没有人怀疑二老爷的死因，要是在太平年代，暴死人是要报官的，而像二老爷这种死法恐怕要无事生非的惹出许多麻烦来，二太太非常懂ฦ得这点，所以二太太在大老爷和大太太到来之ใ后，用种非常普通的病因做了掩饰。二太太哭着说，他说肚子痛，心慌，后来好些了，可是到天亮就死了。大老爷和大太太虽然觉得突然，但是并不怀疑二太太，否则ท二太太很容易在跳进黄河洗不清的前提下蒙受不白之冤。最具权威性的定论是穆先生下的，他说二老爷得的是滚肚痧。没有人怀疑ທ穆先生的鉴定，滚肚痧是暴病，也叫绞肠痧，弄不好两个时辰人就死了。二老爷出丧ç的时候，才想起来没人打幡，这是孝子要做的事，但二老爷膝下无子。要不让亭儿打吧，二太太说。丧ç事总管许老爷子说，最好要个男ç孩子。在蒋家的食客当中本来有同族蒋姓的晚辈，许老爷子坚持要从这些人中ณ选，但没有人愿意给二老爷打招魂幡。这时候谁也没想到官杆儿会跳出来，他说，我打吧，二老爷活着的时候对我不赖。这倒是句实话，二老爷做那件冒险勾当的时候，官杆儿是保和堂大院里惟跟他结成同盟的人，尽管有块大洋的因素，而同盟人的性质是毋庸置疑的。要官杆儿打幡有点不伦不类，但是二太太说，让他打吧。于是官杆儿打着幡引着二老爷的棺材出了保和堂大门。走出箭之地，前面簇人拦住去路，有人路祭，两ä个人抬了桌子，桌子上摆了果点，放到灵前，然后齐跪下磕头，领头的是勾八，后面是裂瓜嘴和豁唇帮人，清色的是二老爷生前的赌友，也算是二老爷真真正正的人缘。二太太又陪着哭了场，然后出丧的人才浩é浩荡荡地出了玉斗。从坟地里回来，大太太直陪着二太太。二太太说，用不着，别忘了给少爷喂奶。大太太想着儿子，在安慰过二太太之ใ后就回菊花坞那边去了。这样二太太身边就只有亭儿了。二太太把二老爷生前用过的东西堆放在院门外，用火点着烧了，重要的当然是那ว套带血的铺盖，满院子都是燃烧的焦臭味，好在这是风俗，没有人对此大惊小怪。二太太最后想扔进火堆里的东西是那ว个带血的膀，二太太怀疑这是件不祥之物。其实二老爷早就发现了膀的事，只是没有跟二太太说破，二老爷觉得这都是因了自己้无能，事实上这念头委屈了二太太。二太太之所以睡觉的时候伴着这件东西，完全是出于种信念，她坚信这样会生儿子。二太太其实不想烧它，毕竟肚子里已经怀了孩子，也许真的跟这件东西有关，但是它沾了二老爷的血，二太太犹豫了下，决定等生下肚子里的孩子再说，这样或许更好些。无论如何，二老爷的死对二太太打击颇็重，二太太有种强烈的内疚，她觉得是自己้害了二老爷，她想要儿子，除此之ใ外她找不出任何理由á开脱自己้，而更多的恐怕是因为ฦ不安分。二太太之余就怪自己้命苦，她不知道是否还应该跟大老爷保持这种关系，事实上大老爷对二老爷的死同样难辞其咎。二太太心里难过，又伤心地哭了回，后来还是亭儿劝她，这才止了。&b&b
第六章16
第六章1้
高鹞子说，你要是敢动大太太和二太太根毫毛，我枪就把你打成个马蜂窝！后面的事情就简单了，蒙面强盗们收场了。但是二大王用手指戳着二老爷的脑门说，我们的账没完！说完打个唿哨，霎时间十几杆火把齐投向二老爷，二老爷烧得吱哇乱叫，两手抱着头在地上猛跳，像老鼠掉进热锅里。众强盗阵哈哈大笑，走了个干净。二太太下子瘫在屋门的台阶上，有气无力地骂了声，丝红这个没用的东西！二太太哪里知道，丝红正在朝长工房跑的时候被个ฐ把哨的强盗迎头棒子打昏在地，这会儿正躺在冰冷的地上。牛旺俯身抱起了二太太，二太太喘着粗气说，赶快把黄嫂弄到屋里。二太太不知道黄嫂是死是活，心里害怕。其实黄嫂这会儿已经醒过来了，她并没有受伤，纯粹意义แ上说是吓晕了。高鹞子上前推她把，顺势就哼哼叽叽地起来了，懵头懵脑地问，强盗呢？强盗走了吗？二太太用手推开牛旺，到屋里看大太太。大太太挺着大肚子正坐在堂屋八仙桌子旁้她经常坐的太师椅上，另把大老爷常坐的太师椅刚才被搬到院子里了。大太太正在那里低声啜泣，她目睹了刚才惊心动魄的全过程，现在强盗走了，所幸保和堂无损失，这切都仗了娇弱的二太太，当然还有高鹞子和牛旺，他们都是保和堂要感激的人。大太太抱了二太太忘情地哭作团，二太太劝大太太要小心肚里的孩子，不能伤了身子。