今晚，钱德勒呆在饭店里不走，还另有原因，它害得他心神不定，而自几分钟前接到彼得·麦克德莫特的电话后，他愈加忐忑不安了。麦克德莫特曾指示他：调查十一楼的抗议。可是赫比·钱德勒无需去调查，因为十一楼出了什么事，他心中大致上是有数的。理由á很简单，事情是他自己้一手包办的。
当钱德勒习惯地注视着的时候，一伙吵吵闹闹、纵情欢乐的人从卡伦德莱特街的大门涌ไ进来：三男二女，手里拿着酒杯，在法国居民区那家帕特·奥布赖恩酒吧间里，这种酒杯要收顾客一块钱呢。其中一个男ç人跌跌撞撞的，其余的人扶着他。三个ฐ男人身上都佩着会议名称标签，标签上印着“金冠可乐่”字样，下面写着他们的姓名。门厅里的其他旅客善意地让出路来，那五个人摇摇晃晃地走进了底层酒吧间。hushui
“哦，他这个人！”侍者吉米·达克沃恩轻蔑地说道。这个待者是个秃顶的矮胖子，儿子已经结了婚，就在圣格雷戈里饭店的会计部ຖ门工作。一会儿工夫，电梯便在十四楼停下。
“1439๗号房间，吉米，”克丽丝汀说，两人自然而然地向右转去。他们两人对饭店都是熟门熟路的，但她知道熟悉的方法有所不同：待者是通过多年来带领ๆ旅๓客从门厅到房间而熟悉起来的；而她自己则是凭脑แ海里的一系列印象，她对圣格雷戈里饭店每一层的平面图都是了如指掌的。g米g花g在g线g书g库gbookmihuAnet
五年前，二十岁的克丽ษ丝1้·弗朗西斯是个ฐ聪颖的大学生，在学习现代语言方面颇有天才。她想，当时如果威斯康星大学里有人问她五年后可能干什么的话，无论如何也不会猜到她会在新า奥尔良一家饭店里工作的。那ว时候，她对新月城2一无所知，而且也不感兴趣。她在中ณ学里读到เ过路易斯安那购买事件1，也看过《“欲望”号街车》2。可是当她终于来到这里后，几乎一切都变了样。街车已为柴油公共汽车所替代，“欲望”已沦为城东一条偏僻街道，旅游者很少来这里游览。
她想，从某个方面来讲，正因为一无所知，她才到เ新奥尔良来的。自从飞机在威斯ั康星失事后，她心情阴郁并且糊里糊涂地寻觅了这样一个ฐ人地生疏的栖身之地。熟悉的事物，摸到也好，看到也好，听到也好，都使她感到心痛——包括周围的一切事物——白天醒着时如此，晚上睡觉时也是如此。奇怪的是——从某个方面来讲当时使她感到惭愧——她从来没有做过恶梦；只有那ว难忘的一天在麦迪逊机场生的一连串事情经常在她脑海中ณ浮现。那天她家里人动身去欧洲，她到机场去送行；她母亲又快乐又兴奋，身上别ี着一朵朋友送的预祝一路平安的兰花；她父亲心情舒畅，悠然自得，因为有一个月时间，他病人真真假假的病痛都将交由别ี人去操心了。他抽着烟斗，听到เ出登机通知时，就在皮鞋上敲去了烟斗里的烟灰。她的姊姊巴布丝拥抱着克丽丝汀；连比她小二岁的、一直讨厌在大庭广众面前作亲热表示ิ的托尼，这回也同意给姊姊亲吻了。
“再见，火腿！”巴布丝和托尼回头嚷道，克丽丝汀听到他们用这个可笑而亲热的绰号称呼她，禁不住笑了起来。这个绰号是他们给她起的，因为他们三人好比一块三明治，而克丽丝汀是其中的夹心。他们都答应给她写信，尽管两星期后学期结束时她也就要去巴黎和他们团聚。临走时，她母亲紧紧地搂住克丽丝，嘱咐她好好照料é自己。几分钟以后，那ว架巨เ型喷气式飞机已在跑道上滑行，接着一阵轰鸣声，便雄赳赳地起飞了。可是飞机刚离开跑道，1้克丽丝是克丽丝汀的爱称。——译者
2新奥尔良的别名。——译者
1指1803年美国以一千五百万美元向法国购得东起密西西比河西至落矶山脉ำ、南起墨西哥湾北至加拿大的一片广大土地。——译者
2美国剧ຕ作家田纳西·威廉斯ั194๒7年写的一个剧本，19๗48๖年获普立彻奖；后被改编成电影，由赞文丽因该片获19๗5๓1年最佳女主角奖和马龙·勃兰多主ว演。——译者
便后斜了，一只机翼朝下，一个ฐ旋๙转，飞机便侧翻了个筋斗，立刻๑扬起一片灰尘，接着是一团火球，最后剩下了一大堆碎片残骸，静静地躺在那里——都是一些机器和人体的残骸。
这是五年前的事了。出事后几个ฐ星期，她便离开威斯康星州，再也没有回去过。
由于走廊里铺着地毯，她自己和侍者的脚步声全给淹没掉了。走在她前面一步的吉米·达克沃思暗暗思索着，“1้43๑9号房间——住的是那个ฐ老家伙韦尔斯先生呀。两三天前，是我们把他从转角上那个ฐ房间搬到这儿来的。”
往前，在走廊那边，一扇门打开了，从里面走出一个ฐ衣着讲究、四十岁模样的男人。他把门关上，正要把钥匙放进衣袋里，却迟疑了一下，眼睛很感兴趣地盯着克丽ษ丝汀看。他似乎正要说什么，可是侍者暗暗地摇了摇头。两人相互之ใ间的暗示ิ，克丽丝汀全都看在眼里，心中暗想自己居然有幸被误为应召女郎。她听到过传闻，赫比·钱德勒手里掌握着一批富有魅力的这类女郎呢。
他们走过去之后，她就问道，“为ฦ什么给