汤姆过去的朋友文尼·特拉维萨诺对这种情况倒不觉得意外（他现在是一位成功的艺术指导）。“这家伙很有才气，才华横溢的人把成功归到自己้头上，然后继续向前迈进，这是很正常的。”这就是现实。明星的感谢往往只限于奥斯ั卡颁แ奖礼ึ上的获奖感言
汤姆是个终生不渝的电影迷，可是说到拍电影的庞大工ื程，他可是个ฐ新手。他一到เ拍摄现场就开始意识到เ，拍电影是一项技术活儿。他后来回忆说，他操心摄影机的角度和越界出镜头线，不比有限的几句台词操心得少。电影得到了不冷不热，或者纯粹负面的评价，不过汤姆却对整个拍摄过程感到兴奋。在芝加哥的拍摄现场，电å视纪录片《6๔o分钟》（6๔ominutes）对该片导演弗朗哥·泽菲雷利进行报道，汤姆作为背景人物出现，从镜头上一闪而过。节目播出时，他们一家人和他的女朋友聚精会神地看他在小小的电å视荧屏上第一次露面，他则兴奋得在沙上跳来跳去。2๐5年以后，类似的一幕还将上演，而且是相当公开的。
白天他在曼哈顿待上一天，晚上就乘公交车回到格伦里奇，有时候在公交总站，他会遇到เ邻居和学校里的老朋友。奇怪的是，汤姆对当时情况的叙述要有声有色得多。他后来说，他几乎是身无分文，所以常常步行到เ荷兰隧道，这条隧道的地下电车是经由哈得孙河下方贯通曼哈顿和新า泽西的。当年，妓女在电车上向通勤的乘๖客卖淫。“妓女们常常在隧道附近徘徊，她们认识我，”他对作家多森·雷德（dotsonRຂader）说。“她们看见我就走过来，说：‘听着，我挑一位客人掩护你，你趁机跳上车。’我就这样坐车去新า泽西。司机纳闷：‘这家伙在后座上干什么？’但他看见后座上只有我一个人，一个18岁的男ç孩。我看起来不像个危险人物。妓女们不在我面前卖弄风骚。我在新า泽西下了车，对她们说声‘太谢谢你了’，然后就搭便车回家。”
这可能ม是他第一次品尝今后即将摆在他面前的生活的滋味。拍摄快结束时，他在叔叔位于肯塔基的度假小屋稍做停留แ，就飞去了好莱坞，在那ว里又跟肖恩和蒂姆汇合了。蒂姆在《普通人》（ordinaທrypeop1e）中ณ的出色表演为他赢得了奥斯卡奖杯。他带着奖杯到飞机场去接汤姆时，把奖杯随手塞进一个ฐ厚呢绒包里。为了省钱，汤姆一半时间跟肖恩住在佐米莱（肖恩在马里布的家），一半时间跟作曲家、肖恩·潘一家的老朋友约瑟夫·维塔雷利（JosephVitaທre11i）住在西好莱坞酒店。
当时见过他的人们回忆说，这段日子他过着一种斯ั巴达式的艰苦朴素的生活。他住在一间空荡荡的屋子里，被子铺在地上，枕边放着电话。房间里唯一的装饰是一堆电影剧ຕ本、空啤酒瓶和外卖比萨盒。家居生活谈不上舒适，不过对汤姆来说，他生活在世界上最好的地方……好莱坞