魏逢春应声一个ฐ哆嗦跪在地上：“回小爷的话，老娘娘说顾小娘子和李女史侍奉得不好，要——”
大朝的时候已经将郑廷机一案彻底料理明白，几处赈灾的事也都接近尾声，眼前剩ທ下的多半是些寻常部务，暂时放手也出不了岔子，倒是冬祀时诸王三年一觐，又有承爵考要主持，确实需要养精蓄锐，皇帝ຓ仔细想了想，便点了头，按太后的意思，令奏事女史将奏折收过一边，转脸见魏逢春抱着拂尘侍立在一旁，依旧有些六神无主ว，便朝他道：“可是母后说了什么？”
皇帝止住他的话，声音淡漠得没有半分生气：“以后晚上的安神汤，你换个人送吧。”
就算是九重至尊，能做到的事也有限，皇帝心底满是无能为ฦ力的挫败，然而又无可奈何。自制ๆ太过成了习惯的人，于儿女情长上总会比旁人逊色些，皇帝既学不会像遂王那ว样唇舌灵便花言巧语，也做不到裕ษ王想要就夺到เ手里的横蛮无忌，她只会尽自己所能地把自己้能给的东西给出去，期望能换来顾ุ沅一个心甘情愿，顾沅对她给的东西泾渭分明地冷淡，她就束手无策了。
一时书声在帐间蔓延开来，耳畔枕边，顾ุ沅的声音仿佛无所不至又无所不在，皇帝ຓ心底莫名地涌起一股安然，她静静闭上眼睛，这一次再也没有无能入睡的寂寞焦躁——顾沅一篇《逍遥游》未完，她已经睡得熟了。
“好。”皇帝并不觉得读书有什么เ功效，但却舍不得顾ุ沅的声音，略๓一沉吟便应承，“不必费心，从案上随便选一册就好，也别太久，读一炷香就够了，早些回去歇着。朕平素熬夜的时辰也多，早惯了。”她想了想，又加上一句，“自己寻个绣墩，到炭盆边儿坐着读，久站费神。”
他说着身子一矮，便要给顾ุ沅行礼ึ，顾沅忙伸手扶住：“崔师傅，这礼我怎么敢受？”她略一犹豫，“这样：东西暂且放在这里，还请崔师傅替我上禀陛下请辞就是了。”
依旧ງ是面上礼数周到齐全，内里拒人于十万八千里之外，都说读书人心眼多，这一回崔成秀算是品出了滋味。他心里头恨铁不成钢๐，面上却不敢露一丝怨恨，紧ู着打哈哈：“小娘子说哪里话？这世上有嫌爹嫌娘嫌祖宗的，还有嫌赏赐少的么？再说，”他语气微沉，摆出总管架势，“就是赏重了，天子金口玉言，谁敢抗旨不遵？”
“皇帝年纪小，这样心思也正常。”太后松了一口气，向着许嬷嬷道，“果然哀家那ว时的话是对的，毕竟女儿家和男儿不同，司寝是有点为难皇帝ຓ。既这么着，皇帝也不必撤，就留在清和殿，等你御前有差事出缺儿，让她们照ั旧ງ补缺伺候就是了。”
然而与崔成秀料想的不同，到了宁寿宫门口的时候，皇帝已经恢复了往日模样，四平八稳地给太后问了安，也不急着告退，陪着太后说闲话。
眼见两ä人推诿搪塞，太后沉了脸，旁边许嬷嬷倒是对底下太监们的把戏更熟络些，请了旨ຈ意替太后问话：“近来宫里头，有什么和平常不一样的地方แ？这总说得出来了吧！”
当真是分别得久ื了，皇帝一面忍不住地反复回想，一面心底泛上几分自嘲悲哀来，就连碰见不相干的人，竟然也能看走了眼，再过段日子，是不是会连顾沅的面貌，也都模棱两ä可地糊涂了？而顾沅呢？她被迫离京的时候，是不是还在怨恨自己这个来历不明拖累็了她的林十一？或是干脆歇了念头，一心想着还乡完婚，早把自己抛之脑后？
