老太太却是一脸高兴，拍着若华的手道：“我年岁大了，这些吃食用多了克化不动，你一个年轻小姐，能吃是福呢，还怕别ี人笑话什么，
老太太招招手：“过来坐下吧，陪我说说话。”朱槿早已๐退下，吩咐人去将早ຉ膳送上来，伺候着老太太和若华用饭。
大夫人冷笑一声：“若兰无非是想将这事着落在她自己妹妹身上，只可惜，她们想得太美了些，我岂能ม让她如愿。”
她想了一会，对着紫芸招招手，让她走近来，在她耳边低声交代了几句，紫芸听了，愣了一愣，点头应着出去了。
“老爷回来了。”紫芸打起帘子笑道。
大夫人面带喜色，迎上前去：“老爷今日回来得早呢。”一边说着，一边接过碧芜送来的手巾，上前为ฦ杜宏昌擦了额上的汗，伺候他换下长袍。
杜宏昌换了一身家常袍褂便服，坐在桌边：“今日州衙无事，便早ຉ早回来了。”
大夫人堆满了笑，吩咐下去：“快去沏一盏桂香茶来，再吩咐厨下准备晚膳。”紫芸忙应着下去了。
杜宏昌不经意间扫过案桌上，却见一张精致的拜帖正搁在上面，他问道：“今日有客来过么？”
大夫人看了一眼那拜帖，明白过来，笑着道：“无非是卢通判夫人过来与我闲话半日。是了，有件喜事临门了，可是要跟老爷报个ฐ喜。”
杜宏昌有些奇怪地道：“这不年不节的有什么喜事？”
大夫人拈起案桌上那ว张拜帖递给杜宏昌：“自然是大喜事了。韩大人府里差ๆ人来送拜帖，请二小姐前去府上坐一坐呢。”
杜宏昌倒似是有些犹疑ທ，沉声问道：“可是通政使韩平大人？”
“可不就是他府上，上一年韩大人不就差人来提了亲，当时老爷您也是瞧过了的，应了这门好亲事，如今韩府上说是九月里就有好日子，想请咱们二小姐去府上坐坐，让韩老夫人见上一见，也好准备亲事了。”大夫人一脸欢喜地道。
杜宏昌却是眉间紧ู皱，颇有些不悦地道：“先前韩家来提亲时，说是为韩大人续房，若华嫁过去乃是正房夫人，可是年初时却又改口说是做妾。这等反复之ใ事，岂能ม答应，你明日差人告诉那韩家，这桩婚事就此作罢。”
大夫人忙劝道：“老爷您先消消เ气，这婚事原本确是说让咱们若华过去续房，做正室夫人，可是您也知道，若华她身子羸弱，从小便是三灾五病的，以后能不能ม生下子嗣尚且难说，再加上她性子执拗，只怕做了正房都未必能够操持家事，到时候更是惹得夫家不喜欢，若是出了什么休妻的丑事，岂不更坠了老爷您的脸面。”
大夫人说着，看着杜宏昌的脸色似乎ๆ和缓了些，知道自己的话有了作用，便接着道：“再者说了，若华的年纪也不小了，照ั规矩也该是嫁娶之时了，倘若此次不答应这门婚事，又要拖到何时，这京中但凡是与咱们杜府交好的人家都知道若华她身子骨不好，岂会再有人来提亲？只怕到เ时候留来留去，倒是耽误了若华，更是难嫁。这去韩家虽然是作妾，但韩府里还是知冷热的，堂堂一个嫡出的小姐与他韩大人作妾，岂能ม不好好疼惜呢，如此倒也不失为ฦ一桩合适的婚事。”
杜宏昌没有开口，沉吟了许久，才长叹一口气：“罢了，儿女之事还是你来决断ษ吧，我只是怜惜若兰若华她们年幼失母，如今却要作妾，有些不忍心。”
大夫人听到这里，顿时满是委屈地道：“老爷您可真是冤枉我了，想我自从嫁到เ杜府，日日伺候在你身边，这几个ฐ孩子虽然不是我亲生的，但都将她们看得如同若梅一般，平日里的用度哪里敢亏了她们半点，就是若兰嫁去王家，虽然只是作妾，可是如今您也瞧见了，那气度和体面哪里比正房少了，这也是您看好了的，怎么如今倒是我落得一身的不是。”说着，用手绢掩住眼角嘤嘤作泣起来。
杜宏昌长叹一声道：“我也知道你很是不易，并无责怪你之意，莫要再哭闹了。”
大夫人这才收了泪，用手绢子揩揩那几点泪，又柔声道：“时候不早了，不如早ຉ些用晚膳吧。”杜宏昌没有在多说，只是点了点头，将此事揭过。
吟华苑。“二小姐，这是大夫人吩咐奴婢送过来的。”碧芜端着一盘子轻纱薄缎的衣物送到若华跟前道。
若华有些惊讶地看着那ว盘子衣裳，问道：“这是什么，大太太怎么เ无端端差ๆ你送了这些衣裳来？”
碧芜笑着道：“这些都是大太太吩咐了西街裁é缝铺的绣娘连日赶工给二小姐做好的，都是比着你先前的衣裳๙做的。大太太请您试一试合适不合适，若是又不好的，就赶紧ู让那ว边再改好了。”
若华伸手拿起盘子里的衣服上下看着，都是上好的雪缎和烟霞罗纱制ๆ成的，很是名贵不凡。这大太太究竟在打什么主ว意，为何好端端送了这些衣服来，只怕有目的，并且用心不良。
她轻笑着对碧芜道：“真是多谢大太太了，这些衣服果然很是好看，我很喜欢，只是日日在府里待着，哪里用得上这么เ好的衣裳，你还是送回去，替我谢过大太太的赏，就说我用不上吧。”