大太太就不哭了，但抓着二太太的手不放。黄嫂也进来了，二太太将大太太靠给黄嫂，要亲自查看保和堂是否有什么เ损失，事情来得突兀，并不定就这么简单。二老爷已๐经不知去向，院子里站着高鹞子和牛旺。牛旺已经彻底拜服了高鹞子，他冲高鹞子恭恭敬敬地磕头认了错，改称高鹞子为ฦ前辈。高鹞子以铁的事实向世人宣布他之所以叫高鹞子完全是因为他独无二的轻功，在这之ใ前他从来没有亮过蹿房越脊ิ的本事。二太太问高鹞子，护院房的人呢？都到哪儿去了？高鹞子说，都在屋里躺着呢，中ณ了蒙汗|药了。二太太很惊讶，问，怎么会有这事？救醒了没有？二太太知道蒙汗|药是怎么回事，这当然也是得益于小时候听书，二太太真应该感激那个ฐ说书的瞎子。高鹞子说，没顾得上，这帮酒囊饭袋醒着也没用。二太太跟牛旺说，去把护院房的人救醒了，用凉水泼。二太太不敢肯定那ว个说书瞎子讲的是否顶用，问高鹞子，是用凉水泼吗？高鹞子说，可能是吧。他同二太太样，有关这方แ面的知识都是从说书的那儿听来的。牛旺问高鹞子，二老爷呢？没受伤吧？高鹞子说，走了，二老爷没受伤，以后就难说了，强盗说话般都是不破空的，二老爷应该知道。二太太就想起那个二大王临ภ走时说二老爷的那ว句话，她不明白，强盗为什么要单跟二老爷过不去，难道他们不知道保和堂的二老爷是个任何事都做不了，任何主意都打不了的二流子吗？这可是四邻八乡所有人有目共睹的事，难道强盗们在打劫之前点也不闻不问吗？二太太摇摇头，无奈之情尽于言表。高鹞子说，我以为ฦ二太太在演戏，像二老爷那ว样。二太太起初没明白高鹞子话中的含义，很自嘲地笑了笑说，我胆都吓破了，还演什么戏哟，要不是你来，没法儿收场，只有死。高鹞子说，二太太，你是个ฐ了不起的女人，有了今儿这场，我高鹞子生都敬佩你。二太太说，我哪配？你们能ม看得起我，叫我声二太太，我都是心里很感激的。二太太忽然觉得高鹞子定是知道内情的人，他的话都是留着尾巴的。你刚ธ才说像二老爷那ว样演戏是什么意思？二太太问高鹞子。高鹞子很尴尬地笑了笑说，其实我不该跟二太太说，可是又怕你吃亏，说了也不好，只是提个醒儿，你回去问二老爷吧。&b&ุb
大老爷蒋万斋脱光了衣裳，在被窝里搂住光滑如玉的兄弟媳妇的时候，才知道世上最好的女人是二太太，最值钱的东西也是二太太。二太太火热的胸ถ怀，活蹦乱ກ跳的奶子，像凉粉般滑嫩的肌肤，非常奢侈地满足了大老爷。大老爷再也无法把持自己，就像个ฐ饥肠辘辘的人猛然见到เ美味佳肴，毫不留แ情地放进口中ณ，囫囵吞枣地咽下去，竟然没有来得及品出好味道。大老爷几乎ๆ找不出任何句话来形容当时的感觉，他只想无穷无尽地给她，她的眼睛以及她身上的每个地方แ都告诉他，她是多么需要他的给予。二太太确确实实是感激不尽，她在欣喜若狂的扭动中得到了她从未得到过的东西，热泪竟然汹涌而出，像泉水样汩汩不休。将欢悦和幸福挥霍得淋漓尽致的大老爷蒋万斋和二太太蒋陈氏终于平静下来，他们的迫不及待忘了吹灭桌上的油灯，于是，他们在冷静之后才有机会认真地欣赏审视对方แ。大老爷认为没有任何语言能ม描绘二太太的美丽ษ，她的存在是上天的恩德。二太太则认为ฦ大老爷是个让女人很满意的男人，但是他下巴上的胡子让她想到了老山羊。你怎么喜欢上我的？二太太第次不带任何称呼地问大老爷。大老爷说，窈窕女子君子好逑。这是诗经里的话，大老爷顽童时就背得滚瓜烂熟ງ。二太太就笑，说，别咬文嚼字，我听不懂。大老爷说，你进保和堂那天我就喜欢，可是现在我才知道你比我看到เ想到的更好。二太太就用粉艳艳的脸蛋亲昵大老爷，说，那你当初ม为ฦ什么不娶我，却娶了大太太？这是个让大老爷无法回答的问题，大老爷说，要是知道有这个ฐ缘分，我宁可辈子不娶女人也等着你。蒋万斋想起老太爷临ภ死前说的那句话，要知如此还不如讨她做个二房，现在大老爷却说不上来二太太到底算哪房？但是，蒋万斋在开始抱住二太太的那ว刻起，就已经决定即使身败名裂也定要这个ฐ女人，并且他很庆幸终于有了这个女人。二太太向蒋万斋提了个绝对不能ม回避的问题，她说，你不怕让你兄弟知道吗？还有大太太，她知道了怎么办？