“果然英雄所见略同。”裕ษ王眉开眼笑，“都说陛下想要立女后，这会儿能ม不想尝尝小娘子的滋味？便是没那个意思，先拿着练练手也是应该的嘛！”
“端王兄原本也是这么เ说。”裕ษ王道，“内务府也没话说，可礼ึ部ຖ那一班人不依不饶，说什么陛下年少，无人教导儿女之情，只怕有小人作祟，趁虚而入，要我等一定要选几个人出来。倘若不选，等过了万寿节，只怕御史就要上折弹劾了。”
“听说先帝常出宫，陛下倒没听说过。”卫安娘想了想，“阿母说陛下三岁开蒙，每日跟着师傅们读书习武，比外头士子们还勤苦呢，我这样傻吃傻玩的，就是到了御前，陛下也瞧不上，要我日后也别ี想着往上爬，踏踏实实寻个地方当差就是了。”她说着又是嘻嘻哈哈，“顾——胡姐姐你也是一日从早到晚不闲着，人长得好，举ะ止也好，要是到了御前，陛下肯定瞧得上。要是提拔你做了管事姑姑，可别忘了我啊——我也不挑，就让我去御茶房里头，烧一辈子火，又稳当，又轻巧，又有点心吃，好不好？”
“你倒是知道的清楚！”卫安娘惊讶，顾ุ沅唇边却泛起一丝苦笑：这些本是学宫先生们津津乐道的典故，但凡读书的士子都耳熟能ม详，如今于她，却好像隔着一层纱，仿佛近在咫尺，却再也触摸不到了。
“说得不错。”许志玄越想越觉得真切，他久居京城，对宫内规矩也略有耳闻。宫内选宫女和民间选丫鬟年龄标准基本一致：三年一大挑，选的都是十岁上下的小丫头，平日急着用人临时小选，也必须在十六岁以下，为的是年轻好□规矩；又不是挑厨娘奶妈，谁会选二十几岁的娘子？可见其中ณ有情弊！顾ุ沅是没什么门路的，又没什么钱财，除了皇帝ຓ，她还能ม倚仗谁去？
“下官岂敢怪罪大人？”程素心底冷笑，面上不动声色一揖，“大人垂问，下官理应禀明。”
“是。”崔成秀精神抖擞应了一声，出了殿转回日精门，去鸾仪局值房领了对牌，又到对面鸾仪司值房查档。这是个极简单的差使，不一会儿两个掌记女官一人捧了本册子出来，两ä下里对照：“梧州ะ教谕程素，天寿元年七月上京，如今刚升了刑部ຖ司狱右掌事。”
“说是四十余岁的一位夫人，穿着打扮像是寻常京里官员，举止倒是和顾小娘子如出一辙。”崔成秀说着，突然心底一跳，别不会是那日山门里头碰上的那位吧？他越琢磨越觉得像，便回禀皇帝，“奴婢似乎ๆ也碰到过这么เ一位，当时奴婢还在想，这气派，要是和顾小娘子一处，简直就是一家人呐！”
几人还在拉扯，角门内已๐经走出个青衣汉子来，朝三人望了一眼，呵斥道：“这是什么地方แ，你们在这里——顾小娘子？”
“就是。”许汐替顾沅倒了杯茶，催促道，“快吃，吃饱些，这地方王府多，咱们一会儿就写了招贴出去，也去各王府碰碰运气。说不定就能碰上一两个知情的人呢？”
“而且此人也不一定当真有。”
他成语用得实在不伦不类，殿里略识得几个字的内官宫女都捂嘴偷笑，太后也忍不住解颐。
苏传只觉程素神气甚是古怪，只以为她与内阁诸人一样，看不惯时下风气，便笑眯眯地撇清：“我听人随便说的，也不知真假。不过这位小娘子容貌举ะ止不俗，文才若是也好，倒像是小九儿能中意的模样，被人这么เ说也没什么奇怪的。”
