年宗腾亲启
年宗腾就坐在榻边，炯目正瞬也不瞬地瞧着榻上的姑娘，他箭伤已然处理，左掌包裹着厚厚的干净布条，右手则ท抓着一封书信。
这繁闹景象岂是在京城中ณ可见？辛守余难掩好奇地瞅着周遭事物。
半个时辰前，在码头上好些人的注目下，她的腰身教年宗腾合掌握住，抱下马来，虽仍努力自持着，一颗心依旧ງ扑通扑通地急跳，好一会儿才勉强稳住。
放开胆子打量着眼前一切，此处的繁华与京师全然不同，是朴实却也豪气，混集着四面八方แ的丰饶。
她粗略๓数了数聚集在此的货物，桐油、苎麻、棉花、茶叶、稻米麦类、药材干货等等，种类着实繁杂，教人眼花撩乱。
“我小阿叔哪儿不对劲？怎想带&ุ#2๐032๐0;来码头一带胡晃？依我瞧，这地方压根儿不适合姑娘家来。”适才，透过年宗腾穿针引线，年永昌刚与几位工头见过面，说了一会儿话，此时他顿下步伐，双目仍平视着江边闹景，俊唇似笑非笑。
辛守余罗裙ำ轻敛，避过一处水洼，微微笑着。
“我想是倚安见年爷骑在马上，才吵着要跟，后来又多我一个，年爷被闹得推辞不掉，他心肠软，不忍心拒绝倚安的。”轻声言语，她眸光侧移，见辛倚安正和小传银挨在一处卖肉包子、肉丸子的小摊前，伸长颈่项ำ，瞧着摆摊大叔揉面团、杆面皮儿的好功夫。
码头这一带除搬运工ื和船工ื外，摆摊贩子也特别多，大多卖些能填精肚皮的寻常吃食，如馒头、肉包子、蒸糕，要不就是葱油饼、糖火烧、玉米饼这些扎实有嚼劲儿的食物，给上几块铜钱便能ม吃得尽兴。
她脸容略偏，将视线再次调回泊船的江边。
不远处的一座木道码头上，两名分属不同工ื头带领的工人先前不知怎地起了冲突，闹得两边工头为了替自家工人出头，脸红脖ๆ子粗地相互叫骂，眼见抄出家伙就要斗上，偏教一名魁梧的黑汉子硬生生挡在中间。
有他出面，情势陡地缓和下来。
周遭太过喧嚣吵杂，辛守余倾耳去听，仍没法清楚听见年宗腾对两名工头以及那些工ื人说了些什么，只见他双掌各按住两名工头拿在手里的粗木棍，长眉飞扬，黝脸咧出白牙，豪爽中自有教人信服的神采。
一旁，年永昌亦注视着木道码头上那ว处渐受控制ๆ的骚动，道：
“是，我小阿叔的确心肠过软。他虽长得高大粗壮，黝黑似炭，却是心肠如雪，满腔热忱，爱把江湖道义摆在前头，还道什么路见不平、拔刀相助，什么除暴安良、锄奸扶弱，诸如此类等等，全是侠义之ใ辈应有的作为，可依他这脾ຆ性，再怎么着也成不了拔尖儿的经商能手。”
辛守余将发丝塞在耳后，注意到เ起冲突的双方人马已๐各让一步，没再剑拔弩张，此时，魁梧大汉取走两名工头手里的粗棍，随手丢â下，拍拍两ä人肩膀，还拉来二人的粗掌，江湖好朋友般地交迭在一块儿。
握手言和了吗？她眨眨眼，唇边弧度不自觉地加深，淡淡应道：“年爷确实不适合从商。”
年永昌挑眉“辛大姑娘不为ฦ我小阿叔叫屈吗？”
她飞快地看向他，不太明白“叫什么屈？”
“武汉行会这儿的大小事务本由á小阿叔打理，可我一来就接手大部ຖ分生意，连帐务也落入我手里，小阿叔怎么也算得上是&ุ#ี20320;的救命恩人，我现下这般待他，&ุ#ี2๐0่320;不觉失了分寸吗？”
辛守余先是一怔，随即笑出声，摇了摇螓首。
“唔…我想，年爷是吧不得有谁快来替他处理那ว些杂务。他清楚你本事有多大，也明白你这方面的才干强过他，你能ม来，他心上的大石放下，肩头的重担也没了，落得一身轻，他心里头欢喜，何需旁人为他叫屈？”
年永昌眉挑得更高，似是惊奇，又带一丝玩味。
跟着，他见姑娘家面颊๐微赧，朱唇掀动却随即抿住，欲言又止的模样教他兴然至极，双目不禁细？。
“辛大姑娘有话不妨直说，我这人别的好处没有，还挺能守口如瓶。”
她再次浅笑摇头，一手轻抚襟口，沉吟了会儿才道：“也不是什么秘密。我仅是认为…若凭年公子你一人要担起整个ฐ武汉行会，恐怕还是不成的。”