大老爷想了想，端详着二太太俊俊的脸蛋儿说，只要你不怕，我就不怕，我宁可什么都不要了。二太太就问，还有大太太肚子里的孩子呢？你也敢说不要？蒋万斋说，孩子已经是我的了，永远就是我的，何以说要与不要呢？还有你，永远都是我的！大老爷说得很坚定。可是，要是大太太知道了呢？还有你兄弟二老爷！二太太仍然重复这个ฐ问题。大老爷说，大太太不会知道，至于万秀，是他自己้不要的，须ี怪不得我，我不能ม让你受这种苦。大老爷的回答并不十分让二太太满意，但她知道这确实也是桩现在说不清楚的事，有点她是肯定的，如果不出事的话，她希望大老爷蒋万斋能天天夜里来陪她，这是种得过且过的想法。二太太不可能没有点忧虑，她不是那种心里不装ณ点事的女人。她说，我可是有点怕，这事做长了他们早ຉ晚都会知道。大老爷用手抚摸着二太太的脸颊，怜爱之情油然而生，他安慰二太太说，你不用怕，切有我呢，你要高兴才好。二太太就灿烂迷人地笑了，跟大老爷说，我让你猜个ฐ东西。大老爷说，什么东西？你拿出来看。二太太就变戏法儿般拿出那个小棒槌来给大老爷看，脸上还带着顽ื皮，已๐近三十岁的二太太有时还像个孩子。大老爷看清了二太太手上的东西吓了跳，很惶惑地问，哪儿来的？他不敢相信这东西是二太太从娘家带来的。二太太说，发大水的时候牛旺捞上来的，在个ฐ梳妆匣子里装ณ着，牛旺也不知道，我后来打开匣子就见到这么เ个东西，做得好像你们男人那件玩艺儿。大老爷问二太太，你是不是用它？夜里。&b&ุbb2๐
第四章7๕
第三章7
大老爷说，有什么เ乱子好出？又不是做买卖，弄不好折了本儿，不外乎ๆ些吃喝拉撒的事，说来好做，也算是帮我。大太太赶紧ู跟着说，是呀，是呀，保和堂的产业都是大家有份的，你也该帮帮忙，老二是指望不得了。二太太迟疑了下就答应了，说，要是我弄不了，再交还给大太太，我先试试也行。这么เ说妥了，大老爷就带二太太到账房，许老爷子大体上将保和堂的内部ຖ开销及各项支出给她做了交待。令大老爷意想不到的是，二太太记性极好，心又细，执管内务方แ面可能远远胜于大太太，于是大老爷就彻底放心了。总之你须记住点，勤俭持家，这就对了，大老爷说，后晌要高鹞子带你在各个ฐ伙房看看，还有作坊。二太太说，这么เ点小事，让秀儿带我转转就行了。她没说其实前些时秀儿已经带她在大院子里转了遍，那时是为了散心。二太太接管保和堂内务的事很快传达到了保和堂上下所有人，最出乎ๆ意料的人当然还是二老爷，他伸长了细细的脖ๆ子瞪着双浑黄的眼珠子问二太太，这么说保和堂的银票子你可以任意支配了？我的天，是这么เ回事吧？我这耳朵近来有些背，你刚才是这么说的吗？二太太说，我刚才是这么เ说的，大老爷和大太太就是那么跟我说的，要我掌管保和堂的内务，但有些事是要跟大老爷说的，比如有些开销。二老爷很激动，说，他们这是良心发现了，你不要感恩戴德，保和堂的产业又不是蒋万斋个人的，我蒋万秀也有份的，你也有份，知道吗？二太太说，知道，大太太就是这么เ说的，管理保和堂的家务就是管理自己的家务。二老爷说，这都是屁话，重要的是钱财，你懂不？只要掌握着钱财什么都好说，钥匙，他们给钥๓匙了没有？给了，在这儿，二太太就从手腕上摘下了串ธ钥匙，拿给二老爷看。根牛皮带子上拴着三把铜钥匙，每把钥๓匙都很小巧，大概只有寸多点，已๐经被手磨得十分光滑，透着十二分的神秘。我的天！二老爷叫了声，用拇指和食指捏住那根褚红色的小皮带子提起来抖了抖，三把钥匙互相碰撞，发出叮咚叮咚的响声，听来十分悦耳。二老爷用疑惑的目光盯着二太太问，就这三把钥匙？二太太说，就这三把，就给了我这三把，是大太太亲自从手腕上扒下来给我的。二老爷摇摇头，说，保和堂这么เ大家当，难道只有这么三把小钥匙管着吗？二太太说，我不知道，反正这三把钥匙把管钱，把管账，把管物，物就是仓库，我还得学着记账。二老爷说，放屁，仓库的锁子有这么เ小吗？二太太说，仓库的钥๓匙共有十几把，都是四五寸长的，怎么在身上带？都锁在只小铁皮箱子里，先打开铁皮箱子再取仓库钥匙。二老爷就全明白了，心里骂了句，他娘的，倒也会想办法！二老爷直不知道这个ฐ秘密，那么多大铜锁的钥๓匙怎么เ在大太太身上刻不停地带着？