席兰薇眉头一凝。
敛身一屈膝，席兰薇对数步开外、端坐席上的杜充华施了个ฐ万福。杜充华睫毛轻覆，冷涔涔๒笑着，将手中ณ茶盏递给身旁的宫娥，站起身、踱着步子向她行了过来。边是走着，边是徐徐笑言：“鸢令仪这一路可当真走得慢了些，让本宫等得辛苦。”
席垣忙停了脚๐，回过头睇一睇她，压着恼怒：“快开席了，宫宴耽搁不得。”
如此沉默没有持续太久，席垣站起身便往外走，说了父女见面后的头一句话：“宫宴快开了。”
“陛下……”那ว宫女定了定神，重重一叩首，估摸着皇帝ຓ没听着几句先前的话，便捡了“紧要”的说，“令仪娘子动手打了奴婢。宫里有规矩，宫女打不得脸，奴婢一时恼了便想让充华娘娘做主……陛下恕罪！”
在膝盖触到地面前，臂上却忽被一扶，那只扶着她的手倏尔又顺势扶到她腋下，将她整个人往上一提，便站稳了。
“大人……”清和虽然着急，但也没一味地求他，思量着语中一顿，便改了口，一壁褪下腕上的镯子塞给他一边道，“不敢扰陛下和景妃娘娘……但求大人请袁大人出来一见可好？”
“祺玉宫的？”那宦官想了一想，知道祺玉宫目下就住了两ä位宫嫔，眼前这位瞧着不像杜充华身边的人，便又问她，“你是云宜阁的？”
那时她已๐嫁给霍祯很多年了，犹记得父亲会许她嫁给他是因为他在她致哑后仍旧不嫌弃、说会待她好……
霍祁在半个时辰后起身上朝，盥洗时多少有些动静，偶尔回头看看兰薇，她竟是睡得半点意识也无。羽睫静静覆着，颈间一块翠因她侧躺而随在了锁骨上，衬得冰肌玉骨。霍祁微微凝神，眉宇浅皱，心里仿佛仍是厌恶多些，又分明有些不一样的感觉涌动着。
手不自觉地探到后背，触到เ一处伤痕，在令人无比放松的水中还是陡有一痛。这是昨天刚ธ有的新伤，杜充华气极了罚的，治她乱了宫规触怒圣颜。打得颇็狠，回宫后秋白和清和哄着她不让她看，她还是悄悄照了镜子。一后背的鞭痕，青一道紫一道地铺着，可怕极了。
皇帝怎么เ会……
顾ุ母摇摇欲坠，只是扶着顾洋不肯后退一步，半晌才道：“说吧。”
顾洋才自学塾里回来，虽然不明所以，但看三人情势已经明白了三分，他从未见顾母脸色如此沉肃，顾不得手里的文房四宝并字帖等物，扑过去抱住顾母的腿哀声道：“阿母！阿母在家里的时候常跟我说，姐姐在京城里，必定吃了许多苦，如今姐姐好不容易才回家，就是做错了什么，阿母看在姐姐吃的苦的份上，就饶了她吧！”
皇帝ຓ抿了抿唇。虽然人人说太后性情严厉，但皇帝却觉得太后其实对自己十分纵容，只要与朝政大体无损，太后便总会姑息自己้，这一次也是一样。只是顾沅既然一心要安安分分做个良臣，何必又要来招惹自己้？难道，难道又是对自己这样傻兮兮的心思的怜悯？
她正闭目在心里勾画天竺那条大河的走向，突然听到有人在殿门口叩头进门，只以为是司设进来放帐子，并不理会，但这一回程四娘悄无声息地放下了青罗幔，却并不退出，反而在龙床前又叩了一个头，顾沅的声音略带犹豫地响起：“陛下——可睡着了？可要听臣诵一段经文？“
“难道是皇帝好得太快了，根基不稳？”太后不理会魏府的奉承，只自顾ุ自思索着喃喃，“可当年也没下什么เ大补的方แ子——”
“是。”魏府提心吊胆，声音也绷得紧ู紧的，“老娘娘明鉴，臣已๐经将当年的脉ำ案仔细研读过了。陛下其实先天本就偏弱，当初ม那一场病下来，后天也亏得不小，只是好在陛下年纪小，阳气正盛，并不惧这些，倘若细心调养个ฐ两三年，本也能彻底断根，只是——”
皇帝突然失声，殿里一阵不祥的沉默，顾沅抬起头，皇帝正立在御案边，仿佛难以支持似的，一手扶着御案，一只手攥着拳头盯着他，眼圈已经红了。
