许嬷嬷对他的眼色视若不见：“小爷可从文华殿起驾了？老娘娘有旨ຈ意呢。”
“老娘娘说的是。”许嬷嬷想了想，却犹豫道，“只是奴婢听顾沅话里话外的意思，倒像是出宫后就跟小爷生分了似的，如今——”
“讲。”
“辅政第一不敢当，却算得上是份紧要差ๆ使。延熙三十六年，我进了鸾仪司，起初和你一样，只是一个ฐ小小书吏，蒙恩师抬爱，不过三年光景，便掌了内书堂，又三年，兼文书房，又一年，改批本处掌事，又三年，改司奏房行走，从洒扫茶水整理文书重新做起，再五年，升司奏房秉笔，才开始看折子——从进鸾仪司到沾上辅政的边，足足用了了十五年。”
虽说皇帝的吩咐并不指名道姓，但明眼人都知道指的是谁。魏逢春到御膳房传了旨ຈ意，折回身去了针工ื局，查档翻出了当初ม顾沅的宫衣尺码，又按着尺码选了两件不打眼的素色大氅，一路小跑回了清和殿，呈给皇帝过目。
“奴婢这就去。”魏逢春答应一声，回身自魏莲手里接过大氅抖开替皇帝披上，“夜里风凉，小爷留心。”
因为ฦ顾家接到เ的那份书信上语焉不详，尚仪局里传出的口风又是裕王作梗使顾沅滞留宫中，别ี无他话，皇帝才及笄，平素า又勤政好学，故此顾家人并没人把顾沅与皇帝想到一处，倒是不约而同把这罪过安在了裕王头上。如今仔细想一想，除了那位高居九重的天子，还有什么人能把人强留在深宫之内？吕传朝着依旧默不作声的顾沅看了一眼，放开顾洋的手，令他按照ั自己的字自去临帖，转身出了正房。
但凡提到宫里，顾沅便不肯做声，这两ä日，就连吕传听到这些话，神色也变得奇怪起来，许汐打量了尴尬的两人一眼，笑嘻嘻打圆场道：“伯母说的是，好日子自然在后头——说到平平安安领一份俸禄，今上已๐经有恩旨：待正月初五之后，便要选善书法的人入鸾仪阁将宫内那些珍本书籍选些于世道人心有益的抄写出来，颁แ赐各州学宫，说是按书吏的例子给俸禄，又是来去自由，不耽误应试，倘若运气好，还能结识那些鸾仪阁的大人们，岂不是天大的好事？倘若我不是时文不佳，又没有阿沅那么好的字，也想去试一试了。”
“要紧么เ？”
毕竟是敬天斋戒的道场，地界并不甚大，皇帝寝宫离这里只隔了条夹道，眼看着许嬷嬷和崔喜两个ฐ领命而去，崔成秀暗地里急出一头汗，还不曾想出拖延的法子，崔喜已经领着顾沅等人进了月亮门，只能在心里无奈叹息。
“什么话！”冬莼立时变了颜色，“你跟谁这么嚼舌头了？”
“那ว小爷怎么——”
国家驿递有制度，六百里加紧，非大事不得擅用，庆王听得心里一动，见皇帝自许欢手里启匣接过文书看过，又放回匣子里，脸上依旧是八风不动，没有一丝特别的表示，恨不得自己把奏折抢过来看上一眼：“陛下？”
皇帝的眉头松开了，欣然向着庆王点头：“这一回，朕自己来，换一换手气。”
不约而同地，两人同时止住话音，将唇覆在一处。起初ม还是温柔悠长的步调，渐渐节奏便快了起来。皇帝在顾ุ沅胸前流连的手指也渐渐加重，甚至让顾ุ沅在火热的迷蒙之间隐约感到些微疼痛。
一应物事是早预ไ备下的，冬莼服侍又极纯熟，不过几刻功夫，皇帝便已经换了一身中ณ衣，自帐幔后快步出来，顾ุ沅立在榻前，才屈下膝，还不及行礼ึ，皇帝已经环住她的腰，吻住了她的唇。
因为天竺地界ศ偏远，又湿热有瘴气，除了三年一贡，送过些白象、香料之类的土贡，大齐朝廷与天竺的往来不多，对天竺地理人情所知有限，皇帝一边比对两封国书，一边慢慢回想之前云州布政使的上奏，见顾沅将条盘呈上来，也只瞥了一眼：“什么？”
