长大不认识我的时候，好给他看看，看他怎生合我说嘴。’姑娘，不想这话却应在今日。
“那ว时我同你父母大家笑了一回，你那奶娘早ຉ给你换了衣裳抱来。你老太太接过来道：‘快给大爷陪个ฐ不是，说等凤儿大了好生孝顺孝顺ิ大爷罢。’我因问说‘你我旗人家的姑娘，怎生取这等一个ฐ名字？’你家老爷道：‘说也好笑，他母亲生他的前一晚，梦见云端里一只纯白如玉的凤鸟，一只金碧辉煌的凤鸟，空中飞舞；一时这只把那只引了来，一时那只又把这只引了去，对着飞舞一回，双双飞入云端而去。不解是个甚么因由，想去总该是个吉兆，因此就叫他作玉凤。姑娘，你这名儿从你抓周儿那日就在我耳轮中听得不耐烦了，此时你还合我讲甚么‘十三姐’呀‘十三妹’！
“然则ท你又因何单单的自称个ฐ‘十三妹’呢？这三个ฐ字大约还从你名儿里的这个‘玉’字而来，你是用了个ฐ拆字法，把这‘玉’字中间‘十’字合旁边一点提开，岂不是个‘二字’？再把‘十’字加在‘二’字头上，把一点化作一横，补在‘二’字中间，岂不是‘十三’两个字？又把九十的‘十’字、金石的‘石’字音同字异影射起来。一定是你借此躲避你那仇家，作一个隐姓埋名哑谜儿，全身远害。贤侄女，你道愚伯父猜得是也不是？”
听起安老爷这几句话，说得来也平淡无奇，琐碎得紧ู，不见得有甚么เ警动人的去处。那知这话越平淡越动性，越琐碎越通情。姑娘是个性情中的人，岂有不感化的理？再加自己家里的老底儿，人家比自己还知道，索ิ性把小时候拉青屎的根儿都叫人刨着了，这还合人家说甚么呢？只见他把这许多年憋成的一张冷森森煞气横纵的面孔，早连腮带耳红晕上来，站起身形，望前走了一步，道：“原来是我何玉凤三代深交有恩有义แ的一位伯父！你侄女儿那里知道！”说着，才要下拜。
安老爷站起来，说道：“姑娘，且慢为礼ึ。你且归坐，听我把这段话讲完了。”因接着前文说道：“后来你老人家服满，升了二等侍卫，便外转了参将，带你上任。这话算到เ今日，整整十七个ฐ年头。一向我们书信往来，我那次不问着你！你父亲信来道，因他膝下无儿，便把你作个ฐ男ç孩儿看待。且喜你近年身量长成，虽是不工ื针ฤ黹，却肯读书，更喜弓马，竟学得全身武艺。我还想到เ你抓周儿时节说的那句话。谁想前年又接得你尊翁的信，道他升了副将，又作了那纪大将军的中军，并且保举了堪胜总兵。忽然，一路顺ิ风里说到想要告休归里，我正在不解，看到后面，才知那纪大将军听得你有这般武艺，要合你父亲结亲。你父亲因他不是诗书礼ึ乐之ใ门，一面推辞，便要离了这龙潭虎穴。我正在盼他回家相会，岂知不几日便晓得了他的凶信。我便差了两个家人，连夜起程去接你母女合你父亲的灵柩。及至接了回来，才晓得你要避那仇人，叫你的乳母丫鬟扮作你母女的样子，扶柩回京，你母女避的不知去向。
“这二三年来，我逢人便问，到处留心，只是没些影响。直到我那孩子安骥同你那义แ妹张金凤到了淮安，说起你途中ณ相救的情由á，讲到เ你这十三妹的名字，并你的相貌情形，我料定除了你家断ษ不得有第二家，除了你也断不得有第二个ฐ。所以我虽然开复原官，也无心富贵。便脱去那领朝衫，一路寻你到เ此，要想接你母女回京，给你我个安身立命之处，好不负我恩师的那番๘嘱咐，不止专为你能仁寺那ว番赠金救命的恩情而来。姑娘只想，有你老太太在，我尚且要请你母女回京，如今剩你一人，便说有九公合这大娘子可托，我又怎肯丢下你去？现在你的伯母合你的义妹张姑娘并他的二位老人家都在途中ณ候你。便是你父亲的灵柩，我也早晓得你家坟上无处可葬可停，若依你吩咐你那奶公的话，停在那ว破庙之中ณ，怎生放心得下？我早把他厝在我家坟园，专等寻着你母女的下落，择地安葬。就连你那ว奶公戴勤合那ว宋官儿，以至你的奶母丫ฑ鬟，眼下都在我家。此去路上男ç丁不多，除了我父子合张亲翁，还有家丁十余名；女眷不多，除了我内人婆媳合张亲母，还有女伴八九口。那一个不照料了你老太太这口灵柩？