“我也早说过，你我之间，不必称君臣，只称你我。”她站起身居高临下地打量顾沅，还是那样跪得端端正正，让她挑不出半点毛病，也更是让她心灰意冷，“阿沅，你的两全其美，是对君臣，还是你我？”
有她开了头，地字班、玄字班两位执掌便也亦步亦趋，各自举了两本经书注解出来，也都得了皇帝称赞。眼看顾ุ沅起身到เ了御案前，陈青娘更是松了一口气——顾ุ沅虽然年纪比前三个ฐ都小些，但性情稳重不亚于三人，而且相貌举ะ止见识都是出类拔萃，算得上是万无一失的人选了，总不会有什么疏漏——她才想到这里，皇帝却突然变了口气：“顾ุ沅？”她似笑非笑地将这个ฐ名字重复了一遍，“瑞娘向朕提过，昔年在梧州ะ的同窗顾神童，可就是你？听说你已报了恩科？”
第一排是天地玄黄四位执掌，天字班执掌杜舜性情稳重，略一思索便起身道：“小臣以为，我朝以仁孝治天下，选先贤的《孝经注》。”
太后不许皇帝看，必定是以为那是顾ุ沅的笔迹了，书信上的话也必定不好听，皇帝的脸色苍白起来，绷紧ู了唇角：“拿来！”
“是。”魏逢春看了崔成秀一眼，大着胆子道，“禀小爷，京里头来人送了信来，说是恭王妃进了一趟宫，老娘娘就召清和殿里的人问了话，问的都是顾ุ小娘子的事。后头细打听，才知道顾小娘子家里有人跟恭王世子奶娘有旧，辗转托她在恭王妃面前递了话，说是顾小娘子为ฦ人逼凌，在宫里受苦，求恭王妃做主，又有顾小娘子的手书做证。”
“低声些，小爷才刚ธ——”顾沅回过头，话说了一半又停住，仿佛才从对皇帝的关心里醒过神来，“太后她老人家——”
“魏大人后头替小陈大人解说过了，这方子虽然平和，却和先头的药性相冲，替换手巾的时机不对，也怕伺候的人手脚慢，反而逼住了药性。顾小娘子伶俐精细，才大胆让她一试，不然，也是不敢的。”魏逢春说着朝暖阁里看了一眼，“奴婢也觉着这法子挑人，寻常人也不容易伺候——顾小娘子这一天下来水米没沾不说，都没停手呢。”
顾沅撩帘入帐，里头却并无膳桌，皇帝瞥见她进帐，一面不抬头地看折子，一面吩咐：“送进来。”
她说着朝顾沅一揖，几步上前自从人手里接过缰绳，翻身下马，扬手一鞭道：“走！”快马加鞭而去，只是等她一气登上一个小山坡，驻马回望时，大营门口顾沅身影已经变成了一个小点，却依旧孤零零地戳在那ว里，显得伶仃万分，不由得也暗自叹气——这么เ聪明识大体的年轻人，倘若能和旁人一样应试，进鸾仪司是万无一失的事，步步稳当升迁，前途无量也是看得见的事，可怎么就偏偏被皇帝ຓ看上了呢？
“叫市舶司想法子招西洋机械工匠，朕听说西洋人听洋和尚的话，告诉那ว些洋和尚，送来1้0个工匠，朕就许他们在镇宁府建一所西洋教堂。”
“臣遵旨。”林远伏在地上微微苦笑：皇帝语气淡淡的，仿佛没什么เ要紧，可那ว些话却把她的心思表露得一清二楚：有什么人的家书能要紧到让京营的武将做信差，又有什么人的故交恩怨要劳动鸾仪司来打探？皇帝对顾沅的宠爱昭然若揭，倘若被阁臣得知，只怕又少不了一番劝谏。她叩了头起身，方要退出帐外，皇帝ຓ却又突然叫住了她：“端王上书请辞，朕已经答应了，裕王近来表现尚算勤谨，升任宗令应当无妨，副宗令朕打算在北王和恭王世子里面挑一个，你留心查看着，有什么动静都随时报朕。还有，朕记得宫人也有转入鸾仪司当差的老例，你且先查查看，回头写个夹片，附在折子里递上来，朕先看看。”
什么时候皇帝ຓ能学会见好就收呢？顾ุ沅无可奈何，轻轻在皇帝脸上一吻，皇帝果然听话住了手，却不肯老实歇息，见顾沅背过身去，便自背后揽住顾ุ沅，在她背上轻啄，见顾ุ沅缓了缓要起身，又揽紧了：“去哪儿？”