皇帝总有随心所欲的特权，更衣不用司设而用司浴，也不算什么。冬莼看了一眼皇帝背后的顾沅，一面替皇帝更衣，一面打圆场：“听说小爷在宴上进得不香，奴婢们备了些清淡吃食，眼看时辰还早，小爷可要进一点？”
皇帝ຓ背着手在殿里反复踱步，半晌才向崔成秀道：“这一路上，阿沅可曾遇到过裕王？”
皇帝点了点头：“朕不过问问你的意思。”她转过脸审视裕王，唇边一抹冷笑，“小皇叔，朕身边的人愚笨，只怕侍奉小皇叔不周全，这样的人，小皇叔也要么เ？”
皇帝仿佛有心事，上了龙床并不合眼休息，依旧皱着眉看着顾ุ沅一举一动，等顾ุ沅放下了一半帘ຈ帐，突然又开口：“阿沅，你陪着朕一起躺一会儿。”她说着身子朝里让了让，留出一个足以容纳两人的安全距离，“朕只是想找个人一起聊聊。”
暖阁里的穿衣镜和比清和殿里的那一面还大些，接天连地地占满了半面墙，皇帝安安静静地站在镜前，任顾沅替她解下玉绶大带，脱下外面的纱袍和里面的红裳๙与中单。镜面光可鉴人，白绸中衣包裹着的少女身形在镜中清晰无比，腰身纤细得不盈一握，顾沅突然觉得心跳如雷，眼前的皇帝突然陌生得让她无措，落在皇帝腰上的手也不由自主地停了停。
“第三拨就是那ว些国戚了，虽说是和小爷相处不如前两ä拨人亲近，可毕竟也是天家亲眷，也是常入宫的。昌国公家的韩小三爷，和小爷同年，又是老娘娘的家里人，长得极好，小爷和他也不赖，听说时不时也常见面，有说有笑的，虽说是看在老娘娘面上，可小爷的心思，谁猜得准呢？剩ທ下的就是旁的那些了，虽说和天家不亲，也不和小爷亲近，可胜在人多，里头藏龙卧虎，保不定就能碰上个和小爷聊得来的。”她扳着指头一个个数过，又道，“当初我们候选的时候，见过韩小三爷一面，长得真是数一数二的好，跟玉童子似的，那时候就有人传说，那相貌只有小爷能ม配成一对儿，如今听说他性情也不坏，老老实实的，待人和善，没有那ว些子弟的傲气，要是小爷选他做皇夫，就是奴婢们的福气了！”
“所以我说，你这样心大的人就是有福气嘛ใ！”秋容显然被憋了一路，没了冬莼的禁令，立时急不可耐地打开了话匣子，扳着手指头跟顾ุ沅一个个数，“崔胖子肯定收了不少家红包儿，昨儿说了好几个人名，让我跟姑姑留意。那几家国公府的世子爷就不说了，虽说都是小爷的侍读，日日在小爷身边儿，可听人说及笄礼时小爷一柄如意也没赏下去，如今希望也不大。”
“奴婢觉得，小爷并非有意看轻奴婢。”顾沅苦笑，还有什么人能比皇帝更能把那天那些话讲得那ว么理所当然？如今想来，竟然没有一个字是虚言推托，当真是天子金口玉言。只是这样连甜言蜜语都不会的皇帝，自己当日是为什么没觉出她对自己的冒犯呢？
皇帝一脸忧心忡忡：“朕也一样说过些无礼的话，你如今可是也一样不想见朕？”
皇帝这些时日对顾沅都不大理睬，此刻๑朝顾沅点了点头，依旧没说话，站了起来。皇帝个头比顾ุ沅矮，要解鸾带便只能ม跪在皇帝面前，两人相距极近，皇帝微微垂目，目光正落在顾ุ沅微蹙的眉梢和微抿的唇角上，目光定了定，便偏离开去，心里陡然升起一股恼怒：顾沅这么专心致志，两人又这么เ亲密，倘若此刻低下头亲一亲顾沅，想必她也无处逃避躲藏——明明下定了决心要和她疏ຕ远的，怎么刚ธ刚自己反而会升起这样趁人之危的轻薄念头呢？
崔成秀一张胖脸上左右两个通红的巴掌印已经肿了起来，在她身后捂着腮帮子吸着凉气，招手叫过崔三顺来一处嘟嘟囔囔：“这么着不是个事儿，要是有个闪失，老娘娘再怪罪下来，咱们都吃不了兜着走。要不——”
