“什么，前辈之上还要加一个老字。”童青跳起来。“我看来真是这么老？”
“晚辈——”燕十三这两个ฐ字才出口，又给童青截住。“你别ี看我年纪一大把，心里还是年轻的，什么เ前辈晚辈，少来这一套，听着烦闷。”
燕十三这时候亦已๐看出那其实是三条索子，只是接近透明，飞射出去，阳光下骤看便令人有一种光的感觉，那ว当然还包括着光的速度。
燕十三也从来没有见过那样的暗器，但一看蓝天鹏的出手，便知道严拾生很难闪避得开，连忙抢救。
她将整个身心都放松，才走到昨夜观看火龙尽头的地方，再往下望去。
栈道已๐完全被烧毁，烈火亦已经熄灭，尽头是一个平台，下临天堑，雾气迷漫，也不知有多深。
她看了一会，还是弯刀飞索ิ并用，往下攀去，到了平台上，除了几条被击碎的石柱之外，什么特别的东西也看不到。
那几条石柱到底有什么作用，她也看不透，石柱连贯铁链的上半截都被抛进天堑下，否则ท给她看到เ铁链，不难想到เ那里有一条铁索桥，相连对面峭壁当中的一个平台。
那个ฐ平台这时候亦已被砍下来的树木掩盖，远望只见一片树木。
她放目四顾，看不见有什么可疑ທ的地方，再俯视雾气迷漫的天堑，不由叹一口气。
那给她的是一种深不可测的感觉，她实在难以相信那些人就是藏在这个天堑之下。
然后她想起了燕十三说话的态度。
燕十三侠骨柔肠，目睹毒气的厉害，应该是绝不会袖手旁观，就此罢休，在附近若是还能够找到线索ิ，又怎会毫不犹疑的离开？江湖人的行事作风是不是只有江湖人才明白？
练青霞不敢肯定，但看到เ这个天堑，还是不由á考虑到เ燕十三的决定。
也所以那股要攀下天堑去的念头不由自主的打消เ，呆立了片刻๑，最后还是离开。
那片刻，她亦想起了高亭、平湖、竹瓦三个地方，毒气在严å密监视下仍然能够在兰溪爆发，高亭、平湖、竹瓦三个ฐ地方当然亦不难继兰溪之后遭受毒气的袭击。
再想到毒气的厉害，她不禁心寒起来，只希望能够及时赶到เ去制止。
燕十三、练青霞都没有过虑，在他们赶到之前，毒气已๐经先后在竹瓦、平湖、高亭三个地方爆发。
三个地方都是在官府捕快军兵的严密监视下，练青霞早ຉ在追查瓷球的线索之ใ前便已๐经部署好一切，有过兰溪一地的经验，当然更加缜密，可是在毒气爆裂的时候，在那三个ฐ地方监视的官府中人还是一无所觉，也无一幸免，全都在毒气的包围下死于非命。
练青霞赶到去触目所见都是消蚀的白骨，除了瓷球的碎片，没有其他的线索。
她并不知道燕十三有没有到来，却不以为燕十三能够找到什么线索。
燕十三在毒气爆发的时候若是在附近，除非又及时躲进水井或者什么地方แ里，否则不难已化成骷骨，若是又找到什么线索ิ，根本就不会一而再，再而三让毒气爆发，事实上她调查所得，毒气差不多同时在三个地方出现，估计时间，燕十三除非快马奔驰，日以继夜，否则ท根本没有可能ม赶得及三个地方แ的任何一个。
在毒气爆发后才进入，结果与她一定毫无分别，一无所获。
之后燕十三跑到什么เ地方去，也是没有线索留下来，失望之余，不由á使练青霞一阵彷徨。
她重新召集附近一带的捕快军兵，那ว些监视在镇外幸免于难的捕快军兵看见那些白骨无不震惊，他们事先毫无所觉，事后亦没有发现燕十三的行踪。
练青霞最失望的其实是这件事，她其实还是希望燕十三能ม够再找到เ什么线索，再跟她打一个招呼。兰溪、平湖、高亭、竹瓦四个地方先后被毒气侵蚀，消息若是传到เ京师，势必又一番震惊，也必怪罪下来，对她有一定的影响。
朝廷又将会怎样处置？她虽然不知道，想到了这件事，还是不免心里一阵不舒服。
她虽然自问已๐尽了力，这样挫败在她来说毕竟还是第一次，一力保荐她的曹廷势必也面目无光。
会不会因此而派别的人南下取代她的地位，想到เ这个问题，她心里就更不舒服了。
消息当然飞快被送到京师，也不是直接地送进曹廷的手中，所以曹廷要替练青霞掩饰这件事情也不成。
到曹廷这个ฐ地位，当然成为朝中大臣攻击的对象，以他的经验，却也当然懂得怎样保护自己，避重就轻，只有向皇帝交待。
皇帝这时候不过八岁，一个小孩子哪懂得多少，而事实，一直以来，都是由á常德郡主作主ว。
常德郡ຉ主虽然也不过二十岁，但因为弟弟年幼，必须ี她加以照顾，懂ฦ得的倒也不少，野心也因而逐渐大起来，她很清楚朝中大臣的实力，知道如何去争取他们的支持，亦知道曹廷的势力日增。
这本来也是她的主意，借助曹廷来应付朝中大臣的压力，可是到曹廷的势力大起来，又想将之ใ削灭，当然一方面是由于他人的说话影响，一方面却是由于曹廷言语上的不敬，令她对曹廷