“虽然我是在正对面，但为ฦ什么一定是我的房间先发现？还有我两边的人啊。”
她那来势汹汹的样子，可能是从家庭法院学来的。在法官面前低头的证人姿ู态，在她眼中ณ必是受到轻蔑的人。
“嘘。声音不要太大。是常常来找二楼二○九号室的客人。”
三十岁女性们象少女一样皱着眉头回答。每一位男士开头的问题都差不多。把他们代表性的问答列举如下：“外而来的女人？嘿，那就是男子公寓的访客罗？”
这份感动的情愫如今已๐经淡薄。热心于装饰房间会使干枯的感情得到滋润的想法很短暂，渐渐习惯以后，就又重新恢复焦躁不宁的心境。以前从外面回来，打开门的一刹้那。梦境般的房内景色一下子跳入眼睛，一股压抑不住的欢欣从心底涌上来。但现在也已渐渐退色。
和子刚搬入世田à谷这间公寓时，参观别的房间，大吃一惊。除了厨房以外。虽然还附带地板间，但那ว间仅仅六席的起居室，竟然挤得下这么多的家具！装饰得漂亮讲究，充满女性情凋。凸出的阳台摆满盆栽。每个房间莫不如此，仿佛百花争妍。
浴室是在地下室，所以如果稍微发出声音，可能不会传到上面来。
然而，位于上部ຖ的旋转窗为了排除热气而开着，所以声音大一点的话，朝着院子的窗口应该会听见从这里泄出的尖叫声。
根据刑é警们的调查，当夜在距离稍微远一些的地方แ有人站着说话。而且男ç子公寓这边的二楼、三楼也都有窗子开着，所以浴室的叫声应该会传到เ这里。既ຂ然没有人听见叫声，故推测被害人是突然被勒住脖ๆ子无法发出叫声。
另外一点，浴室是在地下室的角落，洗澡时间过后，很少有人走近这里。而且十点过后，管理员就离开锅炉室，地下室就成为ฦ无人地带，这点也须ี包括在考虑条件之内。
（二）女子公寓各房间的房客经过调查后，与被害人关系最密切的，仍然是村獭妙子。其他房客几乎ๆ都不认识被害人。但被害人遇害的时间，村濑妙子有正确的不在场证明。她是与三名洋裁学校教师在银座见面，时间是从晚上九点到十一点二十分，不可能ม在散会后，于凶杀案发生时间前赶回世田à谷的女子公寓现场。
（三）村濑妙子的供述十分暧昧不清，可疑ທ点相当多。
但这些都推定为ฦ她与被害人是同性恋关系，极力避免其事实被揭露所致。事实上村治妙子确实很挂虑这些传说，因此，她怀恨被认定为传出此谣言的人——村上照子。
服部和子在地下室楼梯遇见的包头巾女人行踪，至今仍未查出。她是凶手的可能性颇็大，至少，她是重要的证人，目前仍在努力追踪之中ณ。
（四）女子公寓的房客是否包头巾女子的可能性，也作过一番调查，多半的人在那个ฐ时间都有不在现场的证明。单独留แ在房内的人虽然不能ม提出有力的证明，但自动请求搜查房间，结果都没有发现包头巾女子的衣服，或被害人的东西。
这些情况经过检讨后，参加会议的一位刑警提出调查村濑妙子任职的洋裁é学校后的报告。
“据说，村濑妙子的储蓄相当丰ถ富，她在同事之间以吝啬而闻名。有的人说，她的存款起码有一百万元以上。可是，近来她常常说，不能按照ั计划存钱。她的薪水，由á于她是现任校长的第一届毕业生。所以相当多。据说，实际收入大约四万元，其他还有种种加班费，所以每月大约五六万元。如果传说是真的，那ว就是从这些收入中储蓄了一百万元以上，那ว么，生活费一定少之又小。”
“这样看来，村濑妙子唯一的兴趣是存钱吗？”肥胖的室井问。
“这女子公寓的房客们，多多少少抱着金钱最可靠的观念。如众所知，住在这里的都是将近中ณ年的女性，她们对自己的老境都很不安。其中也有好几位婚姻破裂而离婚，或恋爱失败、放弃结婚的人。所以自然变成男人不可靠，只有金钱可靠的心理。她们都没有儿女，所以也难怪。”
“不过，几个要好的人聚在一起喝喝酒，煮煮ุ吃的东西，不是也过得很愉快吗？”
“在闷得受不了的时候，总是需要散散心。但那ว也只是小小的花费，喝喝酒，每人顶多分摊四五百元而已。这和她们的生活没有希望，至少把房间布置得豪华一些的心理相同。”
“不错，她们的布置太惊人了，象我们这种穷光蛋是没的比的。”
七兵卫刑警想起前夜的印象而说。
