席兰薇在长汤中ณ，只觉神思恍惚。
悔了与亲王的婚约非要入宫，若不是皇帝ຓ素า来敬重她父亲，必定不会答应这样的事。入宫后的这两个月里，她每日都要去宣室殿求见，却是至今没见到过皇帝一次。昨天，又在皇帝去见她的宫中主位杜充华时，闯了杜充华的殿……
“好，”顾ุ母正色道，“你若还记得你父亲的话，便知道我要你做什么。你若答应，便还是我楚家的儿女，若不答应，”她深深叹了口气，“我也不要你再孝敬我什么，我们娘几个今日便分家，你分出去独自过活罢。”
“伯母！”吕传想不到素来温婉的顾ุ母竟会对顾沅这样扬手就打，一时拦阻不及，眼睁睁看着顾沅挨了一掌，左ุ脸登时红肿起来，他见顾母再次举ะ起手来，顾沅却跪在原处没有半分躲闪的意思，忙上前拦阻，婉转劝说：“伯母！阿沅只是一时迷了心窍，不识得利ำ害，只要——”
他自己倚着回廊柱子，侧耳听了听，后殿里依稀传出一递一递说话的声音，虽然听不清，但从语气上能ม听出应该不是吵嘴发火。魏逢春松了一口气，双手合十朝天拜了拜，心里不住地念佛：都说是床头吵架床尾和，虽说皇帝和顾沅没有夫妻名分，可情分和夫妻也差不多，这一回总该能和好了吧！
她随意抿了几口，放下盖盅漱过口，起身过穿堂进了后殿，在涵春堂驻足赏了一会儿壁上新换的字画，瞥了一眼左手边的隆禧馆，向右折进了臻祥馆。魏逢春看着皇帝进了殿，却行退到涵春堂门口，轻轻叩了一个ฐ头，退出殿去。
魏府微微松了一口气：“臣不敢当。”
“我知道你们忙，就不必多礼了。”太后语气十分和气，先赐了座，又令小宫女上了茶，才道，“皇帝ຓ当年的脉ำ案，魏大人可都看了？”
“臣不怨陛下，只是觉得这样臣与陛下皆可两全其美——”
皇帝被顾沅的话噎ດ得呼吸一滞，脸上辣的，声音更也没了底气：“当初是我错了。如今，如今我必定不委屈了你。”
皇帝并不以为意：“青娘是揽总全局的人，一干细节也不必太顾及。”她目光落在廊下的一干青衣女吏身上，“你们呢？终日整理典籍，可有所得？”
北王将这些人交到陈青娘手上后便再不见人影，陈青娘被问得一怔，见北王朝她连使眼色才回过神来，向着皇帝ຓ道：“禀小爷，臣这里分了天地玄黄四班，每班九人，设一名执掌，各自清点阁内典籍，如今清点出来的已有三成，约有三万余本，到三月里，便可将书单上呈御览了。”
“事已至此，还请什么罪？”皇帝再压不住心里焦躁，语气也更是斩金切玉似的果断ษ，“想来是朕病得不知人事，耽搁住了——说吧，到底是谁捣的鬼？”
皇帝并不纠缠，可见对顾沅用情尚不算太深，只是一时迷惑。太后暗地里松了口气，陪着皇帝用了膳，又将皇帝身边伺候的人叮嘱了一遍，才转回自己寝宫歇息。
魏逢春亲自在御药房里守了一天，此刻๑刚在小茶房里灌了两碗浓茶出来，把手里的点心攒盒递给小宫女，示意她送进暖阁里，又朝林远一躬身：“这活计奴婢们没法沾手，顾小娘子自己个儿试过的，说是无妨。奴婢送药的功夫也看了看，小爷睡得比先前安稳多了，可见这法子管用。”
顾沅眉目间满是求恳，陈端看着不忍，想了想便提笔笔走龙蛇地写了个ฐ方子：“拿着方子煎æ了水给小爷擦手脚胸ถ口，只是那毛巾要烫，替换要勤，要眼明手快，不然逼住了热毒，客人就前功尽弃了——小娘子可做得到？”
