显而易见的是，大多数的混淆都是因为不加区分地使用“恐慌”、“危机”及“萧条”这样的词语来描述某些现象而造成的。尽管这些词语彼此密切相关，却也有着本质上的不同。本书试图阐述每个词汇所代表的事件的特点。
经济萧条是否是经济转型时期中不可避免的一部分呢？过去年来经济所获得的空前展，为ฦ这一疑问奠定了基础。在转型时期，生产交换的方แ法和工具会生变化，并增加有效的产品及设备；然而，新环境的适应也会造成混乱和损失。
研究所谓的危机和萧条的周期，并调查这些纷乱的生是否的确有其规律性，是一份不无裨益的工作。
接下来的几章，将分别ี着重探讨金融危机以及大萧条中的不同阶段。如此一来，重复是不可避免的。然而，要对出现的不同问题进行最为ฦ清楚的事实和观点的阐述，这样的探讨方แ法似乎至关重要。
第8๖章部ຖ分，即“现阶段展望，以及黄金供给的增长”，写于1901年月，并在同年8月进行了修改。
书中附有参考书目，上面列有关于本书主ว题的书目及期刊。该参考书目比过去更为完整。