“不过，房间的布置再漂亮，还是不能弥补心灵的空虚。所以她们拿监狱的犯人做比喻，互相开玩笑说是几号室的女囚犯。”
“这样说来，比起星期六、星期天晚上，人数增加一倍的男ç子公寓这边，女子公寓似乎太拘谨了一点。”
“可不是？而且年龄多半不小了，所以对男ç子公寓这边的放荡，自然白眼相向了。”
“难怪都那么歇斯ั底里。”
室井侦讯女子公寓的房客时就经历过她们的歇斯底里。
“那么，村濑妙子不能ม按照ั计划储蓄，是因为多出了需要花钱的事吗？”室井问。这话的背后关系着与被害人滨谷若子的同性恋。
“好象是。”在发表调查报告的刑警回答“据说，她对同事说：存款减少了，觉得很不安。同事问她：你干什么花那ว么เ多钱？村濑妙子回答说，钱不知不觉就花掉了。反正是说，她对于不能存钱感到很烦恼。”
“会不会是因为ฦ给滨谷若子零用钱的关系？滨谷若子是应召女郎，所以说不定是以金钱为ฦ目的而听从村濑妙子的指使。”
“这方面也调查过。但没有结果。因为ฦ村濑妙子极力隐瞒着她和滨谷若子的关系，所以这方แ面的事没有露出任何蛛丝马迹。不过，组长，也许正如你说的，钱是被滨谷若子敲走的。因为ฦ象她这种女孩，虚荣心强烈，吃的、穿的，都很花钱。”
“女孩子虽然可爱，却又不愿意存款减少，村濑妙子想必左右为难。”
“另外还有一件事，据说，村濑妙子有一项计划。”
“哦？怎样的计划？”
“这也是从洋裁学校听来的。据说，她打算办一所学校，因此才储蓄金钱。”
“也是洋裁学校？”
“她是洋裁é学校教师，所以在内容方面可能不会改变。不过，根据她的计划，外表不大一样。简单地说，是新娘学校、教裁缝、也教烹煮、插花和茶道。而且据说，她口口声声表示。近来的女性丧ç失了修养。所以也要有品行的教育”
“就是道德教育吧？”
“差个多是的。不过，说穿了是因为近来洋裁é学校纷纷设立、已经没有以前那样赚钱，所以才加上其他名目，打算吸引结婚前的女孩。如果办得好。可能赚钱，所以还是从赚钱主义而来的。”
“那一定需要很多钱。不是一两ä百万元就办得成的。”
“不过，村濑妙子似乎—本正经地在考虑这件事。据说。她表示ิ要从小规模做起，再慢慢扩大。事实上目前的洋裁学位、烹调学校之ใ类的，也都是由á小而大的，所以她也抱着这样的希望。”
“那ว就可以了解她为不能存钱而烦恼的原因。不过，村濑妙子有不在现场的证明，再讯问她也是白费。所以，从别ี的方向搜索看看怎样？”室井的小眼睛环视在场的刑警们说。
然而，其他的人都提不出更好的报告。七兵卫刑é警显然也没有什么决定性的资料，反常地默默不响。室井原是乐天派的人，这时一张圆脸也出现了焦急神色。
这天晚上，世田谷的公寓召开男子部ຖ和女子部的干事联络会。
这是向来的习惯，互相选出的干事每一任任期是六个月，每月举行一次联络会。对照之下，男ç子部ຖ的平均年龄年轻得多。
男子部方แ面一旦ຆ结婚就搬出这单身公寓。相反的，女子部限定月收二万元以上才有资格居住，所以年纪轻的多半不够资格居住。这资格使得女子部的居住者年龄大多不小。换句话说，男子部是结婚之前暂住的地方，女子部则是半永久性的居所。
男子部方面的干事如果是英俊青年，有趣的是女子部ຖ的干事就干得很起劲。
女人不管年纪多大，似乎都会被好男ç子所吸引，这是男ç子部ຖ的人在背后批评的。反正联络会的出席率极佳，提议的事项ำ，女子部也忠实地照做。
这一期的男ç子部ຖ于事平均年龄才二十七岁，而且多半是英俊的好汉。双方แ干事各五名，在男ç子部的一楼休息室举行会议。
再过半个月，双方แ干事就要更换新人，所以这天晚上是最后一次联络会。女子部ຖ本期干事是：服部和子、栗宫多加子、村濑妙子、南恭子、细川美奈子。年龄最大的，当然是栗宫多加子。
男子五人，女子五人，夹着一张大桌相对而坐。
女子部ຖ方面的人为ฦ表现女性的温柔，细川ษ美奈子分送茶杯，南恭子在每个ฐ茶杯里面倒茶。
“你们女子部ຖ那边这回真是意外的灾难。”
最先开口的是男子部的岩濑幸雄。他是银行职员，一向发言积极，人又长得英俊。