待你们重吐鲜蕊时，
将安息在温柔的湖水中ณ间。
“乔安娜，真抱歉，让你担心了。不过你不会告诉妈咪的，对不对？”
“看风景。”苏菲回过头，对男ç爵夫人露出一个灿烂的笑容，“早上好，乔安娜。”
他看上去二十多岁，风度翩翩，有一双漂亮的灰色眼睛，被浓密的睫毛遮掩。青年摘下头上的黑色礼帽，弯身行礼致意。
“是，公爵夫人。”沃尔芬答应着，脚步细碎地离开。
茜茜回过神来，才现身旁的三个ฐ小妹妹都眼眸晶亮地看着她，脸上写满了向往，顿时有些羞赧：“等你们长大了，自然就知道了！”
“哦，玛丽，怪不得妈咪让我们少看些小说！”茜茜笑着摇了摇头，“不，其实并没有这么……嗯，怎么说呢……”
“……好吧。”苏菲答应下来，心中的疑惑却只增不减。历史上的路德维希至少在加冕国王的时候还很正常，而他现在只是个孩子而已。更何况……她对那个ฐ少年，有种莫名的亲近感。
马佩尔拧了拧眉，似乎ๆ想要解释什么เ，最终却只是重复了刚ธ刚的话：“总之，你离那家伙远一点。他不是好人。”
“男爵夫人已๐经告诉过我他的情况。我派人给父亲了电报，顺利的话，菲舍尔医生中午就能赶过来。”路易斯叹了口气，看着这个ฐ一向被全家人疼爱的小妹妹，终究有些不忍，“苏菲，你先去隔壁房间休息一下吧。男爵夫人说，你也一个晚上没有睡觉。”
走廊里没有窗户，因为ฦ是白天，桌子上也并未点起蜡烛，显得愈昏暗。路易斯ั率先踏上楼梯，他个子很高，走在后面的苏菲只看得到他笔挺的长裤，裤脚上溅满了大大小小的泥点。路易斯一向都是极爱干净的——苏菲想，如果在平时，他决不能容忍自己身上有一点不整洁的地方，更何况，是又潮湿又脏污。
少年推开门，把男爵夫人、苏菲、马佩尔和卢卡斯少校依次让进屋里。
她跟在少年身后穿过餐厅，踏上木质的楼ä梯——黑色的楼梯又陡又窄，仅容一人通过；因为ฦ下雨天的关系，一股潮湿的味道扑面而来。
可马佩尔只是抬起头，深深地看了她一眼:๘“苏菲，你明明知道，我从来不会拒绝你的。”
“就是因为没有见过，所以才好奇嘛。”散去脑海中ณ纷乱的思绪，苏菲伸出手，用力拍上马佩尔的肩膀：“就这样决定了！”
卢多维卡看到这个懂事的女儿，再也抑制不住心中的喜悦。她亲热地拉住海ร伦妮的胳膊，唤了女儿的昵称，“哦，内奈——”
“是你叫我吗，妈妈？”
与那些长相精致得如同芭比娃娃ใ的女童不一样，她的婴儿肥尚未褪去，身量也未长开，第一眼看到的便是圆嘟嘟的脸颊和藕瓜般胖乎乎的胳膊，赫然便是一副糯米汤圆的模样——所幸19世纪的欧洲还没有糯米汤圆这种食物，也就没有人这样形容过她。
这是欧洲最古老的皇室家族之一：它的历史宛如黑森林里的童话一般源远流长，故事里有苍穹下的悲悯天使，有雄才大略的巴๒巴罗萨大帝ຓ，还有王子和公主盛大的婚礼。除了盛产国王之外，维特尔斯ั巴๒赫家族还盛产三样东西：
客厅里，管家托马斯坐在椅子上，一手揽着苏菲，一手拿着公爵夫人卢多维卡从维也纳来的信，孩子们已๐经围了一圈：
“今天我们在这儿给你们的外甥女，苏菲?安娜斯塔西亚?阿玛利亚?伊丽莎白?弗兰西丝卡?斯ั黛芬妮?卡罗琳娜?玛利亚，受了洗礼……”
“这么长的名字！”玛丽第一个ฐ叫起来，“茜茜是在考验我们的记忆力吗？”
托马斯呵呵地笑了。或许是因为ฦ太过操劳，不过两年时间，他本就不多的头几乎ๆ全掉光了，视力也下降得厉害，已经离不开老花镜了。“不，你们不用全都记住，”托马斯ั摇摇头，“只要记得苏菲就行了。”
“那ว不是跟苏菲的名字一样？”马蒂尔德问道。
“是。不过你们小外甥女的名字，是为了纪念苏菲皇太后的。”
“不管怎么เ说，苏菲是个好名字。”苏菲笑了笑，“等将来你们有了女儿，记得要叫苏菲来纪念我——嗯，还要记得让我当教母。”
“好啊。”马佩尔点点头，“将来如果我有女儿的话，一定给她起名叫做苏菲。”
在长姐海伦妮的带领下，茜茜的弟弟妹妹们也来到เ了维也纳。虽然在苏菲皇太后看来，这样劳师动众并没有必要，但她还是对远道而来的客人表示ิ了欢迎。
产后的茜茜有些虚弱，却处处洋溢着初ม为人母的幸福——她几乎是一刻不离地守在小苏菲的摇篮旁้边，不时伸出手摸摸女儿娇嫩的小脸，就连不得不出门的时候，也总是抱起她亲了又亲。
小苏菲的诞生不但给皇帝夫妇带来了莫大的欢乐，就连一向严å肃强硬的苏菲皇太后，也在这个ฐ时候变得柔和了许多。她人生中最大的遗憾，就是唯一的女儿在五岁那年夭折——那ว个时候她用尽了办法也没能留住那ว个她最爱的孩子，苏菲皇太后为此伤心了很多年，小苏菲的诞生对她而言，无疑是巨大的安慰和欣喜。
但正因如此，苏菲皇太后对于这个小孙女的热情和占有欲，导致了她和茜茜之间的第一次重大冲突——在苏菲皇太后看来，茜茜自己还是个ฐ孩子，根本无法承担起照顾ุ好小公主的重任。可是