母亲捂住胸ถ口惊呼：“怎么可以把你打成这样？你好歹是皇亲，如此让皇室颜面何存？”
母亲鬓略๓乱ກ，紧ู锁双眉，眼眶红肿着，脸上隐约有泪痕。这张快被揉碎的脸，让我刚才的感觉有所动摇，我准备从新思考事情的其他可能xìng。
我打断他说：“六哥，你还是我们的老六吗？丽棠起初ม为什么เ只把秘密告诉你？为什么当我们兄弟都围攻你时，丽棠会出来解围？说明她只信任你！你为何连一点信心都没有？”
六哥顿时躁动起来说：“哥也担心慧兰，来找你就是为了试探，现在看，慧兰多半是说了。”
这一句突如其来，但从小被禁锢的我，已经习惯了。我苦笑一声，答应了母亲。三哥连忙赞道：“九弟也学乖๔了。”换来母亲的笑容满面，可六哥却怅然着。
母亲不假思索ิ地回答：“我早ຉ就说过，老四、老八是最佳人选，即使不是他俩，给老大作个小妾也行。”
众人想起了经久ื不息的掌声。丽ษ棠却谦恭地前屈双腿，娇柔地行礼道：“谢陛下赞赏。刚才八公子的舞剑给了在下灵感，此区区小技，不足挂齿，还期待贵国那几位公子的jīng彩表现。想必几位一定藏龙卧虎，小女子只是抛砖引玉罢了。”
正是：淡墨轻沾羊脂ฦ玉，长箫协奏缤纷曲。舞袖回旋๙抬降举。风裹雨，飘扬落布成丝缕。
母亲终于把视线由á三哥转向我，郑重地说：“这只是个ฐ诡计，表面上是和亲，其实是让我们派一个皇族人去秦国作人质。这几年，虽然秦燕结盟，其实我燕国只不过是秦国的犬马。拓宽疆土多的永远是秦国。凉国、赵国都灭了，我们的土地却没增加多少。如今秦强燕弱，秦国自然会找我们索要人质，为了我们继续与之合作，而不去联络南方的晋国。为ฦ了让我们放松jǐng惕，也更易接受，才弄出个和亲的幌子。”
母亲漫不经心地问：“他要相亲么？”三哥爽快地回答：“母亲猜对了。益都侯有一女，名丽棠，年十六，希望尽快找一家公子托付终身。我看，六弟、八弟和九弟都年龄般配。到เ时候就将有一场争夺了。”
父亲指示：“你从老四的身后走过来，走到老八面前，大概ฐ七步，开始吧！”
两ä位跪着的哥哥看着我，大哥神sè凝重，八哥喘着气，目光炯炯。大嫂和侄儿也含泪不停朝我示ิ意。我仿若泰山压顶，不管看哪个方向都是殷切的目光。
八哥挨了五棍就猛烈咳嗽一声，父亲再转向大哥。大嫂见状，不顾一切地冲向父亲，声泪俱下地跪下求饶：“吴王殿下，贱婢今后一定好好服侍大郎，这次权且饶了他吧，保证下不为例。”
父亲的话让我不寒而栗，因为我生于甲子年元旦，八哥生于癸亥年除夕。八哥大我一天，我就可以豁免，这理由恐怕要成为众人非议的目标。人们一定会猜疑，是不是因为ฦ我的母亲还在得宠，八哥的母亲已去的缘故。
丽棠蹙眉讶然问道：“可是今天，你母亲的行为与从前大相径庭。今天她主ว动请我来看你，她还说她已๐为你的事情忙得焦头烂额、心力交瘁，怕再也承受不了离别之痛。”
我竟嗤笑道：“她表面上忙得焦头烂额，事实上真不得而知，不然事情何以至此？”
丽棠摇头说：“我感觉你误会你母亲了，我今天看到เ她白已大半头，面容憔悴。显然是为你cນao劳以至此！”
我却继续否认，丽ษ棠只好转移话题：“慧兰已๐经赶快飞鸽传书，通知我父亲还有秦皇，然后到燕皇那求情，我想你堂兄不会不顾与秦国的关系，再去求情一定有效。慧兰马上回去求情，你母亲带着三哥、六哥也会去。今天老大、老八应该也知道了，或许也会去。等我们把时间拖延下了，凭着秦国的后盾，事情就好办了。”
我仿佛在即将遭到เ灭顶之灾的时候，水霎时退去一半。丽棠顺ิ势安抚我，还掏出手帕，擦拭我还未完全痊愈的伤口。
久之，狱卒前来传话：“丽棠小姐，此地不可久ื留，还望见谅。另外，九公子暂且无虞。经过众人求情，皇上已๐经决定赦免你的死罪。但仍有些许疑ທ点未查清，还望九公子在此委屈几rì。”
丽ษ棠绽放灿烂的笑容向我贺喜，我顿时心花怒放，不禁拉住丽棠的手，却激动得说不出话。
可是我俩还未来得及说上话，狱卒就开始催促了，甚至准备拉走丽棠。丽棠似乎ๆ察觉到什么，嘱我珍重后，顺从地离去。
我在沉静中又孑然一身，心中却倍感蹊跷：堂兄为ฦ何突然赦免我？这峰回路转的背后究竟是谁的力量？难道是秦国的压力？可是丽棠不是在秦国也不受宠吗？
我忽而又释然，心想：就我一个小公子，能让这么多人为ฦ我求情，最后说服了堂兄，倒也算莫大的福分。
可接下来奇怪的事生了，用膳时节，狱卒带来六哥的食盒告诉我：“这几天，你需要被严密监管，如果没人有劫狱等行为，则证明你与此事毫无关联，否则恐怕还有活罪难逃。因此，这几rì任何人不得前来探望，六公子来送饭，只能ม我们检查后来转交。九公子不介意吧？”
我立刻๑紧张起来，恐惧地问：“难道这是赐死……”
狱卒笑道：“九公子多虑了，这的确是六公子送来的，我们经过了严密检查，并无异样。不信你看