“姑娘，你这条身子，便算我费些事，不过顺带一角公文；便算我费些银钱，依然是姑娘你的厚赠。及至到京之ใ后，我家还有薄薄几亩闲地，等闲人还要舍一块给他作个义แ冢，何况这等正事。那ว时待我替你给他二位老人家小小的修起一座坟茔，种上几棵树木，双双合葬。你在他坟前烧一陌纸钱，奠一杯浆水，叫声：‘父母！孩儿今日把你二位老人家都送归故土了！’那才是个ฐ英雄，那才是个儿女。姑娘，你要听我这话，切切不可乱ກ了念头！”
何姑娘还不曾答话，邓九公听到这里，早迸起来嚷道：“老弟呀，痛快煞ย我了！这才叫话，这才叫人心，这才叫好朋友！”褚大娘子道：“你老人家先别ี打岔，让人家说完了。”邓九公道：“还不叫我打岔！你瞧，今日这桩事，还不难为我老头子在里头打岔吗？”说罢，呵呵大笑。
且莫管他呵呵大笑，再整何玉凤听了这话，连忙向安老爷道：“伯父，你的话说的尽性尽情到这个ฐ地步，真真的好比作‘吹泥絮上青云，起死人肉白骨’。侄女儿若再起别念，便是不念父母深恩，谓之不孝；不尊伯父教训，谓之ใ不仁。既是承伯父这等疼爱侄女，侄女倒要撒个ฐ娇儿，还有句不知进退的话要说。伯父，你若依得我，我何玉凤死心塌地的跟了你去。”这位姑娘也忒累赘咧。这要按俗语说，这可就叫作“难掇弄”！却也莫怪他难掇弄，一个ฐ女孩儿家，千金之体，一句话就说跟了人走了？自然也得自己站个地步，留个身份。
安老爷听了还有话说，问道：“姑娘，你更有何说？”他道：“我此番๘扶了母亲灵柩随伯父进京，我往日那ว些行径都用不着，从此刻起，便当立地回头，变作两个人，守着那闺门女子的道理才是。第一，上路之后，我只守了母亲的灵，除了内眷，不见一个ฐ外人。”安老爷道：“这是一。第二呢？”他又道：“第二，到京之后，死者入土为安，只要三五亩地，早些合葬了我父母便罢。伯父切不可过于糜费，我家殁化生存才过得去。”安老爷又问：“第三呢？”他道：“第三，却要伯父给我挨近父母坟茔找一座小小的庙儿，只要容下一席蒲团之地，我也不是削出家，我也不为舍身了道，只为一生守着我父母的魂灵儿，庐墓终身。这便是我何玉凤的安身立命了。”只听这姑娘心眼儿使得重不重？脚๐步儿站得牢不牢？这若依了那褚ຘ大娘子昨日笔谈的那句甚么“何不如此如此”的话，再加上邓九公大敞辕门的一说，管情费了许多的精神命脉说《列国》似的说了一天，从这句话起，有个ฐ翻脸不回京的行市！果然又不出安老爷所料。
好安老爷！真是从来说的，有八卦相生，就有五行相克；有个ฐ支巫祁，便有个神禹的金锁；有个九子魔母，便有个如来佛的宝钵；有个孙悟空，便有个唐一行的紧ู箍儿咒。你看他真会作！只见他听了这话，把脸一沉，道：“姑娘，这话我合你口说无凭。”说着，便要了一盏洁净清茶，走到เ何夫人灵前，打了一躬，把那ว茶奠了半盏，说道：“老弟！老弟妇！你二位的神灵不远，方แ才我安某这片心合侄女儿这番话，你二位都该听见。我安某若有一句作不到เ，哪有如此水！”说着，把那ว半盏残茶泼在当地，便算立了个ฐ誓。何玉凤姑娘见安老爷这样的至诚，这才走过来，说道：“蒙伯父这样的体谅成全，伯父请上，受你孩儿一拜！”安老爷倒掌不住，泪流满面。邓、褚父女翁婿并那ว些帮忙的村婆儿村姑儿在旁看了姑娘合安老爷这番恩义，也无不伤心。
才要张罗着让坐让茶，早见那姑娘三步两ä步扑了那ว口灵去，叫声：“母亲！你可曾看见？如今是又好了！原来他也不是甚么เ尹先生，也不好称他作甚么安官长，竟是我家三代深交有恩有义的一位异姓伯父！他如今要带了女儿扶了你的灵柩回京，还要把你同父亲双双合葬，你道可好？你听了欢喜不欢喜？你心里乐不乐？阿呀母亲！阿呀父亲！你二位老人家怎的尽着你女孩儿这等叫，答应都不答应一声儿价！”说完了，拍着那棺材捶胸顿脚，放声大哭。这场哭，直哭得那铁佛伤心，石人落泪；风凄云惨，鹤唳猿啼。便是那树上的鸟儿，也忒楞楞展翅高飞；路上的行人，也急煎煎闻声远避。这场哭，大约要算这位姑娘从他父亲死后直到如今憋了许多年的第一双热泪！这正是：
伤心有泪不轻弹，知还不是伤心处。
要知后事如何，下回书交代。
第十九回完