原来只有这么三把小东西藏在袖子里，怪不得从没看见大太太带钥匙。二太太从二老爷手里把那串钥๓匙接过来，又套回自己的手腕上，问二老爷，你问这么เ多干什么？反正保和堂的事你又不管，就知道押大宝。二老爷不理二太太的话，只顾ุ打自己的算盘，然后非常坦然地说，这样也好！这样也好！你先给我取百块银洋的银票，别ี的以后再拿。二太太吓了跳，问，你要百块大洋干什么？二老爷说，押宝，这下好了，我再也不当穷耍钱的了，以前我从来不跟家里要钱，就是要他们也不给。我也不给！二太太突然变得很严肃，赌钱是无底洞，有多少也填不满，我当家你最好别ี去耍钱。二老爷又不相信自己้的耳朵了，瞪着眼珠子问二太太，你说什么？不让我去押宝，你是这么说的吧？&ุb&bຘ电子书分享平台
大老爷说，吃饭，到เ镇里的豪气楼ä吃饭，万事吃为先。大老爷毕竟是大老爷，在关键时刻๑从不拖泥带水。高鹞子声吆喝，牵了辕骡的缰绳往前赶，因为ฦ人多，他没有打响鞭，只要打响鞭，牲口就要跑起来。豪气楼是南城寺最好的饭庄，但是大老爷以前从没有进来吃过，简朴是蒋家的立业之本，要是没有二太太蒋陈氏，他也许决定在腻歪擀杖的烧饼铺里吃烧饼喝羊肉汤就行了，但是因为二太太，大老爷起了慷慨豪爽之ใ情，想想她能嫁给蒋家的二老爷实在是亏欠了人家的，何况还有大太太呢，蒋家女眷是极少出门的。在豪气楼吃了午饭，日头已近后晌了，即使加了劲地往回赶，也要走阵夜路的，大家都明白这点，于是在没有大老爷吩咐的情况下，白老三就甩响鞭，骡子放开蹄子跑起来。春天的日头总是落得很快，在骡车刚刚ธ转过三岭进入龙门地界的时候，西边远处个颇像小孩嘴巴๒的山口已经迫不及待地把那轮宛如蛋黄般的太阳吞下去了。天气骤然之间变得阴凉了许多。天上几朵彩云倏忽飞过，天空很快变成了铅灰色。尽管目光还能ม在河套里看出去很远，但是夜幕已๐经在黑暗角落里蠢蠢欲动，光亮在瞬间匆忙消逝，天气马上就暗下来了。大老爷看着浑身淌汗的牲口，很心疼，拍了下座下的骡子屁股，赶上了骡车，他对白老三说，算了，怎么เ着也是贪黑了，慢着走吧，别整坏了牲口。于是白老三和高鹞子就都把牲口放慢了。行人过板城和白涧，进了大西河套的时候，差ๆ不多已๐经前半夜了。因为没有考虑到会走夜路，所以没有带灯火之类的东西，于是骡车在土路上走得很慢，好在路都还平坦，多少有些担心的蒋万斋到เ这时候才长舒了口气，因为带了两ä个ฐ女人，所以极怕碰上劫黑道的。现在好了，离玉斗只有十几里路，半夜差不多就到เ了，而蒋家是养了护院家丁的，如果大老爷回来晚了，他们定会迎出来的。骡车前面是骑着大青骡的高鹞子，高鹞子带了把火枪，是打铁ກ砂的那种，般情况下只来得及放枪，也有人管这东西叫火铳子，但这足以让他的胆子壮了不少。高鹞子这时候的心态跟大老爷样，他认为ฦ最危险的地段已经过去了，现在离玉斗ç已经不远了。白老三不敢坐在车辕上，手里紧ู紧抓着辕骡的缰绳迈开步子跟着车走。骡车上的轿围子在夜色中ณ颠簸摇晃着，他知道车里的两个女人很重要。春夜很静，因为ฦ月初，没有月亮，所以天上的星星格外显得明亮些。偶尔从玉斗ç镇里传来几声犬吠，尽管听来有些遥远，但所有人都感觉到เ离家越来越近了。在后来的日子里，所有跟大老爷去赶三月初ม三娘娘庙会的人都记得，就是在听到เ那几声隐隐约约的狗叫之后出的事。如果不是因为听到เ狗叫声，他们大概ฐ会早些听到对方急剧ຕ而又散乱的马蹄声，但当他们听到เ的时候已经晚了。大概有二十多骑人与他们撞了个正着，几匹骡子立即发出咴咴的惊叫声。高鹞子险些被大青骡子从背上掀下来，他用力抓着缰绳，在惊诧之中，看着干人马倏然之ใ间把他和后面的骡车包围了。他心里天塌般地声轰鸣之后，明白出事了。对方清色的快马，这在太行山区很少见。这里的人习惯骑骡子，骡子又能驮又能拉，在京西太行山，骡子比马值钱。但是，现在骑骡子的人被骑马的人围住了，马上的人哗啦啦片声地拉开了枪栓，他们是快枪，而骑骡子的大老爷行人只有杆火枪，并且已๐经被人用枪逼住的高鹞子再没有任何胆量从怀里抽出那杆尺半长的像根柴禾棒样的火药枪来了。站住！不许动！马上的人用枪齐齐地对着高鹞子和大老爷蒋万斋。白老三惊得大张了嘴巴๒随口支吾说，没有，我们没动。大老爷很镇静，在这之ใ前他已๐经悄声告诉车里的两位太太不管出什么事千万不可出声。大老爷正想问对方แ什么来历，就听嚓的声，枚火亮打着了，跟着，盏山区人极少见到เ的马灯把所有人的脸照亮了，然后嘭嘭嘭地五六根火把也轰轰地齐燃烧起来。&b&b