“是我自己胡思乱想。”林远微微一笑，“阿鸾向我提过你，说是个可造之材，倘若进了鸾仪司，必定前途无量。只是鸾仪司里虽然也出过几位妃嫔主子，却还没出过皇后，也断不能出。这几日陛下屡屡向我提到你，才干确实有，可鱼与熊掌总不能ม兼得，不知道顾女史想要选哪一样？”
“小爷才自亲政，万事以稳当大局为上。”顾ุ沅这一次再掩不住忧心忡忡，“这件事并不紧要，倘若为此和阁臣起生分，恐怕会有人借此生事。奴婢惶恐，想要僭越再问一句，这件事后来是怎么处置的？”
郑氏一案早已尘埃落定，显然不是皇帝关注的重点，林远只简单提了提，又道：“顾家如今各处都无妨了，眼看着年关也快到了，是不是——”
“阿姐身子沉重，不必惊扰。”皇帝ຓ道，“朕也信得及她。她与朕朝夕相处，熟悉朕的性情喜好，倘若真要给朕下绊子，绝不会这么虎头蛇尾，也没这么容易识破。”她说着又微微一哂，“朕一直疑惑，倘若诸王勾结给朕下了圈套，怎么会将阿沅送进宫里，不待朕做出什么女色误国的实证出来，便这么张扬出去自己้打自嘴巴？朕与阿沅相识是在六月里，那时北王、恭王都在朝觐路上，怎么เ会也一并纠缠进来？如今这么เ想来，倒是误打误撞的多一些。”
顾沅这一次按住了皇帝的手，声音也认真起来：“小爷年纪还小，血气未足，这种事要乐่而有节。”
但凡全心全意地认真，世上便少有办不成的事。眼见顾沅脸上一派妩媚妖娆，渐渐迎合起自己的动作，皇帝ຓ胸口既仿佛满足得要溢出来，又仿佛空荡荡地急等着将顾沅一口吞下去，莫名的热流在身体里流窜，连小腹仿佛都跟着紧，这样的矛盾和前所未有的愉悦让皇帝不由á自主ว地加大了动作，直到顾沅再也忍耐不住呜咽出声，身体猛地绷直，才喘着气停下来，揽紧了顾沅，脸颊贴在顾沅的胸口上。
他越想越精神抖擞，皇帝坐在肩舆中，脸上却微微红：她知道自己้对不住顾沅，平白坏了她的清白名声，可身边这么些人虎视眈眈，她总不能ม无动于衷。记了档，在字面上顾沅就彻底成了她的人，虽然将她暴露在人前，却也有了光明正大的名分，再不会有人敢做出明面向她讨要的蠢事。名分是刻不容缓，晋封倒还可以推到大婚之ใ后去，反正皇帝身边只会有她一个人，身份稍微低些也不会被人欺负，让所有人以为皇帝不会为她破例，一切依着规矩来，就没人会给她安一个ฐ妖女惑上的名头。至于顾沅自己——皇帝暗地里叹了口气，就把一切都归到胡阮娘身上吧！胡阮娘侍了寝，胡阮娘得皇帝恩宠，人名是虚的，事情也是虚的，总碍不到顾沅的清白。
崔成秀心头一动，沉住气想了想：“先前的老例，司寝侍寝算是本分差ๆ使，不记档。但侍了寝的大婚时直接册封，不记档的时日也不长。”
顾沅更是惊讶，将提盒放下，几样茶点都摆在提盒盖子上，学着皇帝的模样在皇帝对面席地而坐，才问：“小爷当初也是这样吃点心？”
说是旁的不用，只是日常仪仗排场不用，并非只有皇帝和顾沅两人，除了崔成秀提灯引路，还有两个鸾仪卫女军户在顾沅身后亦步亦趋地跟着。好在皇帝极少在他人面前与顾沅亲昵，只是背着手一径地向前走。沿着青石板路拐过两个弯，她在一座悬着“八音馆”的小殿前停住脚๐，对迎出来的太监吩咐一声：“在这里伺候着。”又抛下一句，“阿沅随朕来。”便进了殿。