“不成？！”他眉心陡拧“๐03๑20่;๙方才不也说，我本领大，经商才干又强过我小阿叔，他都能勉强扛起，我怎地不成了？若我出马，肯定办得较他好上百倍、千倍不止。”
她也不急着辩驳，缓缓调匀气息，见码头上两名工ื头早巳大事化小、小事化无，正回身吆喝着自家班底的工人继续做事，快快赶时搬货，至于那名魁梧黑汉子，此时竟也撩起衫？一角塞进腰间，利ำ落地跃到船头，替工ื人们将一袋袋货物接进船篷里堆栈。
她又是一笑，语气柔软地道：“你定也留心了，这些在码头上、船上讨生活的人，他们很喜欢年爷。他们喜欢他，并非他的身分，而是因为他能自然地与他们亲近，同他们每一个ฐ交朋友，是真心诚意，可以同甘共苦的那一种，他们把他视作自己人，正因是自己人，一旦有话、有事就绝不藏着，大伙儿能ม在他面前坦然说开，有错就陪个不是，有过就赶紧想法子弥补，若分不出谁对谁错，那就寻个双赢的路来走。”
“我想，年爷说不准自个儿也闹不明白，为何旁人起冲突，总要他出面当和事佬…”略๓顿ู，她搁在襟口的小手感领着左ุ胸房下的浮ด动，吁出温息，她终是由那ว魁梧黑汉身上收回眸光，转向一旁้的年永昌。
“这是年爷天生脾性使然，因豪气爽朗、度量开阔，自然让人倾心敬服，武汉行会既以码头装ณ卸和船只通运为营生，工人尤其重要，配合调度得好，相处愉快，便不易出错，年爷能陪他们吃苦、为ฦ他们着想，他们自然对他推心置腹，肯为他卖命。这一点，就算年公子再有本事，也难及年爷一半能耐，所以，若少了年爷支撑，年家的武汉行会…会演变成什么局面，也很难说了。”
年永昌定定瞪住人家，瞪得她忐忑不安。
“这些仅是守余的浅见，我随便说说，年公子马虎听听，就当作乱ກ风过耳…”她在心底叹气。阿爹常说她心性聪颖、见微知着，偏说话太过老实，不懂ฦ迂回，不自觉间要得罪人的。
未料é及，年永昌不恼反笑，还把她从头到脚好生打量了遍。
“辛大姑娘真神人也，才短短几日，就把咱们武汉行会瞧得透彻，连我小阿叔也难逃姑娘慧眼，令尊神算子在灵艺之ใ术上可谓当代独秀，想必辛大姑娘也已๐尽得真传。”
她微微怔然，嚅语着：“我、我不是…”一时间，她不知该如何应对。
自阿爹在宫中ณ遇刺身亡，她领着倚安一路避到武汉，她已甚少回想以往孜孜不倦钻探的那门艺能ม。
年永昌没发觉她微乎其微的神情变化，径自又道：“辛大姑娘虽把我小阿叔的江湖脾ຆ性摸得一清二楚，可就不知是否瞧出，为何当日在汉水江上追杀&ุ#2032๐0;๙姊妹俩的凶徒尚未寻出底细，码头区龙蛇混杂，小阿叔却敢让&ุ#2๐03๑2๐0;们二人来江边走走、透口气儿？”
这话再次敦辛守余发怔，答不上来。
年永昌似乎也没想教她作答，好快地解开谜底“正如辛大姑娘适才所说，这里的人喜欢小阿叔，将他视作自己้人，对他推心置腹，肯为ฦ他卖命，他仅要随口一出，码头区的工人们全成他的眼线，时时刻刻๑密切地注意着๐032๐0;๙和辛二姑娘的安危。”
稍顿ู，他单袖拂衫，潇洒地负在腰后，俊唇戏谑地勾起。
“嗯…兴许，根本用不着小阿叔开口提点，码头工人们已๐见着你与他共乘一骑、着实亲热的模样，心里早有谱，雪亮得很，也明白该替谁看顾ุ你่;。”
嗄？！她瞠目，掀动唇瓣，偏挤不出话语，窘得小脸通红。
忽地－－
“妈的臭小子！我就晓得你这张利ำ嘴不说些恶毒言语欺负人、挤兑得人哑口无言，心里就不畅ม快！”年宗腾帮那批码头工ื人赶完一船货物，几个ฐ飞身，人已来到姑娘身旁้。
年永昌略๓嫌夸张地大呼：“天地良心哪，小阿叔，你别ี不分青红皂白就来冤我，心也太偏了吧？我是怕辛大姑娘无聊，才说故事给她听，不信你自个儿问她去。”
见黝黑脸庞陡然回首，那ว对目瞳流光闪耀，好近地捕捉了她，辛守余方แ寸猛然一漾，原已通红的双腮更是烫得几要腾出一层热雾。