第章4
后来的事实证明，出乎二太太及所有人意料é的当然不会仅仅是这婴儿的相貌，在涞水的抗日斗争史上，曾经有过个惊天动地的人物就是这个ฐ生下来才七八天就能ม睁着双黑眼珠子看人的婴儿，那当然是二十年以后的事。穆先生的女人摇醒了黑丫ฑ头，说，丫头，天价傻睡，你看看谁来了？是二太太，保和堂的二太太看你来了，还不快起来。黑丫头用手抹了下嘴角的口水，然后看见了二太太和亭儿，赶紧下炕，也顾ุ不上整衣服，斜领敞怀地抓住二太太的手说，二太太你来看我，我真是欢喜死了！二太太很感动，扯了衣襟给黑丫头把怀掩上，说，黑丫ฑ头，刚过了恶日，还没出满月呢，可不能ม大咧咧地不注意身子，落下毛病辈子都受苦。黑丫头就笑，露出口白牙，说，没事儿，二太太，好着呢。二太太在炕沿上坐下，瞅着不哭不闹的婴儿，心中ณ竟生出无限的爱怜来。这娃儿不仅粉皮嫩肉，并且眉清秀目，看了着实让人稀罕。二太太说，这娃ใ儿大了肯定有出息。黑丫头将婴儿从炕上抱起来，跟她妈起憨à憨à地笑，然后轻轻地掂着孩子，拙嘴笨腮地跟他说，二太太说了，咱们大了有出息，有出息！二太太正在屋里守着黑丫头说话的当儿，穆先生回来了，在院子里就喊，是二太太来了吧？满面的欢喜之情。二太太知道男人不进产房，即便亲生父亲都样，要是有哪个毛头小子莽撞地闯进女人做月子的屋里，就要被扯开裤腿，以辟邪ิ祛灾，做月子的屋门上都挂着门帘子。二太太知道这些，就从屋里出来跟穆先生打招呼，并且夸奖黑丫ฑ头生的孩子是多么的好。穆先生极是高兴，说，二太太夸奖，黄口小儿哪能ม看出将来有没有出息，只要能支撑门户，将来学得我这点医道，为乡邻们解除疾苦，也算我穆天宏祖上积了阴德。二太太因此知道了穆先生的名字叫穆天宏，穆先生从不提他的名字。对于这个ฐ两代都是倒插门的家庭来说，生出个儿子来，那是何等的庆幸之ใ事，尽管黑丫头的儿子与黑丫头的外祖父除了血缘之外已经没有任何传宗接代的意义了，但这仍然是件大喜事。穆先生是听到杂货铺的伙计说二太太去拿鸡蛋给黑丫头送汤，就赶紧从药铺里回来了，他得好好接待二太太。但是二太太表明了不吃饭，要等到吃满月酒的时候。二太太甚至没有吃穆先生女人给她煮ุ的荷包蛋，就带着亭儿回了保和堂大院。二太太脚还没有跨进屋门，杏花就到เ银杏谷来喊她，二太太，大太太要你到菊花坞去。杏花说完就傻踮踮地走了，也不说大太太要二太太过去做什么。二太太坐下喘了口气，觉得有点累。田嫂提了桌上的茶壶给二太太倒了杯温茶，然后又给二太太和亭儿涮了湿手巾擦脸，亭儿对有人伺候着竟然有点不大习惯。二太太对亭儿说，你在屋里歇歇，等会儿就吃饭了，我到大太太那边有什么เ事，会儿工夫就回来了。二太太到เ了菊花坞，进门大太太就说，菊花坞跟银杏谷只隔了两ä座院子，我这儿弄着个ฐ孩子，懒โ得动，这才叫杏花喊你过来，要是嗓门大的，隔着院子喊就能听见。二太太知道大太太有事，却不急着问，伸了手去接丝红怀里的忠儿，忠儿很认二太太，每见了二太太必要二太太抱的。大太太跟丝红说，把少爷抱出去玩，没看到二太太身子不方แ便了？这倒是句实话，二太太确实觉得有点吃力，忠儿还是发育很壮实的。丝红从二太太怀里接了大少爷忠儿出去了。大太太这才说，我让灶上炖了只鸡，晌午饭就在这边块吃，亭儿呢？二太太说，去给黑丫ฑ头送汤，跑累了，在屋里歇着呢。大太太又吩咐杏花去喊亭儿，然后问黑丫ฑ头做月子的事。二太太跟大太太说黑丫头和白老三的孩子如何如何好，大太太也觉得稀奇。&bຘ&ุbຘ
第八章3