皇帝怔了怔，沉默了一会儿，松开手起身上了龙床。顾沅按照冬莼事先的吩咐，自炭盆罩子上取了温着的安神汤送过去，才在踏板上跪下，皇帝一手接过安神汤放在床头，另一只手用力，顾ุ沅便被她揽进了怀里。她来不及反应，皇帝已经将她压倒在锦褥上，唇印上了她的。
皇帝的脸依旧ງ贴在顾沅的胸口，说话时隔着衣服碰到顾沅的伤口，那样暧昧敏感的地方แ，些微痛痒就足以让顾沅脸上染上一丝红晕：“奴婢也觉得，它在林子里可能过得更好。”
皇帝心里浮想联翩，接近夜半才终于睡去。第二日起身时顾沅已经衣着整齐地伺候在床前，依旧是雪青袄紫绸裙，只是加了件立领ๆ的雪青褙ທ子，皇帝向她扣得严å严实实的领口看了一眼，又瞥了一眼顾沅的手，脸上微微红了红，只看着顾沅退出去，没再说话。
顾沅在黑暗里极轻极轻地叹息了一声：虽然算是自幼青梅竹马，可她只将吕传看做兄长同窗，从不曾对他起过儿女之思。是不是自己从很久之前就觉得他并非心目中的良人，才处处以礼ึ相待，顾家家事也从不肯让他帮忙呢？无论如何，那都是两家父母郑重定下的亲事，就算自己眼下一时半刻不能脱身，也该寻个合适时候，修书回去说明情由退亲，以免耽搁了对方。好在入京的时候就早已๐商定，吕传祖父母孝期在十月底才守满，之后重新า打理家业，准备来年恩科考试，要待恩科之后，才着手准备婚嫁，还有些时日可以慢慢打算。只是阿母一心盼望着自己早ຉ日成婚生子，平安到老，倘若知道自己้宁愿没名没分地守着皇帝，有违顾ุ家清白门风，不知道会不会怒极攻心将自己赶出门去？
黑嗔嗔的瞳仁里满是山雨欲来的不善，可自己้的身影也一样满满的映在里面，顾沅第一次感到有心无力的无奈，不由得苦笑：再怎么刻๑意保持距离，身体的感觉终究骗不了人，皇帝ຓ的举动这样横蛮无礼，自己也生不出耻辱怨愤来，照这样下去，她还能ม自欺欺人到什么时候？
皇帝不说话，心里头是一阵无名的恼怒沮丧。刚ธ刚她借着沐浴ภ的当口仔细计算，算今天是第十天，自己与顾ุ沅没说一句额外的话，可顾沅这些日子也一直忙着学习司设的差使，等闲不在御前伺候，说是疏远顾沅，实则不过是彼此不凑巧不怎么见面罢了。今天顾ุ沅不过是做了寻常司设常做的事，自己便不由自主地心神松动，几乎无法自持，对比之ใ下，那之ใ前的疏ຕ远简直就像是一场笑话。她像是被顾沅下了蛊中了毒，对着顾沅便不由自主心神大乱，可顾沅却还是和往常一样气定神闲，自己的种种丑态在她看来，是不是也当真只是一场笑话？顾沅此刻正替她擦，两人此刻相距和刚刚一样接近，可顾沅的手依旧是不紧不慢，冷静得没有一丝颤抖，相形之ใ下，刚刚更衣时的欲说还羞仿佛只是皇帝自己้单方面的错觉，而顾沅卸甲后的犹豫更像是与自己亲近的厌弃，难道她此刻的种种温柔，和之前那碗面一样，都不过是看到自己้求不得的可怜相的怜悯施舍？
案子一开场便牵扯出一位朝臣来，李恒和吴江都有些坐不住，彼此忧心忡忡地对视一眼，李恒是不知就里，吴江想起那一日皇帝阅过顾沅供状后的冲冠一怒，心里早ຉ已明白了七八分，暗地里为ฦ许志玄的冥顽ื不灵苦笑：早ຉ说过让他辞官还乡，却还是这么不知死活地东奔西走，皇帝碍于宗亲情分，未必对端王如何，可这一次许志玄却是在劫难逃了。
他说着探身打量了顾沅几眼，大大咧咧道：“臣认得她，原本是要挑进经文厂里的，臣自尚仪局过，见她模样举动还算入眼，想着陛下正缺司寝，就提拔了她。她怎么进宫的，臣不知道，也不必知道，宫里头文书白纸黑字写着的，传来看一看不就结了！”
