只是祝鸠虽操心“宾”，却仅她家几人而已，旁人搭话她都不答复——她真没注意到那通锦瑟的张家嫡长小姐或晓诗书的李家庶二小姐同她说了话。
开席前低沉贯耳的钟声响起，同周遭的人一样，祝鸠跪直，交手，俯身行礼ึ。她看起来相当恭顺，一改平日作风——其实她根本是依凭本能行礼ึ。
身量高些的那位，便是姊姊洵美。她脸庞不格外消薄，笑时露瓠犀，她步步稳当，同前面两位美妇的风姿极为相似。
华且异不似两位父伯一般严肃，他总是挂着温和的笑容待人。年幼时母亲教养得多，身上文气重，但亦能ม武——丢不了将门的脸。
来人不是别ี人，正是她从前的贴身侍婢月下。在华家被判ศ谋逆后，月下便被乱棍处死，她也被下人粗野地关进柴房，见月下的血慢慢地淌过了半个庭院，也无力将她体面安葬。
阴曹地府没有这样的善良心肠将闺房原原本本地还给她。
祝鸠默过，早饭时理了遍，就匆匆寻兄长去了。华家男子总有晨练的习惯，且昨日并未豪饮，华且异照例起得早ຉ，祝鸠到时，恰好毕了。
想说许多话，却不知如何表现得自然些。祝鸠有些心焦，忍不住掐手心，却想起有人昨日劝她一句别掐，下意识的就松了攥紧的手。展开手一看，奇了，掌心昨日深浅不一的赤色已消退了，其中慌张不安，好似错觉一般的隐去了。
祝鸠有片刻恍惚，心里也不宁。青瓷瓶里盛的确是好药，只是迟叙意竟随身带着未拆用过的，又随手赠她……牵连想起梦中ณ的，作伪的情动。
真切、熟悉、理所应当，仿佛昨日真有他在侧，肯以干燥唇吻抚慰她惊悸惶恐。
一夜翻覆，迟叙意成了她一大段过往里唯一的希望，尽管绵薄无力，现如今，已๐经成了最可靠的慰藉。
他忘了——抑或说，他还尚不知晓，且今世已๐不会再知晓。但她祈求记得，牢实地，最好用这取代回忆的苦痛。
犹疑片刻，祝鸠叠了方帕垫在右手心。她实在克制不住不掐手心，但规避一二受伤还可以。
见了兄长，依旧想不出来如何婉转一二再言，只得肤浅地描述了当前局势。华且异认真地听他这个ฐ疼爱非常的小妹讲话，并不敷衍。
如今天下两分，一半正统，一半恭王。先帝偏爱已故的郑贵妃，更偏疼恭王，只是这位皇子资质平庸，难担大任。即使宠爱非常，到底拎得清的，只赏了富庶封地和自卫亲兵，教这个儿子在他驾鹤西去之后能平安地生活，只要安分。
而这恭王并非逸群之ใ才，却偏想做逸群之人，当真不安分，近来竟隐隐有暴动之势了。从前不察，但近来召了濮阳王入大都，又擢为慎王，一时昭然——这是兄弟俩要联手对付恭王了。
说来也怪，不知为ฦ何先帝ຓ弥留之际，竟将亲卫留给了废太子濮阳王。当今皇帝虽有调动禁军等人五十万的权力，但先帝手中的亲卫有另外近三十余万人，虽人数差ๆ距大些，但实力悬殊却是细微的。
慎王从前也做过太子，他本就是嫡长子，但一次在祭祀中犯了礼ึ仪上的错处，被废去了封地，后来他的胞弟、当今的皇帝就顺理成章地做了太子、继承皇位，他心里也没怨气样的，对现今的皇帝一直恭谦至极。
众人虽觉得古怪，但也能解释一二。皇帝与慎王终究是同父同母的亲兄弟，再有嫌隙，也大不过同恭王的宿怨。
况且今兄弟联手，要除去恭王之心昭然。
祝鸠将这些话细细地同华且异说了，不时窥伺他面色是否生异。从前在兄长面前，议论这些事是没有的，阿姊也未操心过这些，平日是跟着伯母母亲打理家里内务。
祝鸠是不得不来试探一二，阿姊、母亲使不上劲，父亲伯父又太突兀，就折中选了兄长。若兄长能接受她这样大的转变，慢慢改了对她刻板印象，将来说话做事也方便许多。
华且异听罢祝鸠所说，一时竟像没反应过来面前少女是自家妹妹似的，还修正她一二处问题。
祝鸠见他如此，相当出乎意料é，趁着劲追问他：“父亲伯父对此是否有所预备？”
听闻这“父亲、伯父”的用词，华且异才渐觉面对的是祝鸠，一顿，问她何出此言。
这一说，祝鸠自己也愣了。
现在与从前，终究是不同的。
还未嫁给陈文柯，还没有和陈家牵扯上关系，华家在这盘棋局中还并不碍眼，甚至是一块不动磐石，站在哪头，哪头就有近乎压倒性的优势。前生阿姊下嫁宗正寺卫家，伯父上交十万兵权，解皇帝ຓ之ใ渴，几乎可以保华家这一世平安无忧。
宗正寺在九寺中不比大理寺那般，能ม与刑部相互制衡，反之ใ，可说是无关紧要的。没有实权，即使实在下一场雏形未显的争斗中ณ，也难有功劳。宗正寺不重要，但宗法制却是有相当分量的。
皇帝与慎王都是嫡子，虽然皇帝是作为太子名正言顺地继位，但慎王毕竟占着一个“长”字，且他掌着先帝亲卫，谁是正统，还未可知。这些该书册上载的东西，等到安定之ใ时才会细论，即使宗正寺卿有异议，杀了便是，不必多客气。