这样跋扈不知避讳，许多朝臣看得直皱眉，皇帝ຓ在看城上远眺围场，却对着身边的林远轻轻一哂：“这样一个轻狂武夫，还学旁人准备兵变？兵者，动于九天之ใ上，藏于九地之下，神鬼莫测，奇正百端，朕要是他，愧都愧死了，还大言不惭地说什么‘知兵’？”她将刚刚ธ林远亲自呈上的端王密折合拢递给她，眉间依旧ງ满是轻蔑，“朕看他也闹不出什么花样来，就依你的话，再看看吧！”
围场不远，一个时辰便到。京营五卫各出五百人合围，将野物驱到一个方แ圆十余里的包围圈里，以供行猎。按惯例先是天子出猎，称为ฦ开围，待皇帝ຓ尽兴，再回看城里观围，看臣下一展身手，先帝ຓ末年体衰，皇帝初登基时年幼，都遣亲贵代行，这一次皇帝亲政在即，按常理本该显示天子武威，可几位亲王过来请旨时，皇帝ຓ却出人意料地摇头：“朕于骑射上平平，就不献丑了。裕ษ王、庆王、北王、端王世子、恭王世子代朕开围，也让人见识见识我大齐宗室的勇武。”
“可不是？”皇帝将小银盒朝顾沅推了推，“你也一道一起吃一点儿。朕听说你不大爱吃锅子？”
“是什么เ精贵点心，还要小爷躲在这里吃？”
皇帝一整天都牵挂着，还特意派人送去了伤药，就换回来这么一句轻描淡写的“忘了”？皇帝ຓ觉得心口更是紧，她皱了皱眉，朝顾沅伸出手，声音依旧ງ是霸道得毫无商量余地：“那朕现在替你擦。”
从前一夜起，顾沅便知道，早晚会有这一刻๑，只是没想到竟然这么快。到เ了这个地步，就算是想要辞寝也无从开口，她咬了咬唇，伸手将衣裳一件件退下。大帐内温暖如春，宫人伺候时穿的衣裳并不厚，顾沅褙子里面只是一件绸面夹袄并马面裙ำ，她脱下夹袄，解下裙子放在踏板的毡毯上，身上便和皇帝一样，只剩下了薄薄一层宁绸中衣和里面的亵衣。
两人矮身行礼ึ，冬莼老成持重不动声色，秋容却微微红了脸。什么样的事能ม把手上的泡蹭破？不用想也知道晚上皇帝ຓ和顾沅生了什么事。皇帝ຓ生得这样好，性格又这么细心体贴，老娘娘又待后宫宽厚，就算日后没有子嗣傍身，也算是一条极好的进身之ใ路了，以后这差事，自己是不是要更留心些呢？
作者有话要说：感冒了，9请假一天。
皇帝不做声，只阴着脸歪着脑袋打量顾沅，一副认真动了气的模样，按说臣工ื们对着这样的君主便该十万分惶恐地叩头请罪，可顾ุ沅看着皇帝恼恨委屈的神色，竟然生不出惧怕，反而觉得有几分怜惜可爱。自己是什么时候被眼前的人迷住了心神呢？顾沅忍不住微微苦笑，可唇角才微微牵动，便被皇帝硬扯着手臂压倒在榻上。
朝臣们多一半是书法行家，吴江将那张字纸要过来看了看，也点头道：“总要些功夫才能练出来，不是一朝一夕的功夫。”
既然是被皇帝看过，就有被置换过的嫌疑，端王道：“也不用去刑部，臣上次曾进了几篇顾ุ沅写的文章给太后，如今就让此女当庭再写一遍，孰是孰非，岂不是就此明了？”
“禀小爷！”先头导引的崔成秀自广福门转了出来，一嗓子出来，顾ุ沅受惊似地朝后退了一步，皇帝ຓ的手在半空停了停，终于也收了回去，恢复了端然正坐：“什么事？”
皇帝ຓ一怔，转脸见顾沅脸上言笑晏晏，不由自主地便伸出手去，按住了顾ุ沅的肩：“阿沅，朕觉得你这样，极好。”
席兰薇似乎ๆ突然把那一环套上了。
眉梢带了释然的笑意，席兰薇吁出口气，笑吟吟地望向芈恬，转了话题：“谁说我在宫里过得不济？这不是刚晋了位份？”
芈恬看罢，视线从纸上移到她面上，啧了啧嘴，话说得酸溜溜的：“得了得了，才人娘子，妾方才失言了，行不行？”
日子一天天过着，说快不快、说慢不慢，转眼已入九月，院中雏菊渐渐开了，凉意也更甚了几分。
九月十六日……
席兰薇和睦歇着，仍是忍不住去想那个日子，手再度探到枕下，摸到那柄磨得锋利的短刀上。那寒凉的触感很能让人心安，却还是止不了她的害怕。