皇帝ຓ龙辇照例走西夹道，皇帝端坐在黄云龙坐褥上，翼善冠上的二龙戏珠和明黄龙袍上的绣金团龙映着阳光，整个人仿佛笼罩在淡淡的金光里，更显得一张脸宝相庄严。因为ฦ少年时的教训，顾沅从不以貌取人，可此刻๑她跟在龙辇边上，却突然觉得皇帝眉目精致得赏心悦目，让人忍不住一看再看。皇帝原本蹙着眉想心事，被她看得多了，也觉察出来，有些不自在地理了理衣襟，又悄悄问顾沅：“可是朕有什么地方衣冠不整？”
“看样子不像。”许嬷嬷略一犹豫，“要不，奴婢去替她验身？”
顾沅不解其意，崔成秀却知道这是皇帝想心事的惯例，忙令人伺候皇帝更衣，又给顾沅送了件月白缎面灰鼠皮的斗ç篷过来。
这一次轮到皇帝ຓ惊讶了：“朕此事京中尽人皆知，朕何须说谎？”
“皇帝ຓ朝务忙，体气也不算结实，倘若你服侍得不好，惹得皇帝起居无节，饮食荒废，哀家一样不饶你。”
皇帝ຓ不安地动了动：“母后——”她一语未了，顾沅已๐经到เ了帐外，在十步远处向太后叩道，“一切风波，皆因民女一身而起，民女自是责无旁贷。”
倘若现在硬把人赶回去，便有欲盖弥彰的嫌疑ທ，皇帝想了想，只朝许嬷嬷一笑：“嬷嬷说哪里话？朕还记得小时候在宁寿宫歇午觉，嬷嬷给朕讲过故事呢！嬷嬷是母后身边第一妥当的人，有嬷嬷教导，朕还有什么不放心的？”
皇帝一心在朝务上，对这些把戏不熟，太后与许嬷嬷却是司空见惯，无非就是个求不得的新า鲜罢了，戳穿了其实一钱不值。然而皇帝ຓ如今正是情热时候，并不好直言相告，倒不如直接将那胡阮娘的把戏来个釜底抽薪，许嬷嬷便只朝皇帝ຓ微微躬身：“虽说是小爷点了头，到底这两ä个奴婢也有不周全的地方，老娘娘罚她们顶着宫训在殿门口跪了一个时辰，奴婢也教训了几句，就当揭过了，老娘娘说了，下次再坏了规矩，再一并处置。”
当初嬷嬷们提过，皇帝曾经喜欢二王的书法。李婉娘这一次答得毫不犹豫：“奴婢喜欢二王的字。”
“你——”皇帝沉吟了一会儿，“琴棋书画，你喜欢哪一样？”
而倘若是那样，自己又会以何种方式，与皇帝相遇呢？恐怕最多也只是相逢陌路擦肩而过——一念至此，顾沅心底竟莫名多了些许寂寞。
顾沅觉得有趣，忍不住又仔细看了看，却现白绢背后依稀透出字来，原来背面还有一行小字，却是一行注解：“好力致勇，屡行征伐，武而不遂，可谥为壮也！”
“席兰薇。”口气沉沉的一唤，兰薇脚下到底还是停住了，仍是没有回头，羽睫低低覆着，凝神望着长阶之ใ下，再温暖的阳光都缓解不了眸中的冷意。
霍祯一步步踱下来，直走到她身侧才驻足，打量她须ี臾，见她没有回头的意思，清浅一笑，兀自从袖中ณ取了东西出来递到她面前：“喏。”
兰薇的目光落在他递来的白瓷药瓶上，脚๐下便往侧旁退了一步。霍祯ງ的手滞住，倒是没有收回来，凝视着她笑容不变：“听说你前两天受了些伤。”
兰薇轻一点头算是承认，半向他侧过身去，犹是未接他那瓷瓶，反是从袖中ณ取了那小匣子出来。霍祯看看那雕纹精细的匣子一愣，不解：“什么意思？”
席兰薇勾起笑容，一手托着匣子一手打开，其中药霜呈在二人眼前，清香淡淡。她的视线从霍祯面上划过，引着他一同看向长阶之上的宣室殿，眼中意味不言而喻：皇帝ຓ赐了药了，用不着他费神。