白老三这个ฐ王八蛋也算是有福气，生了个儿子，这回就不用招上门女婿了，大太太说。说着话已经到เ吃午饭的时候，饭菜很快摆上桌子，除了炖鸡，还有味红烧茄子，也是柳老疙瘩拿手的菜。等着上桌子吃饭的时候，二太太才知道除了她和大太太就是亭儿了。镇西赵家盖房，大老爷赴席去了，就咱们吃，大太太说，炖鸡补身子，你得多吃。大太太给二太太和亭儿各夹了块鸡肉放到碗里。二太太觉出来大太太还是出于片真心，很感激。吃了饭，大太太对二太太说，趁着这会儿忠儿睡觉，你给我绞绞脸，这群丫头们笨手笨脚๐的弄不了。于是二太太知道大太太要她过来主要的事情还是绞脸，这种事情差不多有年多没做过了。绞脸是项非常古老的美容术，主要手段是用线将脸上的汗毛绞下来，这是项ำ非常精细耐心的工ื作。先得在脸上打上扑粉，另个人用手指缠上几条很细的线，当然是两只手，组成张奇妙而精巧的线网，随着手指巧妙地摆弄，张合，就可以把脸上的汗毛绞掉。三十年前，那时我还是个ฐ孩子，曾经看着母亲跟另外个ฐ婶子坐在柳树凉下绞脸，婶子脸上打了白花花的粉，伸着长长的脖子，母亲撑着灵巧ู的手指，那几条线在手指间被拨弄得张合自如，魔术般地在婶子的脸上起落，我没见到绞下来的汗毛是什么样子，但我坚信经过母亲这番修理，婶子的脸蛋定会光滑如镜。今天回想起来，婶子脸上打的白花花东西肯定不是扑粉，那ว个时代的供销社ุ不卖扑粉，只卖用蚌壳装ณ着的廉价擦脸油，在我们玉斗，那是惟的属于化妆品实际上是护肤品方面的产品了，由此推断ษ，直到死连三十里地都没有走出去过的母亲和婶子脸上擦的肯定不是扑粉，估计是白面粉，在那ว个ฐ时代这已经很奢侈了。母亲绞脸的手艺来自奶奶，奶奶有个ฐ非常好听的名字叫亭儿，我在以前交待过。三十年以后，美容术已被现代科学弄得花样百出，有种滑腻的软膏，只要轻轻地涂上几分钟็，就可以将任何毛发类的东西脱得干二净，它的名字叫脱毛膏。绞脸术被彻底遗忘了。同样是三十年以后，个ฐ偶然的机会，我在中国海南岛海口市的个小巷๕子里见到เ了童年时代见过的场面，认认真真做这项工作的是两ä个ฐ头发已经所剩无几的老太太，手法与工ื作程序同三十年前所见般无二，只是那ว操线的人手指的灵活程度远远不及母亲，我起初不明白，到了她们这把年纪是否真的需要把脸上的汗毛绞掉？但是在我离开她们的瞬间霍然明白了，她们是在苍老而皱纹交织的脸上寻找当年曾经光滑平润的青春，这是个让人心酸的发现，于是我联想到เ了八十年前的大太太和二太太。大太太脸上搽的肯定不是白面粉，保和堂在北京天津保定有铺子，大城市里时兴的东西，在玉斗ç的保和堂蒋家般都能见到。我们之ใ所以提到大太太和二太太绞脸，当然不仅仅是绞脸本身的事，而是大太太利用二太太为她绞脸的工夫讲了些让二太太吃惊的事，二太太有些不知所措。大老爷有外道子了，黑了心了！大太太说，现在就是看着我们娘儿俩不顺眼。大太太说着竟然眼圈红了。二太太从未听过大太太在外指责大老爷的不是，并且是这方面的内容。大老爷的外道子当然包括二太太，二太太就语塞了。在京西太行山的玉斗，外道子和外遇是两个ฐ内容完全相同的词，城市人管夫妻之外的情性关系叫外遇，玉斗ç人管这叫外道子或者干脆叫搞破鞋，般情况下是指男人，这是种极其糟糕的名声。二太太除了吃惊很想知道那女人到เ底是谁，但不好问，二太太不是那种耳尖嘴痒的女人，何况她还没搞清大太太的意思，要是把话头甩到เ她身上来事情就有些难堪了，尽管大老爷已经许久没有再跟她有过这方面的事。二太太想到เ当初曾经有过跟大太太实话实说的念头，真要如此不知道会是什么结果。&bຘ&ุbຘ
第八章4
是杏花！大太太说，我看见他摸她的身子，这个ฐ不要脸的丫ฑ头还张着嘴浪笑，你说气死个ฐ人不？大太太显然是真的生气，已๐经绞过脸之后打了扑粉的光滑脸蛋竟然有些发青。不会吧？二太太对这件事表现出深深的怀疑ທ，大老爷怎么会看上这个蠢丫头？杏花连丝红的个零头都比不上。大太太说，可说呢，那会儿我说干脆ะ让丝红做小，我也不嫌弃她是个丫ฑ头，可他还假装正经，这会儿又偷偷摸摸地喜欢上杏花这个蠢货了，这不是前打着不走，倒遁着走吗？妹子你给我出个ฐ主ว意怎么收拾她，反正不能便宜了她！大太太说的当然是杏花。二太太说，找个远地方聘出去算了。二太太不喜欢杏花，但不希望大太太把她整治得太惨，何况她始终不太相信有这码事，她生出念头，要在合适的时候问问大老爷。大太太说，这是便宜她了，明儿我就找人家把她聘出去，聘到เ苗树梁去，辈子见不着她的面最好。