除了朝务，皇帝ຓ几乎ๆ从不曾这样疾言厉色，这一场火虽然得莫名，但由头却是自己，联想起近来鸾仪局有进无出的一干人，崔成秀吓得一个哆嗦，跪在地上狠狠叩了几个头，也来不及数数，扬手就朝自己脸上狠狠招呼：“奴婢胡乱说话，惹小爷生气，求小爷恕罪！”
无论是十一娘还是皇帝，都是这么敏锐且不依不饶，顾沅心底暗自苦笑，却一样说不出话来。
“小爷已经说过三回了。”顾沅朝她一笑，“还要说第四回么เ？”
“先帝替朕寄名养在泰山神君名下，当时神卜有言，要做男孩养才长得大，故此先帝特下旨令宫里人这么称呼。”皇帝ຓ翻了个身面向顾ุ沅，眉宇里带出一丝担忧，“这件事只先帝身边少数几人知道，先帝只是为ฦ朕担忧，并非妄信鬼神——”
顾沅的声音里掺了一丝好奇：“奴婢冒昧，当年读前人笔记，里面言道宫人称公主ว皆用‘殿下’，与诸王同，更近些的，私底下按排行称呼‘小娘子’，与民间规矩相同，为何陛下独称‘小爷’呢？”
“小地方还算有点规矩。”太后微微冷笑，就算这种时候再装贤良，可撺掇皇帝做出这样的事来，还以为旁人都看不出她的真面目么เ？她整整身上凤袍，举步进了隆禧馆，胳膊粗的铜烛台上蜡烛刚被人剪过烛花儿，把殿内照得有如白昼，龙床上依旧帐帘低垂，里面踏板上隐约有个身影披而跪，皇帝只穿着一身白绸中衣，孤零零地跪在帐外，因为跪得久了，手脚已经有些不灵活，略显艰难地给太后叩头：“儿参见母后。”
“皇帝还在殿里跪着？”太后的凤辇在月台下停住，崔成秀一溜小跑过来搀扶，听见太后询问脑袋不由á自主地垂得更低了些，“回老娘娘的话，奴婢是去鸾仪司传过话才进来的，听魏逢春说小爷一直跪在龙床前，”他突然意识到说错了话，抬手狠狠给了自己一个ฐ嘴巴，“是一直朝着宁寿宫方向跪着，奴婢们端了茶进去，小爷也只让撂着，中ณ间有过一回口谕，是让取了顾-ๅ胡司寝的衣裳来，听说也是女史送进帐子里，小爷一直跪在原地动都不动——老娘娘明鉴，寝殿里有地龙，小爷俭省，没铺地毡，就这么直通通跪在金砖上，眼看着就一个时辰了，可怎么受得起呀？”
这一日皇帝依旧是午时方แ回清和殿传午膳，进殿时脸上的疲色已经掩不住，又传了一回热手巾，强打精神坐到膳桌前，抬起眼睛看了一眼桌上的菜色，只道：“撤了罢。”
顾沅看着他喜滋滋挑帘出门，忍不住又是微微苦笑。宫里的人都说，太监的话不能尽信，她知道魏逢春的说辞不过是把自己引到皇帝面前的伎俩，可知道归知道，要她硬着心肠撂开手对皇帝不闻不问，她也一样做不到。
顾沅用饭度和皇帝ຓ差不多一样快，还不到一炷香时间，顾ุ沅已经出了小茶房，将那ว挑盒送到魏逢春手里：“魏师傅，这些碗盏——”
顾ุ沅并不疑ທ心，随着魏逢春进了小茶房，却见魏逢春自挑盒里将饭菜一样样拿出来摆在桌上，她目光落在那碗红烧肉上，脸色便有些怔仲：“魏师傅，这是？”
她语气里带着几分落寞，顾沅心里更是不忍起来，略๓一踌躇，便低声道：“琴棋书画ฑ本是寻常事，几位阁老重臣，也都各有所长，偶尔为之，并不会有碍政务——臣不擅琴，对棋画ฑ倒略通一二，陛下若是有兴致，也可偶作消遣，如何？”
九州自始皇帝起几千载，皇帝走马灯似地换了几百个，明君少，昏君多。史官们早ຉ把君主ว昏庸的原因在史书里注解得清清楚楚，几乎都可以概括为一连串ธ的偏好：好杀、好听谗言、好独断、好佛、好修道、好酒，好色、好游猎、好嬉戏、好园林花石、好奢侈、好诗词、好书画——