程素告了罪，接过口供一张张看去，突然目光在一张口供上停住，她略一沉吟，苏传已经道：“怎么เ？这人不对？”
他才一挑帘，便听见里面顾ุ沅声气柔和地道：“以你的笔力，且试试这两个题目。也不必急于此刻，今日天色甚好，慈寿庵虽然不大，也有几处山石甚佳，十一娘子不去赏玩一二么？”
昌国公世子乃ี是京里头有名的混不吝傻大胆，崔成秀心里头一万个瞧不上，面上只是笑着解说：“世子爷还不知道咱们小爷的脾ຆ气？一碰上正事，就什么也不顾了。前儿小爷和遂王爷微服出去遇到几个女科娘子，就住在这里，”他大拇指一指院里，“小爷正和这位顾娘子学着写文章，说是也要试着考一科呐！昨儿做文章做到เ半夜，今儿还惦记着过来找人评点，就把您两ä位的事撂到后头了。这会儿不好搅扰，”他瞅了瞅韩允诚，“您二位且等等？前头佛堂里又凉快又清静，这庵里头阳羡茶味儿也还不错，水也好，小的去沏两碗，二位先在佛堂里喝茶歇歇，要不这大太阳底下，晒坏了小三爷，小爷非扒了小的皮不可！”
这件事委实出自皇帝意外。她面上温和，骨子里实则要强，读书理政也只想着要高人一筹才符合自己身份，虽然与那些侍读的勋贵子弟朝夕相处，也只视为日后的心腹臣子，从不曾往儿女私情上想过。皇帝自小便不爱和人亲近，只把这几个人在脑แ海里过了一遍，想到要与其中一人成婚，彼此亲昵，便觉都不顺眼极了，恨不得全部打了眼前清净，心里头盘算着明年亲了政，便可把这些人都分了差使撵出京去，又担心许嬷嬷看出端倪，目光只盯着奏章不放：“倒是没什么人选。朕心里只担心着亲政，怕政务处置得不好，让先帝失望，倒没想过这些事。”
“是奴婢不让人通报的，”许嬷嬷矮身朝皇帝行礼，“太后老娘娘的意思，要奴婢悄悄走一遭。刚刚ธ听崔总管的话头，一时听糊涂了没行礼，小爷恕罪。”
“十一娘难道会相面卜卦？”顾沅见她认真之至，显然是真心为ฦ自己担忧，只觉得眼前板着脸的少女可爱之极，她做惯了姐姐的人，一时也忘了分寸，伸手在皇帝臂上轻抚两下，道，“圣贤言：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学而己้。我不敏不慎，但自问前两ä句却还做得到เ。十一娘也不是那般以衣食识人之辈，你我以论文相识，何必学那些俗人的花样？”
“非分之福？”皇帝不以为然，“京中官眷不如顾娘子者多矣，日日高枕得卧，厚味得尝，岂不个个都得愧死？”
李瑞娘不敢怠慢，起身禀道：“臣是梧州松江府平江县人。”
皇帝想了想：“朕只是奇怪各处民风不同。海州加赋三成，便有小民揭竿而起；梧州加赋到เ五成，怎没见有什么有志气的人出来？”
只是可惜世人竟都不知当初那教谕抬举自己，不是因为自己的文章，却是因为自己้这张脸——顾沅咬了咬唇，无声自嘲一笑，她还记得听到那些话时的震惊屈辱，十五岁的顾沅从不知道女子得了权势也可对女子那ว般仗势欺人，几乎是逃也似的离开了那个房间，从此再不肯接近学宫一步，连那教谕离任也是如此，直到阿父逝世，她撑起家门。