二太太想起了苗树梁的响马，然后又想起了麻衣相，要是没有苗树梁的响马，二老爷或许不会死得这么เ早。这个念头显然离大太太的话题远了。妹子你坐正了，我给你绞脸，大太太说。二太太说，算了，我就不绞了，怀着身子要什么好看。大太太说，妹子这脸蛋不绞也光滑滑的，我看着都稀罕。说着就把绞脸的线缠起来压在粉扑儿下面放好，盖好粉盒，于是绞脸的活动结束了。二太太觉得有些乏累，自从怀上身子，这种现象日益突出起来。二太太不知道亭儿跑到เ哪儿去了，这会儿应该跟她回屋里去睡个晌午觉，女儿家不能从小养出放任自流的毛病来。但是这时候大太太跟她谈起了另外个话题。妹子，要是你不嫌弃嫂子的话，就搬到เ菊花坞来住算了，大太太拉住二太太的手，显出异乎寻常的亲热，咱们不分大小，姐妹称呼就是了，我看着你个人住在银杏谷那ว边孤单单的心里难受。二太太开始不明白大太太的意思，后来弄清楚了就吓了跳，面色下子白了，她突然明白这才是大太太真正要说的，什么吃饭绞脸还有大老爷和杏花不干净的事都是扯淡。二太太有种鸡骨头卡在喉咙里的感觉，咽也不是，吐也不是。但是二太太很快平静下来了，越是在这种情况下，二太太越是要稳住自己้的情绪，二太太在这方面出类拔萃。嫂子是要赶妹子出保和堂吗？二太太问。大太太当然不是这个意思，即便有此意也无法行此事，只要二太太不想离开保和堂，没人能动摇二太太的地位，何况还有大老爷呢，大太太心中ณ非常明白。大太太说，妹子说这话不是用刀子扎嫂子这心吗！别ี说妹子在危难的时候敢舍了命保你嫂子，即便没有这段恩义，嫂子咋能ม有这种歹毒念头？让天打五雷轰了！大太太说得激动，竟然落下泪来。话说到这份上二太太就不能味的不饶人了，何况大太太也的确不是这个ฐ意思。二太太说，不是妹子多心，妹子在保和堂过到เ今天不容易，嫂子你也不要生我的气，妹子给你赔个不是。大太太说，我哪儿不知道妹子的难处，你的委屈我和大当家的都知道，嫂子就是不忍心你守这份苦才这么เ想，再说也是大当家的想法，妹子你可别往歪处想。二太太也哭了，她没想到这也是大老爷的心思，心里下就乱ກ了，抓了大太太的手不放，说，嫂子，别逼妹子，让我好好想想。大太太说，别急，妹子别急，没人敢逼迫妹子，要是不愿意算嫂子没说这话，过不过来咱俩都是姐妹。于是，大老爷要收二太太做二房的计划ฐ没有顺ิ利ำ进展。二太太夜里睡不着觉的时候想了很多，她心里清楚，虽然早就成了大老爷的人，并且怀了他的孩子，可是名誉上还是她的兄弟媳妇，要真是做了二房，这算是怎么回事呢？还有肚里的孩子，那不明摆着向世人承认是大老爷的种儿吗？那ว二老爷怎么办？二太太想起了死去的二老爷，泪水又汩汩地流个不休。日后要是长长的时候跟大老爷有这种不清不楚的事显然不是个办法，做二房也是件藏不住尾巴๒的事，何况名义上也是要给二老爷留下种的。二太太好为ฦ难。&b&ุb书包网b2๐想百万\小!ำ说来
第八章5
尽管二太太把苦楚装在心里默默无声，但亭儿还是发现了，就问二太太，妈呀，你咋哭了？是不舒坦了吗？二太太说，没有，妈没有哭，睡觉吧。但是亭儿把蜡烛点着了，她看到二太太满脸都是泪水。亭儿有些发慌了，颤了声儿问，妈呀，什么เ事让妈伤心了？是不是亭儿气着你了？亭儿从没见二太太这么เ伤心地哭过，即使二老爷死了那会儿，二太太也没淌过这么多泪水。二太太说，没事儿，是妈自个儿伤心，不关你的事，你睡吧，亭儿。二太太拿起枕边的帕子把泪擦了。二太太的满腹心事没办法给个ฐ八岁的孩子倾诉，并且除了亭儿同样没有可以倾诉的人。二太太的糟糕情绪持续了好几天。其实比二太太更加苦恼悲伤的人数不胜数，就在二太太睡不着觉的时候，拖儿携老的饥民正从大西河岸的官道上长蛇阵般的向南蠕动，因为民国六年秋天发大水而造成的饥荒终于像传染病样暴发了，起先是难民们朝南走，往山外的平原上去，后来像蝗虫样占据了玉斗，满街上仰巴卧赖的全是饥饿的人，让玉斗ç的人都不敢出门了。已经有些人虎视眈眈地盯上了玉斗ç的大户，沿街店铺已经紧紧ู关闭，家家提心吊胆地把守着自己的门户，防着饥民顿ู棍棒打进来。大老爷蒋万斋已๐经下令关闭了保和堂大门，所有长工和护院房的人严å阵以待，等闲人不得出入，这样的事在保和堂从来没有过。二太太原有的烦恼扫而光，剩下的只是担惊受怕了。二太太知道饥民闹起事来要比土匪可怕，她提醒大老爷，赶紧派人去给板城的段四送信，让他带警察来。但是二太太刚把这件事说完之后就自己้否定了，板城的情况显然不会比玉斗更好些，段四又能顾得了谁呢？大老爷安慰大太太和二太太说，保和堂深宅高墙，只要守得牢大门和侧门，饥民时也奈何不了。但是所有人都看得出来，大老爷不过是自我安慰罢了，因为ฦ紧张，他的脸色已经有些发黄。保和堂最忙的人定是高鹞子，现在他腰上别ี的已经不是火药枪了，是把装了子弹的撅子。撅子是单打，上子弹时需得将枪身撅开，所以又叫独撅子，要是近距离，独撅子的威แ力未必比雾弹火药枪大。除了这把撅子之ใ外，保和堂还有二十杆长枪，已๐经背在了护院房群年轻力壮的汉子身上。这些装备是大老爷当选县议员之后，以山区防匪为ฦ名义从驻军田à师长手里买的，在京西太行山这样的武装ณ力量是头份。高鹞子将保和堂内除了大太太二太太和几个贴身丫ฑ头仆妇之外的所有人都分配了任务，保和堂所有薄弱环节都有人把守，并且安排了负责人。本来二太太在这时候应该是个ฐ指挥有方的人物，可惜身怀有孕，现在恐怕能担当大任的只有高鹞子了。当然，二太太在这方面的非凡才能ม也是上次闹土匪的时候才显露出来的。所有跟保和堂有利益关系的人都为保和堂的命运担忧，只有个ฐ人与此截然相反，他就是保和堂放牲口的官杆儿。保和堂的牲口已๐不能外放，以防被饥民们抢去杀了吃掉。不能去放牲口的官杆儿当然看到周围的人都紧张起来了，心中欢乐่之ใ情油然而生。同所有人样，他手中ณ也拿了件家伙，是他平时赶牲口用的棍子，当然不是用来自卫和保卫保和堂的，这是用来做样子的，他巴不得饥民们哄而上，将保和堂抢个干二净，然后再放把火将保和堂里里外外烧成片白地，高鹞子给人家用乱棍打成个ฐ肉饼，其他的人也都烧死的烧死，打死的打死，无生还。当然，除了他自己之外还有三个人不能ม死，首先是亭儿，这个从北京城捡来的丫ฑ头片子，说的口好听的京腔儿，日后讨她做老婆，搂在被筒儿里长长的时间听她说，那肯定是件让人非常舒坦的事，何况现在亭儿出息得乖俊俊的，很让他喜欢。第二个ฐ不能死的人是二太太，二太太不能ม死的原因当然不仅因为她是亭儿的干妈，同样也是因为ฦ她的漂亮，官杆儿在第次见到二太太的时候，心里就已๐经产生邪念了，他幻想有天能和二太太做那种事，肯定是快乐่无比，要是二太太嫌他小，他就会毫不犹豫地告诉二太太，用不了多少年官杆儿就会五大三粗起来！就是没有这码事，要是亭儿做了老婆，二太太也就成丈母娘了，天天见着这么好看的丈母娘肯定是件让人高兴的事。第三个不能死的是大老爷蒋万斋，这个下巴上早早ຉ地留แ了撮山羊胡子的人让官杆儿恨之入骨，他要看着他在变成穷光蛋之后是个ฐ什么เ样子，那时他就可以任意羞辱这个远近有名的大财主了。为了能见到เ这样的结局，官杆儿已经从长工房的火房里偷了包洋火火柴，偷偷地装ณ在衣袋里，准备在饥民们破门而入的时候就四下里放火，这种里应外和的事上次跟苗树梁的土匪干过，那次得的好处是块大洋，而这次的好处会大得多，大得难以想象。当然，所有这些不过是连串的幻想而已。&ุb&ุb
第八章6
正当保和堂的人上下片紧张的时候，饥民们开始袭击玉斗沿街的铺面，保和堂的三家店面因为ฦ来不及转移东西，被饥民洗劫空，幸好没有人员伤亡。守铺子的伙计跑回保和堂，但大门和侧门都已๐关闭，没办法进，最后是高鹞子打手势让他们到僻静处，从高墙上抛下绳子将他们拉上墙头，这才进了保和堂。他们七嘴八舌地跟大老爷哭诉街上饥民闹事的情景，使大老爷及在场的大太太和二太太更加担惊受怕，他们说，有几家较富裕ษ的户因为ฦ没有防御能力，已๐经被饥民抢劫空，勾家及些大户也遭到饥民围攻。高鹞子安慰大老爷和大太太二太太说，只要有我高鹞子和护院房在，这些混账王八蛋就别想进保和堂！说完，手提把朴刀带着三个ฐ人到เ大门口去。大老爷在后面喊，不是万不得已不可打伤人命。饥民们开始向保和堂大院里投石头，厚厚的门板被砸得咚咚直响。高鹞子和护院房的人站在高高的院墙上，看到เ墙下围满了饥民，?